曜阳宗内，一道形似青竹屋舍的法驾正自晴空之上急速掠过。
法驾之上，黄沐清看着前方那两道参天巨柱，心中一阵苦笑不已，却此时，乔惜儿言道：“沐清，且来猜猜为师此番携你出宗是为何事。”
黄沐清思量一阵，而后执礼道：“师尊，徒儿看您平日可是从未曾出过洞天的，故而此行必不是寻亲访友…”
“沐清…”
见自家师尊开口，黄沐清立是顺势坐于榻上，而后便就挽住乔惜儿臂弯道：“好啦师尊，弟子这不是许久不见师尊，故而想和师尊多多言谈几句嘛。”
乔惜儿无奈摇摇头，言道：“真是拿你这丫头没办法。”
“嘿嘿，师尊，此番我们可是往那万妖域去？”
“还算你有些小聪明，不错，此去万妖域却是为了寻一妖兽。”
“师尊亲自出马，这妖兽想来亦是来头不小。”
乔惜儿微微一笑，言道：“此兽名曰‘踏云乌霜鹿’，若说其修为，成年后也不过仿若我人族气象境界，但此兽向来同族而居，其间往往诞有一鹿王，可比拟万物境修士。”
“师尊寻此兽却是为何？”
“为师早便叫你无事时多看些典籍，这点之上你却是做得不如鸣鸿的。”
闻言，黄沐清只傻笑两声，而后言道：“师尊教训的是，弟子日后自当改正。”
“罢了，此兽最为珍贵的乃是其心头之血，通脉圆满境的修士若是服用此血，便可固本培元，坚实道基。”
“师尊之意，莫不是此行是为我与鸣鸿？”
乔惜儿含笑道：“倒也不是，此行只为你这丫头一人。”
“啊？师尊这是何意。”
“踏云乌霜鹿的心头血取出后搁置愈久，则效用愈微，故而此行才会携你一道，至于鸣鸿，那却得再看为师可有闲暇了。”
闻言，黄沐清面色一变，起身跪伏至乔惜儿身前，而后言道：“师尊，徒儿愿日后与鸣鸿一道来此，可否请师尊今日先行回返？”
见此，乔惜儿却是展颜一笑，言道：“真不识逗，为师怎会顾此失彼呢，可还记得为师先前所言那鹿王。”
“自是记得。”
“这鹿王的心头血，却是无有那般束缚的，此番你可安心了？为师自不会让鸣鸿受委屈的。”
听得此言，黄沐清面色微红，立是自地上起身，口中则是执拗言道：“谁来管他，我…我不过是出于同门之谊罢了。”
乔惜儿也不点破，只是含笑看向黄沐清。
“师尊！”
东桑震洲疆域极广，其间氏族林立，足足有百数之多，诸族中执牛耳者当属有着半步浮生境坐镇族中的樊氏。
那樊氏万载间声望渐长，至这数千年，更是几与紫槐宗比肩而立，但天有不测风云，樊氏老祖猝然陨落，一时间洲中沧海横流，处处皆是风雨飘摇之景。
东桑震洲中有一几占半洲之地的盆地存在，在这盆地深处，有一接天古槐，相传其间曾孕恶鬼，后被紫槐宗祖师以天雷戮灭，此树则是留作紫槐宗开宗立派之所。
紫槐宗内，一依托古槐青叶所建的行宫之内，樊江星正盘膝坐于正殿玉榻之上，在其身侧，却是不见婢女杂役，只一尊斑驳香炉泛起袅袅青烟。
半晌后，一衣着质朴的短须道人自殿外缓步行入，其来至台阶之下，细细理下周身衣袍，而后躬身道：“郎君，借用‘阳平雷池’一事已是有了回信。”
榻上，樊江星张开双眸，平淡道：“如何？”
“值守长老言说，郎君若是要入雷池，那便就得再为宗门寻来一份踏云乌霜鹿的精血。”
“踏云乌霜鹿？”樊江星眼神微暗，笑言道：“其等若是不提这些个条件，我倒是要疑虑他别有用心了。”
听得此言，那短须道人面露不忿之色，气愤言道：“自老祖崩殂，这紫槐宗便是对您处处打压，郎君您宽宏大量，但我们这些做下人的却实在是于心不忍啊。”
樊江星自榻上起身，缓步来至台阶之下，而后负手言道：“华叔，你随我自族中来这紫槐宗也有三百余载了吧。”
“到今日恰是三百一十载。”
“已是这般久了吗，华叔，你可知我樊氏如今每行一步皆是如履薄冰，我受些羞辱倒是无有什么，只消待我入了那万物之境，那便就不用再这般仰人鼻息了。”
