() 第四十七章 逼饮“鹿血”
西夫人没被女儿的话气得喷血。得，懒得与这小女娃一般计较，让冰雪臭美去，小不点个人，整日喜欢照镜子。红线临进芙蓉帐时，依旧留给女儿一个愤愤的眼神，心里啐骂了一句：臭美丫头！
雪音看着屋内的一切，不忍浅笑，嘴角划出漂亮的弧线。
原来躲在暗处，真的可以看到人最真实的一面。
顾忌着八郎安危的东夫人；正直善良的南夫人；爱慕虚荣的西夫人。这样的三个女人，在今夜不再是千篇一律的和顺，而是拥有了性情，形象深刻地烙在雪音的心中。
到了湘波院，屋子里的灯亮着，却不见了八郎的声音，空气里飘散着浓烈的酒味。雪音用力推开床板，张望着湘波院。
“八郎……八郎！”连唤数声，依旧无人答应。
她走后，柴兴怕赌物思人，遣走了一干湘波院侍候的故人。每日都在这里饮酒浇愁，不再上朝，只是不分白天黑夜的醉生梦死。
天色这么晚，他又会去哪里？
对于贤王府上下来说，自己已经“死”，倘若她冒然现身，只会吓着上下，亦或被人视为鬼魂。雪音不想出去吓人，但她又想告诉柴兴：自己还活着，自己根本就没有死。从衣厨中选了一件以前最爱穿的衣衫，挽了简单的发髻，小心翼翼地离了湘波院。辛辛苦苦地离了皇宫，就是为了来见他，如今见不到岂不有些惋惜，即来之，就必要见他。
冬夜的冷月，孤寂而漠然，撒下万丈光芒，像一张无边的雾纱。月夜下的景物，绰绰约约，风过舞影。
贤王府内一片寂静，唯有时不时的夜风轻吟声，夹杂着从远处传来三两声狗吠。雪音第一次在这样寂静的夜里行走在贤王府，也第一次感觉到漫漫长夜的清冷。
不知不觉间，她来到了水云阁。站在大门口，静静地看着那幅对联，看着那几个大字，从刚劲、流畅的笔法来看，是玉七先生柴英的手笔。
这是一座美丽又不失清雅的庭院，三层高的阁楼，半圆形的长廊，有单独的厨房、花园、凉亭，还有一个椭圆形的荷花池，波光粼粼，静静地畅漾着月光。
书房无人，湘波院无人，就剩下假山下面的暗室了。
雪音启动机关，提着裙子，一步步迈下台阶。
冰窖的中央，是一个方形的凉床。床的周围摆满了鲜花，柴兴跪在床前，静静地凝视着。
“蕊儿，最怕冷了。我说过，会夜夜拥入眠……”
雪音站在暗室口，看着周围的冰块，定定地凝视着抱着灵昭仪遗体的柴兴，泪水夺眶而出，幸而死去的是别人，不是她。是他的爱，让她坚强活下来。
“八郎！”一个女子的声音传来。
柴兴看着遗体，苦笑道：“蕊儿，在叫我吗？”
“八郎——”又一声传来，很快她被人紧紧地从身后抱住，“为什么要这样折磨自己，我不是要好好活着吗。”
是梦，一定是梦，又见到她了。真好，只有在梦里，他才可以见到自己想见的人。
他爱她……
柴兴抚摸着她晶莹而潮湿的脸，灯光下，她的脸恢复了当年的清丽，虽然没有夏紫蕊时的惊艳脱俗，却别有一番妩媚动人，这就是他初识雪音时的模样。两瓣柔软的红唇，像细密的春雨，轻柔地落在她的脸颊。柴兴欲像往常那样欲解罗衫，大手被雪音轻柔地按住：“八郎，这里好冷，我们回去吧！回去吧……”
柴兴糊涂了，分不清是梦境还是真实，头昏昏沉沉，拉着她的手，以为她会带他去湘波院，可她去拉着他上了水云阁的二楼。
和以前的水云阁一样，二楼是为蕊儿特设的闺房，从窗下的琴台、到芙蓉帐内的莲床，处处都彰显着优雅与精致。水云阁的一切，包含着柴兴所有的情意，他特意令鲁家班的工匠为她设计了半月状的琴台，莲花形的莲床。他的蕊儿坐在琴台前，可以畅心所欲的弹琴；躺在莲床上，夜夜都能有好梦。
她的身子不再冰凉如寒玉，那样的温暖如阳光……这样的梦真美，他又能清晰地感觉到蕊儿的存在。柴兴喜欢这样的美梦，这一月来唯有在酒醉时，他才能看到她的容颜，总是那样的冰冷……冷到了他的心底，也凉痛了他的灵魂。可今夜，不再冰冷，只有温暖而明媚的一切……就像她从来不曾离开过。
柴兴相信，自己做了一场美丽的梦，梦中有他，还有他最爱的女人，他们缱绻缠绵，他们深情相依……
梦，不要醒来便好！他想要让自己永远停留在梦中，也留下梦中美丽的她。
柴兴一觉醒来，习惯性的头痛欲裂，昨晚他好像见到蕊儿了。打量着水云阁，怎么会是这里，他不是在秘室冰屋中么？低头浅嗅，自己的胸膛仿佛还残留着熟悉的味道，对，这气息是蕊儿，她总是那样特别。
这个梦真的好清晰，清晰到醒来后，让他怀疑自己不是在做梦。而是真的见到了蕊儿。以往，每次在梦中见到蕊儿，她总是盈盈浅笑，站在云端翩翩起舞，衣袂飘飘，可望而不可及。唯有昨晚，那梦像是真实存在过。
再看看自己，只着了内衫，第一次在酒醉后将中衫、外袍齐整地摆在了床前的桌案上。柴兴愣了片刻，是有人将衣衫放好的？很快，目次就落在桌案上遗留的纸上，是柴兴最熟悉不过的笔迹、字体：八郎：我没死。昨晚回来，本想找商量大事，见醉得厉害，只得先离开。保重自己，不可将我未死的消息告诉任何人。切记！切记！
