() 第四十四章 木蝉造访
正欲前去，手被雪音握住：“八郎，陪我回房……”
老奶娘满脸堪色：“娘娘息怒，姑娘她已经疯了，请娘娘莫与她一般计较。”
“我若与她计较，杀她十回都不为过。”雪音此刻的容忍，不是因为胭脂，是为了八郎，胭脂肚中还怀着八郎的孩子。自己也是母亲，她了解孩子对一个女人的重要。但是刘胭脂居然诅咒她腹中的孩子，仅此一点，雪音就无法原谅胭脂。
老奶娘心里暗道：姑娘怎么还改不了自己的性子，居然和正室王后杠上，这分明是自找苦吃。今夜，胭脂初在背后骂人已被王爷听到了，王爷对她极为厌恶。可此刻，胭脂居然还不忘骂人，连带着咒骂，人家不责罚已经天大的开恩。
“娘娘……”老奶娘欲再求，可姑娘那些骂人的话，谁听了不难受，她实在拉不下老脸再去相求。
雪音道：“把她挪到床上，平躺着，尽量不要说话，保持心境平静……再这么急躁下去，只怕胎儿……真的保不住了……”头也不回地转身离去，即便她再善良也不能容忍如此恶毒的女人。不是她不想救胭脂肚里的孩子，而是胭脂实在太过份，居然妄想与她争托柴兴。
老奶娘站在小径上发了一回呆，耳畔依旧是胭脂的高呼大骂声。
“蕊儿……”一路回来，雪音没有说话，尽快努力掩饰着自己，但她的眼神里氲氤着雾气，亲耳听到有人骂她，还诅咒她肚子里的孩子，换成是谁也不会好过。
柴兴道：“心里不痛快，就骂我一场吧。”如果他不曾沾惹胭脂，或许蕊儿就不会受到那个人的咒骂，“胭脂应如何处置，凭蕊儿的意思。”
雪音又怎能骂他，貌似当初他执意不肯纳胭脂，是自己逼他纳娶的。雪音的大度、好心，没有换回胭脂的感激，相反竟是哀怨与恨意。骂她怎样都行，可胭脂为什么要诅咒她肚子里的孩子。她不知道，肚子里的孩子何时招惹了胭脂。而自己又不能生气，因为她若生气，依八郎的性子，必会替自己抱不平。大事化小，小事化了，这一晚上，王府里已经闹腾得够厉害了。
“蕊儿，明儿一早就让她搬去别苑。她不会再吵到……”
雪音沉浸在思索中，心里暗暗祷告上苍：各路神灵，们要如何处罚我都行，求们放过我的孩子，让他平安、健康的来到这个世上，所有的罪孽都让我凌雪音来承担。娘，若在天之灵，一定要保偌我的孩子！
雪音只想在回府后，平静地呆在湘波院里养胎，静静地等待着孩子的出生。她本想努力地忍耐，可今晚实在无法再忍。今晚是雪音来回走得最长的一次，从芳汀院到湘波院不过隔了一座花园，却仿佛相隔一条大河般的遥远。
“蕊儿……”柴兴见雪音不言语，知晓她的心情一定很差。“一定会没事的。我今儿进宫去把母后身边多嬷嬷要过来，听说所有的皇子、公主都是她接生的，连我当年也是经她手接生的……”
多嬷嬷是宫里资历最老的稳婆，有她在王府里，柴兴也可以放心许钓。听到此处，雪音回以柴兴一个浅淡的笑容。
刚躺下，传来一阵急促的敲门声。
是胭脂的奶娘，“娘娘，求求了！张太医说，怕是胎儿难以保住。老奴听说娘娘乃是天下第一神医，向娘娘求取灵药……”
“该死的奴才，越来越没规矩！”柴兴骂了一句，心中很是不悦，干脆都让大伙别睡得了。他一夜不睡倒没关系，可是蕊儿体弱，一夜不睡这身子熬不住。
老奶娘站在外面，用近乎哭求的声音道：“王爷若想杀老奴，尽管杀便是。老奴求们了，请娘娘赐灵药吧……求求们，救救我家姑娘……”
已过四更时分了，再这样折腾下去，就要天亮了。
雪音很不喜欢这样，如果不应，依那位老奶娘的性子，只怕会在外面吵闹不休。虽然王府有的是对付这种刁奴的手段，可她想到腹中的孩子，还是想为他多积善德。
“怀音……”
“娘娘，奴婢在！”
雪音吐了口长气，继续道：“取一粒九转还魂丹给她，把张太医唤来！”
雪音说服自己不要与刘胭脂一般计较，可她还是对那个女人厌恶至极，居然诅咒她腹中孩子，所以她真的无法再会像以前对她。一切都得让胭脂生下孩子再说，至于如何处置，便要看胭脂往后的表现。但现在，她还是会像一个大度而称职的王府女主人那样，尽量替胭脂保住孩子。
“是——。”
柴兴不明白，是自己从来不曾真正了解妻子，还是妻子的容忍如此大度。
雪音抬眸，看着身边的柴兴，习惯性地将手放在他的掌心，轻柔地摩擦着。
雪音悠悠地道：“我很讨厌胭脂，不喜欢她咄咄逼人又带着霸道的眼神，更不喜欢她的恃孕而骄……可又有什么法子呢？她肚子里的孩子到底是的，八郎如此心软、善良之人，连旁人都不忍心伤害，更不会伤了自己的孩子。我救胭脂母子不是因为任何人，是不想八郎难过。所以，我会设法保住孩子。”
柴兴道：“待她生下孩子，本王就赶她出府。贤王府里容不得如此狂妄又不分尊卑轻重的女人。”
即便是一夜夫妻，那也是柴兴将胭脂当成了蕊儿造成的后果。柴兴对胭脂没有半点的好感，只有厌恶，对其他侍妾虽有愧意，但他却给了锦衣玉食的生活，还给了她们名份。故此柴兴觉得自己不再欠任何人。是刘胭脂自个不知好歹，数次冒犯蕊儿，所以柴兴真的不想把这个不知好歹的女人再留府中。
