苏清河已至中年，武学上难再有更深的精进，她虽有两个儿子，但一个资质愚钝，一个志不在习武。这十几年来夫妻感情虽日渐平淡，但房事却一日未曾松懈，按时点卯，分毫不差，然自苏健之后却再无所出，随着年龄的增长，再为苏家添丁的可能性已微乎其微。若任由名震天下的苏门武学就此式微，甚至是失传，他们夫妻谁都担不起这个责任。
但衣夫人也有她的顾虑，略作思忖后，她笑着回道：“就在刚刚，卿家小可还向我进言呢，说他如何的好。但我想，替祖宗觅纳子孙终究是件大事，还是谨慎一些好。妾身的意思，先留他在府里，给他点事做，一为磨炼心性增长本事，二来嘛，细加体察，总没有坏处。”
苏清河笑道：“这是自然，我收个儿子，总要顶个儿子用，否则岂非自寻苦恼？夫人所言甚是有理，我看就这么办吧。”
忽又道：“你说卿家丫头为何这般看好他，我看她那意思，好像是……你有没有看出什么来？”
衣夫人眼睛一亮：“你也看出来了，这丫头似乎对他有些意思。”
苏清河道：“那也算她有眼光，做我苏清河的儿媳妇也不辱没了她。”
衣夫人掩唇咯咯发笑，苏清河道：“你笑什么，我说错了吗？”衣夫人笑道：“你旧日也说要替厦儿或健儿聘她，如今改主意了吗？”
苏清河微笑着摆摆手，忽而一叹：“厦儿性格柔弱，真要是娶了她，难免得她的受气。健儿虽不至于受气，但他二人性格不合，将来磕磕绊绊的必定少不了。我倒觉得，这小子能降得住她，他二人若能凑在一处，倒是一桩良配。你说呢。”
江南八家，同气连枝，百年来互通婚姻，彼此间都是沾亲带故。
卿小可满月时，苏清河携妻子往五明山道贺，酒后失言，说要聘卿小可为儿媳，两个儿子随便她挑，挑上谁算谁。但那不过是一时戏言，且已经过去了十几年，现在他早已改了主意，即便是卿小可和苏家兄弟性情相合，情投意锲，那也不成，苏家兄弟要走仕途，他们的妻子应该是高门显宦家的大家闺秀，而非江湖儿女。与至高无上的家族利益比较起来，个人的私情私欲又算得了什么，所以卿小可这个“媳妇儿”不能要。
但如果苏浪能娶她进门也未尝不是一件好事，苏家本是江湖草莽，如今虽然迫不得已改走仕途，但根不能忘，苏浪果能娶了那丫头，对苏家只有好处没有坏处。
衣夫人能体会丈夫此刻的心情，她认真地想了想，岔开话说：“良配倒不敢说，但以卿家老大那臭脾气，多半是不能答应的，婚姻大事，还是随缘些好，强扭的瓜不甜。”
苏清河听了这话也泄了气，卿家家长素来是个眼高于顶、孤傲古怪的家伙，脾气臭的吓人，苏厦、苏健兄弟或可一争，若让他把侄女嫁给自己的义子，八成是不乐意的。
“那就一切随缘吧，成不成，皆看他们自己的造化。”
话虽如此，苏清河到底存了一点小心思，因为这个缘故，苏浪到了平江府后不久就被苏清河任命为内务协理，跟着二总管顾海办差，主要的活就是招呼卿小可等一干来客。
府中无人不知他与两
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位公子关系非同一般，也深得庄主和夫人的看重，自然是处处让着他。苏浪也不跟谁客套，他假公济私，先为自己弄了一处独门独户的僻静小院，享受倒在其次，主要是方便自己早晚修炼。
这座小院距离庄墙仅十几步远，卿小可看在眼里，不觉嘿嘿一笑。天一黑，她先找借口由正门出庄，再绕道翻墙来到苏浪房中厮混。一连数日，夜夜如此，天一黑就来，子时前后方去，东拉西扯，一气混缠，总没个正行。
苏浪被她闹的不得一刻闲暇，苦不堪言。
一时恼将起来，问卿小可道：“却也奇怪，你的连大哥呢，为何到了平江府就不见你跟他往来了。怎么，连大嫂来了？”
卿小可给了他一个大大的白眼，哼道：“狗嘴里吐不出象牙，就知道你说不出什么好话。人家那么忙，白天要出门会客，商议大事，晚上还要跟苏庄主切磋棋艺，研究剑法，哪有时间陪我？哪像你整日窝在这，无所事事，你这个内务协理当的真是轻松惬意啊，苏庄主每月给你多少薪俸？”
苏浪道：“你怎知我无所事事，我哪天不忙的团团转，几百口人的吃喝拉撒是好伺候的吗？正是因为我太忙太累，晚上才早早回来准备睡一觉，养养精神。”
卿小可道：“哼，你什么意思，嫌我在这妨碍你睡觉是吧。好，我走，大家以后也不要再见面了。”
苏浪起身送行，懒洋洋地打了个哈欠：“慢走，不送。”
