考城县外的庄园，是摩尼教的一处藏兵地。数年间，不断有摩尼教狂热的信徒，还有招募来的绿林豪杰，从国各处向这里汇聚，再分流到京畿十六县，伪装各种身份就地潜藏，秘密传教。
留在庄园里的都是战兵，乃是摩尼教多年培养的精锐。从各地分舵调遣过来，专为配合襄阳王府的行动。此处毕竟是京畿之地，人多嘴杂，为了避免走漏消息，这些战兵伪装成庄园雇农，并没有装备武器。
但是从东京城偷运出来的军械，都藏在这里。一旦有需，可以迅速装备，立刻成军投入战斗。即便是杀入东京城，急行军也不过一日夜的路程。
这支战兵，三千五百人，由摩尼教左护法覃麟率领，乃是圣女冯万如手下，最重要的一支武装力量。
剧烈的爆炸声，彻底炸懵了整个庄园。
整个庄园像一个椭圆，东西宽、南北窄。从西向东，修建了一条宽阔的大道，可容四匹马并列而行。道路的两侧，一排排的屋舍整齐排列，仿似军营。屋舍之间，通道纵横，状如棋盘。
此时，一群群白衣黑帽的信徒，站在通道间，茫然四顾，无所适从。直到骑兵从天而降，裹挟着风雷杀到眼前，才惊慌四散，狼狈奔逃。
有手持兵器的警卫试图抵抗，但是面对骑兵，这点力量转眼就被撕的粉碎。三股骑兵，分头齐进，马踏刀劈，整个庄园，在一瞬间陷入了杀戮地狱。
覃麟没有抵抗的打算，他只想快速的逃离。覃麟老于军伍，爆炸的惊愣之后，他感觉到大地的震动，那是大队骑兵冲锋的动静。稍一辨别，就知道庄园三面，都有骑兵突进，只剩下东面一道缺口。
赤手空拳对抗骑兵？那就是笑话。虽然这些战兵信仰狂热，有着一股血勇，悍不畏死，但是面对装备精良的骑兵，那只是送命而已，毫无用处。
军械库有着无数的兵器，但此时再去装备军械，太迟了。
“向东，冲出去。”覃麟冷酷的下令。他的身边，只有百十人，都是他的亲信，毫不犹豫，护卫着覃麟向东撤走。不时有惊慌的人群加入进来，队伍越来越大，跟着覃麟向东一路狂奔。
此时，庄园里马蹄如雷，杀声四起。庄园里身穿白衣，头戴黑帽的信徒，高声叫喊着四处奔突。有头领试图组成战阵，却被一支支突兀飞来的箭矢射中，倒在地上。
骑兵冲入迎面而来的人群。人群不成建制，赤手空拳，但是毫无畏惧，双目泛着红光，凶悍的与骑兵对撞在一起。人群就仿佛浪花，向着两边翻开，中间被铁骑犁开一道深沟。
装备精良的骑兵，在庄园内横冲直撞，一遍遍往来冲杀。庄园里人虽然多，但是根本不曾想到会被突袭，完被打蒙了。随着杀戮，伤亡越来越多，人群崩溃了，开始四散逃命。
庄园的西南角的军械库，此时，却是另一番景象。
军械库是一排十数间的平房，无遮无拦。平房的前面，就是一片开阔地。此时，这片开阔地上，已经血流成河，横七竖八的尸体，身上插着箭矢，堆积出一道障碍。
百名斥候组成了两个箭阵，成犄角状封锁前方和左右两侧。
但是企图抢夺武器的敌人，一个个凶狠叫嚣，一群一群的冲过来，悍不畏死。
这一群人显然是有组织的，在头领的命令下，多头分进，分散箭阵的打击面，以人多的优势，拼命挤压箭阵的防御圈。前面的人中箭倒下，后面的人踩着尸体，依然亡命冲杀，根本无惧死亡。
对方人太多，箭阵只是坚持了片刻，就被蜂拥而上的敌人冲散。鹞子手下斥候，都是军中精锐，个个久经战阵。箭阵被冲散，立即舍了弓箭，三人一队组成战阵，后背交给同袍，抽刀大战。
刀光闪烁，敌人惨叫倒下，脚下已成血泥。但是俗话说，双拳难敌四手，好汉架不住人多。敌人亡命冲击，悍不畏死，拿人命换人命，却让鹞子越打越心寒。