没死？柴兴苦笑，蕊儿现在就长眠于水云阁的冰窖之中。怎么可能复活，哼——这次还真是很特别哦，连笔迹都与蕊儿像极了。署名处，更是他最熟悉的方式，一朵漂亮的梅花，唯有蕊儿才善长的柳体“紫梦妃子！”没署夏紫蕊亦或凌雪音，而是署了“紫梦妃子”。知道蕊儿绰号的唯有明王柴凤，难道是柴凤设的局。
如果不是他日夜相伴着蕊儿的尸身，或许会轻易上当。可现在即便是再真实的局，也不能再让他上当受骗。一个多月，身边的人为了让柴兴振作，可谓办法想尽，连柴显都学大人送美人。柴兴想起来五味陈杂，心中情绪繁复。
对，一定是九弟柴凤捣的鬼，这玩笑开得也太大。难道昨晚，他再次将不熟悉的女人当成了蕊儿。不，即便蕊儿不再，他也绝不会背弃曾经的誓言。说好了，他是蕊儿的；而蕊儿也是他的……
柴兴紧紧地将信纸握在手中：“九弟，我最讨厌有人拿蕊儿的事开玩笑。谁也不行！”他与蕊儿的感情是神圣的，是任何人都不可以替代的，而是不允亵渎与玷污的。
着好衣衫，柴兴气势汹汹地骑马奔往明王府。
明王府内，此刻正一片繁乱。凌思若临盆正被柴兴撞上，听说已经阵痛一夜了，几个老妈子、侍婢忙成一团，柴凤站在门外。
柴凤忆起八嫂便是这样没的，一颗心提到了嗓子眼，虽说现在对凌思若已没了最初的情怀。可到底是他的女人，从昨儿黄昏至今儿清晨，凌思若一直狂呼惨叫，听到柴凤提心吊胆。柴凤来回踱步，特令人进宫去回话：以目前的状况，今儿无法进宫参政。女人生孩子，可是在生死关、阎罗殿前走一圈，柴凤只想心安理得地守着凌思若。
柴兴急匆匆地进了小院，懒得去听屋内传出的女人的声音，道：“九弟，说说这是怎么回事？说呀？”
本想当面凿穿柴凤的用意，可柴凤只是淡淡地扫了一眼。八嫂死了，他也很难过，再看这笔迹，确实八嫂漂亮的梅花小楷，还有署名处，那样的别样精美。柴凤满是惊诧道：“八嫂没死？”
柴兴道：“装？还装？”
柴凤细细地审视，熟悉的笔迹，漂亮的梅花楷，除了八嫂不会有第二个人，尤其是这几个“紫梦妃子”，这是八嫂在江湖中的雅号，知道的人极少。
“八哥，这是八嫂以前写的么？”
柴兴看着柴凤的表情：瞧这样子，真不是他干的。
柴凤道：“思若至今都未生，吵得本王昨儿黄昏到现在都没有睡。该不会再出岔子吧？”首先就想到因为生产而逝的八嫂，柴凤心里很慌。
柴凤自来有侠王之称，敢作敢当，做过的事没道理不承认。再则，若真是柴凤所为，知道柴兴把那女子给吃了，不正是柴凤要的结果，顺水推舟，用新人代旧人。
柴兴道：“真不是？”
“不是！不是——”柴凤肯定地应道，细细地打量着留书，“八嫂刚殁的时候，不也怀疑被人动了手脚，难不成……”
“难不成怎样？”
屋里又传出凌思若的惊呼声，柴凤又乱了心神，道：“八哥，改日小弟再去拜会。今儿就别添乱了！”
柴凤三两句打发了柴兴，走近门口，急切地张望。屋里传出一个妇人的声音：“王爷莫急，看样子快了！”
柴兴暗想：九弟话中的，“难不成”是什么意思，难道蕊儿真的没死？如果蕊儿没死，自然就不是躺在冰窖中的女人。想到女人，柴兴立即就想到了后宫中的灵贵人，据说就在蕊儿上次离京不久，后宫灵贵人落胎患了一场久病。两月前，皇上突然将灵贵人擢升为昭仪，近来更是宠爱得紧。灵贵人与雪音她们本就长得相似，若是皇兄染指之心未死，难不保会来个李代桃僵。
想到此处，柴兴立即便吓了一跳。不，定要进宫弄个明白，真的假不了，假的真不了，若是蕊儿真的没死，自己只需看看她的眼睛，便一下就能分出真伪。
“九弟勿须忧心，思若母子定会平安无事。”柴兴说了句宽慰的话，离了明王府。
回想昨晚种种，那样清晰的画面不像是梦。手中这纸留书，确是蕊儿的笔迹，最初还以为是旁人模仿的，可如今细看，越看越没有端倪，无论是笔力还是流畅上，都像极了蕊儿。
蕊儿，真的还活着么？如果活着，为何现在才出现，可曾知晓，这些日子我度日如年。
柴兴顿时间看到了一抹曙光，加快脚步，回奔贤王府。
乾坤殿。
顺德帝扫过许久不上早朝的柴兴：两月未见，柴兴仿佛苍老了十岁。神情恍惚，憔悴不已，静静地站在一侧，似在沉思。这也是柴兴告病之后，第一次上朝，站在大殿一侧无精打采，所有所思。
“有事议事，无事退朝！”
“皇上起驾——。”
柴兴离了大殿，到了御书房。
喜来公公见是柴兴，并没有阻拦，任柴兴直接进入御书，只在一旁通禀道：“禀皇上，贤王爷到！”
顺德帝一直在等，等柴兴振作的那天，等他再次出现在朝堂之上。任柴兴站在下方，平静甚至是带着几分冷音地道：“终于闹腾够了？”像是责备，又似不满。顺德帝从一堆奏章抽了一本，翻看起来，心下却暗自琢磨起柴兴的来意。
柴兴定定神，道：“皇上，臣弟……想见灵昭仪！”一刻也不想多呆，只想尽快解开谜团。
“见她？”顺德帝冷笑一声，“八弟思念亡妻成疾，居然也想找个替身，难道忘了，当年可是把灵儿送到后宫的。如今要见他，又怎知她是否愿意见。”
