() 第十二章 玉七先生
“奶奶不是一直好奇，为什么雪音今日一袭白衣，我……是在为自己送葬……”她痛苦的说出这句想说的话，她“扑通”跪地，连磕三个响头，猛然起身，捂住嘴急速离去。
“雪音，雪音……”
她不再回头，只奔闺阁，走得很快，她怕自己一心软，不小心会害更多的人。
“如意郡主，还没接旨呢！”
“凌雪音昨日……便已死了……”声音呜咽，谁都听得出来，她在哭，是无声的痛苦。
“爹，雪音累了，想回房歇息！”
“雪音……”
“爹，女儿明日想去皇觉寺上香理佛，要去那儿暂住些时日，希望爹不会反对。”
她没有怪他，他很高兴，既然她已经决定谁也不嫁了，那么以后都会留在自己身边。
“那好，先歇息。待我与奶奶商议，让她陪一起去。”
寿辰宴在没有寿星的酒宴中结束，凌老夫人感觉到了从未有过的绝望与茫然。她突然看不懂一手带大的孙女到底在想什么？又被莫名的恐惧与不安所替代着。
只希望凌文良能尽快找到一个酷似柳若烟的年轻女子，或许让凌定疆有了妾侍一切会得到改善。
次日一早，凌老夫人带上雪音与梅奶娘母女离开天瑞府。
皇觉寺在京城郊外，依山傍水，风景怡人。
凌老夫人的心太乱了，坐在禅房里听法师讲佛，雪音听了一会儿觉得无趣离了禅房。
无论心里有多苦，她还是习惯性地露出笑颜。
来这儿已经三天了，三天来，她除了香客房、神殿和寺后的小花园就没有去过别的地方。
今日天气不错，她避开奶娘、红花，只身从寺院的小门上了后山。
在后山的山谷之中，有一座茅舍，从里面飘出优扬的琴声，如叙如泣，婉转流泄，忧伤得像山涧的流水；孤独得像雪地的梅花……时而像明月，时而似轻风……
她立于悬崖峭壁上，身畔是呼呼的风声，而她依旧感觉不到寒冷，任寒风拂弄她的衣袂，任霜刀吹割她的脸庞，她像一尊雕塑久久地立于崖上。
不知过了多久，一个好听的男子声音道：“姑娘，这里风大，若不嫌弃到舍下小坐。”
“这里的风还是太小了，小到不可以令人忘掉心中的痛。”
男子看出来了，他只看到美丽的倩影，看不到少女的脸庞，但他感觉得出，这是个落漠的女子，她站在这儿吹了多久，有两个时辰或者更久。
“身体发于父母，姑娘怎可以不珍惜呢？”
“珍惜？尘世之间，又有几个人懂得珍惜？”她淡淡地说着，声音在风中飘散着，“先生躲于这美丽的山野，难道就真的可以忘忧，只怕周遭的安宁会让逾加感到无助孤寂……”
男子的心颤了一下，她竟然一语道破了他的处境与感触。山野可以避开俗世纠葛，却避不了内心的孤独。
“姑娘也是不快乐的人？”没有亲身经历过苦痛的人，又如何了解这种苦楚，那么他可以肯定，面前的女子与他同属一类人。
“我当然快乐，快乐到除了烦忧就剩下这样东西了。”
男子立即被她风趣的话给逗笑了。
听到身后的笑声，她缓缓转过了身子，寒风拂起她的纱帷，现出一张绝丽的脸庞，身后的男子竟清俊如玉，一张瓜子脸，浓密的剑眉，有一双美丽异常的桃花眼。世间竟有比女子还生得貌美的男子，他温文有礼，手里握着一支长箫。
四目相对，在彼此的目光中都寻到相惜之色。
雪音没有拒绝男子的邀请，与他下了山巅，进了谷中的茅舍。
偏厅是一张较大的书房，三个丈许高的书架上摆满了书籍。墙上挂着几幅丹青水墨，火炉上正摆放着一只铜壶，水已经开了，“扑腾腾”地冒着热气儿。
“姑娘喜欢饮八珍果还是凤泉珠？”漂亮的男子看着就赏心悦目。
雪音应道：“我来沏茶吧——。”
她取过桌上的茶具，拧起已开的铜壶，虽不说话，可她的动作纯熟而优雅，整个沏茶的过程丝毫不拖泥带水，完是标准的江南茶道，男子神情中露出异色。
“姑娘是江南人？”
她没有应话，“多年没有沏茶，先生不妨尝尝。”
男子浅饮一口，浓淡适宜，芳香可口。
雪音没有半点拘谨，而是走近书架，一一扫过眼前的书，从上面抽了一本琴谱，坐回桌前，认真地看了起来。
居然是同样喜欢安静的人，男子看着面前美丽的少女，竟然有些痴了，还以为普天之下，唯有自己是个书呆子，今儿才知道，天下亦有同样安静的女子。
看了一段，雪音不明白这一段太高亢了，真的是古琴曲吗？可这些音符确实是呀！
捧着琴谱，目光落在窗前的琴架上。
坐在琴前，弹奏起这段琴曲。
“姑娘，这段曲是这样弹的。”男子很快就从她继断续续的琴音中判断出处，亲手将这段弹奏了一遍。
雪音也不客气，便有模有样地重复了一遍。
往后数日，雪音都会出现在这座茅舍之中。她从不问男子的身份姓氏，而男子也从不打听关于她的一切。
男子很快发现，这个不知姓名的女子，不但喜欢音律，还精通棋奕，书法丹青无一不晓。
“姑娘以为这副《桃花图》如何？”男子想知道，这个陌生女子身上还有多少是他不曾知晓的。
雪音歪头沉思片刻，接过男子手中的笔，用漂亮的桃花小篆写道：“冰雪林中著此身，不同桃李混芳尘。忽然一夜清香发，散作乾坤万里春。”（自王冕《白梅》。
男子欲赞：“好诗呀——。”