一众人陷入贴身肉搏，已是岌岌可危，不时有兵丁倒下。
眼见手下有了伤亡，鹞子凶性大发，大喝一声，手中短刀上下翻飞，寒芒吞吐。身边的敌人一堆堆倒下，又一堆堆涌上来。
这些到底是什么人？如此凶狠搏命？纵是西夏贼人，也没有这般难打。若是让他们拿到武器，岂不如虎添翼，那还了得？
鹞子略一走神儿，大腿被一名敌人抱住。鹞子回手一刀，砍在敌人的胳膊上，胳膊齐肘而断。腿上刚一松，又传来一阵剧痛，却是敌人一口咬在了他的小腿上。
鹞子发狠，一刀砍断敌人的脖子。未及回身，头上已中了一拳，背上也被踹了一脚。鹞子大喝出声，身子一旋，刀随身走，四五人扑通扑通倒地，身边暂时清空了一片场地。
猛然，大地剧烈的震颤起来，轰轰的声音传入耳中。第一营骑兵轰然撞入人群，势如破竹，立时就是一片惨叫，残肢乱飞，血水四溅。片刻间，此地已是修罗地狱一般。
再是狂热的信徒，面对杀神降世一般的骑兵，也是肝胆皆颤，鼓不起战斗的勇气。有一人逃，立即就引发了崩溃，轰然一下四处逃窜。骑兵不紧不慢的缀在后面，像赶羊一般，撵着这群人跑。
直到中午，这场围剿才落下帷幕。
战斗的现场，让秦征心生寒意。敌人没有武器，但并不是没有战力。敌人纵是赤手空拳，己方依然有上百人的死伤，若是装备了武器，此战胜负，可就难说了。
潜进庄园的百名斥候，如今只剩下一半，个个带伤。秦征有些后怕，自己太大意了。完没想到，敌人竟是如此凶悍，哪里是乌合之众，分明是精锐之兵。这是一个致命的错误。
走进库房，更是被震惊的目瞪口呆。弓弩，箭矢，刀枪，甲胄，甚至蹶张弩，数以万计。十几间仓库堆放的满满的，轻松装备一支万人军队。
或许是潜藏的需要，这些人不想过早的暴露，所以没有装备武器。秦征推测着，庆幸着。敌人的小心，给了他剿灭的机会。若真是对战，那伤亡可就很难说了。
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夜色降临了皇宫，处处殿宇楼阁亮起了灯火。此时，坤宁宫却是一片忙乱，内侍宫女进进出出，神色慌张。
“太医呢？到了没有？”有女官喊着。
“来了，来了。”医官钱乙被内侍拖着，踉跄进了坤宁宫。
傍晚的时候，皇后在院子里散步，好好地却突然跌倒，顿时吓坏了跟随服侍的一众人。
皇后已经九个月身孕，肚子挺得老高，走路很是费力。猛然跌倒，顿觉天旋地转，双手下意识去捂肚子，任由自己扑倒在地，一阵疼痛传来，一霎时满脸是汗。
“这是要生了。”皇后心中暗暗叹气，她能感觉到，自己的腿弯，刚才猛地一疼，似是被硬物击中。她明白，自己千小心万小心，还是遭了暗算。
此时，她无力去追究暗算之人，只是祈求上天，让她顺利的生下孩子。好在，孩子已经九个多月，就算早产，也强壮了许多。
“圣人请安心，胎位正常，定会顺利生产。”钱乙把了脉，也放下了心，很是沉稳的说道。
太医的话，让皇后稍稍安心，只要孩子没事就好。皇后微微点头，回应太医，慢慢的闭上眼睛，积蓄力量。她知道，自己还有一道生死关要过，没有力气怎行？
皇后生产在即，坤宁宫早有准备。虽慌乱了一阵，但终是听着太医的吩咐，有条不紊的张罗起来。稳婆都是有经验的，说着宽心的话安慰皇后。
皇帝已经赶到，却只能停留在外面，空自着急。于飞是和苗氏一起过来的，他们正在吃饭，听说皇后跌倒，连忙赶了过来看看。
