() 第三十二章 有惊无险
听罢琴、棋、书、画四婢女的供词，柴凤的心跌入冰窖之中。凌思若，一个小小的女子，不但心重，而且手段残忍，不达目的誓不罢休。令柴凤感到胆颤心惊，都道最毒妇人心，他身边的女子只是个个善良温柔，不曾想她却是这样一个女人。用单纯的外表来伪装自己的心狠手辣，且复仇之心是如此的沉重，只因为幼年受过四婢的讥笑，看过她们的炫耀的目光，她就把她们变成自己的婢女，任其打骂折磨……
可凌思若千算万算，她没想到柴兴居然爱上了夏紫蕊，且无意之中知道她的事情，对她更是百般厌恶。
凌思若进了明王府，怎么看到庞茵茵都不舒服，她趁柴凤上朝议政的时候，携婢女进入庞茵茵的房间，斥走左右，直接给她硬灌堕胎药。
害过庞茵茵之后，又去要胁庞茵茵身边的侍女。最后连庞茵茵陪嫁的丫头都被她要胁，还被她喂食了不知名的奇毒，说是若敢在柴凤面前承认此事，就让她毒发身亡。
那丫头最初也想帮庞茵茵说出实情，可又顾忌自己的生死，没几日就吓得逃出明王府。庞茵茵一言之话，而左右人都不敢应，这就造成了柴凤的错觉。认定庞茵茵是在撒谎骗人，而且有诬陷主母之嫌。而柴凤也单纯地认为，这是两个女人之间的勾心斗角。
当庞茵茵在背后指责凌思若的时候，凌思若却好几次当着柴凤的面夸庞茵茵温柔懂理，伶俐可爱。这更让柴凤的心偏向了凌思若！
如今真相大白，柴凤被事实惊得久久回不过神。他娶了一个恶魔进家门！
庞妃在旁边哭哭啼啼，口叙着这几月来饱受凌思若的欺辱。
“王爷，我以往说什么都不信？今儿可信了！”庞妃越想越觉得委屈，如果不是凌思若身边的四婢承刑不住，讲出实情，她这一辈子都说不清了。柴凤还会真以为，是她行动不便摔了一跤丢了孩子。
凌思若见大事已去，可依旧不肯服输，既然庞妃要如此指责她的不是，她也要拉庞妃做垫背，大声道：“狐媚子，是，我是看中了明王府的荣华富贵，那又怎样？不也算计了他吗？别以为我不知道，们庞氏就要翻天了……静王在豫地囤积雄兵二十万，而只是庞氏翻身的棋子，把他也变成了庞氏的棋子……”“什么一见钟情，什么偶然相逢，这些话也就骗骗他可以，敢们的相逢相遇不是庞氏与静王设下的诡计么？嫁他就是想成为静王的耳目，替静王监视他的一举一动……”
“胡说！”
两个女人在这夜都疯了，掀出了彼此的底牌。
柴凤不知道自己都干了些什么？先前还飘在云端的幸福，不过一个时辰的功夫，他就跌入了地狱。
与庞茵茵的相逢、相知，太巧了，那么美丽，竟然是别人设下的陷井。
如果情都可以设计，还有什么才是真的。
凌思若见庞妃一颤，被自己说中，更是猖狂，道：“哼——和那静王是何关系旁人不知，我还不知道！嫁他以前喜欢的是静王……”
庞茵茵惊慌失措，看着柴凤，不停地摇头：“没有，我……没有……王爷，要信我啊，一定要信我……”
“信？哈——哈——”凌思若肆意放声大笑，“信在嫁给他之前，以前是静王的人了，信在嫁他之后，却依旧对静王念念不忘……庞茵茵，还真情深意重啊，为了静王做得真好……好得……”
柴凤的心乱了，乱成一团麻。一掌拍在桌上，“哗啦——”桌面被震裂，分成两片，桌上的盘碟跌落，果点撒了满屋。
屋子中央整齐地跪着凌思若的四名侍婢，个个都被鞭笞或杖刑，此刻浑身颤栗。
“求王爷饶命！我们是不得已，真的不得已，如果我不那么做，她就要对付我们的家人……”
柴凤冷冷地凝视着面前两个发疯的女人，听着她们相互指责的话语。他错过了今生应爱的女人，总以为娶到的都是最好的女人，原来一切都是假相。
还是……这是上苍的惩罚，他伤得夏紫蕊那么重，所以连上苍都不放过他，要用这种方式让他难过。
柴凤似乎能够了解当初她的绝望，那张美丽的带泪的眼睛在脑海中浮现。只是这一切都不会再来，她已经嫁给了八哥，而他们正静静地享受着属于他们的幸福。
夜，那么静。人的心却无法平静，像江河的流水，起伏翻滚。
雪音从明王府哭回到贤王府，这里将是她的家，这里有爱她的柴兴，有爱她的木蝉，还有爱她的王宝缨……
柴兴没有让她自己走，将她一路抱回湘波院，抱到木蝉的床前。
将解药递与她，她找开纸包，小心了闻嗅了一番，确定是解药无疑，令怀雪捧来温水，和水含在嘴中，俯下身子，用嘴将药渡入木蝉口中。
若不是知晓她们姐妹情深，他会吃醋。
突然脑海中掠过在怪人谷生病的事，昏迷间，似有人也这样喂他。
“木蝉，一定要尽快醒过来。不说话的时候，我真的好无聊，还有八郎都不爱说话了……”
“蕊儿！”柴兴将她拥在怀中，习惯性地依在她耳边，低声道：“以前也这样喂我吃药？”
“没有！”她笑答。
雪音根本没有心情打情骂俏，想到今儿发现的真相，面上说可以放下，可心里还是觉得失望与酸楚。一直以来，她将思若看得很重，可这个妹妹自小就恨她，或许在还没有见雪音之前，思若就刻骨铭心的恨上了她。
这一切本不是她与母亲的错，但思若还是把一切都归到了她们的身上。
