若他不能寻到下毒的幕后真凶，保宁南忧之周，又该如何面对远在临贺的曹夫人，怎向夜箜阁与精督卫众数兄弟交待？这些年，宁南忧几乎倾尽所有，不遗余力的保当年常猛军逆案中幸存下来的军兵与百家，早已成为众人眼中、心中唯一的主公。若主公有事，他们这群漂泊无根、四海为家的人又该何去何从？
吕寻几乎将所有后果都思量了一遍，神色愈发青白难堪。
萧飒看出他方寸已乱，伸出手掌轻轻压在这青年的肩头，表情严峻，一丝不苟的说道：“君侯之命牵系万万，某定不会让其有事。吕郎君切莫慌了手脚，下毒之事...需从源头逐一排查。这几日，某会令太守府上下力配合，如有必要，亦可城查访，直到揪出真凶。”
刺史坦诚以待，态度恳然，一字一句吐露清晰，倒是缓下吕寻心中许多焦虑。
他定了定心神，感激涕零的朝萧飒一拜：“小人多谢刺史大人相助！”
萧飒冲他微微颔首，目色微顿，眉心轻轻一皱，稍转话锋提醒道：“查找真凶虽头等要事，吕郎君亦不能忽视如今边城之中的都护府。邓情如今既归...自是对太守府虎视眈眈。边城之战，靠君侯力王狂澜，方能平息。邓情未能挣得军功，君侯于他而言，便是眼中钉肉中刺，他定会想尽办法针对君侯。你千万小心，莫要大意。”
吕寻经他提醒，才顺而想起邓情，心中又是一番惆怅。如今江呈佳仍在昏迷之中，宁南忧又出了这档子事...邓情那处，何人前去讨要救命草药，何人与其谈判尚且是个问题，更何况，还要时时防备于此人。
萧飒的嘱咐令他沉闷至极，始终深蹙着额心，不曾展眉。
钱晖、赵拂与邓情被救，荒郊之外、深野山岭的破败村落中抓捕了近百余号贼人。为了摸清楚边城大战前夕城中的状况，萧飒忙于审问，公务繁多，并不能一直留在水亭小院。又是一番郑重嘱托后，吕寻便将他送出了庭院。
季先之恰好安顿好诸位医者而归，眼见吕寻迈着沉重的步伐，忧郁萎靡的向院内行来。他心中便有不安之感，赶忙迎了上去询问情况。
吕寻惨白着脸色，将方才医者老翁所说之话尽数同他说了一遍。
得知宁南忧中毒，季先之坦然失色，气氛瞬时阴寒冷然。任他平日再怎样沉稳，此刻也慌了手脚。
吕寻念念叨叨的说道：“那老医者言明...君侯所中之毒已累积一月有余...若不及时寻到解药，恐怕他支撑不了多久了。”他几乎要哭出来，眼眶猩红。
季先之闻言，抓住其中要害，双目犀利朝他望去，追问道：“君侯中毒乃是一月前的事情？”
吕寻点点头：“不错...那医者老翁说，这毒约莫一个半月以前，便被下入了君侯的饮食之中。我推算了一番，恰好是李太守领着城军民于边城之外对峙匈奴的时间。”
季先之垂下头，当下觉察了什么。
吕寻见他神情不对，追问道：“季先生可是想起了什么？”
季先之未答话，心口却怦怦直跳，身紧绷颤栗。他有一个大胆而荒谬的猜测，此刻不知是否该说出口，凝视着吕寻，张口欲言却最终止声，摇摇头说道：“没什么。”
吕寻觉得举止古怪，可又寻不出哪里不对，只好任他糊弄过去。
两人对立于庭院之中，任凭东风凛冽也不动摇半分，各自沉浸思索，互不作声。
如此光景足足有一盏茶的时辰。吕寻想定如何一一排查之事，便向季先之提起江呈佳所需的那三味草药一事：“季先生，您未跟着主公一同前往女君那处...女君的状况亦是十分严重，急需三味名贵难寻的草药。我虽不知主公为何要听信那名掳走邓情的贼子，但若无这三株草药，女君之性命便危在旦夕。
城中或许只有都护府能解女君之困境。主公原是要亲自前往都护府求药...然他如今之状况，恐怕是不能了...我正苦于此事，拿不定主意...不知季先生对此事有何看法？”
季先之一愣，他自侍从嘴中听闻了宁南忧硬闯牢狱，将秦冶带至江呈佳所居院落为其诊病一事，本以为江呈佳处有秦冶在，应当会有所好转，岂料她的情况竟严重至如此地步。