雪音应道：“算了，再给她一次机会。她若知悔改便罢，若不知悔改再赶走也不迟。
说了会儿话，怀音通禀：“禀娘娘，张太医到了！”
张太医进入湘波院花厅，简要地将胭脂的病情说了一遍，又细说如何用药下方。在张太医的身后跟着一名机灵的小丫头，约莫十五六岁的样子，时不时用期盼又带敌意的目光审视着雪音。
雪音认得，这丫头是胭脂身边的侍婢。当初自己离开后，胭脂就向东夫人要求，说要从娘家带奶娘与丫头过来。说自小与她们呆在一起，才是最亲近的。
雪音觉得可笑：刘胭脂做了，又怕别人伤她。既知当日又何必当初，在皇族之中，无论是皇宫还是王府，不懂得尊卑有序，不懂得分清主次，将是极为致命的。就算心里无法忍受，可表面的功夫大家都做得足，而她因为爱上八郎之故，更为了不给八郎增添烦忧，也是在违心的做事。
雪音提了一些自己的建议，张太医含首点头，大赞道：“妙！每一味都巧到好处！下官这就去药铺配药！小草，走吧——。”
小草见太医夸赞，敌视的目光略为好转，临离开时毕恭毕敬地施礼退离。但神情依旧有一份敌视，甚至有一股莫名的吃人眼光。
定是刘胭脂不放心，才派贴身侍婢过来。明着是要随太医回医馆取药，暗里就是要监视自己的一举一行。到底是个未经历过风雨的小丫头，一出现，雪音便猜到了**不离十。
以刘胭脂这种张狂又刁钻的性子，八郎是断不会喜欢的。
可雪音又觉得刘胭脂还是满可爱的，直来直去，不会玩出太大的花样。这样的女人有什么心眼诡计都说出来的，真正可怕的是口蜜腹剑的女人。在柴兴的其他三位侍妾中，会有这样的女人么？
雪音想了许多，四总算静下来了，一阵困意袭来，合上双眼沉沉地睡去。睡梦中，雪音看到了除胭脂以外的另外三位夫人，或笑、或静无表情、或怨地站在她的左右，那一双双含着忧哀的目光，那一声声带着娇怒的声音……
柴兴看雪音即便在睡梦中手都不安地轻抚在腹部，这个孩子对她来说真的太重要。就算在梦中，她都会记得，在她的腹里还有一个孩子。柴兴见她微颦着双眉，轻柔地吹了一口气，复见她柔缓的展开。
柴兴的声音低沉到近乎听不到，道：“蕊儿啊，究竟有什么心事，即便是睡着了，也会不开心。”多想让她不再有皱眉，她的一举一动都牵动着他的心。柴兴伸出手臂，将她的头枕在自己的臂弯之中，那样静静的凝视着，不知不觉间便也跟着睡着。而他即便是熟睡也不愿收回手臂，仿佛就算是梦，也知道他的臂弯是她最舒适软枕。
东方出现了鱼肚白，天色就要亮了，又到柴兴进宫参朝的时候，怀音轻手轻脚地走近绣帐，用手轻柔地推了柴兴一下。
如今，妻子的产期渐近，柴兴比往常更为惊醒。
怀音张大嘴巴，一张一合：王爷，时辰不早了！
柴兴会意，明白怀音的话意。
临行前，静静地凝视着睡梦的妻子，多想再亲吻她的额头。昨儿一宿，她未睡好，实在不忍心惊扰她的美梦。柴兴顽皮地噘着嘴，做出暖昧古怪的样子，仿佛她的嘴近在眼前，只要动动嘴就能品尝到她的温柔与细腻。
怀音被他的举动逗笑，想笑又快速的捂住嘴，将即将扩散的笑声，活活地咽回肚子。
木蝉听说雪音回京，连夜定了一卷又长又满的清单，上面密密麻麻地写满了各种好东西，从布料衣衫到菜品糕点，再到各类营养物什，细微而齐的载入清单之中。无论是衣衫还是糕点，都是木蝉亲手花时间挑选的，样样都是最好的，也是按照雪音的喜欢来选定的。什么样的颜色是雪音所喜欢，什么样的款式更适合贤王世子的身份，诸多方面都尽最考虑在同。
临出发前，木蝉又细细地审视了一番清单，确定并无遗漏，方才出门。
雪音醒来后，已是日上三杆。自从与柴兴团聚之后，夜夜都睡得很安稳，即便胸口还会刺痛，却不及以往那般的明显。
正在梳洗，外面就传来一个久违而又欢快的声音：“姐姐，姐姐……”
“木蝉——”雪音心中欢喜，迅速起身，腹部一阵刺痛，复又缓缓坐下，轻柔地抚摸着腹部，低声道：“斐儿，可别调皮哦……”胎儿在腹中又动了一下，她能清晰地感觉到，这种母子连心的感觉让她感到了幸福与初为人母的快乐。
腹中的斐儿终是安静下来，不再动弹，也不再练习他的拳脚功夫。雪音长长地舒了一口气，算算日子产期即近，胎儿理应少动才对，可她的斐儿就是动了，莫不是还要待许久才能临盆。
雪音一边顾忌着腹中的孩子，一边听到从外面传来的脚步声，轻声道：“木蝉，快进来！凝视着门口，满怀期望地等候着。
片刻后，一张熟悉的脑袋探了过来，很快就看到一个体形宽大的女子，大腹偏偏，竟已是重孕在身。
看错了？
记得木蝉曾说过，她的肚子幸许已有了小槿儿，当时还在想，木蝉怎会了这样的怪念头。回想过往种种，木蝉真的怀了与南宫瑾的孩子。木蝉发誓终身不嫁，都是因为自己，怎么可以用世俗的眼光去嫌弃木蝉，她们可是姐妹呀。哪怕只是一丁点都不行，雪音在心里说服自己。