失去了亲人的庇护，雪音便逾加看重与柴兴、与木蝉的情义。他们都是她的亲人，虽没有血脉相连，却有心相惜。她希望木蝉可以早些醒来，象往常一样故意激怒柴兴，与他拌嘴争吵。
怀雪见二人如此亲昵，退出房门。
“真没有？那现在补给我！”
“有！有——”她立马改口，可不想被他纠缠，转过身子，依在他宽厚的胸膛：“八郎，木蝉妹妹还没醒，我想……留在这里陪她一晚。只要她醒了，我就陪。”
当自己遇到危险的时候，木蝉寝食难安，而今她也体会到昔日木蝉的担忧与纠结。木蝉宁可自己吃苦，也要护她周，这将是她一生都会珍惜的情缘。木蝉会是她心中最好的妹妹，有一种情可以穿越生死，若人真有来生，她愿祈求上苍，赐一段来生的姐妹缘份。她会亦如今生好好珍视。
“好——。”
他感激木蝉救了雪音，替妻子保了腿，哪里还愿意和小丫头去争风吃醋。况且若是木蝉有什么不测，妻子会很难过。她的难过，就如他的难过，她不开心，他也会不开心。他们如今是夫妻一体，他会尽量去体会她的心痛。
本想一直瞒着思若的事，只是雪音却暗中相随，知道了也好，或许雪音就会在心中释怀许多。
“也累了，早些回房歇着。”忆起先前，她还痛苦成那样，不待他开口问，她坚定地道：“我是夏紫蕊，是的妻子。永远都是，就让……凌雪音永远地逝去。看紫蕊多好呀，有疼她的爹娘，宠她的义母和谷中那么多的长辈，还有爱她的八郎和妹妹……”
柴兴温和地笑道：“是夏紫蕊，我的娘子——。”
像是告诫自己，不要再提凌雪音，那个可怜的女子，她被亲人背叛，被亲人伤害至死。而面前的她，是一个被身边宠溺和喜欢的人。还有一个肯为她去死的妹妹，这才是她想要的。
和往常一样，她亲手替木蝉洗手、洗脚，然后解去她身上的外衫，自己躺在木蝉的身边。
放下吧，忘记吧。
放下所有凌雪音时的悲伤，忘记她曾经有过的坎坷。
她只是夏紫蕊！
这样默默地告诫着自己，看着身侧的木蝉妹妹，她轻松地闭上眼睛。
睡得正香，迷糊听到木蝉道：“啊呀！饿死了，饿死了，一头牛我都能活吞了！”
抬眸时，面前有张被放大的脸庞，“啊——”惊呼一声，立即醒悟过来，木蝉她已经昏睡九天了，“好妹妹，总算醒了……”
双手一勾抱住木蝉就惊呼起来：“太好了，醒了！”
“姐姐，我饿了，我好饿——”盯着雪音的脸，要是姐姐的脸上烤鸡，她一定会一口咬下去。木蝉自来就喜欢美食，喜欢吃，也吃欢做，她从小就在厨房里做事，对美食有一种特别的感情。
雪音捧住木蝉的脸，亲了一口，大声道：“怀雪、怀音，快去厨房拿吃的，木姑娘醒了！”
没有什么比木蝉平安醒转更高兴，雪音曾担心过那所谓的解药，能否管用。她无心去想，柴凤知道真相又将如何，又也不想去管思若将来会怎样？她是真的放开了，对于一个要害她的妹妹，她已经不再拿她当妹妹。即便在背后唤她妹妹，对思若也不再有妹妹的情感。
经历此事之后，她真的与天瑞府断得干净了。不会再提起，也不愿再把自己当成凌雪音。她曾经真爱、深爱的母亲已经去了，天瑞府内就没有再让她牵绊的人和事。
天色微亮，柴兴听说木蝉醒来，也赶来陪她们姐妹一同用餐。
冬天的贤王府，处处都弥漫着轻纱似的薄雾，阳光懒洋洋地穿透薄雾，灿烂耀眼的光芒变得暖和了许多。阳光有些慵懒却依旧坚持不懈地要撕破最好的薄雾，把最暖的阳光撒向大地。贤王府内，除了几株依旧傲寒而开的秋菊，便是依旧青翠一片的牡丹，枝头挂着几朵已经凋零的花朵，而绿叶不肯低头，依旧坚强地向上生长着。花儿忘记了曾经的绚丽，只是带着曾经的记忆顽强地生长着，诉说着下一个春天的情意。
木蝉看着满桌的菜，恨不得一口气将菜吃尽，被姐姐管着，说刚醒来不能吃得太多，而且只能吃清淡，还说前面两天都是如此。
“真是命苦哦！贤王府这么大，想吃肉也不行！”木蝉嘴上有怨言，可被姐姐这么关心又宠溺，却有道不出的欢喜。
雪音笑道：“我是郎中，这些天得听我的。等养好了，吃什么都行。”
王游站在门口，傻乎乎地看着木蝉乐。
雪音方才忆起来，这些天她陪在木蝉身边着急，可王游星夜赶路，并不比她轻松多少。
“看来用不了多久，木蝉就要出阁了。”
“出阁？我才不要出阁呢？让我嫁给那个呆瓜，不行——。”
柴兴看雪音开心，心里也很欢喜，道：“王游，不嫁他，他嫁！”哪有男子嫁人的说法，可柴兴还是希望木蝉也能早些出阁，这样她有了自己的丈夫儿女，就不用整日缠着雪音撒娇。
木蝉得意起来：“听说豪门男子可以娶一大堆娘子，那我木蝉就娶一大群的夫君。姐姐，说这个主意怎么样？”
哪有女子也如此的，木蝉这丫头还真尽说疯话？莫要教坏他的蕊儿。柴兴厉喝道：“蕊儿，不许有这种怪念头。本王得尽快把木蝉妹妹嫁出去，免得让她把带坏了。”
第一次唤木蝉妹妹，当着雪音和王游的面，丝毫不觉陌生，就像在心里已经喊过千百回。
湘波院里，漾出阵阵欢声笑语。
