一路上拖着这么大的商队，不是车轮坏了，就是骡子疲乏了，走走停停，甚是缓慢，沈百翔对一路的见闻还是有些说道，并自信的说湘北君山自己闭着眼也能走到，玉兰等几女与沈百翔兄弟二人调笑，有时也偷偷做伙计们的生意，莺莺燕燕听习惯了，柏锐虽不理她们，也约束同乡伙计，但偶尔听听调笑之声也很是解乏。
到洪湖时，正月底出门的柏锐，已经走了四十多日，还有十多日就要清阴了，道路上的人白日已经只穿单衣，气候怡然，算算路程可以在清阴前赶到君山，将阴前采摘的茶叶购回，第二日早起时雾气腾腾，穿林过路，弄了大家一身水渍，行至午时大家刚歇息吃了干粮，毛毛春雨降了下来，沈百壮一声大喝，众人忙检查雨布是否盖的严实，他们拉的盐和布匹最怕雨淋。
继续向前，沈百壮道：“什么鬼天气，弄得老子身上潮乎乎的。”
沈百翔就显得非常有经验，带着斗笠道：“这算什么，绵绵小雨还颇有诗情画意，我当年出去购入原料……”
沈百壮打断他道：“知道知道，山石滚流，洪水湍急又是强匪劫路，啥也见过是吧。”
沈百翔得意道：“我还……”
沈百壮继续打断道：“临危不惧，奋勇争先，遇坑铺路，遇水搭桥，听的我耳朵都起茧子了。”
沈百翔傲然道：“知道就好。”
玉兰几女打蛇随棍上，奉承道：“翔爷真是个爷们儿。”
听的沈百翔哈哈大笑，非常得意。
沈百壮听不下去要继续刺他时，开路的伙计回来道：“东家，二位掌柜，前面遇河，桥面断裂无法行走。”
沈百翔皱了皱眉头，道：“这等小雨如何就冲断了桥。”
沈百壮道：“这下就看哥哥的了。”
几人骑马到前，水流也的确不是很湍急，但也涨河了，淌水而过，骡车里的货物怕是要部泡汤，沈百翔道：“嗯，这桥定是年久失修所至。”
沈百壮道：“哥，我们还是遇水搭桥吧。”
沈百翔‘嗯’了半天，也不动，道：“你看这里哪有粗壮之木？再说也没带斧头锯子，跟我来，我见那边地势还是较为平坦，我料定再往上游稍行，定还有桥。”骑马当先而行，众人皆不识路，也只好跟随。
这商队倒也肯卖力气，骡车遇泥打滑大家奋力一推上到了斜坡之上，但越走越是没路，离河面也是越高，柏锐道：“百翔叔，不如我们折回骡马大店，运木修桥也好，找当地熟人也可。”
沈百翔觉得所有人的目光都在盯着自己，所有人心理都在咒骂自己，正没好气，听见柏锐这么一说，道：“说疾行的是你，说退回的也是你，你这个东家好难伺候。”
柏锐同乡伙计有看不下去者，喊道：“眼见没路了，柏东家只是提醒一下，你这家伙好没道理。”
沈百翔觉得大丢面子，没好气道：“再往前走半里，若真没有桥，把我垫着你们过河。”话说到这里，如若不听这商队定是难以再带，柏锐吆喝道：“大家跟着沈掌柜走，到了地方，每人再加三百个大钱。”大家轰然而动，又走了怕是有两里，当真没再有木桥，。
沈百壮道：“领的什么路，大家往回返。”众人又掉头回去，可是就耽搁这半个时辰的功夫，雨越下越大，前车碾过的路，稀泥和草叶混成一滩，越来越滑，终于一辆拉盐的车侧滑出路，陷在一处坑洞里面，两袋盐落下时，划开了口子，白花花的盐粒倾洒出来，众人来推也无济于事，沈百翔骑马过来，踏起的泥飞溅到伙计们身上，大家骂骂咧咧，沈百翔更是有气，挥舞马鞭使劲抽打着骡子，骡子奋力，依旧于事无补，被抽打的急了，四蹄一滑，咔嚓一声，骡子的一条腿骨折了，摔在地上再爬不起来，沈百翔下马照着骡子的头颈狠踢两脚，柏锐带出来的伙计见状都围了过来。
沈百翔道：“你们要干什么，要干什么！”见自己的人没有过来助拳的意思，大声向着柏锐道：“柏锐你的人你管不管！”沈百壮听见声音也从前队赶来，道：“谁敢动我哥，我要了他的命。”
不说这句话还好，一说大家又向前几步，拳头捏的咯咯直响，柏锐见事态一触即发，虽然沈百翔狂妄自大瞎带路给大家照成损失，但第一次出门就把叔叔打了，也实在说不过去，况且还需要他们两人品评茶叶，说道：“天有不测风云，这事不能赖沈掌柜，大家罢手，搭起帐篷，稍作休息，再想办法。
大家忙活时，从马车里下来的玉兰道：“雨不知道什么时候停，这里地滑，河的那边有个镇子，叫雷湖镇，在那里有我一个朋友，我找到他，请他带人来帮忙。
柏锐道：“那就有劳姑娘了。”
玉兰道：“都是出门在外，没事，但若有费用请柏东家会账。”
柏锐道：“这个自然。”
如兰道：“我过不了河，也骑不得马。”说完像柏锐眨眨眼睛，道：“请人骑马带我踏河过去。”
柏锐正要唤出一人，沈百壮骑马过来道：“你个娘们能有什么朋友，怕不是姘头吧。”说完哈哈大笑，又道：“论骑马，哥哥我就是马背上长大的，我来带你去。”说着就将玉兰拽上马去，紧紧箍着玉兰的腰，果然两个时辰以后，十来个人快的骑着马的，慢的赶着牛车的，陆续赶来，玉兰道：“柏东家，给你介绍一下，这人诨名铁猴子，桥已经修好，天快黑了，咱们抓紧时间。”两人拱手行礼。。
过来帮忙的人取出带来的工具，有的刨坑使陷坑增加坡度，有的垫上石块木板，都在忙活时，沈百翔道：“百壮呢？怎么没回来？”
玉兰妩媚的瞅了他一眼道：“我这朋友在前面集镇是开院子的，壮爷去了那里还能回来？”