朱厚照对焦黄中这人没什么印象，只是依稀记得历史上焦黄中是登进士二甲第一名，后来刘瑾伏诛后，焦黄中被罢官除名，削职为民，后期焦黄中贿赂权贵，申请复官，被吏科驳斥并要求逮捕，最后狼狈遁走。
焦芳父子品行极差，朱厚照第一次起了杀心，这种人物必须要钉死在耻辱柱上。马文升回到家中，马威和马璁跟随他来到书房，还未开口询问，马文升已经笑呵呵的说：“放心吧，没事了。不过马玠可能要吃点苦头了，不过这样也好，让他见识一番厉害，以后就不敢乱来了”。
“陛下没打算深究传闻的事情”？马璁小心翼翼的问。
马文升瞪了马璁一眼说：“以为陛下真这么愚蠢吗？谁布局会把自己置于明面，这不是明摆着告诉陛下，就是我干的，来杀我吧。这么愚蠢的布局陛下会相信是我干的吗？深究是肯定的了，我敢肯定锦衣卫已经暗中查探了，不管是谁这一次必死无疑，呵呵，还真以为陛下如先皇般宽容，等着看吧”。
“那弟弟的事什么时候能了结呢”？既然陛下相信马家不是制造传闻的幕后黑手，马璁的心里总算放松了一些，不过还有马玠的事情，马玠一天不放出来，马家一天也不得安生。
“唉，马威，准备些礼物，晚一些我们要去找一找那个掌柜了，那家店铺是鲁王的，我们要做出姿态赔礼道歉，求得和解”。
西山学堂，朱厚照正在和四大才子商讨西山日报的事情，唐伯虎身兼记录官，朱厚照看了一下西山日报，赞扬道：“不错不错，报纸办的不错，不过西山日报不能只局限于京城，要辐射到国，下一步们的主要工作是奔赴两京十三省建立起报纸的基地，而后再到各府、到县，一步一步来。既然以后西山日报要面向国，那么朕建议西山日报还是改改名字好，改为大明日报吧”。
祝枝山等人眼睛一亮，相互看了一眼，都从大家的眼中看出兴奋，朱厚照笑眯眯的说：“一直以来们都如此辛劳，这一次朕再不给们职位也说不过去”，朱厚照沉吟了一会，问旁边的刘大夏：“阁老，您看他们几个怎么安排比较好”？
刘大夏笑着说：“好办，既然主要是报道和宣传朝廷政策，老臣建议暂时列入内阁办公厅吧，这样他们几个要拿资料也方便一些”。
朱厚照点点头说：“可以，那就在内阁办公厅下新增一个司，就叫宣传司吧，祝枝山为宣传使，正五品，文徵明和徐祯卿为左右宣传使，从五品，以此类推，需要多少人们拟个章程递上来”。
“谢陛下隆恩”，祝枝山三人喜不自禁，三人没想过有一天能突然踏入大明官场，品级还不低。
回去的路上，朱厚照对着刘大夏说：“阁老，三天后就是内阁讨论施政策略了，准备的怎么样，有信心说服其余人支持科举改革吗”？
刘大夏说：“总得来说还是有把握的，老臣有一事不明，请陛下解惑”，不等朱厚照回话，刘大夏紧接着说：“为什么陛下坚持要把修路放进十年计划呢”？
朱厚照听了后呵呵笑了起来，脑海里却是想起后世的名言：要想富，先修路。“古人云：搭桥修路是积福，这个说法很好。另外路修好了，商业是不是更加繁荣？退一步说，修好了路，哪里有灾情或是军情，军队是不是更加快速到达目的地。阁老，们这一届内阁是打基础，现在大明还有很多不足的地方，朕估摸着要十年的时间去梳理”。
朱厚照伸出两手：“一手抓内部改革，革除弊病，让大明轻装上阵；一手开拓外部，吸取外部资源为大明所用。相互循环，这样大明才能富强稳定，破除王朝不过三百年的魔咒”。
朱厚照缩回双手，伸出一根手指：“第一步、税制改革，摒弃不公。税收关系到整个国家的运转，任何人都要纳税；第二步、户制改革，不能以户籍限制人员流动；第三步、军务改革，一切的改革都会涉及到斗争，原来的得利者肯定不希望改革，那军队就是改革顺利进行的保证。这三步父皇已经很好的为我们完成了，改革的效果您也看到了，剩下的路就要我们自己走了；第四步是科举改革，人才无论到什么时候都是最重要的，但朕不需要八股人才，朕要的是各行各业的翘楚，把他们汇聚在一起，他们会迸发出巨大的力量推动大明前行，像、杨师傅等都是朕需要的人才；第五步、基础设施建设，包含水利、道路，只有把这些建设好了，百姓才会更拥戴朝廷；第六步、向外扩张，原来的属国和朝贡体系不适合大明，博得了好名声但没有得到好处，大明虽然地大物博，但总有一些资源是大明欠缺的，比如白银和青铜，但在大海的对面，有很多丰富的资源，有一些还是无主之地，大明必须紧抓在手”。