他定眸一沉，心里打定主意后，向吕寻问道：“主公可曾同你说...要以这边城之功为交换，封住邓情之口的事情？而今，我等亦可用此事...从邓情手中求取草药。这样一来，既能彻底抹除主公在边城所为之事，又可拿到你所说的名贵草药来救女君之性命。乃是一箭双雕之计。你觉得如何？”
吕寻吃一惊，目露诧色：“原来主公早就想以边城之功作为筹码...与邓情进行谈判了？我还以为...主公提及此事，完是为了替女君求得救命草药。”
季先之皱眉，颇为无奈道：“承中，你如今真是愈发不灵光了。这边城之战闹得如此之大...城中几乎所有将领皆知此城乃是平定王幺子曹贺竭尽力所护...雍州守军与京城援军纵不知主公是何人，可也知晓边境之战是萧刺史临时任命的曹姓州尉领城将士拼死抵抗，才得以撑到援军抵城，从而彻底平息的。邓情于此战中...几乎没有任何奉献。且，秋日宴后，主公便与邓情彻底闹翻。
他既是以曹贺的身份入的城，又与萧刺史相熟。邓情必不会放过这个机会，待回京述职时，他定会向陛下乃至朝中众臣提及此事。若真那样，定会为平定王府引来灾祸。这样的局面，你叫主公如何归去筹备下步计划？他自是要以军功为筹码，让邓情闭嘴不言，方能为平定王免去麻烦。一旦邓情占据功，入京得到陛下之嘉奖，才能进一步助长邓氏一族的气焰，方不误大事。”
吕寻恍然大悟，一拍脑门，心中暗暗懊恼道：“近日事情一桩接着一桩来，我有些发晕。还一直纳闷主公于北地行事如此不遮不掩，最后要怎样收拾局面？”
他近一月，确实忙昏了头，季先之尚可理解，于是点点头道：“如今你知晓了...主公既然早已作此谋划，你也不必事事都归于女君，责怪于她。主公每一步思量，皆小心翼翼、如履薄冰，乃是思虑周后才下的决定。”
季先之以为吕寻又对江呈佳生出了不满，才这般费心竭力的解释了一大堆。
怎料吕寻愣了一会儿，便哭笑不得道：“季先生误会了...我并未要责怪女君之意。若非她一力筹划...荒郊之外的这群贼子怎能轻易抓获？倘若迟迟不能将邓情、钱晖、赵拂救回...任事态发展下去，后果便不堪设想。她付诸如此牺牲，以至于如今陷入昏迷之中...我怎会责怪她？”
季先之随即点头道：“你即是这么想的便好。”
他顿了一下，又接着说：“明日...你同我一起，亲自前往都护府，求见邓情。女君之伤势不能拖，边城之事也该彻底了结。主公如今这般...只怕不得亲自前往了...”
邓情却面露犹豫道：“那邓情性格高傲谨慎，若非主公亲自前往求见，纵然我们拿着筹码去谈判...他也未必肯接见...”
他所言再理，但宁南忧如今昏沉，明日能否醒的过来都是问题，如何还能让他亲自去寻邓情？
季先之脸色一变再变，愁眉始终不展。
屋外的两人一筹莫展。
此时此刻，主卧之内。那始终昏睡不醒的郎君此刻正坠入惶惶之梦境，受脉络毒侵之煎熬，难以自拔。
他的预见梦自江呈佳那日被天命书打伤后，便渐渐平息，已有许多日未曾显现。然，如今身受重伤的他，再一次陷入了这种诡异而奇妙的梦境之中。
神志不清的他，被梦中的奇光异彩传送至一处仙气澎湃的灵海神境之中，便如高空坠地般，在云层之间疾速降落。失重的恐慌之感将昏昏沉沉的他激醒。
一睁眼，宁南忧便发现自己竟悬空于云层之间，身被一层金光所镀，一股清润而温和的灵力正包裹着他，缓解他浑身的痛楚与乏力。
在他周围，千万层云雾之中，他隐隐瞧见一片蔚蓝如晶石般的海洋，深蕴而又神秘，令人无限向往。
宁南忧四处张望，不知自己到底身在何处，浑身悬空失重之感令他觉得自己并不在梦境之中，而是真实的悬浮于某一处仙境。这令他百思不得其解，为何他的梦中会有这样的景象出现？
正当他疑惑时，灵海神境的仙处，飘飘然飞来一群小仙。
白衣圣洁，仙气缭绕。这群人与他一样，悬浮于云境之中，恰巧与他撞见，面对面相望，同时愣了神。