她依旧是浅淡的微笑，并未开口，揭起《桃花图》递与男子，挥笔绘出一幅《荷花图》，勾勾点点，虽有些许生疏，可看得出功底不错。“小女附庸风雅，让先生见笑了！”
虽然她的画算不得最美，但已经令男子倍感意外。
“姑娘，在下也来锦上添花！”接过笔，挥毫写道：“幽香淡淡也如歌，出水亭亭立碧荷。清雅只因根似玉，种于心海无微波。”（自《荷花图》。
门外有人高声喝道：“七先生可在？”
男子放下手中的笔，离了书房。
片刻之后，外面传来一阵欢声笑语，有故人造访怎不令人欣喜若狂。
雪音背朝外，一一扫过书架的书籍，许多书是幼时就曾读过的，只是因为心境不同了，再读时竟又有不同的感慨。自小受母亲的影响，她喜欢清静，尽管有时候也会在热闹中嬉笑，只是为了应酬。
“不来城中找我，实在烦闷得紧，只好过来寻了。”男子笑得爽朗。陌生男子正欲进入偏厅，却被七先生拦臂挡住去路：“这……”
“七先生，这是为何？我每次来，都迫不及待地请我进书房……难不成，这书房里另有玄机？”男子鲁莽地推开书房，房内的桌案前，稳坐着一个美丽的女子，手里握着笔，正在勾勒丹青。
他浑身一颤，心中似被什么东西扎了一下，少女有一双份外明亮、清澈的眼睛。
“七先生原来是得了一位天仙美人，难怪这半月不来寻我。”
七先生忙道：“崔兄切莫误会，这位姑娘……”
先生长得湿润如玉，不曾想连他的朋友也有一幅好相貌，只是与七先生不同的是，这个男子身材略显壮实，轮廓分明，虽是初次见面，竟似在哪里见过。
“在下崔稹，见过姑娘！”
他就是崔稹，是了，是崔璋的二哥，难怪眉宇与崔璋有三分相似，只不过比崔璋更为清秀帅气。
“七兄，还不赶紧介绍一下，这位姑娘是……”崔稹焦急地等候着。
七先生份外尴尬，相识有半个月了，他竟然不知道这女子的姓名。“不知姑娘可否告知芳名？”
母亲本是江南谢家之女，不如就用母亲的真名好了，“小女谢若夕！”
崔稹笑道：“谢若夕，可是当年江南四家成立女子诗社的江南四大才女谢若夕？据在下所说，二十四年前此女便已失踪……”
母亲在江南一带竟有如此美名，鼎鼎大名的才女哟。
“崔公子见笑了，此若夕非彼若夕。”
七先生神情略带异样，欲言又止。
雪音被二人看得有些不解，他们似乎知晓她不愿道出真实姓名，“七先生，小女此次造访，是来辞行的。明日小女便要离开此地了，这些日子叨扰先生了……”
“姑娘要去何方？”
雪音一片茫然，“天下之大，总会有安身之处。也只好走一步算一步了！”
这些天，雪音有一个非常明显的感觉，和文人才子在一起，她觉得自己才疏学浅，心底有些许自卑；可与武将莽夫在一起，又觉得自己是个无助的弱女子，还是自卑。什么时候，她才猛然发现，自己既不是才女，又不是侠女，更不是奇女。无论学识、才情都算不上顶尖的。
匆匆告别，她沿着上山的小径缓缓而行。
站在山间小道，远远地瞧见过来一行人，走在最前面的男子竟是她认得的。忙忙躲闪，纵身躲到草丛之中，还未蹲下，就听到有人唤道：“凌雪音！给本王滚出来，躲本王还要躲到什么时候？”
发现她了？
她来不及细想，转身就往山谷里移，慌里慌张转身就跑。
凌雪音生辰次日，柴兴便再进天瑞府。一大早她与凌老夫人就去皇觉寺理佛静修去了，心里想着，她过上几日便会回府。可她躲到皇觉寺里就不见了影，一连等了半个月都不曾出过佛寺，结果他闯入寺院一看，才知道她根本就不在禅房里。
经他威逼利诱，红花才道，这些日子她的行踪怪异，早上离开，到黄昏才回寺庙，不过看样子心情倒还不错。
昨儿便在林子里转了一天，没有找到她的身影，她如果还来，难不成这林子里有什么好玩的事物。
昨晚红花便告诉她了，说柴兴寻到了寺院，要她无论如何也要在寺中候他。
他说候就候吗？她可不会听他的。
不动还没事，但柴兴那一声高呼，她慌了神，这些天一直跟文人待一块儿，连自己也曾习武都快忘了，这一动立即就被柴兴看到了。
“凌雪音，给本王站住！”
她根本不理会，只是拼了命似的往谷里跑，提着裙摆，顾不得仪态。
很快，她就进了茅舍。
二人正在讨论刚才的丹青诗词，一个去了的女子复又回转，她快速地关上偏厅的房门：“崔公子，外面有人追我，拜托帮我挡一挡！”
柴兴带着几名随从，很快就到了茅舍之中，远远就看到她躲进了这里，这丫头真够笨的，也不是这种躲法。
“凌雪音，给本王滚出来——每次都躲，就不能玩点儿别的花样。快出来——。”
七先生与崔稹皆怪异地看着这个纤纤弱女，她竟然是名动京师的凌雪音。这些天偶有耳闻，传说，她拒了八王爷与崔家的求亲，还说谁都不嫁。在生辰那日穿了一袭白衣，惊为天人，居然说那是给自己送葬。
“姑娘，不必担心，在下去瞧瞧！”七先生道。
崔稹近乎用不可思议的目光打量着面前的女子，她就是凌雪音，看来传言真是能害死人，明明是个天仙般的人儿，偏说成是肥胖丑女，真不知道这世人是如何传出来的。