华叔面带疼惜之色，拱手道：“郎君天资老奴从不曾怀疑，但只恨我偌大樊氏，却是只得郎君一人操心劳力。”
樊江星抬手揉下眉心，轻叹道：“凡俗界有言，树倒猢狲散。若非老祖留下道传法印，我却是万万镇不住族中叔伯的，且此番若非这些个长辈镇守诸方，我现下便就真的是独木难支了。”
“郎君，老奴有一言不知当讲不当讲。”
“华叔无须顾忌，畅所欲言便是。”
华叔再是一礼，而后才是恭声道：“郎君，柴真人此番到底是何态度？”
听此一问，樊江星自嘲一笑，低沉言道：“自我动身前往曜阳宗那日起，师尊便就再未过问我分毫了。”
“怎会这般？以柴真人身份，怎会…不对，那时老祖可还健在啊，怎会？”
却此时，樊江星眸中异色一闪，插口言道：“华叔！今日便就这般，毋要再记挂此事，华叔你可知晓？”
华叔愕然片刻，而后深深一躬身，言道：“老奴知晓了。”
这处言罢，樊江星踱步来至殿门之前，看眼昏沉天空，言道：“明日我便就动身去万妖域，若是一切顺遂，一月内当可回返，府上诸事便就交托华叔了。”
曜阳宗，青山台。
才伯正指使数名杂役于院落间遍植奇花，而在其身后连廊中，金琬琰手捧一紫檀食盒，正饶有兴致地四处打量着。
“才伯，刚栽那株是什么花啊？”
才伯回过身来，笑呵呵道：“回金娘子，此株名唤玉清定颜花，此花花期不定，但相传其盛开之时的幽香却是有着驻颜的奇效。”
“驻颜？！才伯此言当真？”
却此时，唐雨粟清朗声音自连廊另一端传出：“呵呵，才伯此言虽有夸大的成分，但以此花为主料炼制的定颜丹，却是当真有那驻颜奇效的。”
“见过郎君。”
唐雨粟冲才伯微一托手，而后便就看向金琬琰道：“琬琰妹妹，你这手中却是何物？”
“唐大哥，嘿嘿，这是才伯为我寻来的蜜饯乾果。”言语间，金琬琰却是自那盒中拈出一块递向了唐雨粟，而后言道：“这青梅口味极好，唐大哥你快些尝尝。”
唐雨粟含笑接过那蜜饯，将之放入口中，细细品啧一番后言道：“确是别有滋味，琬琰妹妹你若是喜欢，那之后我便让才伯多备一些。”
“那小妹就却之不恭了。”
二人谈笑间，才伯却已是携那些杂役悄然自这处院落中退了出去，而金琬琰亦是开口问询道：“唐大哥，你先前所说那定颜丹，到底是何灵丹妙药？”
听着金琬琰略显稚气的话语，唐雨粟哑然失笑道：“定颜丹若论品阶，不过寻常至极，只不过此丹只驻颜这一种效用，且极为考验炼制手法，故而鲜有人去炼制此丹。”
“这般吗，那倒是可惜了。”
“琬琰妹妹，你可知我师从哪位真人？”
金琬琰再是往檀口中塞入一颗蜜饯，而后含糊言道：“却是忘记问了，唐大哥莫怪。”
“无妨无妨，妹妹且听好了，为兄师承邓真人门下，而邓真人乃是曜阳悬壶院院长。”
言罢，唐雨粟便就满脸得意地看向了金琬琰，金琬琰口中喃喃“悬壶院”三字，半晌后眸中绽出一抹惊喜，言道：“这悬壶院莫不是司掌炼丹一道？”
“正是。”
金琬琰放下紫檀木盒，伸手曳住唐雨粟衣袖，而后眨眨明亮眼眸低声道：“唐大哥之意，莫不是可借由私权为小妹取得一颗定颜丹？”
此言一出，唐雨粟面色一滞，一时间却是无言以对。
而金琬琰却又是言道：“这虽确是个办法，但此举以公谋私，于理不合，要不还是作罢吧，唐大哥。”
“哈哈哈，琬琰妹妹你当真是憨态可掬啊。”
忽遭这般评价，金琬琰登时便满头雾水，再是疑惑道：“唐大哥？琬琰可是做错何事了？”
“非也，非也，琬琰妹妹，你便就当真未曾设想过师尊与我皆是走得丹道一途吗？”
听到此处，金琬琰面上微红，已是知晓自家误会了唐雨粟之意，半晌后方才是声若蚊音道：“唐大哥你若是再笑，那小妹可就再不理你了。”
闻言，唐雨粟收住笑意，起身打个稽首道：“琬琰妹妹可莫要生气，是为兄做错了，待日后我功行足够，自当先为妹妹炼上一颗那定颜丹。”
“嘿嘿，那便就一言为定。”
“一言为定。”