“嘿……姐姐，发什么呆？是不是发现我现在变得越来越漂亮了。嘻——我不是说过，我会尽快把斐儿的娘子生出来嘛……”木蝉一进来就自顾自地说了起来，像只可爱的鸟儿。为了一个承诺，终生不嫁，为了斐儿要生女儿。
木蝉的一生，真的太看重雪音，这份重视让雪音心觉惭愧。震惊后的雪音，回过心神。无法责备木蝉，唯有暗暗地责备自己。都是自己的错，是自己累及了木蝉。如果她有一个健康的身体，木蝉早就与王游成亲生子了。
“……几个月了？”
木蝉伸出五指，认认真真，满脸笑容的算起来：“原来做母亲的感觉真的不错。姐姐，五个月了！张太医说，是个女儿哦。那老家伙的医术，我信不过，姐姐，再替我诊诊是不是女儿？如果不是，也好让我早做计划……”
“计划？”雪音不解。
木蝉真是不俗，未婚怀孕，还想大摇大摆地做生意，进出贤王府。
一路上，她好几次都想问王游关于木蝉的时候。王游一路行来，处处都在躲避自己。
“和王游……”
“过去了！”
“过去了？”雪音有些惋惜，若不是因为那个誓言，木蝉也可以享有幸福。如今怀了南宫瑾的孩子，木蝉与王游真的结束了。
木蝉笑容不改，“姐姐没听说么？当日皇上赐给王爷五个美女，里面有个叫香粉的做他娘子啦！”
她看着他们相好，看着他们分开。好好的良缘，竟然无法走在一起。相爱不能相守，这是痛苦的，雪音陷入深深愧疚之中。
木蝉细细地审视着：姐姐瘦得皮包骨头了，需要好好补养。好在自己备了各种补品，过几天就是产期，坐月子的时候正好可以用上。
“姐姐，替我诊诊脉，是女儿么？”因为姐妹间的约定，木蝉说什么都要替斐儿生个小孩子，依旧担心诊断有误，万一不是女儿，她岂不是违背了与姐姐之间的约定。
雪音盈盈浅笑，伸手将枯瘦的手指搭放在木蝉的手腕，细细的诊脉，道：“太医说得没错。”
木蝉欢喜起来道：“是女儿就好！要不然，我岂不还得替斐儿再生个小娘子。不过斐儿，瞧姨母待多好，姨母多生两个妹妹给，喜欢谁就娶谁……只管放心，我木蝉的女儿，也只会喜欢斐儿一个人的……”木蝉说这番话，仿佛已经有了几个女儿一般。
雪音用手轻柔地抚摸着木蝉的大肚子，能感觉到孩子在木蝉腹中的心跳，有力而匀称的。
木蝉也好奇地将自己的手放在雪音的大肚上，与斐儿说着一些可有可无的话：“斐儿，待出生了，可得好好孝顺娘。娘怀、生还真是不容易哟……”
说了良久，木蝉方才忆起自己来访的目的，大声道：“外面的，还站着作甚？把礼物拿进来。”
话音刚落，外面一行十余人，个个抬着、捧着礼物，小心翼翼地将物品整齐有序地堆放在院中，很快就将院子摆满，红红绿绿，紫紫青青好不耀眼。
“这些……都是给我的？”雪音抬眸看着门外一院子的东西，就算要坐月子，就算是斐儿的衣衫，也用不了这么多，都够十来孩子、十来个产妇用的了。
木蝉得意洋洋，贤王府财大气粗，她可是做小本生意的，都白送，她还不得亏死。“姐姐，我最近生意很差。所以过来请姐姐照顾一下生意喽！”
怀音哭笑不得，当她看到满院子的礼物感动了一把，做姐妹就要像娘娘与木姑娘这般，还未感动过来呢，木姑娘就开始提银子了。
雪音浅淡笑道：“越来越像个商人。”
“哈——那是那是。”毕竟也是肃州木家的后人嘛，天生对银子就有一种亲切感，木蝉从怀中掏出一只金灿灿的小算盘，噼哩叭啦地拔弄起算盘珠子，长长的礼单飘落下来。“不多，不多，五千八百二十三两六钱银子……”
怀雪、怀音与木蝉相识的时间较长，听到这么一笔庞然数字，两人面面相窥，真是失误地感动一回，还以为是白送，居然要银子。
怀音道：“木姑娘，心够黑的，这些东西哪值得了这么多银子。”
怀雪道：“就是！木蝉该不会敲我家娘娘竹杠吧？”
木蝉一副正气凛然地样子，道：“非也！姐姐，那么一院子的礼物，小到孩子的鞋袜帽，大到婴儿用的摇床，妹妹这番心意又岂值区区五千余两银子。”
虽然木蝉知道，这贤王府什么样的东西没有，可是这些东西也是她花了几个月的心思令人准备的，大大小小，各类俱有，也是她花了许多心思的。就算是自己腹中的小槿儿所布设的东西都不及外面的十之有二。
怀音道：“姑娘真是多事。我家小世子的衣服，早在几个月前，娘娘和夫人们就备齐了，哪里用得着操心。”
木蝉露出一双可怜巴巴的样子：“姐姐，那些东西真用不上啊？”那她岂不是白白的花费了一场心思，那里面的东西，样样都是经过她的手，件件都是她用心挑选的，可谓是选遍了天下东西南北的物什，才遴选出来的。
雪音应道：“用得上，备好了，就不劳我这个做亲娘的再去劳心。我很喜欢！”又吩咐道：“怀雪，去东夫人那儿支六千两银票给木姑娘。”
木蝉也不想为难雪音，若是真有了，那她还可以摆在店铺里当货物卖掉，道：“姐姐，不用为难的哦！如果用不上，就说一声，我的生意做得大，摆在铺子里总能卖掉的。”
雪音明白，这是木蝉的一片心意。木蝉与她姐妹一场，也是她最贴心的人，知晓自己是个高傲的人，不肯平白受别人的恩惠，所以才故意提到银子。在木蝉看来，收了银子姐姐的心里便会安心许多。
