第三呢，先行释放一批乱民。
这点，殷正茂阻止过，但拗不过他海瑞，那些跟风起哄，没有冲在最前面的，一共二百来个人，也都放回去了，但是不能离开乡里，随时等候再审。
海瑞本以为这些事做了之后，局面一定会安静下来，可非常出乎意料——
事态不仅没有平息，反而更激化了。因为乡民已经被彻底激怒，跟缙绅完对立起来。无论是县城、乡里，道路之上也是怒目而视。
乡民都说：神仙打架、凡人遭殃，是有人拿他们南浔百姓往死里作，南浔百姓都成了朱墨的替死鬼……
缙绅呢，死死咬住是乱民是受人指使要在湖州搞事的，必须弹压，否则海瑞无论做什么都不配合。
如此一来，
双方势同水火，而海瑞反倒被夹在中间了。
老百姓的确信任海瑞，深知他在淳安的所作所为是为了保护百姓，可这件事上，南浔百姓却不听劝了。
他海瑞也是百思不得其解？
照理说，他海瑞是什么人，百姓还不清楚？不可能怀疑的啊？怎么这次不跟他海瑞站在一起了？反倒是一提起朱墨，百姓们都是毫不动摇的信任。这又是为何？
思来想去，
海瑞觉得这里就是问题的关键——
南浔百姓无缘无故地被人拿去做大文章，等于成了百官缙绅反对朱墨的替死鬼，因此爆发出空前的愤恨，且已经死了六个，伤痕再也无法弥合了。百姓认为他海瑞解决不了这个事，只有朱墨能解决，或者说，他们也意识到，他们的命运实际上是跟朱墨绑在一起了。
“唉……”
海瑞端坐正堂，长长叹了口气，还真不知道这事最后怎么收场？
而就在这时，
亲卫突然来报——
“海老爷，不好了，几百个书生在府衙门口闹事，说要严惩殷大人……”
“什么？”
“书生？”
“严惩殷正茂？”
“这……？不可能啊！”
海瑞大惊——
严惩殷正茂？
这谁啊？
哪来那么大的口气？
匆匆出门，却见三个书生为首，身后真的跟着一百多个秀才。为首三个人里，居中那个手里捧着一本书——
《大明律》
而旁边两个各持一副对联，写着——
“酷吏杀民，造流言惑众，请一准大明律，严惩殷正茂；
良臣变法，使四民受益，望同体天地心，洗冤朱子玄。”
而此时，
越来越的百姓也都在一旁围观，虽然一言不发，却都充满了期望。现场透出一股浓浓的悲愤之情。
海瑞定睛打量，发现为首捧着大明律这个人，三十来岁，神采不凡，有一种超然的气度，旁边两个也是眉清目秀，眼中都充满了坚毅之色。身后的那些儒生，也不知道是什么人，都一言不发，人人手里也都攥着一本《大明律》。
“大明律、大明律……”
海瑞喃喃自语，心想：你们捧着大明律，这是最好的办法，可见这三个书生不简单，不知又是什么人？
须知，
海瑞一向最爱惜百姓，也最尊敬为民请命的人，当即上前，对着三人深深一躬，正色道：
“三位千里奔波，为民请命，海瑞钦佩至极，但不知高姓大名，又有何说法？海瑞好上达省里和内阁？”
三人知道这人就是海瑞，自然也是早已钦佩，当即深深还礼，居中一人道：“我叫何心隐，左边这位是颜山农，右边这位是罗汝芳，海大人是本朝清官之首，请受我等一拜。”
三人同时弯腰，再次给海瑞鞠了一躬。
海瑞一听何心隐，也立马想起来了。这三个人，都是王艮的门徒，但又自成一派，多年来身体力行，在江右办了聚合堂，躬行大道，在大明官场和学界名气很大，但跟他海瑞一样，名气虽大，却不被主流接受，一直都游离在民间。
而此时，
他见那么学生跟着，生怕又被传谣说造反，问道：
“何先生，这些后生是……？”
须知，
何心隐乃是当今的奇人，散尽千万家财以追求大道，自然具有极大的感染力，这些学生并不是从江右带过来的，而是江南各县的士子，有的贫寒、有的富裕，有的还是缙绅之家，但都服膺何心隐，一听说何先生来江南救民，立刻闻风而动，自发聚集到了湖州府衙。
何心隐微笑道：“海大人，他们都是不满殷正茂冤杀小民，自发来此的，都是江南各县的普通读书人。”
哦哦，
海瑞不禁诧异万分——
还有这种事？
这些人看上去只有个秀才功名，无权无势的，这就跑来跟高胡子的门人斗？今日若不是我海瑞在这里坐镇，殷正茂还不抓了你们？到时候一起打入乱党，杀头都是有可能的……
他一边啧啧称奇，仔细打量众人，确实都是良家子弟，并无一个气质不良之辈。
当下心中一恸，感慨莫名，叹道：“惭愧啊，你们如此急公好义而不惜身，海某自愧不如啊……”
他的确有感而发：自己是张居正、徐阶、裕王一起举荐的，面对这件惊天大案，也都束手束脚，而这些书生，手无寸铁，却都跟着来了，可谓是完不知道死字怎么写……
何心隐、颜山农、罗汝芳相视一笑，心里都是一个念头：从前听闻海瑞是个直臣，今日一见，比传闻有好许多，是个十足的百姓父母啊……
何心隐毕竟见多识广，早料到海瑞是同道同心之人，当即直言不讳道：
“海大人，我等这次来，就是要为朱墨公子正名，为天下正学争一争，决不能让伪学高居庙堂，也不能让一心为民的朱墨蒙冤不雪！海大人，我们已经联名上书了，要求朝廷严惩杀民酷吏殷正茂！我等都知你是为民做主的父母之官，这次，我等就是来支持你的！”
三人见他腰间挂着兵部尚书大印，更是喜出望外。
何心隐又道：“海大人，可否请殷正茂大人出来相见？”
三人早已想好：这次就是要造出声势，发出布衣之怒，最好是能当面正告殷正茂，此等恶毒伎俩必定为天下人所不齿，为天下庶民所痛恨。