柴兴继续道：“臣弟恳请皇上，请容臣弟见她一面！”
顺德帝无奈地放下奏章，“倘若今儿不让见，回头又去求母后。走吧，朕陪便是！”
兄弟二人在数名宫人簇拥下，一前一后到了琉璃宫。
柴兴怀揣着激动不安的心，如此熟悉的笔迹，而从颜色上分辩正是今晨所书，还有纸张也是桃花坊专供纸，这样的纸除了后宫嫔妃便是贤王府所有，当日因为蕊儿说：喜欢这桃花坊的纸，闻着有股桃花的馨香，还有这白里透粉的颜色，也比通常的浅黄来得漂亮。所以柴兴特意跟顺德帝讨要了一些桃花坊的专贡纸，以备蕊儿所用。自从蕊儿去后，那些纸张就被柴兴放在书房的柜盒之中，就算是柴显也不曾用过。
琉璃宫曾是蕊儿住过的地方，多少年了，一直无人进入，现在成为后宫灵昭仪的寝宫。人未至，便能闻到寝宫里飘散着龙涎香的香气，龙涎香属南越帝王专用香料。能在帝王寝殿之外的其他地方闻到，可见顺德帝对灵昭仪不同其他的嫔妃，怎一个宠字了得。
“皇上驾到！”
喜来公公一声高呼，将正在芙蓉帐中调养内息的雪音惊回神，略一思量，快速下床离帐。
顺德帝看着满殿的宫人，道：“灵昭仪身子如何？”
春水应道：“禀皇上，昭仪娘娘身子略有好转，这会儿正在休养。”
顺德帝道：“去唤灵昭仪出来，贤王要见她。”
雪音听到“贤王”二字，心中被凿痛。这个傻子，怎能冒然进宫，实在太危险了。皇上既然敢李代桃僵，就有应对的法子。就算证实了自己的身份又如何，她依旧难以退身。即便面对的是野心勃勃、步步为营的帝王，她也不要轻易放弃自己的幸福。
春水进入寝宫：“昭仪娘娘……”
不待春水说完，雪音道：“本宫听见了！”计上心来，将春水唤到跟前，细细地在耳边叮嘱几句。
春水不解：“为什么要我把纸条塞给贤王爷？”
“他是皇上的胞弟，能助我夺得君宠。”反正琉璃宫的人都以为她现在有心与众嫔妃争宠，这样的答案不是最让他们满意，也最不能引起他们的怀疑。
春水满意的笑了，这样争宠夺爱的女子才应该是灵昭仪么。只要她要争，想争，皇上定会实践自己的诺言，封她为帝夫人。这是何等的尊崇，到时候，他们也会因灵昭仪而成为人上人。
大殿上，宫人奉上茶点，兄弟二人相对而坐。
过了良久，在宫娥的簇拥下，从后殿出来一个面容苍白的女子。
雪音柔柔袅袅地移至二人跟前，经过柴兴身边的时候，身子一软，跌在地上。
说时迟，那时快，柴兴俯身便来扶她，春水随势快速地将一张纸条塞入柴兴手中。
雪音盯了一眼柴兴，很快将目光移开，道：“皇上恕罪，夕儿失礼了！”
柴兴略是意外：他只屑看看她的眼睛，虽然只是惊鸿一瞥，眼神分明熟悉，是蕊儿无疑，可她的声音却是另一个人的，带着些许的沙哑，也不如从前那般富有磁性，略用心聆听，还有些过往的影子。对，是她说话的语调，虽声音不同，但那语调却是如出一辙。
蕊儿，灵昭仪是蕊儿！
柴兴心中确定之后，便是被潮水的狂喜包围着，却不得不强迫自己要冷静。不知蕊儿是如何变成了灵昭仪，但他能肯定，这必是皇兄使的另一个诡计。
春水忙道：“皇上请恕罪，灵昭仪这几日体弱，常犯头昏病，刚才定是犯病了！”每次对于雪音所犯的些小过失，宫人们也总能找到最好的藉口。
雪音佯装躲闪柴兴，紧紧地抓住春水的手，缓缓起身。
顺德帝道：“灵昭仪好好养病，朕改日再来瞧。”说完之后，顺德帝温和地将大手覆握在她的小手上，略带冰冷柔软无骨一般。
柴兴的心被刺痛，她身陷宫闱，皇兄随时都会为难她，而她因为背着嫔妃的名份，却没有半点可以反对的理由。当着他的面，皇兄可以肆意地亲近她。拳头紧握，却不能贸然行事。快速地转过身子去，将满腹的痛苦咽下。柴兴走了几步，不由得回头凝望，雪音不敢正视柴兴的目光，怕自己忍不住流露出异样。这个时候不能出半点差错，否则他们会满盘皆输。
羞涩而难堪地挣脱顺德帝的手，立在大殿中央，柔声道：“恭送皇上——。”
她是柴兴最爱的蕊儿，举手投足间都显得不卑不亢，落落大方，即便送驾，也与旁人不同。雪音并未低埋下脑袋，即便是跪，也有一股傲然之气，双目平视着前方，神情中掠过三分孤傲与寒冷。
蕊儿她该不会已经被皇兄……
想到自己心爱的女子被别人的男子强占，柴兴好惭愧，身为她的丈夫却无法保护她。
顺德帝道：“八弟，人也见过了，还有何话说。”
柴兴想到如今的处境，悲从中来，没想到他敬重的皇兄如此咄咄逼人，为了满足自己的私欲，不想阴谋算计弟媳。道：“若是蕊儿能活着该有多好……”知道她活着，比什么都好。她若真的被皇兄强占受辱，他又怎能怪她，这一切只能怪自己没有保护好她。柴兴想像不出，分别的这两个月，蕊儿是如此度过的，但他只想再能与她携手。
顺德帝听罢柴兴的话，只是浅淡一笑：夕儿失忆了，再也不会记得过往与柴兴的一切。只能把他当成丈夫，也会如后宫所有的女人一样，视自己为天地，为最爱。
