等吴妃走后，元春便让抱琴收拾了一包从贾府中带出来的药材去了茹芷宫。
湘水引着元春去了内殿，宛妃斜靠在床榻上正低低咳嗽着。
“娘娘可召见过御医了？御医也说是风寒么？”
元春行过礼关切地问道。
宛妃又咳嗽了一声，道：“太医是这么说的，为避免传染，明日陛下的选秀本宫就不去了。”
“娘娘，其实您的病也没那么严重，要不还是跟太后娘娘说一声，咱们明日还去吧。”
湘水脸上有点焦急。
元春也打量着她的神色，好似和往常一样，也没严重到去不了的地步啊。
“不必了，去不去都无所谓，反正有太后娘娘坐阵。”
宛妃不以为然，湘水还要再劝，却被宛妃抬手打断了。
“这是奴婢从府中带出来的药，希望能帮娘娘解忧一二，娘娘操劳过度，趁着这两日好好歇歇也好。”
元春让抱琴递上药包。
“多谢你费心了。”
宛妃对她一笑，问道：“明日你也去看看，别的不说，以后等她们入了宫你也认个脸熟。”
元春陪着她说了会儿话就告辞了，湘水把她送到门口，神情中有点焦躁不安。
“宛妃娘娘筹备了这么久，却无缘参加，真是可惜了。”元春试探着问她：“娘娘的病，似乎也没那么重吧？”
湘水似乎忍了很久，一听这话就愤愤地道：“娘娘不过是这两天累得很了有点困顿，那天太后娘娘见了就不让娘娘参与了，本来我们娘娘也是可以与陛下坐在一起，决定秀女的去留的！”
“那现在就只剩下太后娘娘和陛下一起协定？”
抱琴好奇地问。
说到这，湘水更加咬牙切齿：“还有柳贵人那个狐狸精！”
元春轻咳一声，皱眉问：“宛妃娘娘是宫妃中位份最高的，帮陛下选人也是情理之中，可柳贵人的位份……”
就算宛妃不上场，至少还有吴妃，宁嫔等人，柳贵人不是上次被皇帝下旨降位的那个么？
“哼，谁说不是？也不看看自己配不配就削尖了脑袋往上凑！”
湘水攥着帕子，一张小脸都恨得扭曲了。
“这是太后娘娘的意思？”
元春想了想，问。
湘水沉着脸闷闷地说：“不然怎么会轮得到她？！”
她还要骂，就被一个小丫鬟叫了一声，只好憋回了剩下的话。
“奴婢替我们柳小主来向宛妃娘娘借一匹缎子，还请姐姐向娘娘通融一声。”
小丫鬟长着一张尖尖的脸，态度还有些倨傲。
“这是柳贵人身边的萝儿。”抱琴小声地与元春咬耳朵。
湘水的脸色一下变得铁青，冷冷道：“什么缎子还要来问我们娘娘借？”
“就是前两天太后娘娘赏赐给宛妃娘娘的一匹银红色妆花缎，我们小主想穿这个颜色的衣裳，奈何找不到合适的料子，所以就想起来娘娘这里有了。”
萝儿笑着眯眼：“而且是太后娘娘允准了的，宛妃娘娘向来宽宏大量，应该不至于为一匹缎子生我们小主的气吧。”
“你！”
湘水的脸色由青转红，竖着眉毛就要骂人，被元春拉了一下。
“宛妃娘娘素来得宠，不论是太后娘娘还是陛下，都是先将好东西赏赐到茹芷宫，柳贵人那短缺也是正常，娘娘不会为了这点不值钱的东西跟柳贵人置气的，你去禀报一声吧。”
元春笑着说。
湘水听了这话一下笑了出来：“也是，一匹布罢了，我们娘娘自然是要多少有多少的，既然柳贵人没有，我们娘娘打赏一匹又算什么。”
这下轮到萝儿的脸色不好看了，阴冷地看着她们三人抿了抿唇，接过缎子便走了。
果然是今时不同往日，元春还能记起柳贵人被降位那天哭得梨花带雨的模样，现在却敢如此挑衅宛妃了。
青石板路上已经结了一层薄霜，抱琴提着灯笼，两人静静地走在回去的小路上。
“你去问问周贵人，看看柳贵人的父兄现在是什么官职，这些日子以来有没有什么变动。”
暖阁就在前方，元春想了一路，忽然对抱琴吩咐道。
等元春洗漱完毕正在烫脚的时候抱琴带着消息回来了。
“周贵人说，柳贵人的父亲柳力毓原来不过只是从五品的地方官，可半个月前调入了都察院，出任右都御史一职，听说柳大人上位之后便主理了吏部两名官员的弹劾，风头很盛。”
元春若有所思地点点头。
既然有太后娘娘支持，想必柳贵人的父亲也是太后一党提起来的吧。
“小姐，就算柳贵人的父亲升了官，可这与陛下的选秀有什么关系呀？”
抱琴不解地问。
元春笑了笑：“宛妃娘娘的病八成就是因为柳贵人。”
“是柳贵人下了毒？”
抱琴大惊。
元春则摇了摇头，“明天开始待选的秀女就要分批进宫了，柳贵人若是能代替宛妃娘娘坐在陛下和太后身边，你想想这是多大的荣耀？”
就算她对秀女的去留没有话语权，但皇帝身边的位子可不是谁都能坐上去的，只要坐在那把椅子上就能说明什么了。
届时新进来的秀女看见她的风光和地位，肯定会有部分人转而去巴结她，成为她在后宫中的党派助力。
再者，柳贵人的父亲现在进了都察院，那是个监察弹劾百官的地方，任谁都不想得罪这种人。
“宛妃娘娘这么聪明，肯定从太后的只言片语中就猜到了她的意图，这次生病，不过是借机退让罢了。”
元春分析道。
“宛妃娘娘还真是可怜，操劳这么多日却为他人做了嫁衣裳，谁能想到最后出风头的竟然是被陛下训斥过的柳贵人！也怪不得湘水姐姐如此生气了。”
抱琴嘟着嘴抱怨。
“所以呀，以后不论对哪个主子咱们都要客客气气的，谁知道她们哪天就会借机翻身了呢？”
元春趁机教育她。
“奴婢记住啦！”
抱琴笑嘻嘻地去吹蜡烛：“小姐快睡吧，明日你还要跟着陛下去珠绣宫呢。”