透过窗户，她能清晰地看到七先生与柴兴说话。
柴兴见到七先生居然谦恭起来。
为什么会这样？
崔稹唤他“七先生”。
“崔公子，七先生到底是什么人？”
崔稹冷笑一声，“听说与他相处半月，难道不知他是当今七王爷么？”
“七……七王爷？”她沉吟着。
传说中一片痴情，因为娇妻病亡而隐于山野的皇族才子七王爷么？
京城四大俊杰：玉柴英、笑崔稹、铁笔丁仲宾、冷谢鹏。七王爷柴英，又有“玉七先生”的雅号。难怪他长得那么俊朗，竟然是南朝出名的美男子柴英。
罢了，既然躲不过，不如坦然面对，何至如此胆怯，她与柴兴之间又没有做出什么见不得人的勾当。
她深吸一口气，定定神，推开房门，抬步离了书房。
柴兴见她出来，嘲讽道：“丫头，总算愿意出来见我了。”“知不知道这两日有多冷，居然为了躲我，天亮就出门？”
她昂起头，迎视着柴兴的目光：“我没有躲，我只是想静静。”
柴兴跳下马背，将雪音拉到一边，低声道：“听说三日前，爹纳了一房年轻漂亮的侍妾，这几日正宠得紧。不会有事了？”
“那又怎样？”
哦，好像这些事与她无干似的，这不就是说，她不会再有危险，自少她那个疯狂的爹不会再去找自家女儿的不是。
“我喜欢，我娶？”
雪音感到可笑，板着面孔道：“多谢八王爷垂爱，可雪音在娘坟前立过誓，今生不嫁帝候豪门。”
“这话什么意思？”
“意思是……我不会嫁给皇亲贵戚，所以不会嫁给。”“对我是同情也罢，是喜欢也好，都与我无干，那是自己的事情，但我应该把自己的决定告诉。请八王爷好自为之，以后不要再来扰我清静……”
柴兴哪里受过这等奚落，他待她一片真心，竟被如此看待，顿时暴跳起来，厉喝道：“凌雪音，这话什么意思？什么叫不要再来扰清静？该不会在寺院呆得久了，也想着要出家吧？”
“八王爷，拜托了，不要再来纠缠，是皇族，什么样的女子没有，就不要拿我凌雪音捉弄取笑了。”
“以为我在捉弄？原来……我在心里竟是这样的人？”柴兴说不出的心痛，“好，既然如此，便实话实说，我找不是为了儿女私情，是想告诉，太后要见。”
她是这样看他的，他的一片深情被视为捉弄。多年来，他从未像现在这样认真过，不否认，对她，他有过震惊、意外，也有过同情、怜惜，可更多的是喜欢。一个饱经痛苦磨难却依旧可以绽出灿烂笑容的女子。
从第一次看到她，就觉得她的笑与她的容颜格格不入，与她的笑容无关，只是她的笑里有了太多情绪：忧伤的、淡漠的，甚至是孤傲的。
他欠了她，当年他执意抗婚，对于他那只是一场闹剧，可对她，他却毁掉了她的名节。是他说她肥胖丑陋，粗俗凶悍，而他只是因为看见了当年身中绒毒的她。
“好，我随回京！”她不想做个避世的弱者，前面哪怕充满了坎坷，她也会硬着头皮去闯。
柴兴在花丛行走多年，他知道如何不动情，可对凌雪音，他还是动了真情。从震惊到好奇，从同情到喜欢，是什么时候决定要娶她？不是她二十生辰的那天，应该更久。是他在皇宫中见她与皇兄如此亲近，莫名，他就想把她占为己有。
一个令皇兄关切的女子，一个让皇兄眼中浮现柔情的女子……太特别了，后宫嫔妃没有做到的事，她，当今南越朝的丑女将军却做到了。
别了山谷茅舍，雪音与柴兴回到皇觉寺。
一行数人匆匆收拾了行装，而她携着红花直接进了皇宫。
一个月前曾来过这里，如今再来，竟恍若隔世。
站在寿宁宫前，双手负后，柴兴那小子已经进去许久了，至今不见出来。
“如意郡主，太后有请——。”
上次来时，她知道这位宫女叫报喜，是太后宫里得宠的女子。
大殿上方，端坐着一位富态妇人，两侧各坐着一位男子。
来不及细细打量，跪拜道：“凌雪音拜见太后，千岁千岁千千岁！”
雍荣华贵的妇人审视着大殿中央的女子，这便是南朝唯一的女将军，真是好本事，居然害得她的两个儿子为她争执不下。
“平生！”
这声音……
她举目望去，他……不是柴三哥吗？怎么会穿上皇上的龙袍，怪她自己太笨，他原本就是皇上，是她一厢情愿地误以为……
浑身无力，柴三哥有妻室已经令她意外，如今才得知他竟然是皇上，南朝的皇上。
头脑中一片空白，她痴痴地望着柴三郎，故作平静地道：“不知太后有何吩咐？”
太后抬抬手臂：“凌雪音，皇上欲选为后……”
她怔住，耳畔回响起母亲生前的叮嘱：最是薄情帝王家，薄情如天瑞府，薄情如谢家……
“不——不，启禀太后，雪音才疏学浅，庸脂俗粉，实在难当大任。”“后宫之中，无论是贵妃、淑妃还是丽妃，她们都比雪音好上百倍。雪音乃是一介莽女，难配皇族……”她这话不但是拒绝了皇上还拒绝了八王爷。
“凌雪音，本王就知道会这么做。”柴兴怒火燃烧，真真是个不知好歹的女人，可他竟然喜欢上这样的女子，从最初的意外、震惊、同情与怜惜，再到如今的喜欢。“还在惧怕什么？怕惹怒的父亲么？”