回京途中，路过木蝉的店子，雪音特意瞧了瞧，鸿归楼前人马如梭，生意红火，哪像木蝉说的生意不好。那般火红的生意还说不好，怕是满京城的店铺都要关门了。
木蝉有了木亦柔这个大管家，短短几个月时间干得风生水涌，从酒楼到绸庄，木家大宅也扩建得越来越大。
若不是听到姐姐说话，木蝉真不敢相信自己的眼睛。几月时间，那么标致、美丽的人儿，居然就瘦成这般模样。令她好生心疼，不由得暗自思忖：幸而没有嫁人，幸而没有沾荤腥，否则姐姐再也不测，她一定内心难字。
“怀音，礼单收好！”木蝉将屋子细细地打量一番，见怀音捧着礼单细细地察看，“放心，这里面的东西将来都能用上。”
“鸡九十九只、鸭九十九只……”怀音张望外面。
怀雪道：“木姑娘，我怎么没瞧见鸡鸭呢？”
“别急，别急！待姐姐产下麟儿，我自会每日派人送来鸡鸭……”
几人正说着话，外面传来一个女人的哭闹声：“不走！我不走——我是贤王府的北夫人，她们都可以住在这里，为什么要赶我走。”
木蝉双眉微颦：“怎么回事？”
雪音真的很不喜欢刘胭脂，可当初让她进门也是自己决定的，自然就不能把问题尽数推给柴兴。
“怀音！”
“娘娘有何吩咐？”
雪音沉沉心，刘胭脂不走，这王府迟早还会生出更大的乱子。送她去别苑已经是最后的忍让，昨儿她折腾了一宿，虽然自己救了她与肚子里的孩子，却不代表会一味的纵容。
雪音拿定了主意，就不想再改，更不想再生风波，道：“去告诉二管家，今儿无论如何都要把她送到别苑去。”
“是——。”
怀音欲出门，听雪音道：“且慢——。”
“告诉北夫人，诅咒皇嗣、诽谤王后，其罪诛连九族。她若再敢造次，本宫必不会轻饶。告诉她，她最好日日烧高香，保佑我和孩子平安无事，否则，这后果让她自个想想吧。”
什么？那女人居然诅咒姐姐？
木蝉听到此处，气就不打一处涌上来，姐姐性子淡然，不想与那些女人去争、去夺，可她却不能任由别人欺负姐姐。木蝉站起身：“我和一起去！”
雪音没有阻止，一则自己重孕在身体力不支，不易走动；二则早就想教训一下刘胭脂，让木蝉去也不失为方法。
贤王府前院。
刘胭脂紧紧地抱住大树，不肯上轿。昨儿动了胎儿，落红，好在及时控制住了，如今一张俏脸略显苍白。今儿一早，就有大管家来报：说要她赶紧收拾，准备去别苑。
胭脂不要去别苑，那个地方又冷静又无聊，除了五六个看守别苑的老人，就见不到半点生气，买个东西还得来回奔波。
夏紫萼今儿一早就听人说了，昨儿发生在芳汀院的事儿。想到姐姐的体弱，居然纵容一个侍妾欺到头上，就满心不悦。
此刻，几位侍妾夫人带着婢女家奴冷漠地坐在前院花厅里喝茶聊天，没一个人留意到她的难堪。
“姑娘，到了别苑什么都由说了算，我们过去吧……”老奶娘劝慰道。
在这贤王府，上有王爷、王后，还有三位侍妾夫人，哪里也轮不到刘胭脂说话做主，到了别苑，她刘胭脂便是唯一主人，岂不要比呆在这贤王府自在。
刘胭脂铁了心，大声嚷道：“不去！我就是不去！那个鬼地方，又冷又寂静，我不去那个地方……”离了贤王府容易，若是将来再想回来，只怕会难如登天。与其如此，她就是不要离开，说什么也不会走。
紫萼携着小花，款款而来，像一朵盛开的花蕾，带着玫瑰香露的馥郁。
“哟——这不是北夫人么？听说昨儿动了胎气，看今儿这样子，身体不错嘛！”夏紫萼阴阳怪气地嘲笑着，想到这个女人实在不知好歹，做了最小的侍妾夫人，就猖狂到了如此地步。紫萼道：“小花，可听我娘说过么？”
小花立即就明白过来，宝姑娘是要与自己唱双簧？这个，她们最拿手了。小花应道：“姑娘指什么？”
夏紫萼继续道：“我娘说，怀了身孕的女人，若是动过一次胎气，便不可大吵大闹，急火攻心很难保住胎儿的。”眨动着灵眸，显出几分顽皮。
小花接过话，都在替紫蕊报不平，道：“姑娘，何止难保胎儿。听说，女人怀孕的时候，若是常生气吵闹，生下的孩子会变得又丑又老。”
“又丑又老？那不成怪物了？”
小花道：“心术不正之人，不生怪物那才叫怪事呢？”
胭脂哪里受过这等奚落，还是当着众贤王府上下。就是一个侍女丫头也敢取笑于她，血气上涌，抱着大树的双臂更紧了。“要生怪物，也只有那种风骚的狐媚子才能生得出来。”
紫萼咬咬嘴唇，这分明就是在骂姐姐就是狐媚子。道：“不用生，如今我们大伙跟前就有一个怪物！”
刘胭脂大骂道：“狐媚子——和姐姐一样，都是一路货色……”
紫萼怒道：“疯女人，再骂骂看！”
“狐媚子！我咒们姐妹不得好死——。”
木蝉与怀音赶到，正巧听到胭脂在撒泼骂人。
“刘胭脂！”厉喝一声。
胭脂抱住大树，定定地看着同样一个大腹偏偏的女人。听说过木蝉，却从未见过。难道，是王爷的另外一个女人，还是夏紫蕊要用这个女人来对付自己。
