靖城下。
妖众乌泱。
城中原有的上百洞冥巅峰修士再加上琅嬛各宗派弟子以及诸多武夫，在梅宗际的排兵布阵下，暂时将靖城防守的固若金汤。
但妖怪一批又一批，难免让部分人慌神。
以目前妖怪的道行，纵然数量多，凭梅宗际的修为，一人便能解决。
可他觉得妖患会越来越严重，没必要浪费炁。
因而始终未出手。
好在单凭靖城内这些力量，也抵御住了数十次妖袭。
见靖城镇守又急得团团转，梅宗际出言安抚道：“圣上曾下旨让林剑神入京，过了这些时日，林剑神想是早已离都，身在琅嬛某处，妖袭越严重，林剑神能找来的概率便越大。”
“没必要杞人忧天，等越来越多的人汇聚靖城，甚至林剑神亲至，这些妖怪又何足为道？”
靖城镇守惊喜道：“若是林剑神亲至，那自是危机解！”
但他随即又苦着脸说道：“只是妖袭一次比一次动静大，虽然靖城目前固若金汤，可百姓们惶恐不安，眼下妖怪只是攻城，若用出别的手段，我们恐将防不胜防啊。”
梅宗际皱眉。
妖怪里有纯粹怪力，也有各类妖异神通。
这都能在袭城时起到很大作用。
例如梦魇入梦，可直接抹杀澡雪境以下所有人。
然而时至今日，妖怪们仅是外部攻城，确实难以心安。
以他澡雪巅峰的修为，抵御梦魇自然不成问题，甚至轻易就能将梦魇反杀。
可靖城这么多人，除了修士武夫还有普通百姓。
一旦妖怪施展内部瓦解的手段，绝对很难做到万无一失。
但梅宗际也只能继续安抚靖城镇守。
实则他心里已做好最坏的打算。
战争哪有不死人的？
再是不愿，也无法阻止。
他只能尽力让更多人存活。
剩下唯有听天由命了。
但除此之外，梅宗际也在思考临行前太子殿下的话。
太子想杀姜望。
虽然今时并非最好的时机。
可姜望已成长至此。
陛下因何迟迟不动手，浪费了更好且更早能杀死姜望的机会，其实现在已经不重要。
太子的想法很简单。
哪怕此刻杀姜望很难。
但放任姜望，往后杀他只会更难。
梅宗际颇多感慨。
他年轻时偶然碰见陈景淮。
虽说当时陈景淮在一众皇子里有些透明，可他梅宗际也不是什么了不起的人物。
能为皇子殿下效力，简直是八辈子修来的福分。
他的资质不算高，但也绝对不能说低。
虽说乱世造英雄。
但不是每个人都能成为英雄。
他能成为修士，皆因陈景淮。
哪怕他并非毫无希望入宗门。
甚至抛开庙堂，专心修行，会比现在更厉害。
可事实就是依靠陈景淮才有今日。
没有什么如果，他也没想什么如果。
陈景淮当时有些软弱，相应的对手下人自然很好。
梅宗际不是从一开始就跟着陈景淮。
可也经历很多陈景淮和姜祁的相处日子。
尊陈景淮的梅宗际自是也敬姜祁。
相比陈景淮内心里的执拗表面上的软弱。
姜祁俨然是舍我其谁的那种人。
不是说到处惹是生非，纯粹是性格张扬且爽朗，与陈景淮形成鲜明对比。
梅宗际不知道陈景淮心里是否嫉妒羡慕姜祁。
至少表面他很爱粘着姜祁，完就是姜祁的小跟班。
姜祁也没有把他当皇子看，而是纯玩伴那样该怎么着怎么着。
梅宗际回想不起在什么时候，陈景淮的软弱突然消失了。
渐渐展露出一个叫做野心的东西。
自那以后，其实梅宗际便没有时常跟在陈景淮身边。
因而很多事情，梅宗际也不清楚。
他只清楚，数年间，一众皇子们，皆因各种缘由而死。
隋覃战事未消。
除了伐覃战死的皇子，留在神都的，面上说法是遭覃人行刺，可谁都明白，覃人单就潜入神都一事就很难，何况刺杀诸位皇子，这根本是不可能的事。
只是让梅宗际没想到的是。
他都能一眼看清的事。
当时神都除了正常哗然，接下来却是风平浪静，就像是完相信了。
梅宗际感到很茫然。
但很快就意识到。
是景淮殿下已掌控神都，否则他想不出别的解释。
