幸而在那幢巨宅的附近，没有甚么别的建筑物，是以火势才没有蔓延，这幢巨宅却已烧成了一片瓦砾。至于如何起火，火势何以如此猛烈，当局正在调查研究云云。
如果只是一幢屋子起火，我也不会直跳起来的，可是报上所载的那幢巨宅的地址，却证明那巨宅正是酒博新的那间祖屋，那发生过极其神秘的事情的地方！
报上也刊登了这一点：“该宅是一位建筑师酒博新的住宅，火起之后，酒氏是否已逃出，尚待调查，消防人员正在发掘现场，希望有所发现。”
我放下了报纸，足足发了五分钟呆。
博新的屋子突然起火，对别人来说，虽然不免会感到事情神秘，但是也会想到，一所古老的屋子，在不小心著火之后，是很容易形成猛烈的火灾的。然而在我而言，我却可以肯定，那不是一场寻常的火。
这一场大火，和我所亲身经历的一连串神秘的事件，一定有著直接关系。
那场火，更大的可能，是博新放的。博新放火的目的是要毁灭一切证据。
但是，博新本身和那个神秘人物呢？难道他们也一起毁在火中了？如果真是那样的话，那显然是我的“多管闲事”害死了他们。
我在那几分钟之中，心头怔忡不安到了极点。匆匆穿好衣服，走了出来，驾著车，直到火灾场去。我看到有警员守著，不让人接近，幸而我识得几个记者，杂在他们中间，总算来到了灾场。
瓦砾堆在冒烟，那幢屋子已经被彻底烧毁了，花园也已不像样子，我望著瓦砾堆发怔，一个记者，就在我身边，访问一位消防官。
那记者问：“大火的原因找出来了没有？听附近的居民说，在昨夜的大火中，有极亮的、白色的火慆四下飞射，那是甚么意思？”
消防官摇著头：“暂时我们还不知道，昨晚的大火中，的确有这种现象，那可能 只是可能有某种化学品在这屋子中，是以才会发生那种现象的，但现在还不能肯定。”
我插嘴道：“那么，屋主人呢？”
消防官道：“据警方调查的结果，屋中只有一个人居住，我们发掘的结果，已在两小时之前，找到了一具尸体，送到公众殓房去了！”
我只觉得自己的手心直在渗汗，我的声音也在发颤。
我道：“认出死者是谁？”
大约是由于我的神情，实在太怪异了，相信古往今来，决不会有一个记者，是带著我那样古怪的神情去采访新闻的，是以那位消防官望了我半晌，才道：“那尸体已完无法辨认了，不会有人可以认出他是甚么人，但是这屋子中既然只有一个人……”
那消防官还在向下说著，但是我却根本未曾听清楚他在说些甚么，我只是觉得耳际“嗡嗡”直响，我想告诉那消防官，这大宅之中，除了酒博新之外，另外还有一个神秘之极的人物。
但是，这件事该从哪里开始说起呢？我甚至没有任何证据！
我苦笑著，向后退去，我一退，别的记者便挤了上来，继续向消防官发问。
我呆立了片刻，又向废墟走近了几步，一股难闻的烟焦味，扑鼻而来，我只觉得天旋地转，几乎站立不稳，我知道这屋子起火不是偶然的。可是我更知道，如果不是我一直不肯死心，要弄清在那屋子中发生的神秘事情，博新也不会放火的。
现在，我唯一的希望，就是在灾场中发掘出来的尸体不是博新，而是那个神秘人物。
然而，这可能实在太少了，那神秘人物，似乎有一种突然消失的本领，我曾一拳将之击倒，但是转眼之间，他便已不知所终。像那样的一个人，难道会在火起之后，不逃走而被烧死么？
那么，被火烧死的，自然是博新！可怜的博新！
连我也认为那尸骸是博新，别人更是毫无疑问，博新一个亲人也没有，所以，当然由我们这班朋友，替他殓葬。我们都接受了劝告，不去看他的尸体，事实上，我们也可以想像得到他被烧成了怎样，因为在白布的包裹下，他的尸体小得像一个小孩子，那也就是说，他已被烧得完不成人形了！
在殡仪馆中，我们这几个朋友的心情，当然都很沉重，尤其是我！
我心中有一种感觉，感到博新是被我害死的，如果不是我的好奇心如此强烈，当晚在看到了缩成半吋长短的他的父亲和那只细菌大小的狐狸之后，将整件事都忘记，只怕就不会有那样的惨剧发生！
我一直坐在殡仪馆中，几乎整天一句话也没有说。我们已决定将博新的遗体焚化，焚化的时间，是订在晚上九点钟。
到了七点多钟，天色已渐渐黑下来了，也根本没有甚么吊客了，灵堂更显得冷清。