木蝉大摇大摆地站在离刘胭脂数步之外，道：“诅咒皇嗣、诽谤王后，其罪当诛九族。昨儿闹腾了一夜，王后娘娘她能容，宫里的太后、德妃娘娘又岂会容？若再不识好歹，今儿我立即进宫觐见太后娘娘，把如何欺主之事和盘托出，别说是，就算是户部刘尚书恐怕也保不得。”
胭脂自幼看惯了母亲的趾高气扬，狐媚子、风**也是母亲挂在嘴边的口头禅。可她忘了，母亲是正室夫人，而她只是贤王府的妾室，且是辈份最小的。过往几个月，因为她怀孕之事，三位夫人处处忍让，可她冒犯的是容蕊王后。
听说德妃王氏与容蕊王后是义结金兰的姐妹，当年她就是在贤王府内结识了皇上，一跃成为四妃之一。
“们认得德妃，我也认得丁淑妃！”刘胭脂得意地道。
外面实在吵嚷得厉害，梳洗完毕后，雪音食了一些东西，便移身到前院。
雪音一开始就觉得，这刘胭脂闹腾得令人奇怪。一直以来，都以为刘胭脂是个没头脑的女人。今日听胭脂提到丁淑妃，不仅疑窦众生。胭脂从宫里出来，居然不懂尊卑规矩。总觉得，胭脂一直都在故意闹腾。没头脑到让人无法容忍，又让人觉得奇怪，即便贤王府里十二三岁的小丫头，也比刘胭脂要懂礼节得多。
柴兴酒醉，胭脂故意引诱，到胭脂怀孕处处都让人猜不透。
“王后娘娘到——。”
雪音不冷不热地问道：“北夫人认识丁淑妃？”可丁淑妃在后宫之中素来与丽妃斗得紧，都欲登后位，什么时候关心起贤王府。
胭脂定定地看着雪音，看着腆着大肚的。胭脂好恨，这个女人不但夺走了皇上的心，也夺走了贤王爷的心，所以她和丁淑妃才会如此苦命，都无法得到自己想要的东西。如果……没有她，她们一定可以幸福的……
想到此处，胭脂的恨波莫名的翻涌着。突然，胭脂放松抱住的大树，趁众人跪拜行礼的刹那，一个猛刺冲了过去。
东夫人抬头，瞪大眼睛，紫萼大声道：“娘娘——。”
晚了，还是晚了！
雪音太好奇，是离胭脂最近的女人。雪音自幼习武，身子本很灵敏，自我保护的本能，雪音快速闪开，刘胭脂见扑了空，转身飞冲过来，雪音不妨，躲避不及，众人眼睁睁地看胭脂双手重重的推击雪音的腹部，雪音被胭脂重重的推跌在地上。
“啊——”雪音惊慌地捧住腹部，可是身子太笨重，竟不能立即站起身，许是被惊住，许是跌痛了，双腿竟不听使唤，只是用双手护住腹部。
胭脂疯狂地抬起腿，目光里喷着恨火，厉声道：“叫他踹我的孩子，我也要踹的孩子……我让们不得好死……”
这一辈子，胭脂都不会忘记，昨晚贤王是如何对待自己的，竟说不要她生的孩子。为什么是这样，大家都是怀孕的女人，一个被捧成了珍宝，另一个却被众人视为草芥。她自小就是家中最受恩宠的大小姐，哪里受过这些欺凌。她要报复，贤王是如何待她，她便要如何对待那个夺占贤王恩宠的女人。
胭脂快速地、用力地抬起腿，然后重重的踩下、踹去。他竟然要她的孩子死，现在她就要这个女人的死。脑海中掠过当年，母亲疯狂的踹着父亲小妾时的模样，便是这样一下又一下地又踢又踹……可父亲知道了真相，也不敢拿母亲如何。
只两下，不待胭脂再踹第三下，紫萼主仆已经死死地制住，胭脂依旧疯狂的张牙舞爪，挥舞着拳头，乱舞着两腿，却被紫萼主仆拖离雪音的身畔。
刘胭脂居然敢做出这等大逆不道的事，当着贤王府上下对容蕊王后施暴。众人先是一惊，片刻后又乱成了一团。
木蝉道：“姐姐……姐姐……没事吧？”速速奔往雪音，正欲扶搀，才发现自己也是孕妇，连腰都弯不下。
雪音坐在冰凉的地上，腹下传来一阵刺痛，满脸痛色，眉宇拧成了一团，张大嘴巴，却因为腹内传来的刺痛而不能言语，只是拼命地摇摆着双手。
东、南、北夫人齐齐围聚过来，惊慌失措，道：“娘娘！娘娘……”
一阵翻江倒海的疼痛顿时传遍身，雪音蚊丝不动，定定地凝望着木蝉与紫萼，想说话，嘴唇蠕动，身下传来一阵翻江倒海般的剧痛，和着胸口的刺痛，仿佛要将她生生的撕裂一般。身子一扬，倒在怀雪怀中昏死过去。
“娘娘——”众人惊呼出口，速速将雪音围在中央。
木蝉愤怒地看着被紫萼主仆制住的刘胭脂：“这个疯女人！疯女人——听好了，若是她有何不测，们……们整个刘家就等着被诛……”
刘胭脂不肯认输，固执地道：“被诛？哈——哈，我娘……我娘也是皇亲，我刘胭脂可不是被吓大的……”
木蝉气不打一处来，走上前去，扬起巴掌就是“啪啪！”两计耳光，是皇亲就可以如此猖狂么？忘了自己的本份，忘了她只是贤王府的小妾，居然敢如此对待主母。
木蝉正想好好地收拾一番刘胭脂，那边只听怀雪惊呼两声道：“不好了！落红了！落红了——快请太医！快请稳婆……”
顿时众人淹没在一片慌乱之中，雪音被大管家抱在怀中，快速地往湘波院方向奔去。
刘胭脂被人放开，她大摇大摆，竟露出几分不屑，道：“奶娘，我们去别苑！”
东、南、西三位夫人皆是愤怒地看着刘胭脂，萍儿道：“以为惹出这么大的祸事还能轻易地离开么？”
刘胭脂扫过众人，冷笑一声：“怕死我就不会这么做了。”