木蝉继续用她以往的方法，去激动柴兴，然后与他拌嘴解闷。当然无一例外，在他们争执不下的时候，雪音总是袒护着木蝉。说柴兴越来越没王爷的样子，与个小丫头一般见识。
柴兴被雪音说了几句，只觉没趣。走近门口，在王游身上拍了一下，道：“妹夫，走吧，该进宫了——。”
王游听到此处，心中涌过一暖意，第一次露出了笑颜，虽然不算灿烂，却让人看得很舒服。
木蝉呆呆地看着笑得爽朗如孩童的王游：“这呆子什么时候也会笑？”
姐妹二人说了一些无关风月的话，雪音拉着木蝉：“妹妹，那天王姑娘为救我受伤，在昏迷的时候，我们先一步赶回京城，临别时，我说认下她这个妹妹。”
她们结义以来，一路风雨与共，早已视彼此为亲人。既然如今又多认了一个妹妹，雪音还是觉得应该告诉木蝉一声。
木蝉淡淡地应了一声：“我无所谓啦，只要姐姐喜欢就行。”
姐妹相拥，雪音道：“永远都是我最好的妹妹，我们不要算计。我知道想恢复木家当年的富贵，所以……我和八郎为准备了一笔银子，可以用它在京城开家最好的酒楼……”
即便有了王宝缨，在雪音的心里木蝉都是最重要的。认宝缨是因为心里有愧，认下了她，并不代表她就真的视宝缨为自己的姐妹，更多的是实出无奈，她不能反驳一个为自己差点死去的女子。认了她，雪音就觉得不再亏欠她什么，既然王宝缨说自己是真凤，就遂成她的心愿，助她早日见到皇上。
木蝉道：“比聚福楼还好！”
木蝉没有太大的梦想，最初只想为家人报仇、认祖归宗，再后来她想的就是与雪音一路风雨共度，再也回不到九重宫，她可以依靠的便只有雪音。雪音对她有着特别的意义，除了是恩人，更是姐妹亲人。她敬重雪音，仰慕她，更喜爱她，视她为自己生命的一部分。
“嗯——。”
雪音希望木蝉也有所事做，更希望她能重振木家。虽然是女子，可雪音觉得木蝉是个比男子还有才能的女子，只要给她一片天空，她就能拥有辉煌。最初还有犹豫，可是听了王宝缨说木蝉会成为天下最富有的女人，她就坚定了自己的做法。认为有必要让木蝉去实现这个理想，这是雪音的梦想，也是木蝉的梦。
幸福和快乐的感觉真好，心里甜若蜜、喜若糖，倘若幸福也可以珍藏，她真想把这此刻永远的珍藏起来。不，幸福其实已经被珍藏，珍藏在所有人的心里，也藏在她的心底，将会成为她心里最美的记忆！
朝堂上。
顺德帝看着两侧的皇亲：明王柴凤和贤王柴兴。数月不见，柴兴瘦了也黑了，但神采奕奕，春光满面，眉宇间有无法压抑的喜色。
柴凤看柴兴的目光怪怪的，似乎有股怨气，还夹杂着莫名的怒火。那莫名的怒火，像平静的湖面被抛进了一块石子，泛起圈圈涟漪，却在片刻间消失。顺德帝发现，只要柴凤扫过柴兴，眼里总会如此，虽然尽量压抑，还是被他捕捉在眼底。
对于柴兴的回京，顺德帝事先未得到任何消息。几天前才从江南传来音讯，说柴兴陪夏紫蕊在江南一带游玩，为陪娇妻，整日乐不思蜀。
顺德帝一边听着众朝臣的禀奏，一边暗自打量着两位兄弟：二人之间定是发生了什么大事，否则以柴凤的性子，又怎会这样怨怒交加的眼神看柴兴。可顺德帝也实在猜不出，柴兴这样的性子，又如何会招惹到柴凤。
“启禀皇上，贤王既已回京，就该早日迎娶北燕金瓶公主。”
柴兴看着在人群里那个说话的人，是华阳公主的驸马崔稹，他竟然冒出这样一句话。满心不悦，在回来的路上，他就曾听说北燕金瓶公主的事儿，如今崔稹居然要他迎娶，哼，真是笑话。
柴兴不屑一顾，抱拳道：“崔稹，不知情由别乱说话！”瞪了一眼：这家伙还不是一般的多嘴多舌，以前还不觉得，怎么现在越瞧他，越觉不舍服，“本王已于十月二十迎娶夏紫蕊为妻。当着众多武林人士的面，本王已经许诺，今生唯她一人。让本王娶金瓶公主，岂不让本王失信于天下人，不妥，万万不妥！”
顺德帝细细地打量着柴兴：这次回来，他仿佛也以前不同，变得坚定、坚强，不再像以前那样唯唯诺诺，沉默寡言，只站在一边静静聆听，也学会反驳。若在以往，无论谁说什么，他只在一边听，极少发表自己的观点，可现在一句话把崔稹呛得面红耳赤。恐怕连崔稹也没想到，柴兴居然会如此直白的说话，丝毫不给他面子。
柴兴见崔稹面容难堪，还是不解气，想到当年蕊儿被弃的尴尬，就想出出心中的闷气，继续讥讽交加。
“再则，金瓶公主金枝玉叶，雍荣高贵，自有与她相配的人。”柴兴说到此处，便将目光转向对面的明王柴凤和上坐的顺德帝，面带笑容道：“依本王之见首选自然是英明的皇上，其次便是风流倜傥、风度翩翩的明王，还有位秋天时失去正妃的平王，何时轮到本王了？崔稹，莫不是与宁王交好，替他寻本王出恶气来了？”
一个月前，顺德帝一纸圣旨，将贵太妃庞氏软禁后宫，还有庞氏的诸多女眷子嗣，也一并软禁在京城之中。皇后崔娇再三叮嘱，这个时候崔家千万不能出乱子。谁不知道贵太妃膝下有两子，一为静王，另一个便是宁王，让崔稹与宁王少近为妙。