她沉默了，是怕父亲伤害他人吗？好像不是，只是每每提及嫁娶之事，就令她好害怕。这种怕是从什么时候开始的，她已经记不得了，只是想到母亲的死，她就感到恐惧。想到父亲的疯狂，她怀疑母亲的死因。如果婚姻真的可以摧毁一个女子，她宁可不要。
脑海中，掠过一段陌生而惊恐慌的记忆。幼小的她从梦中惊醒，看到父亲骑在母亲的身上，用鞭子凶残地抽打着，浑身殷殷血迹。
“啊——”她惊叫一声，“不要！我不要嫁人——我不要嫁人——太后，我求求了，不要让我嫁人，不要让我嫁人……”
她失常地爬到太后脚下，拼命的磕头，再磕头。
这是飞扬沙场的女将军么？竟会被嫁人的事吓得惊慌失措。
“雪音……”
顺德帝将失常的她拥在怀中，他不明白，为什么她会吓成这样。
“柴三哥，我不要嫁人——不要嫁人——我一定会死的，一定会死的……”没人知道她活得多恐惧，过得有多不自在，“如果注定要死，我宁愿换一种死法……”
顺德帝不明白，她为什么会说这些奇怪的话，在她身上又发生怎样的事儿。
柴兴走近雪音，柔声道：“好，不嫁人，不用嫁人。”
“我真的不用嫁人？”
柴兴肯定地点头，看着殿上的太后道：“母后……雪音身上发生了一些不幸的事，所以……不要再逼她了。”
太后微颦双眉：“来人，扶如意郡主去后殿歇息，传太医！”
她神情恍惚地来到寿宁宫后殿，躺在软榻上，目光变得呆滞。
太医来了。
看着已经睡去的女子，苍白的面容上是惊恐。
“张太医，怎样了？”
太医应道：“启禀皇上、八王爷，郡主中毒了。”
“中毒？”兄弟二人面面相窥。
太医道：“从她的脉像来看，已经中毒两年多。此毒名为‘毒寡妇’。”
这是什么毒，但光听名字，就知道是极狠毒。
“西域有个叫蕃罗的国家，历代传承下来一种习俗，会将国最美丽的两名女子选为圣女，供奉给天神。为防圣女失贞，便在她们入住祭神殿时，服下此毒。中毒早期，若与男子欢爱，会在一柱香内血脉喷爆而亡；若时间一长，这种毒物入侵心脑，便会做恶梦，致使对男女之事恐惧万分；若到晚期，中此毒的女子会惧怕见到男子。”
柴兴震动极大：“天下怎会有这样的毒物？难怪她见到我就躲……”
“据书上记载，中了此毒，不能受刺激，一受刺激，毒气入心脑，便会加剧毒发……每昏迷一次，醒来后就会美丽一分，直至在美得极致的时候死去。”太医走近芙蓉帐，揭开衣袖，白玉手臂上出现一枚红色桃花，“刚中毒时，是看不见桃花的，通常在两年以后就会逐渐显现，从粉色、红色然后变成紫色、蓝色，最后变成黑色，到那时就无力回天了……这种毒，还有一种特别的地方，越是美丽的女子，毒性蔓延得越快。”
可怜的凌雪音！
“张太医，一定要设法为她解毒！”
“回皇上，微臣也仅是在书中看过此毒的介绍，若要解毒，还得另想法子。”
她平静地躺在榻上，双眸微闭，即便是睡着了，神情中也依昔看到了恐惧之色。
太医开了些安神定心的汤药。
雪音留在皇宫中暂住，待她醒来已经是第二天的清晨。
鹅毛大雪漫天飞舞，还记得母亲说过，她出生的那天也在下雪。
出了芙蓉帐，缓缓走到飞雪中，仰望着天空。这些日子以来，她常常沉睡在恶梦之中，看见父亲鞭笞母亲，将她折磨至死。
她忘了，忘了是梦境还是真实。
总之，母亲死了，在三十一岁那年逝去。她还清晰地记得母亲的容颜，年轻、美丽，温婉又优雅。
她快乐的童年从那时结束，尽管后来有奶奶的疼爱、奶娘的呵护，可她再也感受不到母亲的爱。
“娘，一直希望我快乐地活下去！放心，无论什么时候雪音都会让自己快乐地活着！”她伸手任雪花落在掌心。
顺德帝看到此景，心中有些许酸痛：“雪音……”
“柴三哥，这是娘从天上捎给我的信。一片又一片，她给我捎了好多信……”她欢跳着，飞舞着，伸手去抓更多的雪花，“听，雪在唱歌，是世间最美的声音。”
“都唱了些什么？”顺德帝问。
“小若夕，小若夕……娘想了，想了……”即便是伤感的话语，可她的神情所展现的居然是欢乐。
“叫小若夕？”
她笑得灿烂若花：“娘一直这么叫我。爹不知道原因，只有我和奶娘知道。”“我娘本名不叫柳若烟，她是江南谢家的姑娘，闺名若夕，是二十几年前名扬江南的才女。有一年娘患了天花，谢家怕她传染给其他人，就将她赶到了山野破庙，是娘的舅家表哥救了她，还把她带回了柳家养病。柳家表妹若烟因为照顾娘染病身亡，娘感激他们兄妹对自己的救命之恩。从那以后，就易名叫柳若烟。柳家舅舅见谢家人冷酷无情，就骗他们说，娘已经身亡了……”“他们信以为真，竟没有怀疑过。后来边关一役，爹救了被敌军追杀的柳家舅舅，舅舅听说爹是骠骑大将军，两位妻子早已过逝，便将我娘许给了我爹……”
“二十几年前，江南女子诗社名扬天下。四大世家十三位女子，却只有两个半的姑娘有好归宿，姨母谢茗香，表姑王宛清，而娘却只能算得上半个幸福。”“我想了好久，都没弄明白，为什么娘只拥有了半份幸福，后来我才渐渐地明白……”
“寿辰宴后，我常常梦到娘，也梦到我爹……”不敢往梦境里想，她怕自己受不了，梦里是令她感到恐怖的画面。望着雪花，握住一片，缓缓地展开纤指，“雪化了……就像雪音会死，这样真的很好……”