柴兴离了皇宫。坐上回王府的轿子，轻轻地打开纸条：三更，故地相会！又见到她熟悉的字体，流畅的柳体，依旧在一边画了他熟悉的梅花。一颗激动的心狂跳不已，原来昨晚的一切不是梦，而是真实地发生过，是蕊儿回到了贤王府与他相会。
柴兴下了轿，大门内站着东夫人与柴显兄妹。
“父王……”几个孩子款款施礼，明亮的眸子难掩好奇与担忧。
柴兴看着冰玉，道：“冰玉，把母亲唤来。让她替父王刮胡子！”
几个孩子面面相窥，王爷真的振作起来了，这些日子醒了醉，醉了醒，愿意刮胡子。
冰玉平静的脸上立即漾出喜色，道：“父王，娘也好想念父王的。不如父王去楚滨院！”
萍儿咳嗽一声，若是王爷振作，谁先一步得到他的偏爱，谁就成为贤王府最尊崇的女人。如今三个女人的地位相当，而她却是三人中唯一生下长公子的人。
冰玉略显怯意，打量着萍儿，支吾道：“那……那……”
柴兴不想因为这些无谓的事，耽误了自己与蕊儿的重逢，若是今晚再以这副尊容出现在蕊儿面前，定会惹起蕊儿的不悦。道：“小小年纪便如此罗索，小心将来嫁不出去。去，把娘唤到湘波院来！”
冰玉见父王与她开玩笑，心情大好，自从母后娘娘去后，整个王府都沉浸在悲伤之中。“父王稍等，冰玉这就去请娘！”
冰雪瞧着飞快奔去的冰玉，嘟着小嘴。
东夫人道：“王爷今儿遇上什么喜事了？”
“没遇喜事就不能刮胡子了？”柴兴反问道，说完之后，又道：“听说明王府的凌夫人快生了，回头记得备份厚礼。”走了几步，复又转身，道：“萍儿，今晚令厨房多备些菜，样样都要娘娘爱吃的。”
容蕊王后已经殁了，他还备她爱吃的菜。
“王爷，已过七七，离百日还早着呢。”萍儿想不明白，难道王爷又要暗自祭奠娘娘，七七已过，不到祭奠之期。
“怎么一个比一个罗索，让去就去。今儿中午都备些孩子们爱吃的，本王陪他们吃顿团圆饭。”柴兴道。
萍儿听到“团圆饭”几字，心中咯噔一下，王爷做这样的安排，该不会是想随娘娘而去吧？又不敢问得太多，怕招他生气。见柴兴远去，拽住柴显，低声道：“成竹，这几日小心看着父王。”孩子们有了名字，长辈们不再唤乳名，多是唤新名。而萍儿也从以前的显儿，换成了“成竹”，柴显也很喜欢被母亲这样称呼。
他是贤王爷，便是王府的天，是王府的山，更是她们唯一可以依赖的人，绝不可以有事。
听说今儿中午有好吃的，几个孩子欢喜得紧，自从母后娘娘过世之后，王府的伙食都变得清淡，一切喜庆的事都没抹去。而吃团圆饭也成了他们几个孩子的奢望。
冰雪毫不口气地说了几样菜：“东娘，我要吃狮子头，还要香辣鸡……”蹦蹦跳跳地往浅醉苑去，她得告诉娘，今儿中午父王要与他们一起用饭。已经记不得上一次是多久了，在父王的心里只有母后娘娘和酒，这可是少有的机会。
中午，花厅。
柴兴看着满满一桌人，所有的愁云尽散，斥去了酒，换成了清茶，令众人以茶代酒。有说有笑地与孩子们用饭，这令萍儿和玉娘逾加不安，总觉得这一切都是他故意装出来的。两个女人交换了一番眼色，各自决定这几日要倍加小心。
吃罢午饭后，柴兴突然觉得这时间好漫长。在坐立不安中等到天黑，以前他好怕天黑，忆起与蕊儿走过的朝朝暮暮，他就感到痛苦。可现在，他巴不得早些天黑。天一黑，就斥退左右，独自一人呆在湘波院。
蕊儿一定会从这里出来，王府的出口很多，可他就是能断定，坐在床上，带着美丽的心情，昏昏欲睡。
正打盹，身后的床板动了一下，柴兴快速起身，推开床板。
雪音猛一抬头，就看到一个放大的脑袋：“啊——”尖叫一声，“八郎，想吓死我。”
听她如此说，柴兴尴尬地傻笑着，俯身一搂将她揽在怀中，揽她离了暗道，又闻到她身上熟悉的体香，还是醉人的香露味道。“蕊儿，又让吃苦了！”
雪音不悦地瞪了一眼，本来心情不错，就出现就被人吓了个半死，再好的心情也没了。
柴兴道：“知道今晚回来，特意令厨房准备的酒宴。”
扫过满桌的菜肴，样样都是她喜欢的，坏掉的心情略为好转。道：“知错么？”
“知错？”见妻子面露不悦之色，柴兴顽皮地揽住她的腰身，低声道：“那如何罚我？”
雪音娇笑着在他胸前打了一拳。
柴显带着几名机警的家奴藏在湘波院外面，湘波院内一片寂静，三更天后，从里面传出声响，似桌凳倒地的声音。心中大骇：难道父王上吊了？弃了家奴，拍打着房门，大声道：“父王！父王……可千万别做傻事呀……父王开门呀！”
芙蓉帐内春光明媚，二人正在兴致之中，缠绵纠结……被柴显一扰，雪音看着柴兴，欲言又止，离了床榻，衣衫凌乱地藏在里屋。
柴兴打开房门，看着柴显。满心不悦，欲责备几句，看着寒夜下的柴显冻得一张脸发红，又于心不忍。
柴显道：“父王，房里……”
柴兴道：“在寻丢失的东西，有何大惊小怪的？”重重地甩上房门，冲着门外高声道：“樊洪、童朋，将大公子赶出去，别让任何人来烦我！”