宁王柴英，对外宣称为夏紫蕊将一干侍妾逐出王府，她们实则已入京城，且连侧妃庞氏在内妻小十余人在宁王府的别院之中。柴英一心梦想借两虎相争，借北国兵力夺得帝位的，若有夏紫蕊身后的江湖人氏相助，便更可如鱼得水。他纠缠夏紫蕊，更多的是因为她的身份，夏峰之女，九重宫宫主的义女，娶到了她就等于得到了半个武林。
柴兴故意说崔稹与宁王交好，有两重意思，一则告诫崔稹，现在不比过往，万事得小心行事；二则，想替雪音一解心头之怨。
现在这个时刻，谁还敢与宁王、静王扯上关系。谣言四起，都在说二人有反意，个个都巴不得划得越清楚越好，而崔稹却是华阳公主的驸马、宁、静二王的妹夫，只怕这关系是怎么也说不清了。
对于二王有反意的事，顺德帝一直未提，但百官也不敢禀奏，一则虽是满天谣言，谁也不知其间真伪；二则，万是属虚，岂不得罪了当朝两位皇族王爷。这二人一在豫地、一在南边，势力极大，都不能轻易得罪。但也不敢靠近，万一是真，将来会诛连九族。
崔稹的脸一阵红一阵白，气得一句话都说不出来。贤王乃是皇上的胞弟，二人情感深厚，先帝在世时，宠溺华阳公主，如今的皇上似乎并不待见这位同父异母的妹妹，在他心中，更看重的是明王与贤王两位。
柴凤没被他的话激疯，又拉他出来当挡箭牌。上次就被他算计，他就知道那凌思若是个什么货色，连蒙带骗，将那女子塞给他，昨儿还满是愧意地说：他得了个宝。
如果不是先遇庞茵茵，或许他会心甘情愿地迎娶夏紫蕊。
让柴兴娶金瓶公主，这万万办不到，且不说他心中有紫蕊，他知晓金瓶公主与凌思若联手设下计谋，又岂能娶她。像如此心狠的女子，最好能送入后宫，让她去后宫与一干女人斗过死我活。
当顺德帝从夏紫蕊口中知晓庞氏一脉的反意，更证实了心中的疑惑，数月来派人四处收罗证据，证实她所说之实。一直忙于对付庞氏，如何兵不血刃就能达到最好的效果，庞氏妻小都在他的手中，宁王、静王如此。刚略得闲，就从江湖传来贤王在江湖娶夏紫蕊为妻的消息，他终是晚了。
再相见，她已是他的弟媳。
留在他记忆中的，依旧是数年前那个清丽开朗的少女，忆不起她现在的模样，只知道很美，与以前的容貌完是两个人。不同的是，她还是她，聪明如她，冷静如她。
因为如今的形势得暧昧而紧张，百官人人心知肚明，可谁也不提及静、宁二王的事。顺德帝是聪明之人，若没有应对二王的法子，也不会对天下如此大的谣言充耳不闻。整个朝堂变得怪异而莫名，官员们奏禀了些无关痛痒的事：夏天哪里闹洪灾，如今庄稼欠收，请求朝廷拨济灾粮；哪里又出现匪贼，朝廷应尽快派人清剿之类……对于天下最大的危机，却无法提及。
顺德帝心里也有些不安，外面的传言越凶，朝廷越静，他就对满朝的文武逾加的不放心。这些个家伙，年轻官员胆小，老官员得过且过……若有机会，他得来次大换血。
今天还是没有听到他想听的奏章：关于静、宁二王的。不是他不知道这二王的消息，更是他想知道，这满朝官员中有几个是倾向他的。
侍圣太监高声道：“有事议事，无事退朝！”
“皇上万岁万岁万万岁！”震天的高呼在大殿上空久久回荡。
柴兴转身欲走，被人拦住去路。
柴凤愤怒地盯着他：“八哥，早就计划好的？”
想起来，他还真是卑鄙哦，居然算计了自己的兄弟，罢了，昨儿紫蕊已经交待过，见到他就恭恭敬敬地认错，免得毁了兄弟情谊，款款下拜：“九弟，八哥对不住了。唉——美色当前，八哥又岂是无情之人，所以得趁人之危，夺人之美……我不对，我给赔不是……”
不是这样，他宁愿在这里与柴兴大打出手，可他却陪不是，如果再纠缠下去，反倒认为他不识抬举。
夏紫蕊大闹喜堂，柴兴说要娶她，这之间相隔的时间并不长。依他对柴兴了解，他绝不是贪女色之辈。如果她爱女色，就不会默默地爱凌雪音那么多年；如果她爱女色，就不会至今才娶夏紫蕊一人。
“八哥的本事真是了得。说清楚，到底是怎么回事？夏紫蕊究竟是什么人？”
柴兴苦笑道：“九弟这话问得好没道理。她是什么人不是比我更清楚么？不喜欢带刺的蔷薇，就不许旁人喜欢？”
不，昨儿想了一夜，越想越觉得奇怪。
当柴兴在房内斥责凌思若种种不是时，她站在门外，泪流满面，捂住嘴巴，神情的痛苦难以比拟。为什么她会对八哥所说的事感到如此痛苦绝望，如果她是夏紫蕊，凌思若与她没有丝毫关系，他们只需要讨要解药就是。
“让开，我要回府了。蕊儿还在府中等我回家吃饭呢……”
柴兴想走，却被柴凤纠缠得紧。
“不许走，今儿得说清楚，否则别想走！”
推推攘攘、拉拉扯扯间，兄弟二人过起招式来。
本是兄弟间的打闹，可十几回合下来，柴凤惊异地发现：八哥的武功长进不少，使出的功夫闻所未闻，是些奇奇怪怪地招式。
顺德帝刚在御书房坐下，一名小太监急匆匆地报道：“皇上，不好了！八王爷、九王爷在乾坤殿外打起来了！”
这两个弟弟，年龄最是相近，自幼就是一条心，怎会打起来。
他淡淡地问道：“因为何事？”
