这日一早，蒋相种早已备好给二人送行的酒宴，又命人去请石崇武、顾盼二人来，一同送别二人。
石崇武早早做好打算，一见到蒋相种的信使，当即带了两个下属动身。
他的部下，则待石崇武与信使离去后，由心腹领着，悄悄前往聚贤堂。
但众人等了近半个时辰，前往叔平堂的信使才赶回聚贤堂，并告知蒋相种，顾盼不在叔平堂内，他只得留下口信，便先回来了。
蒋相种嘀咕了一声：“这一大早的，也不知老三做什么去了……”
当下不再等候顾盼，众人已先开席。
席间，蒋相种又说了诸多敬佩、称赞常健的好话，张焕只得连连点头，又回上一些套话。
石崇武眼见时机已经成熟，便要起身出门，将部下都引过来。
蒋相种忽然问道：“老二，你要做什么去？”
石崇武面不改色，回道：“酒饮多啦，如厕去。”
蒋相种道：“且慢一步。”
如厕都要阻扰，石崇武心下一惊，还道事情有变，只是不敢事先暴露，便问道：“大哥有什么吩咐？”
暗地里却已做防备，以免蒋相种突然发难。
蒋相种却只是笑道：“我这里有一份礼物要送给二小友。老三不在，便只有请你看看合不合适，免得堕了咱们险马岭的名声。”
石崇武心下松了口气，说道：“我是个粗人，哪会看什么礼物？大哥自己做主便是。”
蒋相种提高声音道：“既然如此，那便抬上来吧！”
随即便有十几名土匪端着盘子走进来。
众人一看，无不变色。
那十余名土匪，每人端着一个盘子，盘子里盛放的，却都是一颗颗头颅。每个盘子四个颗颅，三个平放，成“品”字，第四个则架在三颗之上，似张焕手下的人，之前在南边狭路上垒起来的宝塔。
那些头颅，有的闭了眼、有的没闭眼；有的表情惊恐，有的则是诧异，均是死前的表情。
张焕与姜海晏固然吃惊，却不认得那些头颅。
石崇武一见，已是惊恐万状。
这些盘子里的人，正是前一任大当家留下来的土匪，一直随在蒋相种身边
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昨天夜里，他们还曾与石崇武聚在一间屋子里，共同商议今日谋反之事，不想仅隔了一个晚上，已只剩下一颗颗的头颅。
岂不是了泄密？
石崇武深知蒋相种的为人，此刻选择投降，终究是难逃一死。既是这样，倒不如拼死一搏，或许还有一线机会。
他大叫一声，连忙喊道：“弟兄们，动手！”
石崇武带来的两名下属便站在堂外。这二人虽不见石崇武出门告示，一听到声音，皆已知晓，于是大呼：“动手！”
那些悄悄埋伏在周边的土匪，闻声而出，一股脑地涌向聚贤堂。
堂外，尚有不少忠于蒋相种的土匪，但见石崇武人多势众，都已胆寒，纷纷撤进了大堂内。
石崇武的部下毫无阻碍，先头数十人，直扑大堂内，使得大堂内竟熙熙攘攘，竟已人满为患。
蒋相种此时脸色已有阴沉，却还沉得住气，尚未动手，只是沉声说道：“老二，当初你带着一队饿得快死了的流民，无处可去，可是我见你可怜，才允你们上山来的，更不曾因你出身卑劣，就轻视于你，甚至连第二把交椅都给了你。今日，你又为何要做这等忘恩负义的事情来？”
石崇武先始见到众多头颅，定以为蒋相种已有防备，不料自己的人竟势如破竹，毫无阻碍地攻入了大堂，虽有疑惑，却盖不住心里的喜悦，只以为蒋相种仅是用头颅示威、吓退自己，实则还来不及做好防备。
当下冷道：“蒋相种，你我交识，已有数年，你是个怎样的人，我自有了解，你亦心知肚明。当初你允我上山，不过是你刚刚害死前一任大当家褚时愈，又私下处决了他的一些心腹，导致险马岭上人数锐减，便让我上山、壮大险马岭的声势罢了！什么恩？不过是相互利用。这几年来，你我之间，摩擦不断，你手下又有人意图投靠我仲和堂，你担心我威胁到你，早已对我充满戒心。我今日，不过只是先下手而已。若不如此，只怕不用多久，你也会设局杀了我的，是也不是？”
蒋相种满脸悲戚，却不做任何解释，只是问道：“若是险马岭只能容得下一个当家的，你定是会杀了我的，对不对？”
石崇武反问道：“换做是你，你会不会杀了我？”
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蒋相种突然笑出声来，此前的悲戚之状，只是装出来的，竟毫无一丝真情。笑毕，他冷冷回道：“自然会的！”
话音刚落，忽听得大堂外，传来了惨叫声。
石崇武虽有几十人冲进堂内，但堂内虽然空阔，真刀真枪打起来，实容不下这么多人。所以石崇武的大部分人手，仍都围在堂外，以防有人从堂内闯出逃匿。
此时的惨叫声便在堂外，十分接近，显然便是他留在堂外的人遭遇了袭击。
石崇武脸色大变，堂外的人则是纷纷涌入堂内，后边的人推搡着前面的人，似如避难。
石崇武大叫：“怎么回事？”
有人回道：“有弓箭手！”
“是北堂的弓箭手，他们早已埋伏好，等我们上钩！”
“二当家，我们上当啦！”
……
石崇武也算颇有胆识，眼见蒋相种果然是早有准备，当即下令道：“冲上去，先将蒋相种杀了！”
他拔出刀刃，径自冲向前去。
早前那十几个端盘子的人，早已将盘子都丢掉，拿起刀刃护在前面。
便在这时，蒋相种的后院里，又冲出来一批人，亦是他的本部人马，与忠心于他的土匪。
双方人马，短兵相接，一时混战在了一起。
只是蒋相种的人马，已成惊弓之鸟，人数虽要胜过蒋相种的人手，却很快呈现出倾败之势。
待得弓箭手们歼灭堂外的人马，他们又换上刀器，从大门攻入，内外夹击。
石崇武情知势颓，反倒有了破釜沉舟的决心，杀掉护卫蒋相种的两名土匪，引刀直朝蒋相种砍去。
蒋相种行伍出身，使的也是刀刃，便迎面与石崇武拼了一刀。
蒋相种论武艺，原本是要胜过石崇武一筹的，怎奈石崇武此时视死如归，气势暴增，几刀相交，却始终都是势均力敌之状。
蒋相种余光一瞥，只见张焕拉着姜海晏躲在一旁，并未插手争斗，心里不免一松，还了石崇武一刀。
石崇武破口大骂，无意退后，双手握刀，似发泄一般，朝蒋相种直砍。
姜海晏见二人相斗，正要出手杀死蒋相种，张焕却忽然死死拉住了他。
（本章完）