“父王！父王——”柴显不放心，被两名侍卫架离湘波院，只能远远地站着，根本不能靠近。父王真是在寻东西么？看他衣衫不整的样子，好像……柴显很担心，生怕父亲寻了短见。在他的心里，即便父亲有再多的不是，都是养他、生他的父亲，有敬重、有孝顺，更有一份责任。
柴兴下令之后，周遭一片安静。两人累了，依偎在一起温暖着彼此。任他的手指游走在她如水的肌肤上：“皇上没把怎样吧？”
“刚开始的时候，我怀疑自己还魂到灵贵人身上。后来，发现有些不对劲。义母输入我体内的内功真气，这是灵贵人不可能有的……”雪音细细地将自己的猜测一一道出。
她是凌雪音，死去的那位就一定是灵贵人。柴兴太过重情，灵贵人本就与她长得相似，加上都一样的瘦得皮包骨头，瘦得变了形，柴兴又如何能分辩得出来。
夫妻二人叙了一阵离别之苦，开始商议起对策来。听罢雪音的计谋，柴兴不安地道：“真的只有这个法子？”
雪音道：“灵贵人已死，再无他法。我在装病，时日久了难保皇上不会发现端倪，再说，我不想顶着一个陌生人的声音。以其人之身还施彼身，没什么可顾虑的。”顺德帝做此事时，可曾留意到他们夫妻的感受，只是自私地使用李代桃僵，如果他们不愿如此，而她就会逼得真做了顺德帝的嫔妃。
雪音喜欢相伴二十余载的嗓子，虽然不是最美的，却是属于自己的，以前她借用了宝儿的容貌，现在又借用别人的声音，再也不想做别人的影子、替身，她要做回真正的自己。
“我听蕊儿的！”
柴兴已经习惯唤她蕊儿了，就由他去吧，再说宝儿并不叫紫蕊，而叫紫萼。紫蕊是她喜欢的名字。
雪音不想退让，唯有认真的面对。顺德帝也曾说过要放手，可事实证明，他并没有要真正放手的意思，总是在说过之后又懊悔。在朝臣前的冷静果敢，在他们夫妻面前，顺德帝却是一个出尔反尔之人。
这一夜，夫妻二人谈了许久的话。待柴兴在清晨醒来，雪音已经悄然离开。空气中还流尚着她的气息，柴兴回忆昨晚的一切，一颗心被幸福的感觉填满。越来越迷她，迷她的热情温柔，迷她的一切……看不到她的时候，脑海里是他的样子。
堕落地狱的痛苦在一夕之间转化在天堂的幸福，柴兴感觉这一切都像在做梦。枕上还余留着她的体香，还有她的体温存在被下，心不再空荡而落漠。
看着她的留书，这是一纸处方签。昨晚她说过，要恢复原来的声音，定是恢复嗓子的。不能任何人知道她还活着的事，至少现在还不行，依皇兄的为人，只要他想得到的东西，就一定会不择手段的占为己有。
蕊儿不是一件物什，是他心底最重要的人。他愧疚再一次没有保护好她，可让她为了守护幸福，劳神费力。能成为她心中的男人，柴兴觉得很幸福，也很快乐。没有她的日子，他对这世界没有丝毫留，他坚信，她便是他的一切。
推开房门，抬眼就看到了水云阁。
美丽如仙境的水云阁，是他们爱情的见证，他视她为仙、为魔，心中至爱。可他总觉得那里缺少了什么？是灵性，对，只有流动的水才具有灵性。他要在水云阁的荷花池里，立一座比真人还大的瓷像，是她最真实的容颜，如临世的仙子，似世间魅惑的魔女，亦正亦邪，亦纯亦浊，将瓷像立于荷花池仙山之上，周围是喷射、流动的泉水。
回到书房，坐在桌前，心致志地绘着她的画影。
画好后，交与二管家，令他前往豫地找高人铸造瓷像。
这座瓷像，要比皇兄珍藏着的那尊还要大、要美。皇兄的瓷人戴着面纱，看不清是什么容貌，可他的瓷人，是凌雪音，他初见的她，痴迷的她，她将是天下最有魅力，又最美丽的女人。
根据她的计划，他佯装成什么事也没发生。朝堂上，学做一块木头，不轻意笑，也不发表自己的任何见解。
柴显母子担心了一夜，次日清晨见贤王出来，悬着的心方才放下，看他认真的用过早餐，上了王府官轿，确定他真的振作了。
雪音辛苦地继续装病，每晚都让阿六或春水去打听他的行踪，然后在三更时分小心翼翼地进入龙腾殿，回到贤王府与丈夫相聚。
柴兴总会在房中摆好酒宴，是她爱吃的菜，这些天每晚都令萍儿准备不同的菜式，是按照雪音的口味烹制。最终是黄昏就令人送到湘波院，后来柴兴越来越拿捏得准雪音到来的时辰，总是近三更时才令人送去。
又到三更，是雪音该出现的时候，柴兴推开床下的暗道口，静静的凝视着。然而，他失望了，她并没有如约而至。地道中死一样的寂静，仿佛一粒针落在地下都能惊起巨大的声音。
为什么没来？
再等，已是四更，桌上的饭菜早已经凉透，往常在这个时候，他们已经用完了晚饭，一起进入芙蓉帐，可今夜……
她终是没能来，柴兴的心被所有的担忧填满：难道是皇兄缠住了她，这样担惊受怕的日子他再也不要了。若是不她的阻拦，若不是他想名正言顺地夺回她，他真的不要这般忍气吞气。脑海中是各种猜测的胡想联篇，此刻她在做什么？
琉璃宫。
雪音正欲出门，顺德帝驾临。
顺德帝目不转睛地审视着床上日渐消瘦的女子，怎的又瘦了许多！到底是患了什么病，不是已经康复了么？看样子，似乎不像是装病，因为她这些来真的越来越消瘦。
被对方看得很不自在，雪音用手摸着自己的脸：“皇上，有哪里不对么？”