“来人，将北夫人软禁柴房，没有王爷的吩咐谁也不能将她放出来。”萍儿厉喝一声，若是放过了刘胭脂，她们又如何与王爷交待。这刘胭脂不但心如蛇蝎，更是不识大体，这一次就算是刘家是怎样的皇亲国戚，也难逃王法。
慌乱后的贤王府，快速地归于沉寂之中，湘波院里飘出难闻的血腥，还有三位侍妾夫人及众人的不安。
通往皇宫的大道上，紫萼与东夫人骑马飞奔。看着如泉的鲜红从雪音的体下涌出，众人都不知所措，那样憔悴、体弱的一个人，如何能经受不住，即便是健壮的妇人，只怕也经不得这样的流血。
若是容蕊王后就此一命呜呼，不知王爷会因见不到最后一面有多遗憾与痛苦。东夫人的马技极差，坐在马背上摇摇欲坠，她紧紧地抓住缰绳，任由刺手的缰绳像小手一般勒破了双掌，流出殷红的血液。
刚到宫门外，就见到站在华轿旁边守候的樊洪，他抱拳道：“夏二姑娘、东夫人！”
萍儿来不及细说，只道：“快请王府回府，娘娘动了胎气要生了。”
樊洪道：“东夫人，快回去，王府没不行。其他的事交给樊洪！”
东夫人左右为难，看着前来的樊洪与几名王府轿夫。
紫萼道：“东夫人请回吧！我和樊侍卫会尽快找到王爷！”
王府内，虽有几位老妈子，可姐姐离临盆之期尚有几日，就在昨天黄昏张太医才刚刚诊过脉，说按照他的经验，大约还有七至十天。
紫萼很怕，看到姐姐身下流出的血泉，说不出的害怕，她怕姐姐难过这关。姐姐如此单薄又虚弱的女子，能有多少血经得住这般流。本就性命难保，再遇此劫，恐怕……紫萼不敢再往后面想下去，想到那样活生生的人倘若就没了，心里便沉重得无法自己。
该死的刘胭脂！
紫萼想到那个疯女人，拳头紧握，以为自己是皇亲国戚就能为所欲为。紫萼曾听人说过，刘胭脂的母亲好像是哪位王爷的大郡主，自幼就刁蛮霸道，没想到生个女儿也是如此狠毒之人。
樊洪往宫门方向移去，道：“夏二姑娘且稍等，在下这就去找王爷。”
希望时间可以快些再快些，无论是太医还是稳婆，都能尽早地找到，与王爷一并回到是贤王府。姐姐紫蕊还在昏迷之中，紫萼猜想不到结局，她也不愿去想。紧张地徘徊在宫门外，不停的张望，希望那边能尽快出现柴兴的身影。
寿宁宫。
柴兴正与太后叙话，一名太监神色慌张地进入大殿。
不待太监说话，太后道：“出了何事？”
太监道：“回太后、禀贤王爷，贤王府家奴禀报说：容蕊王后临盆，请王爷速速回府！”
柴兴双手一颤，茶盏险些跌落地上：“临盆？”不是说还有几日么？怎么就提前了，想到夏峰曾说过，蕊儿的大劫便是在临盆之时，那时候她的护体真气会被消耗得所剩无几，是最危险的生死关头。
太监补充道：“听家奴说，是王府的北夫人击中了娘娘的肚子。这会儿血流不止，已派人去太医院请张太医了，请王爷速回王府！”
柴兴就知道，那个女人早晚会闹出事来。只是不曾想，居然闹出这么大的动静。
蕊儿，他的蕊儿……
“兴儿，先别慌张。哀家让多嬷嬷随去，蕊儿她一定会平安无事的……”太后欲安慰几句，而柴兴哪里还能再呆，连告退的礼节都忘了，纵身拔腿冲离寿宁宫。
太后沉吟道：“有谁知道贤王府的北夫人？”这是怎样的女人，居然敢以下犯上，冲撞容蕊王后，皇族之中，尊卑分明，怎会如此不识大体。兴儿爱极了容蕊王后，若是有何不测，只怕又是一场大风暴。
话音落时，一侧有老宫人应道：“回太后，贤王府北夫人刘氏，乃是户部刘尚书与金玉郡主之女。”
金玉郡主，太后是知晓的，这个女人是出名的妒妇，数年前先帝在世，她曾两度毒杀被刘尚书宠幸的小妾，也曾几次将刘尚书喜欢的女人私下卖出府中……可介于金玉郡主乃是先帝兄弟光王爱女，曾数度宽容。
是金玉郡主的女儿，看来此女承袭了母亲的心狠手辣，也一并承袭了母亲的霸道任性，才会闯下此祸。当年先帝能容金玉数度刁蛮任性，今昔的贤王却未必也能容得了刘氏女的狂妄之举。
想到此处，太后道：“传多嬷嬷，让她速往贤王府。”
柴兴从太医院请了两名太医，刚出宫门，就迎面遇到在外急切等候的紫萼。
紫萼将今儿的事细细地说了一遍，从刘胭脂的撒泼无理，到她疯狂的举动……
柴兴夺过侍卫的马匹，弃了轿子，骑马快速地往王府奔去。心中是她的影子：蕊儿，一定要等着我，等着我啊！
今晨离开时，她还躺在床上熟睡，可如今便要面对生死的挣扎。
柴兴马不停蹄，快速冲入王府，将马儿抛在院中，快速地往湘波院方向奔去。
湘波院内，传出一阵胜过一阵的女人惨叫声。柴兴欲进，却被几个女人拦在门外，只能听到蕊儿痛苦的惊叫声，声声催人心肝，他急得站在门外团团转。
雪音本已昏迷，被一阵胜过一阵的坠痛惊醒。她必须让自己保持着清醒，怕自己这样一昏睡，就再也醒不过来，不但难保性命，连腹中的孩子也会因为她的昏迷而陷入危险之中。
几位夫人就近请了医馆的张太医先一步入贤王府，汗水淋漓的张太医从内屋出来。
柴兴迎上张太医，道：“怎样了？”