小太监颦眉道：“好像是因为贤王妃，九王爷说八王爷骗了他，两个人说着就动了手脚。”
“去，宣他俩过来。”真不让人安心，明知道看到心爱的女子易嫁他人，他心里就不舒服，现在居然还打架。
不一会儿，两位衣衫不整的兄弟进入御书房。
他淡淡地扫了一眼，心烦得紧，无人替他分忧，就尽知打架闹事。
“说，怎么回事？”顺德帝扫过二人，威严地凝视着。
柴兴低头抖着身上的尘土，佯装没有听见。
柴凤应道：“皇兄，给评评理。我……我被他害惨了，他骗我说，凌思若清丽单纯，温柔善良，活泼可爱……那……”
“怎么不说了？”
柴凤横横心，他已将庞妃与凌思若一并软禁起来了，不出两日，天瑞府就会知道，庞氏一脉如今大部分人已经被软禁，他也勿须担心，天瑞府那边确实是个难题。“哪是什么好女子……那凌思若心如蛇蝎，害庞妃流产不说，连自家亲姐姐都敢毒害。”
凌雪音当年不是被韦倩儿算计么？怎么又扯出凌思若了？
“柴兴，他说的可是真的？”
柴兴淡淡地“嗯——”了一声，算是认了。
这便是她不再承认自己是天瑞府之女的原由么？被妹妹毒害，险些命丧黄泉，为什么他从未想过她不肯回天瑞府的原因。还因为她喜欢自由，所以宁做江湖女。
“昨天晚上，他追到我府中去要解药。若不是夏紫蕊赶过府来，本王还被他们蒙在鼓里。”“皇兄，夏紫蕊听说凌思若真面目之后，居然站在门外绝望痛哭，还说了一些莫名其妙的话，说什么，‘这样也好，从今后我只是夏紫蕊，只是八郎的女人’，她若不是夏紫蕊，那她是什么人？”
他说过，他会保护她，不让她受到伤害。既然她选择了夏紫蕊，他便会让她一直做下去。
“柴凤，我告诉！不许打听她的事，若敢伤她，我……就找拼命。她有今天，容易吗？我可不是吓唬，我说到做到，不许伤她，更不许把昨晚看到的事传出去，尤其是天瑞府……”
他着急，这都说了什么呀。
“天瑞府？”柴凤看着柴兴那猴急挠耳的样子，“她和天瑞府有关系。”对了，八哥一生只钟情凌雪音，去年有段时间，他整日疯疯癫癫地说：如意郡主没有死，如果是这样，就能解释得通了，“夏紫蕊不是夏紫蕊，她是凌雪音！”
柴兴顿时只觉无奈、无助，不再有先前咄咄逼人与强硬之势，用近乎央求的话道：“求们了……求们……不要去伤害她……她吃了很多苦，受了很多罪……好不容易才熬过来，别去……别去……”想到她曾经的苦难，他的心就觉得痛，即便过了那么久，她的心已经伤痕累累。
“柴兴，说，到底出了什么事？”柴拯不知道，这些年来，她究竟吃过多少苦，是否又如夏峰所言，她过得很平静，受到了夏峰夫妇的关爱呵护，更享受江湖儿女般的自由自在。
“皇兄——”柴兴沉重地跪在地上，声音变得哀痛：“不要问了，也不要将她活着的事告诉任何人。雪音……不，紫蕊她……真的很可怜。我爱她，胜过了一切，只希望余生都可以平平安安地陪着她，看她不再受伤害。尽管她故作坚强，可我知道，她再也承受不了一点伤害。”
“柴兴！不要逼朕动怒，说，这些年她到底怎么了？”
他不知道，她的过去，真的应该告诉皇兄吗？
四目相对，他欲言又止，顺德帝衣袖一挥：“所有人都退出去！”
柴兴伤心地坐在地上，每每忆起她曾经遭受的苦难，他的心就痛。
“皇兄记得当年她‘死’前无法掩饰的悲伤与绝望吗？我忘不了，直到现在她那时痛苦的眼神我都忘不了。我们只知道，当年瑞安候不惜毁掉她的名节，也不让她嫁人，只知道，她在十七岁以前，肥胖丑陋……”
他悠悠地回忆着，回忆那天夜里他躲在捧月阁的暗室中，偷听到她对木蝉讲的往事，一点点一件件，依昔能感觉到她心底撕心裂肺般的痛楚。
一个被亲祖母和妹妹毒害的女子，一个为了维护天瑞府声誉，却要付出生命的代价，而她是那样的看重真情。
“我知道她内心的痛苦，也明白她的执著，做回凌雪音，她会痛苦一生，但做夏紫蕊，她却放开一切……她常常对我说，她很幸福。对她了解得越多，我便爱她越深，她就像一株傲雪的梅花，坚强而美丽，聪慧而温柔，默默地付出……”“皇兄，我们都欠了她，欠她太多。”
柴兴扫过柴凤，“知道那个震惊天下武林的宝藏传说吗？是她的计谋。她担心柴英与北燕人联手，更怕北燕人威胁到南越的安宁，所以她把江湖的高手都引到北燕，让柴英得到的血凤凰被盗，让柴英因血凤凰被其扰得烦不其烦，秘密送往北燕的信函连连被劫，迫使柴英不得不中止与北燕的书信往来……我钦佩她的聪慧。”“为了查找真相，她一次次身入险境，替皇兄打听庞氏的阴谋。原本她不想回京，可她说，我不能在这个时候离开皇兄，需要有亲人在身边……”
柴凤从不曾想过，被他放手的女子，居然是当世奇人，无论是她的过往，现在，都那么不同凡响。宝藏传说竟是她一手策划，一个传说几乎快把柴英逼疯，一个传说让北燕主动提出和亲。听说北燕皇族已有数人被刺身亡，来者要么是六贾之后，要么就是江湖中贪财爱宝的浪子、亡命之徒。