“雪音！”顺德帝用手指堵住她的唇，她退了两步，歪着脑袋：“我从小就希望自己有个哥哥，柴三哥就像我的哥哥一样。如果我有哥哥，我会让他像娘那样，叫我小若夕。”
“以后朕都叫小若夕！”
“好哥哥——”她甜甜地笑着，不再说伤感的话，而是拉着顺德帝的手回到宫中。
她优雅地替顺德帝沏了一杯江南凤泉珠，捧在手中，递与他。
“凤泉珠还有一段很美的故事。传说一只凤凰化成女子来到人间，爱上了山野男子，她追逐爱情，放弃了做仙子的机会，嫁给那男子为妻。可是后来，男子得中状元，贪慕荣华，娶了公主忘了发妻。那个女子便一天又一天地等下去，有一天，一个仙子看她太可怜了，就告诉她，只要她杀了男子身边的主，就能重新赢回爱情。于是，她便到了京城，扮成厨娘混入驸马府。深夜的时候，她迷昏了那个男人和公主，她可以杀了公主，可是她下不了手。公主爱那个男人，并不比她少，而那个男人如今最爱的是公主……她放弃了杀人，默默地回到泉镇，知道那个男人最爱喝她种的茶，她就种了一大片的茶园，用自己的泪水来浇灌茶树，茶就有特别的馨香。每年的春天，她托商人将她亲手制作的茶叶送到京城，以最低的价格卖给公主。后来，天上的神灵被她感动，让她重返天庭，可那片茶园却从此留了下来。自此之后，那里的镇便叫凤泉镇，那里的茶便叫凤泉珠。人们一遍遍地冲泡着凤泉珠，只在第三遍才饮喝，是因为前两杯的茶里有太多的苦，那里有凤仙泪水苦涩的味道。”
顺德帝从未听过这个传说，听得入谜。
“小时候，我特傻，非要喝前两遍的茶水。”她放下茶具，看着发呆的顺德帝，“柴三哥有心事？”
“凌妹子……不，小若夕……”
她笑得甜美，“想说什么？”
她知道自己中毒么？
“哦，柴三哥，我想回家。雪音的声名已经一片狼藉，如今再住下去，只怕会更遭……哈——哈，说是不是？”
“郡主，该喝安神汤了！”红花捧着药碗。
她看着碗，虽然不知道自己为什么会突然失常昏睡，但她想必是病了吧。如果喝了汤不再做恶梦，她愿意喝。
她总是说得云淡风轻，在他的面前总是显得快乐而简单。八弟告诉他：一直以来，这个可怜的女子都在装。在他的追问下，八弟才道出了，她被自己的父亲困绕着，纠缠着。而她竟然成了母亲的影子，被逼得退无可退。即便是这样，她依旧不肯认命，甚至不愿意把别人拉入自己痛苦的漩涡之中。
那么一大碗的汤药，她没有问，也不像后宫嫔妃那样撒娇、怒骂、耍赖，纠结着眉头一饮而尽。
喝完之后，她用丝帕擦拭着嘴角，痛苦地咽了一口唾沫。
“郡主，吃块糖酥。”
她笑看着红花，目光流露出喜色：“就跟浓茶差不多，一点儿都不苦，真的……”
“我才不担心呢？是怕口里的药味把我给熏着了。”在她的面前，他不再用“朕”，只用“我”。他愿意，永远都野狼岭时她所认识的柴三哥。
她依旧在笑，“哪有那么严重，若是熏着，还能等把药拿给我。”
“郡主服了药，先歇会儿，回头就该用早点了。”
真是安神汤吗？这药通常不是用完晚饭后，临睡前才喝么？在边关的时候，爹有时候也要饮安神汤才能睡着，每次都是由红花熬煎，然后由她亲手捧给父亲。
她知道，刚才喝下的一定不是安神汤。
顺德帝留在她这儿，一起用了早点。早朝上了一半，加上是冬天，各地并没有传来大事，就让百官在朝上商议出策献计，如果明年南朝需要做三件大事，应该是哪三件大事。
其实他不放心凌雪音，所以才找了理由先脱身。
用了早膳，携着宫人离了雪音住的宫苑。
房中，只有她与红花主仆二人。
“红花，我到底得了什么病？刚才让我喝的是什么药？”
“不要骗我——”她缓缓地揭开衣袖，露出手腕上那朵鲜花的桃花，“回京那会儿才是粉红，如今都变成红色了。为什么会是这样，原来解药也不是解药，毒药却真的是毒药……”
红花神色有异：“郡主，到底在说什么？”
雪音想不出来，会是什么人对她下毒。就在边关时，她便发现那里长出一朵淡黄色的桃花，看它从黄色变成粉色、再粉红，又红色。为此她在七王爷柴英的山野书房里查阅了许多医书，努力想找到关于此的介绍。
她中了“黑寡妇”，这是世间最阴狠的毒药。
如果此毒已经在她体内潜藏了两年多，细想起来，便只有一个可能，就是自己服下了娘留下的那些解药处方。书上记载，此毒需要连服七天，但蕃罗国善于制成药丸，只需一粒就成。
七天，她服娘留下药的便是七天。
不会的，娘不会这么待她，居然要自己的女儿去死吗？那么当初，娘为什么不直接在她五岁那年，让她病死好了。
不，她一定要解开谜团，查找出真像。
“红花，我想回家……”尽管那里有让她不愿面对的父亲，但她还是要回去。
天瑞府里还藏了多少秘密？
“别太担心，太医会替解毒，就算他们不能，皇上和八王爷也会为找最好的江湖神医……”
“不，红花，我还是想回去。”