“回王爷，娘娘服下参汤后，血便出得少了。看这情形，一时半会儿还生不了。”张太医颇是忧虑，替她诊治了这么久，今儿才发现，她的心脉俱损，五脏已近枯竭，命若游丝，随时都会毙命。这样的体质，她却强撑了那么久，想来定是痛不欲生的。继续道：“在娘娘没有产下孩子之前，一定不能让她昏睡。”
倘若雪音一昏睡，恐怕就再也不会醒过来，还会危及腹中的胎儿，照目前的情形来看，胎儿因为受到外界的跌打，会提前来到人间，因为先见红，通常产妇会加剧生产的痛苦。就像是树上未熟的果子，被人强行拧下。
柴兴早就知道她的身子，张太医的话再明显不过。她若醒不过来，他们自此会天人永隔，刚出生的斐儿会永远地失去最爱他的母亲。
“王爷莫急，老奴接生过不少孩子。会保娘娘母子平安的！”多嬷嬷乘轿到了贤王府，站在一侧宽慰着柴兴，挽着衣袖，随东夫人进入产房。
“啊——啊——”一声声都似刀子，扎在柴兴的心上。
柴兴欲进，却被南、北二夫人拦在门外。
“八郎……八郎！”
柴兴听到她的唤声，站在门外高声道：“蕊儿，辛苦了。我在，我会一直陪着！”
海浪似的剧痛，一波接一波，一浪接一浪，翻滚着、奔腾着，仿佛要将她的内脏俱泄，下腹的坠痛、阵痛，五腑的搅痛，她感觉到自己像是放在烈焰上灸烤的羊肉，又似是块美味佳肴，被无数只刀子分割着、撕裂着。
“娘娘，别害怕。皇上和贤王爷都是老奴接生的，老奴会助娘娘母子平安的……”
雪音听到一个妇人的声音，缓缓抬头，看到一个头发花白的清瘦女人——是寿宁宫的多嬷嬷、太后最信任的奴婢。“多嬷嬷，我不要紧的，一定……一定要救我的孩子，救我的孩子！”
眼睛发花，她好累，真想痛快地睡一觉。可是理智却不让自己睡，强打精神，面对这种撕裂般的痛楚。什么是地狱，这种剧烈的阵痛、刺痛、裂痛便是地狱吧。
雪音怕自己真的支撑不下去，若是支撑不了，孩子怎么办？要带他一起去死么？不，她一定撑下去，哪怕再多两倍的痛苦，也必须撑下去。门外传来柴兴焦急的声音：“蕊儿，我在，我一直都在门外陪着，哪儿有不去……”
总是在雪音想要睡一会、歇一会的时候，便能听到八郎那熟悉的声音，鼓励着她，要她坚持下去。即便是小睡片刻，她也能感觉到那么多关切的人：紫萼的、木蝉的、八郎的……有这么多人关心着她，爱护着她，她怎么可以放弃，所以她绝不放弃！
紫萼紧紧地握住雪音的手，总在她疲惫得想睡的时候，唤醒她，陪她说话。
天黑了！
天亮了！
太阳出来了！
月亮挂上树梢了！
雪音挣扎了一天一夜，没有力气，一点力气都没有，浑身都抽空了一般。腹部的感觉似乎突然减缓了，她满头大汗地盯着窗外。
“紫萼！”
“姐姐！”
“多嬷嬷呢？”
“她说姐姐恐怕还不会生，所以这会儿到客房歇息去了。”
还不生么？可她真的一点力气都没有了。
一天一夜的挣扎，一天一夜的痛苦，原来每一个孩子都是这样来到世上的。母亲生她也是如此罢？
她会死的，会在产下孩子之后一睡不醒，再也见不到留的尘世，见不到她爱的八郎。曾说过生死相随，永不分离。真的不想再勉强了，倘若八郎死去，她也不会苟活。可是，她的孩子呢？他们的斐儿又该何去何从？贤王府的人会善待他吗？他的哥哥姐姐们会喜欢他吗？会真心的呵护他，关心他吗？
雪音在清醒的时候会想许多问题，关于他们的……真的舍不得离开啊，这里有那么多她牵挂的人，有那么多让她放不下的东西。
“紫萼，什么时辰了？”既然现在一时还生不下，而她还要在痛苦中继续挣扎，不如就再做些事情，就算是为了她所爱的人去做。
紫萼回首看着窗外，“酉时！”
雪音道：“紫萼，为什么不肯嫁给王爷？”又想到了当初自己对他们二人的安排，若是紫萼愿意嫁给王爷，定会很美满的。但雪音却不想再强迫，一切都顺其自然，就如人的生死、缘份……冥冥之中早有定数，谁也主宰不了。
紫萼道：“我不要做别人的影子！”
雪音笑了，笑得云淡风轻：脑海中掠过紫萼看自己那奇异的目光，不同于木蝉的眼神，更像八郎的眼神。史上也曾有过这样的皇族，一位公主不爱男人偏爱美女；某位太子不爱美女偏爱美男……世间还有这样一种爱情，超越了男女之分，只因为爱便爱了。
雪音轻舒一口气，腹内的坠痛感减缓了许多，轻声道：“原来不喜欢男人呀！”
紫萼惊异地抬眸：凌姐姐看出来了！听凌姐姐的语气，并没有不屑，也没有鄙视，就像在谈一件平常的爱情之事。紫萼道：“凌姐姐看过那副画？”
雪音摇头，道：“我对了？”她的感觉最是奇怪的精准，在紫萼的眼中，雪音看到了倾慕，爱到了炽烈的深情。
紫萼的心情很差，女人不喜欢男人却偏爱女人，尘世之间有几个人会接受。“凌姐姐真的……真的不会因此瞧不起我？”
雪音道：“我不会为难的。”既然紫萼给不了八郎幸福，为什么要多两个痛苦的人，该做的她都已经尝试过，到了今天，不想再折腾了。无为的折腾只会让八郎更加痛苦，一切都随其自然好了。如果可以，她希望八郎可以继续活下去。