“皇兄……不要让她知道我把一切都告诉了们。她是那样一个高傲的人，不喜欢怜悯。我……要回府了，她还在府里等我回去吃饭呢。”
柴兴拖着沉重的步伐，他就是这样，总是忍不住会把所有的事告诉皇兄，就像小时候总会缠着皇兄带他玩，长大了，皇兄依旧是他心中最敬重和相信的人。
“站住——”顺德帝的确很疼惜，越是发现她的特别，他便越不能放手，“朕爱她！……不能把她从朕身边夺走，说吧，想要什么？只要朕有的，朕都给，朕只要她！”
柴兴苦笑，回眸看着他：“皇兄，她早就想到会有此举。给不了她想要的，但我能，我不会放手，我是她的幸福，而她也是我的幸福。就算用江山来换，我也不会放手，拥有她，她就是我的江山，我的一切！”
“她原本……是朕的！”
柴兴浅笑着，像她那样笑得云淡风轻，眸子里尽是坚定与不屈：“也许吧！当年她不知是太子时，或许爱过，她因为知道是帝王时却已放手。我不想管过往，我只知道，现在我们……很幸福，而且我会像皇兄守护南越社稷那样去守护她。”
“根本就配不上他！”
“皇兄，说什么都没用。今生今世，不，来生来世，我都会和她在一起。”柴兴走了几步，突然坚定地说道：“一生一世一双人，请皇兄不要逼我娶什么公主，更不要把宫中美人硬塞给我。母后那边，我自己会去说，我想以母亲通情达理的性子，倘若知道，她为我们柴家、为南越做了那么多事，一定不会为难我们。”
顺德帝险些被这个一向温顺，唯他是尊的兄弟给气得爆跳起来，大声喝道：“柴兴——……”握起茶杯，重重地摔向门口，“哗啦——”侍读太监从外面探出脑筋，弯腰俯身去拾摔破的茶杯。
“瞧瞧，都成什么样子了？竟公然抢朕的女人，明明知道……明明知道，她是朕这么多年唯一喜欢的女子……可他就是跟朕抢……”
柴凤大为吃惊，这么多年来，在皇上心中只有凌雪音一人，柴兴如此，他也是如此，从未见皇上大动怒火，可他今日却爆跳如雷。
“是韦倩儿和凌思若害的她对吧？好……朕这便替她报仇。”
第一次见冷静自如的顺德帝失常，居然要替凌雪音报仇。
柴凤听了关于她的故事，良久没有反应过来，这样一个柔弱女子，居然独自面对生死考验，病痛折磨，还设下一个惊天的宝藏传说，实在太费夷所思。
“柴凤，别告诉朕，也喜欢她。不许觊觎朕的女人，尤其是她！”
他喜欢，也只能默默地搁在心里，但更多是对她的好奇与敬慕。莫名，他竟被顺德帝与柴兴夹在中间，原来他们兄弟一早就知道夏紫蕊的真实身份。
“启禀皇上，臣弟告退！”这会儿他若说多了，皇上肯定不高兴，索性尽快抽身。
这一切都来得太突然，他还是无法想像，一个女子究竟能聪慧到怎样的地步，居然敢设计北燕皇族，连柴英也一并被她设计。她是个什么样的女子？
“走，都走！们一个个都想到自己，可曾想到过朕。好，们够狠，连朕的女人也敢抢……”
柴凤离了御书房，脑海里琢磨着夏紫蕊的事儿，不知不觉间，竟然到了寿宁宫。
曹太后慵懒地半躺在软榻上，微闭着眸子。
“凤儿，听说与兴儿打起来了？”
“嗯——。”
柴凤觉得：皇上是孤独的，他也是孤独的，只有柴兴不孤独，因为他拥有此生最爱的女人，连说话的语气都和以前不一样了，坚定而自信，今儿在早朝时就公然嘲讽崔稹，换在以往是绝不可能发生的事。现在柴兴变了，变得越来越像个男人，像男人那样敢于承担，像男那样坚强。是爱给了他勇气，让他可以面对皇上的权威时毫不惧色，居然说，他会守护那个女人，把她当成自己的江山那般守护。
柴凤心里很乱，不知不觉间就到了太后的宫中。
刚落座，太后就问道：“听说是因为夏紫蕊，传出去也不怕让人笑话，不是不喜欢她吗？怎么因为她打起来？”
“嗯——。”
柴凤依旧神不守色，魂不附体地应承着。他一直认定夏紫蕊就时许多年前自己见过的宝儿，不曾想，宝儿不是她，而是另一个人。脑子里不是一个乱字了得，昨儿因为两个妻子的事，搅得一片纷乱，今天又因为夏紫蕊，看到两个哥哥争执一团，还是一个乱！
怎一个乱字了得啊！
“哀家听说，兴儿和皇上吵起来了？”
“嗯——。”
还是这样低低的应承，曹太后微颦着双眉：“今儿都怎么了？怎么一个个古里古怪的，听说兴儿欢欢喜喜地离了御书房，皇上在那儿大发雷霆，到哀家这儿来怎么魂不守舍……出了何事？”
“她……”柴凤又忆起柴兴央求时的话语，请求他们不要说出去，夏紫蕊真的很不容易，在被亲人伤害、背叛之后，坚强地站起来，虽大难不死，可她的身子已毁，五腑俱损，这是多大的痛苦。
不能说呀！
想到他在八月时，竟然不娶夏紫蕊，执著地选择庞茵茵，又哪里知道，曾经的爱情不过是场幻境，而他竟然成了庞氏一脉利用的棋子。
“怎么不说了？”
“儿臣只是过来瞧瞧母后，给母后请安。既然母后身体安康，儿臣就放心了。”三岁时就在曹太后身边，跟着两位皇兄，从小就唤她母后，“儿臣告辞了——。”
看着欲言又止的柴凤，太后轻叹一声，满头雾水：“今儿是怎么了？”