“郡主——”性命攸关，不能离开皇宫，南朝最好的太医都在皇宫里，“想做什么就让红花去吧。”
说服不了红花，若到皇上与八王爷那儿就更难了。
爹和奶奶知晓她的毒已发么？回京以来发生太多意想不到的事儿，而她也活在痛苦之中。她竟然将怀疑的目光锁定的娘身上，她爱娘，如果真是娘做的，她不知道自己该怎样面对。如果连娘都要害自己的女儿，连爹都要疯狂伤害自己的女儿，这世间还有什么是她值得相信的。
“郡主放心，红花就算拼了性命，也会把事情办好的。”
爹与她之间的事，是天瑞府不为人知的秘密，是她们父女不能见天日的耻辱，传扬出去有辱天瑞府的声威，更对她与爹都不好。而中毒事件，与之相比，亦一样属于秘密。就算是死，也要弄明白自己因何而死，死于何人之手。
“红花，回家帮我收拾几套换洗衣衫。”招手令红花走近，压低嗓门：“在我衣厨右上方，有一个暗格，里面有只木盒，把它给我带来。记住了，不能让人任何发现木盒，更不可以打开看……我相信知道该怎么做的。”
“没有宫中的令牌，我出不去呀？”
“我会安排！”
捧着母亲留下的牛皮处方，将自己服用的药方抄写一遍，然后结局令她意外。经过两个太医的查验：“养颜祛毒、阴阳调合、益气补血，方子下得极妙，先排后补……”总之就是说这是一个少见的神奇妙方，无论是用量，还是每味药材都恰到好处。但此方并不适合所有女子，像是解毒之方，譬如长期阴阳失调，气血失和之类。
如果一人这么说，她还会心生疑虑，可两个太医都这么说，曾经的疑虑化成了对母亲的愧疚。
她不该怀疑母亲，母亲爱她，母亲怎会做出伤害女儿的事情。
那么，她身上的毒从何而来？又是谁在两年前将毒下在她的身上？
在边城，她与父亲住在一所小院里，地方很小，是个三间小院，没有单独的厨房，如果有人要害她，实在轻而易举。那三年与她同住的还有红花、飞花、清影，而红花专管自己的起居饮食，与她同住的姑娘无一人中此毒，是谁做的？
是红花吗？
不，肯定不会是她。
红花与她自幼一起长大，情同姐妹，红花对她的感情，胜过了对自己亲哥哥红贵与妹妹红枝。更何况，从小到大，有什么好吃的她都与红花一起享用，外人当红花是家婢，可她凌雪音从来都当她是姐妹。
无论怎么看，红花都不会那个下毒之人。
飞花呢？
飞花性情淳良，自幼父母双亡，是在十年前进的天瑞府，她是红花的姑母表姐。也是天瑞府中少部分拿薪银的雇佣，从十年前进入天瑞府就被凌管家（她的舅父）安置在厨房任职，虽是烧火丫头，可她的武功是自己教的，当年她曾一起传授红花与她武艺。飞花与奶娘的感情很好，奶娘待她亦如女儿，每到年关，给红花置办新衣，也会给她置上一套。
飞花不会是下毒之人！
清影呢？
她是奶奶身边长大的丫头，身世不详，是因为雪音从来不过问。在她看来，身边人待她好就行。她对清影的事知晓的不多，当日离京，也是奶奶将她选派过来的。
会不会是奶奶指示她做的？
不，她怎么怀疑自己的亲人，绝对不可以怀疑到奶奶身上！
还是，清影有什么难言的苦衷？
面向窗外，她想得出神，难怪母亲要她不嫁帝候将相，豪门恩怨，情仇牵绊。身为天瑞府唯一的姑娘，尊崇无比，可心中竟有太多的苦。
她将曾经相识的人，身边的人都怀疑了遍。
“皇上驾到——。”
转过身子，看着门口，夕阳映射着一个长大的黑影。
“柴三哥……”迎上顺德帝，款款施礼，眼波流转，第一次没有迎视他的目光。
“小若夕。”顺德帝疼惜地看着面前的女子，“今日过得快乐吗？”
甜甜一笑，可她知道，无论她假笑成如何模样，都掩饰不住眼神里的悲伤。顺德帝与八王帝都不想让她知道中毒的事情，可她在离开皇觉寺的时候就知道。
“我……想回家！”迟疑片刻，她还是固执地说出来。
“身子不适，等调理好了再回去。”
她笑着摇头：“柴三哥，又何必瞒我？”一股忧伤袭上心头，“我中了‘毒寡妇’之毒，此毒乃是天下八大奇毒之一，除非能找到独孤神医的后人。既然呆在宫里也于事无补，我想回家，因为雪音还有许多要做的事。”
此事连红花都不知详情，只是说她患了奇病，需要调理，而她竟然知道了？宫人来禀，说如意郡主拿着一张处方询问过太医。看来，她对自己中毒之事难以释怀。
“不问前程有悔，只愿今生无憾。雪音不想带着憾事离世，请允我回家。”
“夕儿——”顺德帝心痛地轻唤一声。
露出手腕上那朵红艳的桃花：“柴三哥，它还是红色的，紫色、蓝色，雪音还有很多时间不是吗？那么……三郎不会拒绝我的。”
她生平第一次唤他三郎，从她口里出来，竟然动听无比，令他心动不已，这是今生第一个这样唤他的女子。就算是崔贵妃，以前唤他殿下，如今唤他皇上，不呼名讳。
“不行——”他肯定地回道。
“我知道一直很疼我，答应我，让我回家。我答应，如桃花变成蓝色，雪音就速速进宫。”
“不行——。”
他怎么这么固执，居然将她困在宫中，她求他，居然还不同意。