苗氏已经晋位德妃，换了新的住处，离着皇后很近。因为于飞的缘故，皇后和苗氏相处极为亲近，像是亲的姐妹，与其他妃嫔大是不同。
苗氏与皇帝见过礼，迅速的进了内堂。苗氏生了两个孩子，经验丰富，她要在皇后的身边，就算帮不上什么忙，也是一个安慰。
何况，她还要防着有人暗中下手，伤害皇后或者孩子。这些事，都曾经在她的身上，真真切切的发生过。
于飞很清楚自己的角色，他今晚又是镇宅神兽。不过这次，却是心甘情愿，甚至还多了几分紧张。
时间一点点过去，夜色也越发深沉。坤宁宫内灯火通明，闻讯而来的妃嫔，都陪在皇帝身侧，轻声说着宽心的话。
皇帝依然是眉头紧皱，听着隐隐传来的痛苦叫声，一次次站起坐下，双拳紧攥，烦躁不堪。
院外，忽然传来瓷瓶摔碎的声音，皇帝和一帮子妃嫔无心，于飞却是莫名的心头一紧。有内侍出去查看，却不见回转。猛地一抽鼻子，腾的一下站了起来。
“猛火油。”于飞大叫一声，转身往外跑。但是，不知何时，殿门被关闭，从外面锁住了。正准备踹门，却见一团红光，“嘭”的一声翻涌而起，隔着一道门，都能感觉到热浪扑面。
忽然汗毛倒竖，危险临身。于飞猛然一侧身，一支利箭擦着胸口，射在地板上，嗡嗡轻颤。眨眼间，更多的箭矢穿透门窗，射了进来。惨叫连连，几名靠近的内侍宫女，噗通噗通的中箭倒地，哀嚎不止。
跟随皇帝身边的侍卫，都留在门外。此时，竟有箭矢射进来，想必侍卫不是被杀，就是一伙儿。
大火终于烧了起来，浓烟滚滚，噼啪作响，坤宁宫内顿时一片大乱，宫人四处逃窜。奈何，所有宫门都被锁死，根本逃不出去。大火中，还有冷冷的箭矢，呼啸着夺去生命。
皇帝已经被突然而来的大火，吓的瘫软，一群妃嫔挤在皇帝身边，哭喊颤抖，声嘶力竭。“嘭”的一声巨响，一个书架倒了过来，正好挡在皇帝的身前。却是于飞仓促之间，推到书架，以免箭矢伤到皇帝和一众妃嫔。
“快去后堂。”于飞喊道，他不知道外面发生了什么，但是躲在这里毫无作用，迟早烧死，或者中箭被杀。
坤宁宫很大，院落套着院落，曲曲折折。但此时，到处都是浓烟密布，火苗吞吐。敌人用了猛火油，这东西遇火即燃，烧起木制的建筑，那是一个欢快。
慌乱的内侍宫女，终于鼓起勇气，搀扶着皇帝妃嫔，缩着身子，向后堂转移。于飞要尽快去到后堂，他的娘和大娘娘，都在那里。而且，皇后正在生产，这个时候，怕是慌乱无助。
虽被烟气熏得咳嗽不止，但总算有惊无险。皇帝一众人，终于进到内堂，和皇后汇合在一起。只是此刻，皇后疼痛加上紧张，昏厥了过去。
这里也不能久留，烟气已经蔓延进来，大火随时有可能烧过来。于飞不管太医如何救治，也不管皇帝怎么害怕，他在观察着这里的建筑布局，思索着怎么逃出去。
“生了，生了。是个公主。”稳婆突然大声的叫道。
皇帝被稳婆的叫声惊醒，终于从惊惧中回过神儿来。跌跌撞撞的扑到床前，一把抓住皇后的手，四目相望，涕泪横流。皇后异常疲惫，脸色苍白，头发都贴在脸上，紧紧的抓着皇帝的手。
“爹爹上床去，保护好大娘娘和妹妹。”于飞跨步到了皇帝身边，抓着他的肩膀一用力，皇帝就被推到了床上。于飞转头命令道，“所有人，站在床的四边，把床抬起来，跟我走。”
皇帝茫然不知于飞要干什么，但身子已被皇后从后抱住。扭头一看，皇后和苗氏都在床上，满眼惊慌。
皇帝的心里，忽然间就升起一股豪情，这是他的女人和孩子，怎么能让他们如此惊慌？皇帝伸出手，一边一个搂在怀里。
“轰隆”一声巨响，前厅的廊柱被大火吞噬，半个屋顶倒塌了下来，浓烟弥漫，前路彻底被堵死了。