雪音不能确定紫萼是否是真的喜欢女人，但她希望紫萼还有机会去尝试喜欢男子。道：“紫萼，我若去了。能替我做一件事么？”
“什么？”
“去找南宫瑾，告诉他一句话：谢谢……谢谢他为我种茶。”
南宫瑾，一个如美玉般的男子，生得比女孩还水灵清秀，或许他能与紫萼结下一段良缘。
紫萼并不是真的喜欢女人，而是当年“毒寡妇”之毒太深，她已经对男人产生了极大的恐惧。
当年紫萼为保清白之躯，行了险招，花重金买了一粒“毒寡妇”。那个帮她凑药钱的琴师，就是紫萼喜欢过的女人。那位琴师自小就喜欢女扮男装，在风尘在打滚，引诱美丽、风华的青楼女子。
“另外，在我妆盒里有一封给南宫瑾的信，一并交给他。”
在信里，她委托南宫瑾好好照料紫萼，给她幸福和快乐，帮她战胜畏惧男人的阴影。对夏峰，雪音一直抱着感恩的心，就让她把这份报恩之情还于紫萼之身。这些年来，紫萼一直就是夏峰夫妇的心病，紫萼找到幸福是很多人的心愿，其间也包括了雪音本人。
紫萼道：“凌姐姐，放心，我会做到的。”只有一件，就算是十件事，紫萼也会用心去做。只因为她是那样的喜欢凌姐姐，喜欢她的性情，喜欢她曾经的风华……
雪音道：“嗯——很好。去把昌顺候和三位郡主唤来！”
八郎进宫了，看样子他到现在都还相信世间真有不死神药。雪音不想反对，一个人拥有希望和梦想也是一种快乐，就让八郎带着这个神话继续去寻。有梦总比没有强，她不想固执地告诉八郎，不要去找了。大家都尽了努力，如果自己还是逝去，所有人都是无憾的。
过了不到半柱香时间，几个孩子按照大小，齐刷刷地站在产房门外，齐整地跪下。
紫萼扬扬手，众奴仆退下。
雪音长长地舒了一口气：“是我不好，嫁与们父王那么久，竟连们的名字也没取。父王是爱们的，因为想娶很特别很特别的名字，想了几年都没有想好。”“孩子们，们肯唤我一声母后么？”
雪音了解，有时候父亲的冷落会在孩子幼小的心灵里留下阴影。有一种阴影，即便花一生的时间也很难化去，会成为一生难以释怀的梦靥。雪音想要告诉他们：自己的出现并不是夺走了八郎对他们的爱，而只是这世间多了一个爱他们的人。
柴显很早就知道：容蕊或许会死，但她却坚持了那么久，听到今日的话，看她消瘦成这般样子，与初次相见判若两人。唯独她的声音，依旧那么温婉动听，像林间的黄莺、似山涧的春泉。
四个孩子面面相窥，柴显拉拉身边的妹妹，跪到地上：“母后——母后宽心，不会有事的……”
“母后！”几个女娃跪在地上，参差不齐地唤道。
雪音笑道：“都起来吧！”
孩子们站在门口，世间最忌进入产妇房中。看不清她的面容，只觉得她的声音很美，让人如沐春光。
“显儿！”
“儿在——。”
“往后小字成竹，胸有成竹，坦荡在胸之意，母后希望能堂堂正正地做人，不卑不亢，顶天立地。”
柴显终于有了自己的小字，就像所有贵族子弟一般。
“显儿多谢母后。”
“妞妞……”
“女儿在！”比显幼近两岁，是南夫人玉娘之女、贤王府的长女，“母亲名讳中有个玉字，母后为取名冰玉可好？冰清玉洁，冰之傲，玉之坚。”
“冰玉！”三郡主欢喜起来，真的是很好听的名字。
“谢母后——。”
二郡主，乳名二妞，取名冰心。
三郡主，乳名红红，取名冰雪。
这或许是雪音唯一一次为这几个孩子能做的事，便是给他们取名。她想让他们记住，自己真的喜欢她们，只因为他们是八郎的孩子。她的爱已经倾其了所有，也想要继续守护这份情，但或许真的没有机会下去。能做的就是不让彼此再有遗憾，至于自己死后的事，雪音也不再去想，一切都顺其自然吧。
雪音温柔地抚摸着腹部：“显儿、冰玉、冰心、冰雪，母后把即将出世的斐儿就交给们了。请们爱护他，陪伴他一起长大，们是斐儿的哥哥、姐姐，是他可以依靠的亲人……”
思若伤害了她，真的不希望，同样的事发生在这些孩子中间。雪音才会要几个孩子照顾未出世的斐儿。让斐儿即便感受不到亲母的爱，也能体会到兄弟姐妹间的情意。
“斐儿，字成章。若是女孩，就叫冰莹，冰清玉洁，晶莹剔透……咳——咳——”“紫萼，送他们出去罢！”
雪音好想美美地睡一觉，轻轻地闭上眼睛。几个孩子是何时离开的，雪音不知道，只刻是他们离开时走得很轻柔，脚步轻得仿佛是几片落叶飞舞的声音。待她启眸，屋子里唯有自己，还有在一旁打盹的怀音。
四个孩子离了湘波院，大家都没有说话，这一天他们都有了自己的名字。那样好听而美丽的名字，像诗词一般的优美。
三郡主不解，这样子就像是临终告别。“哥哥，她真的会死吗？”
柴显止住脚步：“红红，可千万别学那个疯女人一样，想都不能想。”
三郡主扁着小嘴：“不要叫我红红，母后已经给我赐名叫冰雪，我叫冰雪！”
大郡主颇为不解，“哥哥，她夺走了父王，真的不恨吗？”
二郡主微垂着头，闪动着乌黑的眸子：“我娘说，如果她死了，父王也活不成。”
几个孩子一言我一句地说着，当二郡主冰心说完，几人都陷入沉思中。