“我是什么人啊？凭什么把我囚禁在宫里？我要回家！我要回家！我就是要回家——”既然柔声细语不能达成如愿，那么她就刁蛮一回。
“夕儿，无论怎么吵闹，朕都不会放回家。”太医说过，她不能受刺激，如果稍有不慎，毒气加剧，她的日子就会越来越少，查到真相又如何？面对整日意行不轨的父亲，她哪里还有承受刺激，弄不好凌定疆就会要了她的性命。
“柴拯，我不是后宫嫔妃，不能把我关在这里？我为什么连要死了，都要和在一起。我要回家，放我回家……”她想到如果到死，都无法知晓真相，清影为什么要害她，为什么？
他不屑一顿，视而不睹，任她吵闹。后宫嫔妃的撒娇泼辣，一哭二闹，他早已经听而不闻，女人们的伎俩不过如此，倘若第一次得逞，往后便不可收拾。
“起驾回宫——”顺德帝起身。
雪音一阵气急，跺跳着双脚，他感觉到地板都在不安地颤抖，正欲出门，便听她大嚷道：“柴拯，这个大坏蛋，凭什么把我关在这儿？我要回家，我要回家……”
他懒得搭理，八王爷已经离京去江湖打听独孤神医后人的消息，而他已加派了人手。在没得到神医消息之前，他不能贸然让她离宫。
“大坏蛋，不许走——”雪音暴喝着，气血翻滚，她冲了上去，扬起拳头，四目相对，仅有了理智告诉她，如果这一拳对方必然毙命，“啊——”重重地击在院中的石狮上，石狮快速地飞往围墙，只听“轰隆——”巨响，墙上撞出一个大洞。
“凌雪音——”他怒火燃烧，什么时候被个女子叫骂，何时有人在他面前逞威。
胸口好痛，腹部像有一团烈焰在燃烧，她快速地捧着胸口：“我……只……想回家……”身子颤栗，眼前一黑昏死过去。
“郡主，郡主——”红花看着她缓缓倒下，说时迟那时快，顺德帝速将她揽在怀中。
周遭一片漆黑，她走在黑暗之中。
眼前有了亮光，耳畔似有人在低声轻语，温柔如水。
“夕儿……”顺德帝懊悔不已，本想保护她不再受伤害，而她竟然毒发。
太医说：她的毒漫延得预想的快，手腕那朵桃花已隐隐现出一抹浅紫。虽因被大红掩饰，但若再昏厥一次，一定会成紫红，再在不经意间变成紫色。
手好温暖，似母亲的手那般细腻，不，不是母亲的手，母亲的手里没有老茧。
她启开双眸，芙蓉帐前，坐着一个黄袍男子。烛火摇曳，他扒在床沿上，右手依旧紧紧地握着她的手。
从未有过的温暖填满了她的心扉，还记得，当她从野狼谷抱回他时，他浑身是血，可他竟没有半点畏惧，目光明亮得像天上的太阳，她当时就被他的眼睛吸引了。虽然三军务必要保护殿下的安危，可她还是将他救出了野狼谷，让飞花她们去继续寻找太子。
南越军被冲散，后有追兵，前是深山老林，她独自携着他藏入山野之中，寻了一间破庙，为他治伤，在他昏迷的时候不停地陪他说话……
待他的伤势好转，而她却病倒了。
他便只身到山野抓猎物，给她烤着吃。她从来没有吃过那么鲜美的野味，而他像变魔术一样，把野鸡包裹在泥巴里，然后放在火堆中。
她与他在山野里足足呆了半月，后来二哥凌逵带来的援军找到了他们。那一场病，她病了许久，后来她收到了他递来的纸条，他们曾在边城郊外见过几次面。
知道了他的名字——柴三郎！
她就是这么一个人，相处半月居然没有问人家的名字，而他却一直就知道她的名字。他笑她说：素闻凌大将军之女天生神力，能在乱军之中，将一个七尺男儿轻易地抱在怀中的非凌雪音莫属。
那时，她很生气，认为他在拐弯骂她：力太大——凶悍，还与他吵了一架。后来，他说：她是他所见最特别的女子，从来没有女人那样抱过他。
上次在宫中，她听说他已经有了妻室，竟然莫名的大发雷霆，将他狠狠地骂了一顿。可他不知道，她当时有多失落。
她轻柔地起身，将手小心翼翼地收回。
胸口一阵灼热翻滚，她连咳两声，用锦帕捂住嘴巴，明亮的灯光下，锦帕上竟是一把鲜血。
“醒了……”顺德帝被她的咳嗽声惊醒。
她快速地锦帕收起，笑道：“嗯——对不起，害担心了……”
“在藏什么？”
“没……藏什么！”
“给朕瞧瞧——。”
“真的没什么！”她将锦帕藏在身后，双手揉挫着，如果可以，真希望那些该死的鲜血能够洗掉。
她的心仿佛不是自己的，就像只不安的兔子随时都会从胸腔里逃出来。
他夺回锦帕，缓缓展开，竟是一把鲜血。
“那个……我刚才在心里骂，说固执霸道，结果老天马上就惩罚我了，害我咬破了舌头……这就是那舌头上的血……”
她慌乱的解释着，从小就不会说谎，一说谎就打结，更糟糕的是，她的眼睛在此刻转得特别快，根本不敢正视他的目光。
他握住她的右手腕，揭开衣袖，桃花已经变成了紫色，漂亮而耀眼的紫色。
“我很喜欢紫色，比红色漂亮多了……”
“不要离开朕！不要……”
“救命！救命呀——”她戏谑式地道。
他放开她，道：“哪里不舒服？”
“嘿……还以为是紧张我呢？原来想谋杀我……”她依旧笑嘻嘻地说着，“皇帝杀人不用刀子，直接把人抱死。”
什么时候了，她还有心和他开玩笑，知不知道他有多担心？知不知道，就在她昏迷的时候，他有多害怕。