我们几个人坐著，谁也不想说话，就在这时，突然有一个头发都花白了的老人，走了进来，到了灵前，鞠了躬，也默默地后退著，坐了下来。
我向那
老者望去，我看到他至少有七十岁，满面皱纹，神情很悲戚，从他的衣著看来，他的日子，好像并不十分丰裕。
我望了他半晌，才道：“老先生，博新是的甚么人？认识他多久了？”
那老者抬了抬头：“他出世第一天，我就认识他了，唉，想不到他会那样惨死，他们家人丁本就单薄，他又不肯结婚，唉！”
我心中陡地一动：“我知道了，是酒家的老仆人，是不是？”
那老者道：“是的，我前后服侍了他们两代：少爷虽然不要我，但是他还是对我很好的，在叫我走的时候，给了我一大笔钱。”
我在无意之中，遇到了博新的老仆人，那使我的心中，又有了一线曙光。
常言说“本性难移”，真是一点不错，我刚才还在后悔自己的好奇心，害死了博新，但是这时，我的好奇心却又来了。
我忙道：“听博新说，是在他父亲过世之后，他才将遣走的？”
“是，”那老仆人的眼角开始润湿起来。
“那么，见过他的父亲？”我问。
“当然见过，我到他家的时候，他的父亲才十五岁，我是叫他少爷的，后来他结了婚，我才改口叫他老爷。”
我又问道：“博新的父亲是怎么死的，可知道？”
或许是我的问题太突兀了，是以那老仆人呆了一呆，半晌答不上来，过了好一会，他才道：“先生，为甚么会这样问我呢？”
我略呆了一呆：“那不是一个很普通的问题么？何以会觉得奇怪？”
那老仆人低著头，好一会，才道：“我不知道老爷是怎么死的，老爷在临死前几天，一直在三楼，不许人上去，后来，只有少爷一个人上去过，少爷的样子，好像很忧虑，奇怪的是，他也不去请医生，后来，他说老爷死了，那天他遣我去远处买东西，等我回来，少爷说已将老爷的遗体火化了！”
第七部：灵堂中的怪客
我的心中，苦笑了起来，我相信那老仆所说的，百分一百属实。因为他说的那情形，正和博新对我说的经过，不相上下。
我又问道：“最后见到博新的父亲，是在他死前多久的事？”
那老仆又望了我半晌，才道：“先生，是不是老爷死得有甚么古怪，才那样追问我？”
我苦笑道：“他死得是不是古怪，要问才知道，是他们家的老仆人，而我们在认识博新的时候，他父亲早已经死了！”
那老仆人点头道：“我心中一直有一件事，未曾对人说过，想起来古怪得很。”
我忙道：“甚么事？”
那老仆人现出极其骇然的神情来：“那屋子中有……鬼，我见到过一次！”
我吸了一口气，心头也不禁“怦怦”乱跳了起来，因为我知道，那老仆人口中的“鬼”，可能就是我见过的那个神秘人物！
我忙问道：“详细说说！”
老仆人道：“那是老爷的弟弟，也就是少爷的叔叔，他是早已死了的，可是在老爷死前几天，我上三楼去，却看到他在老爷的书桌前，当时我还以为他是老爷，叫了一声，他抬起头来，我整个人都吓呆了，他甚至还问我：“‘还认得我吗？’”
我也不禁感到了一股寒意，老仆人又道：“他是二十多岁那年死的，那年，老爷正好三十岁，这个人，从小就不学好，从来也不肯耽在家里，天南地北地乱闯，他是死在外面的，听说是在西康甚么地方，死在当地的野人手中的，已有好几十年了。”
我摇头道：“他只是有死讯传来，或许，他没有死，又回来了！”
老仆人双手摇著：“不会，我再看到他时，他仍然只有二十多岁的样子，如果他没有死，他应该有五六十岁了，难道他不会老？”
我皱著双眉：“看到了之后，他就是只对说了一句话？”
老仆人苦笑道：“一句话还不够么？我吓得大叫了起来，转身便逃，在楼梯上碰到了老爷，我连忙将我看到的事讲了出来，给老爷狠狠地骂了一顿，可是我知道自己不是眼花，而且，从那天起，老爷就在三楼，不肯下来，过了几天，就死了！”
我问道：“他们兄弟之间，有仇恨？”
“仇恨是不会有的，但是老爷的兄弟自小就不成材，自然不得父母欢心，倒是老爷，时时帮著他的兄弟，也尽可能让他化钱，这人化起钱来真厉害，我还记得，有一次他买了一架甚么机器，装在后院，听说，那架机器，用一样重的银子，也换不回来。”
我很难想像那是甚么机器，但是我对那位先生，却多少有了点认识，他是一个怪人，或者说，是一个超时代的人，那么，我在那大屋中遇见的怪人，是不是就是博新的叔叔呢？