刘大夏非常认真的思考，朱厚照继续说到：“军务改革已经完成了，朕已经不担心国内再翻起什么风浪，所以后面的三步是可以同时进行的，也顺带解决了大明百姓务工问题，比如修路，从京城到天津，可以雇佣沿途百姓，让百姓增加收入”。
说到此处，刘大夏提问：“陛下，若是这样，雇佣的人员将是无数计，费用方面，国库无法承担.....”。
朱厚照狡黠一笑：“阁老，修路为什么要国库承担”？
刘大夏疑惑到：“国库不承担，哪来的钱买水泥和支付百姓工钱”。
朱厚照哈哈一笑：“路修好了，可以收取过路费，比如一个商队，运送货物进城，可根据运送货物的价值按照一定比例收取费用，聚少成多，阁老，您不要惊讶，朝廷修好了路，对大家都有好处，商队运送货物减少了时间，等于减少了损耗，只不过交一些费用就可以省去很多成本，他们为什么不乐意呢？您看着吧，只要朝廷收费合理，他们肯定赞同的”。
朱厚照搓了搓脸：“朕现在唯一担心的就是人才，所以朕为什么着急进行科举改革呢，只希望用十年的时间推行新式教育，培育出更多的人才，以后大明还有很多地方需要用到呢”。
刘大夏不明白朱厚照需要怎样的人才，但他敏锐的察觉到朱厚照似乎是要扩展大明的版图，他不时看向朱厚照，从第一面见到他后，刘大夏就觉得朱厚照与众不同，他身上带着神秘气息，让人忍不住想要一探究竟，这些年朱厚照的施政策略也让刘大夏大开眼界，刘大夏心中隐隐有种期盼，似乎自己在有生之年能看到不一样的大明。
三天后，乾清宫内，朱厚照看着牟斌递上来的供词，脸色布满不可思议，脱口而说：“这不对吧，焦家父子没什么过错”？
“启禀陛下，臣已经彻查过焦家，确实没有大罪，请问陛下该如何处置”，牟斌虽然不喜焦芳，但他不会因为自己不喜而加害于焦芳，这也能说明牟斌是一个正直的人。
难道是焦芳还没攀附刘瑾当上首辅的原因？看着手上的供词，朱厚照心里暗暗称奇，自己原以为像焦芳父子这样的人，罪证一抓一大把，没想到焦芳没有什么大错，最严重的不过是谩骂同僚而已，朱厚照不免有些气馁，原本还想杀一儆百，现在也只能放过他们了。
朱厚照放下供词，语气有些失望：“好吧，既然没有什么大错，那就申饬一番，剥夺退休的一切待遇，让内阁去拟旨吧”。
焦芳父子从诏狱出来时，明晃晃的太阳刺痛了眼睛，当听得门口的太监宣传的旨意时，焦芳愣了一会马上破口大骂，撸起袖子非要进宫找朱厚照辩论一番，焦黄中看见旁边站着的牟斌冷冷的眼神，赶紧死死抱住父亲，牟斌走上前还未说话，焦芳已经一口唾沫飞过来，焦芳指着牟斌骂道：“们锦衣卫就是走狗，鹰犬，陷害忠良的恶棍，陛下就是因为们这些只懂得阿谀奉承的小人在身旁谄媚蒙蔽了眼睛，老夫不服，老夫要找陛下论理”。
牟斌轻轻躲开，斜睨着焦芳如同泼妇骂街的模样，脸上挂满了鄙视，眼神不屑一顾，牟斌双手抱在胸前说：“我们是走狗鹰犬，那算什么？焦芳，想想的所作所为，只要有人辩驳了，就当街辱骂当朝阁老和尚书，目中无人。既然说我们这些人蒙蔽了陛下，那打算怎么做？是要清君侧吗？别以为和那些言官的勾当没人知道，陛下是看可怜，只是剥夺了的待遇，别想着法不责众，这事陛下说了，仅此一次，下不为例。我劝还是老实回家安享晚年吧”。
焦芳被牟斌气的够呛，嘴唇哆嗦，指着牟斌愣是说不出一个字来，最后在焦黄中的拉扯下，才拂袖含愤而去。