害怕突然有一天，她就那睡着了，再也醒不过来；害怕他最终还是失去了她。
他愤愤地瞪了一眼，“饿了吧？想吃什么？”
“不吃了！”
“为什么不吃？”
“听说不吃晚饭可以变得更窈窕，我很爱美，所以不吃了。”上次醒来后，她喝了药，吃了饭，可就在红花离开后不久，她就吐了。她不舒服，很不舒服，胃里在翻滚，就算吃了，也会吐出来的。
如果她吐了，他一定会很担心吧。
“很后悔，没有见过胖时的样子。不如多吃一点，让我看看以前的样子。”他没说“朕”，而用了我字。在她的面前，他希望自己不再是个帝王，只是一个关心她的男人。
“不吃了……我现在很想睡觉。明儿再说好不好？”
“不行，一定要吃。”顺德帝也是个固执的人，“来人，传晚膳！”
不多会儿的工夫，桌案上摆了满满一桌美味佳肴，可她真的一点儿胃口都没有。胃里疼得翻江倒海，而她却必须压住剧痛，坐在桌子跟前。
“吃不了这么多的……”为什么他总是要为难她，可她又不能视他的好心无动于衷。
“朕陪一起吃！”顺德帝扫了一眼身边的太监宫人，于是便有侍食太监过来侍候，捡了几样清淡的菜递给雪音。
红花看着郡主，她每一口都吃艰难，心里不明白，往日她喝药都那么麻利，今儿怎么这么慢，明明只有一点食物，却吃了很久。
“朕很久以前就认识了，不用装得如此优雅。”顺德帝笑道。
她抬眉苦笑，捧着碗，狠狠心，将剩下的食物尽数扒入口中。
“吃那么少怎么行，朕喂吧……”
“不要——我自己来就行！”她将碗交给红花，很快就是满满一碗，依旧像上次那样，狼吞虎咽地吞到肚子里。她奇怪，为什么在他的面前竟然也要为难自己，以前在他面前，她毫不掩饰，要骂人就骂人，哪怕是市井里最粗俗的话意，他从来不笑话她，就像一个最忠心的听众，平静地听她说话，看她发泄。
“我……饱了！好困，要睡觉了——”她站起身，走了几步：“还是早回寝宫吧，或许去找的嫔妃们，不要赖在我儿，我睡觉的时候不……不喜欢被人看着……”
凝望着她的背影，看她进入芙蓉帐。
“起驾龙腾殿——。”
好难受，就像整个胃都被切碎了，胸口闷闷的，腹部都快要烧成灰烬。她不要别人同情的目光，那种眼神就像一百把刀剑，会让她很难过。所以，她明知不能吃，依旧强迫自己吃下食物，也明知吃下后肚子会痛，可她还是吃了。
“郡主——”红花看她突然从芙蓉帐内翻滚下来，奔了过来。
顺德帝听到红花的惊呼，止住脚步，放轻脚步，缓缓移到门外。
她喘着粗气：“小声点……不……不要让他知晓……”
红花看她蜷缩着身子，压低嗓音：“郡主……”
“快……取痰盂……”她捧着腹部，来不及等红花拿到，扒在地上就豪吐起来，“哗哦哦——”像泄下的洪水。
“呜——呜——”红花开始哭。
“好妹妹，不许哭，我……又没死……赶紧把这里收拾干净。记住了，这事……不可以告诉任何人……”
顺德帝站在门侧，看着屋内发生的开始，心痛不已，她已经如此痛苦了，却强忍着吃了两碗，而他还嫌她吃得太慢，吃得太少……看她额上渗汗，还以为是她的身体太虚，而她却是在暗忍痛苦。只为了不让他担心，独自强撑着。
“……什么时候已经病得这么重了？”红花抽泣着问道。
雪音浅笑着，在红花的搀扶下回到芙蓉帐：“不要担心，吐过就舒服了……我……已经习惯了。”
“有多久了？居然连我也瞒着。”
红花侍候她躺下，伸手抚摸着红花的脸庞：“好妹妹，别伤心。”“我真是有福气，有这样一个好妹妹。甘心被我欺负，乐意被戏弄，居然从不生我的气。将来……若嫁人了，这样子可不成，指不定会被人欺负成什么样子。现在……我也给一个机会，也欺负欺负我吧……”
“说什么傻话，是郡主，是我的主子，谁敢欺负呀？”红花被她的话激得笑了，“快躺下！”
她微闭着双眼：“红花，点我睡穴。”
“嗯——”红花没有反对，她知道郡主一定很难受，也至于需要用点睡穴才能睡得踏实。
顺德帝迈着轻柔的步伐进入后殿，“郡主睡下了？”
红花蹲在地上用抹布整理着地下的呕吐物，被突然飘出的话语吓了一跳：“拜见皇上……”
顺德帝凝视着已经沉睡的女子，对身后的太监：“速转张、卫、李三位太医！”
三位太医各自诊脉，三个在一起低声讨论。
他昂立在一侧，从三人的神色中已经感觉到了不安。
“红花，退下吧——”既然雪音连红花都瞒着，那么他不愿违背雪音的心意。
“皇上！”红花跪在地上，“红花自幼与郡主一同长大，红花想知道实情！我不会让郡主知晓，让我知道吧……”
顺德帝无语，瞪了一眼身侧的太监。
太监走近红花，低声道：“姑娘就不要为难皇上了，还是退下吧。该让知晓的，皇上自会告诉……”
张太医揖身禀道：“启禀皇上，微臣等已为如意郡主会诊。我们的意思是……”小心翼翼地查看着皇上的神情，郡主进宫七天，皇上常来这里探望，宫里流言渐见，有人说皇上至今不愿册立皇后，是为天瑞府的如意郡主留的。张太医明白，年轻英明的皇上，爱上了那个中毒极深的女子。