卿小可却已经改了主意，她霍然转身，嘿然冷笑道：“你自然想我走啦，我有那么傻吗，你一赶，我就走，我偏不走，我坐在这耗死你。”
苏浪打着哈欠道：“大姐，无冤无仇的，何苦赶尽杀绝呢。”
卿小可满不在乎道：“我又不困，我上午睡下午也睡，晚上哪还睡的着。”
苏浪无可奈何，只能坐着跟她干耗。
卿小可嘴上强横，其实也困的不行，平江府这么多好玩的地方，白天她哪舍得闷在屋子里睡觉，这几天昏天黑地的玩，早已是精疲力竭。
子时一过，她便哈欠连天，浑身发软。
苏浪托着腮帮子，只睁一只眼望着她。
卿小可打着哈欠问：“你干嘛只睁一只眼？”
苏浪有气无力地回道：“一只眼休息，一只眼跟你耗，看谁能耗过谁。”
卿小可嘻嘻道：“我不信，眼睛还能轮流休息？”
苏浪道：“你不信，可以自己试试嘛。”
卿小可道：“试试就试试，你当我不敢么。”她学着苏浪的样子，两只眼交替休息，不消半刻钟，她便两只眼都睁不开了。
……
第二日一大早，苏浪被卿小可的一声尖叫惊醒。
“怎么啦，出什么事了？”
“你昨晚对我做了什么，我怎么会在你的房间里过夜。”
卿小可像只炸了毛的猫，瞪着一双大眼睛慌乱地盯着苏浪。
嘘——
苏浪示意她噤声，小跑到院子里看了看，颠颠地跑回来，对她说：“天色还早，没人看见，你赶紧回去，千万别让人知道你在我
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这里过夜，否则我的一世英名和你的半生清誉就毁啦。”卿小可急得只掉眼泪，跺着脚埋怨道：“都怨你，都怨你，你为何不叫醒我。”苏浪道：“真是奇怪，你犯困，我也犯困，你睡觉，我也睡觉，我凭什么叫醒你？好了，别再说啦，天快亮了，你赶紧走。”
卿小可望了眼门外灰白的天空，犹豫了起来：“天都已经亮了，我还怎么走呀，不行，你得陪我一起走。”苏浪道：“行行行，我陪你一起走。了不起被人拿住，你浸猪笼，我罚酒三杯。”
嘴贱的结果是背上重重地挨了卿小可一拳。
二人鬼鬼祟祟地开了院门，苏浪先把卿小可推出去望望风，卿小可站在门口四处望了望，忽然想到了什么，忙闪回院里，凶巴巴地对苏浪吼道：“这是你的地盘，望风应该是你去。”苏浪赔笑道：“忘了，忘了。”咳嗽了两声，装着若无其事的样子，吹着口哨迈步出门，左右兜了一圈。
天色还早，一个人都没有。
他向卿小可使了个眼色，招呼卿小可出来，二人一前一后来到院墙下。
苏浪道：“天色还早，你出去，没人看见。”
卿小可心虚地咕哝道：“你送我走，我一个人害怕。”
苏浪被她缠着无奈，只得一起攀上庄墙。
苏家家大业大，平江府城里有新旧两处宅院，城南采菱湖上的汨罗庄是新宅，依山环水，景色清幽，城里有一处老庄，百十年来不断增建，规模已十分宏大，更兼位于城中心，四周皆是繁华的街区，生活出行都十分便利。二人选的这处院墙外恰巧是一条小街，此时早已是人头攒动。
这些日子各方宾朋纷至沓来，苏家夜夜笙歌，常常通宵达旦，主人睡的晚，家人也不可能早睡，晚睡晚起，故而早起庄里见不到人。普通百姓为生计所迫，早睡早起，故而天刚蒙蒙亮，就已经开始一天的生计了。
只因靠近苏家庄宅，众人路过时，自觉地屏息敛气，放轻了脚步，二人心慌意乱一时也没听到。待二人手拉着手，傻傻地蹲在墙头上时，上百双眼睛立即望了过来。
众人面面相觑，心里十分奇怪，不解这两个少年为何一大早就爬墙。
苏浪脑瓜子快，眼珠子一转，骤然大叫一声：“小贼，看你往哪里跑。”
说罢，一个“蛇手叼睛”去戳卿小可的眼，去势平缓，卿小可会意，翻转手扣住他的手腕，喝了一声：“某家只为求财，莫要欺人太甚！”用力一扯，二人齐齐落入庄内。紧接着墙内便响起了噼里啪啦的“打斗声”：苏浪一口气砸了两口缸，摔了四个坛子，又将两把破旧不用的椅子丢到墙上，摔的嘁哩喀喳。
正值众人目瞪口呆之际，便又听得苏浪纵声大笑：“小子，敢到我苏家来行窃，今日便是你的死期。看掌！”
然后便是几声凄厉的惨叫。
庄外众人莫不是胆战心惊，面色尽失，一个个绕道疾走，人人都说：“这是哪个不开眼的蟊贼，竟敢跑到苏家去行窃，真是死都不知道怎么死的。”
到这日午后，整个平江府都传遍了，说有一个不开眼的女贼闯入苏家去行窃，被苏家护院当场逮住一顿暴打，此刻八成已经香消玉殒了。
（本章完）