声音还是灵儿的声音，可人却早不是灵儿，与灵儿一样的容貌。当年，凌定疆要用灵儿做柳若烟的替身，可灵儿却作了柳若烟女儿凌雪音的替身。雪音失忆之后，又成为替身的替身，他要的是真正的凌雪音，要的是那个可以飞扬沙场、进入敌营如无人之地的奇女子。
顺德帝喜欢雪音的聪慧、欣赏她的才华，甚至爱上她的容貌，只要是她所拥有的东西，都令他喜欢。
顺德帝定定了看了良久，“喜子！”
“奴才在！”
“取鹿血！”
“鹿血？”喜公公看着顺德帝，神情显得有几分怪异。
“还站着作甚，没听懂朕的话么？灵昭仪都病成怎样了，难道还要怜惜鹿不成？”
又是鹿血，雪音还清楚地记得，她挣扎在生产痛苦之中时便由喜公公亲自送来一瓷瓶的鹿血。
“夕儿，一定会好起来的。朕还等着夕儿给朕生育子嗣呢。”
雪音的心里很不高兴，感觉自己像一只会生产的猪。如果他用的养育这词，听来心里还好受些，可顺德帝说的就是“生育子嗣”，后宫之中有那么多的女人，谁都可以，但她不要。
顺德帝伸手轻柔地抚摸着她的脸颊，肌肤还是以往般细腻、柔滑。捧着的是一个人，而脑海中却亲过另一个女人的影子——谢惜惜，近来他最宠爱的嫔妃。嫔位九夫人中排行第二的谢昭容，谢惜惜温婉轻灵的声音，还有她身上独有的才情与气质……点点滴滴都让顺德帝喜爱。
他是帝王，永远不会把部的爱给任何一个女人。即便是夕儿也不行，他必须懂得如何驾驭臣子，平衡后宫势力。江南四大世家在后宫占据了半壁江山，这绝对不会是什么好事。
雪音脸部吃疼，本能地推开他的大手。“弄疼我了！”脱口而出，看着面带窘容的顺德帝，他刚才好像想起了什么事，似很重要的事，“皇上在想什么？”
顺德帝看着她，还是她聪慧，居然能知晓他的心事。多少年了，他总是不给自己爱上任何一个女人的机会，明明面对的是夕儿，可他居然想起谢惜惜。不可以这样！
“夕儿以为，这后宫之中谁应为皇后？”
这可是大事，春水与阿六等人听到心潮澎湃，其实只要灵昭仪待皇上好些，这后位唾手可得。
只要当着夕儿的面，顺德帝才能问出这样的话。
而雪音的却是：皇上为何如此一问？她可不是那种单纯的小姑娘，所面对的是南越国的君主、是英明的帝王，是帝王从来就不说没由来的话。还记得王宝缨的话，如果皇上相信了王宝缨的话，就应立她为后，而不是等到今日。亦或皇上有此心，只是想等王宝缨产下皇子，母以子为贵，再升一步。而王宝缨的性情实在太过柔弱，根本无法与后宫众嫔妃相抗，若是坐上后位，只怕会死得更快。
贵妃乃北燕国金瓶公主，顺德帝为了南越江山，是绝不会把后位给她的；丁淑妃温柔妩媚，若是要立她为后，也不会等到今日；而曹丽妃乃是太后娘家侄女，因为与皇上是表兄妹，自幼刁蛮任性，不得君心。
那么，他所问的后位之人，便在两个人之间徘徊：江南才女谢惜惜和德妃王宝缨。
雪音依旧是自己，要么不说，要么就说自己想说的话，不会说出违心之话。沉思之后，缓缓道：“谢美人乃江南才女，才华横溢，为人谦虚谨慎，若她为后，虽不是史上最贤淑的皇后，但一定是个合格的皇后；王德妃性情柔弱，胆小怕事，若为皇后，难以服众……”
顺德帝见雪音只说了这二人，竟未提其他嫔妃，心中诧异不已。却又听雪音道：“江南四大世家在后宫的得宠之势越来越胜，后宫之中无出生将门的嫔妃，这令皇上心中感到忧虑，将来一统天下，依靠的是武将，所以皇上有意要扶将门嫔妃……”
“噢——”顺德帝颇是吃惊，自己的担忧她竟瞧得仔细分明。抬抬衣袖，令左右尽数退下，他倒要听听，她是怎么看待的。
雪音停顿片刻，继续道：“沙场是男人的天下，后宫是女人的天下。这个女人不但要有才华，还得有气度、威仪，可以震慑住后宫。然……这样的女子又哪里能有，倒不如维持现状，让她们斗个死我活，既然平静不了，就掀起不断的浪潮，后宫斗，百官斗，嫔妃相互牵制，百官又互为制衡……”“这样的后宫，这样的朝堂，活泼热闹，对帝王才最为有利的。”
“夕儿以为，朕为何让四大世家占据半璧后宫？”
顺德帝不否认，自己也是这样想的。即便他真的喜欢谢惜惜，也不会任由江南四大世家做大，而是会利用女人间的争斗让江南四大世家互为牵制。如今他宠幸四大世家的女子，也有自己的用意，实在好奇雪音能否猜出他的心思。
“能说？”雪音怕自己一旦说出来，会引火烧身。在这一刻，她放弃了对顺德帝的防备，只拿他当成一个故人，谈的也如同是茶肆小聊般的百姓话题，没有半点的紧张。理智明白应该保守，却不想违心而为，依旧壮大自己的胆子。
“能说，朕不降罪于。”
确定顺德帝想听真话，雪音便拿定了讲出实话的气魄。关于江南四大世家的种种，早有耳闻，四大世家从前朝时时就有，历经数百年而不衰，相互勾结，涂害江南百姓，盘根错节，根底极深。连先帝都想过要除却其势力，只是数度失败，连损数名良臣之后，便放弃此念。顺德帝乃是先帝的儿子，又怎不明白其间的厉害，只是一直苦于没有良好的计策而已。