老太监半弯着身子：“回太后，听说他们兄弟三在御书房里说话，说到后面不知怎的，皇上和贤王爷就吵起来了。要不奴才再去打听打听！”
“罢了——哀家老了，由他们兄弟去折腾。只要不过份，哀家也懒得去操闲心。金瓶公主入宫也有些时日了，是皇上纳为皇妃还是许给明王、贤王，这总得有个说法。”
“回太后，这事皇上心里许也有想法。”
曹太后微闭着双眼，她老了，孩子们的想法她也不清楚，怎么柴兴娶了夏紫蕊，因为一个女人先与柴凤动手，又与皇上争执，实在有些不成样子。
这夏紫蕊当初在她宫里住过些日子，是个玻璃样的人儿，不但伶俐可人，还很温婉，她也很喜欢。可怎么就乱成一团了，兄弟三个居然为个女人打闹。再怎么闹，她也嫁人了，还是她最疼爱的儿子。闹就闹呗，总得有个结束的时候，她是老了，就不跟着他们年轻人去掺合，睁一只眼闭一只眼就了事。
若是她问得太多，指不定又是一场风波。
又一日。
朝堂上。
顺德帝的心因为夏紫蕊的事被搅得乱七八糟，看柴兴那样子，比得了珍宝还欢喜。一直以来，在凌雪音的心中自己比任何的地位都重，昨儿才知道凌雪音经历过的所有坎坷与苦难。这些事，他不知道，但柴兴知道。雪音不再将自己的心里话告诉他，而是将他真正敬为皇上，他觉得自己很失败。顺德帝很喜欢被人高高仰望的感觉，喜欢被一个女子付以部的信任，但现在柴兴却取代了他曾经在雪音心中的地位。
顺德帝感觉是柴兴抢走了雪音，他这个懦弱又平凡的弟弟，凭什么能配得上她？静下来时，他会怀疑，柴兴这么做是真的爱凌雪音，还是在在实施一种报复手段。他当然知道凌雪音是个怎样的女子，她渴望得到非同一般的爱，没有妻妾成群的丈夫，唯她一人。
如果把金瓶公主嫁与柴兴，凌雪音不失望都难，这或许是他重新得到凌雪音的机会，他要的不但是她的心，更是她的人。强夺兄弟的妻妾成为自己的女人，南梁史上他柴拯不是第一人。想到此处，顺德帝道：“柴兴，金瓶公主进宫已经……”
不待顺德帝把话说完，柴兴双手抱拳，朗声道：“禀皇上，臣已娶妻。皇上是收入后宫加封皇妃，还是赐婚其他皇族与臣无干。”转身看着对面的柴凤，抱拳道：“明王，明王妃凌氏不是因为毒害子嗣被关起来了么？这等狠毒女子，不配做王妃……”
顺德帝大喝一声：“柴兴——。”
想逼他就范，这不可能。他宁可把这个烫手的山芋抛给柴凤，知道天瑞府不肯善罢干休，索性道出凌思若的不是之处。既然柴凤没有了明王妃，他就可以理所应当地再娶别人。
凌定疆与凌文良兄弟听到此事皆是惊异之色，再看其他朝臣也是一副不可思议的样子。谁也弄不懂，明明是柴凤的妻子怎么就嫁了柴兴，而柴兴未过门的女子又嫁了柴凤。前段时间还有人在私下议论过，但谁也不敢当面问：们兄弟怎么**了？
凌文良近来因为妻子韦氏与静、宁二王走得亲近，已被御林军软禁府中，只进不出。凌文奶唯恐受此牵连，到时候自己是怎么死都不知道。近日正打算纳房小妾，虽然妻子韦氏闹腾得很厉害，却也不得不应。正想通过凌思若与明王柴凤拉近些关系，突然听说凌思若已被降为侍妾，怎不意外，这等大事，凌家上下竟也没听说。
凌定疆心中不服，抱拳道：“明王，真有此事？”
这不是胡闹么？本是家事，竟然在朝堂上说出来。
柴兴冷笑一声：“瑞安候，同样是的女儿，一个中毒身亡死得不明不白不追究，如今另一个不过是被禁足于王府，就这般心疼……哈，还真是可悲可叹呀！”
自从柴兴退婚之后，凌定疆看到贤王就不顺眼，抬臂道：“……”
“凌定疆，本王看是越老越糊涂，该疼的女儿不疼，不该疼的却当成宝贝。”
柴兴继续用言语击怒凌定疆，明知在对方的心中，除了瑞国夫人柳若烟是心上的隐疾，便是那莫名死去的如意郡主。可他偏要说，为雪音感到心痛，雪音无法报复，因为天瑞府是养她育她的地方，那儿有她的血脉至亲，可柴兴可与天瑞府没有丝毫的关系。至少，他想告诉这背后的真相。
什么乱七八糟的？顺德帝觉得很是无趣，但明摆着这就是柴兴故意的，故意要惹事，故意气柴凤，故意掀开明王府的丑闻，更是故意要将此事告诉凌家兄弟。顺德帝挥挥衣袖愤然而去，心下却暗自猜测起柴兴的用意。
一个人突然变得太多到底是怎么回事，柴兴自来就不喜欢谈议朝政，也没有什么建功立业的想法，纯粹就是一个最无为的皇族王爷，只管享受与生俱来的尊崇身份，过平静的日子。这两天，他却越来越变得刻薄任性，甚至还有些男子气概。
宣旨太监高声道：“有事议事，无事退朝！”
本想找明王理论，因为柴兴的话，凌定疆却缠上了他：“今儿给本王说清楚了？”
柴兴推开凌定疆的抓扯：“动口不动手，若定要动手，本王也不怕。这老糊涂若不想家丑外扬，只管跟本王来便是。”
说就说，想到这些年蕊儿所伤的痛苦，他心里就愤愤不平，凌思若这个女子，小小年纪便如此歹毒。如今东窗事发，以她的性子，指不定呆在明王府里如何咒骂蕊儿呢。这一次，他就给这恶毒女人一点厉害瞧瞧，让她懂得收敛。