“皇上想替江南百姓除害，好一招欲擒故纵？”如果顺德帝没有问“朕为何让四大世家占据半壁后宫”，她不会想到，这一切都是他故意为之。正元年，先帝就曾三度派钦差大臣到江南巡查，有两个都莫名死去，唯有一个活着回京。而活着的在顺德帝登基之时，被查乃是一个鱼肉乡邻、贪污枉法的贪官。
“夕儿真是聪慧过人，若是换作别人，朕又岂能容她！”对，他的用意，也只想告诉她一人，不光因为她是凌雪音，更因为他了解她，她就是这样一个不把权势荣华放在眼中的女子。“夕儿没想过自己为后？”
雪音无奈地笑了，摇着头：“那皇上还不如赐夕儿一杯毒酒。”
顺德帝欲怒，也只有她视后位如无物。即便是谢惜惜，才华横溢又如何，到底脱了一俗气，眼中有荣华富贵，更想壮大谢家一族在江南的势力。所以，他的夕儿才是无人可替代的，即便后宫美女如云，唯独夕儿也才是最特别的。
雪音继续道：“夕儿无权无势，看看后宫得势的嫔妃，哪个身后没有大山。夕儿若是为后，定不会活得太久。”
如果思若当初没有嫁给柴凤，思若倒适合坐上这位置倒也合适。凌思若的心够狠毒、更善于演戏，没做皇后实在太可惜。而且凌思若自恃聪明，一定会有信心挑战后宫众嫔妃。
顺德帝握住她的纤手，动情地道：“夕儿，朕也为寻一座大山如何？”大山，借此机会让夕儿重回天瑞府，若是凌定疆知道今日的灵昭仪便他的亲生女儿——凌雪音，不知会有多感激。倘若自己应承，若是夕儿产下皇子，立为太子，凌氏一族定会倍加拥护，更会力助他铲除不利党羽。
天瑞府以忠勇传家，又是武将出生，对于朝廷争斗并不圆滑。这也是顺德帝对天瑞府如此放心的原由。
雪音苦笑着摇头，“不要！”
“为何？”顺德帝不明白，他许以帝夫人、皇后之位，她依旧不为心动，这些不都是后宫女人最想得到的么？
“我不喜欢！”不喜欢这里的生活，不喜欢后宫的争斗，更不喜欢皇宫的压抑，那么多的不喜欢，“不喜欢就是不喜欢。”
雪音指着墙角一几枝寒梅，“有人说红色是富贵的颜色，可夕儿以为，那是鲜血的颜色。”
她在暗指这皇宫，是天下最荣华富贵的地方，却有太多的血腥。别人看到的是富贵，她却看到了阴暗与血腥。任何一个身份尊崇的妃子背后，都是踏着无数女人的血泪走上去的。青春年少时，整日想出如何讨帝王的欢心；若是诞下皇子，又整想着把儿子推上储君之位。每一个登上皇位的帝王，都是一次成功的阴谋算计……每一个得宠的嫔妃，又是多少血泪才育成的尊荣之花……
她不喜欢，更不想要，只想与一个深爱的男子，懂她的男子相伴到老。以前没找到时不愿成为后宫女人，如今找到了，她更不愿有半分贪。人要知足，知足者常乐，人更应该懂得如何舍弃，舍弃了天下貌似尊崇的后位，得到的却是她与八郎自在美满的生活。
“夕儿……朕做那么多，为何的心依旧冷。到底想要什么？”
上次雪音就曾说过：要过往记忆，要自由的生活。但顺德帝是不会给的，若非机缘巧合让她恢复记忆，或许她也被迫入龙帷。
曾以为，自己是世间最了解夕儿的男人。到了今天，顺德帝才发现，居然猜不透她到底想要什么。他与后宫的女人不同，虽亲历沙场，却依旧有一颗世间最单纯的心。他可以看透后宫无数的女人，只要她们一句话、一个举动，甚至是一个眼神，他便能猜到她们想做什么，唯独夕儿他猜不透。他最是用最直接的话意，表达自己的喜恶。
不喜欢便不喜欢，喜欢便喜欢。亦如她爱上柴兴，直接得毫不掩饰，也会大胆说出口。
“夕儿，今晚朕留下陪如何？”顺德帝第一次没有把与女人同床共枕当成是自己的恩赐，第一次用平等的心态来对待一个女人。没用“侍寝”两字，是不想给她压力，而是想陪着她，不再让她感到寂寞无助。
“不要——”雪音回答着，简短的两个字再次扎得顺德帝心痛。
他是帝王，自来都是后宫嫔妃投怀送抱，却第一次与一个女人要温柔，要同眠，却被对方无情的拒绝。即便他拥有无数的美人又如何，即便她失了忆，他依旧走不进她的心。
“启禀皇上，鹿血到！”喜公公捧着一碗满满的鲜血。
雪音看着血，真的是鹿血吗？为什么她闻到了人血的味道？她曾是郎中，医治过不少红伤，人血的气味还分辨出。最初怀疑过饮下的鹿血显得诡异，可此刻逾加肯定了自己的猜测。这的确是人血，对顺德帝要她饮人血，感到了极度的恶心。
喜公公道：“灵昭仪，请趁热饮下鹿血。”
雪音摇头，让她去饮人血，却美其名曰：这是鹿血。她不能饮下这人血，这是什么人的血，为什么要她饮下？
“为何不饮？”顺德帝问。
“不要逼我，闻到这血，就好恶心。我不要喝——。”
这等难寻的大补之物，她竟然不喝！
顺德帝接过碗，捧着碗大饮两口，血便少了一半，将碗递到她面前，如果她不是他最喜欢的女人，这样的东西，他又怎会给她服用。
雪音依旧摇头，双眉微皱！
真不识抬举！
顺德帝愤怒地道：“喝下！”