到了拐角处，柴兴扫过凌定疆：“瑞安候，当只知雪音中毒身亡，可知下毒之人是谁么？”
“不是后宫韦贵人所为么？”凌定疆满是腹疑。
这消息是从宫里传出来的。这也是后来，他执意要赶凌文良夫妇及儿子离开天瑞府的原因，而母亲也因为此事心怨韦氏。婆媳关系也变得不再如以前，韦氏自知虽然此事乃是后宫韦贵人所为，可韦贵人乃是她娘家侄女，就算自己解释婆婆也必不相信，更不会原谅。
因为毒害雪音的元凶乃是后宫嫔妃，这几年凌定疆也莫名地对顺德帝心生怨气。
“她一个后宫女子，大门不出，二门不迈。哪来的‘蚀心散’？听说当年，凌老夫人的房中有十余种毒药，如意郡主确实在宫中住过一些时日，但却是在天瑞府内中的毒。”
柴兴话音刚落，凌定疆便愤然道：“……血口喷人……”难道他指责自己不成，他因为亡妻之故，情绪失常，会将雪音视为亡妻，可他从来就没想过要雪音去死。
“瑞安候，是真是假，怎么不去问问凌思若身边的阿画、阿琴？”凌定疆显然是误会了柴兴的意思，柴兴很快就将矛头引向凌思若。
凌定疆说不出的心痛：雪音是被思若害死的？这怎么可能，但看柴兴说话的语调，又不像有假。“我……自然会查个水落石出。”
二人正在一边说话，柴凤站在不远处：越来越看不明白，柴兴到底想干什么？
“八哥，嫌这几日还不够乱么？”
柴兴诡异地笑道：“怕什么？凌思若那丫头连亲姐姐都敢害，她还有什么事不敢做？”
柴凤冷笑道：“八哥好残忍，为了保护的人，不惜在别人伤口上撒盐。”
柴兴依旧是笑，笑里多了一份讥讽与不屑。不是他不在意柴凤的感受，而是此事包不住火，早晚都得让凌家知道。不如现在就让凌定疆知晓，了结数年蓄积在心中对皇上的怨。
柴凤感到心寒，他一直想避开皇室的争斗，自小就向往江湖的自由自在，可今兄弟三人因为夏紫蕊，关系变得微妙起来。柴凤的心情很怪异，对夏紫蕊（凌雪音）有敬重、有钦佩，还有掺杂着一些莫名的情结，是同情、同怜管，连他自己都说不清楚。但因为她，才让两位哥哥变得互怨，他的心里便有些恨凌雪音。
女人天下多的是，为何要因为一个女人令兄弟再生间隙。即便凌雪音有多好，他柴凤绝不会让自己对她有半点儿女情愫，最多就是欣赏。
“老八，这……又是她让做的？”不远处传来顺德帝威严的声音。
柴兴收起笑容，并不打算回答他的问题。
他不回答，便坚定了顺德帝的看法：“哼——哼，夕儿还真为朕着想，连她的亲生父亲都一并算计。”
柴兴就知道，什么事都瞒不过皇兄，眼里的傲然少了，多了一份坦然：“前儿回去，知晓我把什么事都对说了，她非常生气……我哄了一天，也不给个好脸色。”
皇上说是凌雪音算计了瑞安候，这是为何？可柴兴只是把当年凌思若害她的真相说出来而已。
柴凤思索片刻，便明白了哥哥们的意思。柴兴此举并不是针对自己，而是想替凌定疆打开心结。凌定疆这几年一直在为凌雪音当年的“死”耿耿于怀，认定皇上包庇凶手，不肯还如意郡主一个公道。静、宁二王将要起事，在这关口，不打开凌定疆的心结，凌定疆必会因为爱女之死牵怒于皇上，而皇上也必不会重用凌定疆，担心他突然反戈，唯有此，才能让两个彼此心有间隙的人联手。皇上可以打消顾虑，大胆启用凌定疆，而凌定疆知晓真相，以他的性子，心中自会生起一份对皇上的歉意，必会力以赴忠心皇上。
“夕儿知朕疑心凌定疆。她这一招，真是令朕刮目相看……走吧，今儿朕便去贤王府瞧瞧，她还有什么本事没有使出来。”顺德帝不得不佩服雪音所举，她还真是把他的心思猜得透透的，幸而是女子，若是男子顺德帝心中必会再生猜疑。
柴兴追上顺德帝：他的速度够快，这么快就换了便装。道：“皇兄，还是别去！”
柴凤满心不解：“这是为何？”
柴兴支吾道：“今儿出门时，她便与我打赌，说皇兄必定猜到是她的主意，而且一定会去贤王府。我……若输了，她便罚我到书房独睡十日。”
柴凤吃惊于凌雪音对皇上的了解，这样一个聪慧的女子，夹杂在两个兄弟之间。无论怎么看，都觉得像这样的奇女子应配之人是皇上才对，可她居然出人意料地嫁给了柴兴。
“哈——哈，和夕儿斗心，越来越有意思了！”
顺德帝不怒，这么多年看透他心思的竟然是个女子，怎不让人意外，若是朝臣，他必防之，可偏偏就是个女子。
笑罢之后，顺德帝正色道：“九弟，也一并去见识这位巾帼奇女子！”
兄弟三人骑上御马，顺德帝只随手携带了四名侍卫，皆着便服，兴高采烈地离了皇宫。
贤王府。
还是以前的贤王府，但府中的捧月阁好像不同了，已经更名“水云阁”，阁院门前，挂着一块匾额，上面刻写：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”捧月阁周围种植着与以往不同花草，重新装修过，变得喜庆。
只因雪音说过，她讨厌这里有座与天瑞府内一模一样的闺阁。楼还是以前的楼，可装饰模样都经过精心的巧饰，变得雅致而幽美。