“不——”雪音肯定地道。如饮下人血，成了什么？且不变成吃人的妖怪。再说世间的可食的东西很多，为什么偏偏人的血，她不要喝。
顺德帝道：“不饮鹿血，如何恢复身子。朕还等着生下小太子呢。”
雪音连连后退，他步步紧逼：“夕儿，快喝下，这东西并不难喝……”
喜公公道：“灵昭仪，这鹿血可是大补之物，比千年人参还好，滴血如金，快喝。若是凉了，会失功效的。”
逼她不喝，那他就来软的。
顺德帝看着春、秋二女，“夕儿，她们跟有好几年了吧？今儿，若不喝，朕……便将她俩发往暴室！”
二女听到暴室，吓得脸色俱变，跪在地上道：“昭仪，快喝了吧！我们不要去暴室，我们要跟着昭仪……”
够狠！
可是他为什么逼她喝人血？
忆起在生斐儿之时，也饮下这鹿血，那时候她因为动了胎气，出血不止，满屋子都是一股血腥竟未觉察到异样。倘若她不喝，春、秋二女必会吃苦头，可是她喝，分明就是为难自己。
“皇上……”她柔柔地唤了一声，露出楚楚怜人的模样，倒了九辈子的大霉，只要放低姿态了，只要不饮人血就好，“不是夕儿抗旨不遵，实在……实在是夕儿这些天胃里不适。皇上若不信可以问宫人，闻到有异味的东西，我就恶心……所以，夕儿求求皇上，不要让我喝，待我身子好了，皇上让我喝多少都成……”
阿六听到此处，忙道：“禀皇上，昭仪确实如此。这几日连荤腥都不能沾。”
顺德帝长长地叹息一声，看着剩下地半碗鲜血，咕噜噜饮了个精光。
饮完之后，还用舌头舔食着嘴唇，好像是人间美味：“告诉鹿奴，好好侍候伤鹿！”
“是——”喜公公俯身接过血碗，捧着碗瞧了片刻，竟伸长舌头舔食起来。
雪音看得目瞪口呆，微颦着双眉，露出不解的目光。
皇上饮人血就罢了，连个奴才居然把碗都舔了个干净，还真是做奴才的好材料。
“来人，替朕宽衣，今儿朕要在琉璃宫陪灵昭仪。”
春、秋二女跪在地上，不敢起来。
雪音道：“春水、秋水，快替皇上宽衣！”
他不走，她今儿就见到不八郎了！这家伙居然要在琉璃宫就寝，那她该睡哪里？
柴三哥变了，还是那人血有何特别之处？为什么他一听说她病了，就要逼她饮人血？
顺德帝携着雪音往芙蓉帐走去，在她惊慌的目光中看到了不安。他是不会为难她的，因为爱她，所以会尊重她。只是想陪着她便好！在春、秋二女的侍候下脱了外袍，穿了中衣躺在榻中。
过了许久，雪音能感觉到身畔传来的鼾声。他睡着了吗？看着身边的顺德帝，他睡得很沉稳。居然与他同卧一榻，好在他并没有什么过份之举，只是道：“夕儿，让朕抱着就好！”那一刻，他仿佛是一个索爱的孩子，只希望有人可以抱抱他。本应拒绝的，可雪音不想再激怒于他。这一刻，身边的顺德帝像一只孤独的猛狮，不再变得凶残而威严，唯有疲惫与柔弱。这是她许多年来第一次看到顺德帝另外的一面。
柴三哥是一个圣明的帝王，却成为了一个满意的丈夫，甚至也不是一个痴情的男人……正因为如此，他才是一个好君王。既然是好君王，便注定了一生的孤独，一世的寂寥，当他选择登上皇位，便同样选择了这样的孤寂。这一刻，雪音的心中升起一股怜惜，只有怜惜，没有别的，就像一个人看到受伤的羔羊一般。
“皇上！皇上……”雪音压低嗓子，轻轻地唤了两声。
顺德帝翻过身，抱着她的手移于一边。
八郎还在家里等她，看看夜色已过四更时分了，真的要回去么？从皇上的身边溜走，无疑很危险，不可以冒险，在他们的计划还未实施时，更不可以。
强迫自己闭上双眼，脑海里是八郎的身影，她了解他的担忧，却不能冒险而归。
不知过了多久，传来一阵“夕儿……夕儿……”的唤声。
雪音佯装睡熟。
顺德帝出了芙蓉帐，喜公公过来替他整理衣衫。
“皇上……”喜公公凝望着芙蓉帐。
“让她睡！起驾乾坤殿。”
柴三哥也有自己温柔体贴的一面，只是他不该谋夺自己的弟媳。她已有勇气可以正视以往的情感，甚至可以面对天瑞府。为什么皇上不可以试着放手？
忆起昨晚，雪音心里万分愧疚：居然对皇上生出了怜惜之情，这怎么可以，不能再这样下去。容不得自己对除八郎以外的男人有半点的情愫，哪怕是怜惜，哪怕是疼爱……都不可以！
从清晨到黄昏，雪音一直在盼，盼望天色早暗。天一暗，又静待着从龙腾殿那边传来的讯息，希望顺德帝可以再去后宫嫔妃那儿。
无聊地在大殿上来回的踱步，数日下来，琉璃宫所有的宫人都认为她是在等皇上。因为那边没有传来消息而感到不安，没人知道她有多么的期盼早日回贤王府。不过小别一日不见，她却仿佛过了一百年那般的漫长。
二更天，阿六回来复禀：“昭仪娘娘，皇上在龙腾殿批阅奏章。”
让时间过得快些吧，让皇上早些去后宫嫔妃那儿。
三更天，阿六禀道：“皇上已经下旨，今儿哪儿都不去。”
又不能回去了，不知道八郎准备得怎样？
接连五日，顺德帝后宫嫔妃中那儿都没去，曾来过琉璃宫两次，陪她吃罢晚膳就又回到龙腾殿。
该不会被他发现了什么吧？
正在思忖，阿六匆匆回来复命：“禀昭仪娘娘，皇上去碧荷宫方向了！”