至于怎么做到的，直至今日，梅宗际都没有答案。
后来姜祁率众离都，曾经好友皆未露面，梅宗际也就明白了是因为什么。
没有直接诛杀姜祁，梅宗际亦能理解。
毕竟他曾是常伴姜祁和陈景淮左右的人之一。
甚至梅宗际刚开始都没法理解，陛下会对姜祁出手这件事。
只是事已至此，没什么好说的。
他当然不可能因为姜祁背叛陈景淮。
何况，有野心是一回事，陈景淮表露出来的还是仁德。
以往软弱的性格，以及跟着姜祁在神都瞎转悠，让陈景淮也和百姓们打成一片。
身为皇子，但平易近人。
他需要保持住。
得民心的优势，无论如何也不会随意抛弃。
错在姜祁，哪怕姜祁犯下大错，他都愿宽恕，哪个百姓能挑理？
姜祁又不是在神都人人爱戴，让百姓无论有理没理都站在姜祁这一边。
只要不是神都跟他作对，某些声音其实根本没人能听见。
在梅宗际的视角里。
陈景淮登基称帝，更显仁德之名。
直接免税三年就足以让百姓们欢呼陛下圣明了，何况后面一连串为百姓好的新政。
虽说目前的大隋并非有史以来最强盛的时期，但绝对称得上最繁盛的时期。
然而直至陈景淮修行的想法加剧，不说完不理朝政，更多心思确实偏重在修行上面。
梅宗际成了太子陈符荼麾下首臣，再也没能像以前那样跟在陈景淮身边了。
所以要说起来，现在的陈景淮，梅宗际真的不敢说多了解。
陈景淮不杀姜祁，梅宗际能理解。
陈景淮不杀姜望，梅宗际也能理解。
毕竟一开始谁知道姜望是谁？
何况姜望一生下来，就有病，注定活不长。
哪怕姜望后来崭露头角，就注定活不长这件事，也确实没必要大动干戈。
可在姜望进境神速，第一次入得国师之眼，一句弱冠澡雪，让姜望名声大噪的时候，梅宗际便没法理解陛下为何还是不杀姜望了。
姜祁的事，已被彻底掩埋。
除了神都，以及某些大人物，鲜少有人清楚。
甚至包括太子陈符荼和四皇子陈重锦，否则他们二人也不会都动想拉拢姜望的念头。
陛下稳坐庙堂，梅宗际也不敢瞎说，所以并未第一时间告知陈符荼其中就里。
但现在梅宗际就有些后悔了。
他不懂得陛下的心思，可想着若是早点提醒太子殿下，以太子殿下的果断，姜望哪至于活到现在，早早便坟头草几丈高了。
虽然现在能大概猜出陛下在顾忌什么。
姜望能进境如此之快，想来也是很早便得了仙缘。
除非在其刚出生就抹杀掉，否则不管在任何时期还真就未必能杀得了姜望。
姜望若无仙缘，什么都好说。
扯上仙缘，又没法确定姜望到底是什么时候获得的，再说悔不当初其实也没有意义。
如果姜望很小的时候就得了仙缘，哪怕他在话都不会说的年纪，想杀他都没那么简单。
可至少在姜望更弱的时候杀他，赌赢的概率也更大。
梅宗际不能说陛下错了，只能说陛下比以往任何时候都更谨慎。
扯上仙人，谁敢不谨慎？
但现在唯一能证明的就是姜望身边有正神护佑。
谁也没见过仙人。
有没有可能正神的存在另存缘由呢？
同样没人说得清楚。
关键是敢不敢赌。
太子陈符荼就敢。
具体怎么做。
就需要好好筹划。
但其实梅宗际也怕。
姜望身边有正神护佑是事实。
杀姜望无疑是豪赌。
他当然希望有好的结果。
但万一呢？
哪怕退一步来说，姜望背后真有仙人。
仙人也没道理会为了姜望抹杀整个大隋王朝。
其余的仙人也不会坐视这种事出现。
所以结果再坏也不会到最坏的程度。
可杀死姜望的太子殿下，就有麻烦了。
梅宗际不敢赌。
他稍微能理解陛下的顾虑了。
仙之一字，实在太大了。
甚至讨好姜望都比杀死姜望局势更好。
但梅宗际更清楚，姜祁的事就注定姜望和陛下不会君臣一心。
梅宗际相信，陛下肯定也有尝试。
只要姜望放不下。
那么杀死姜望就的确是唯一的路。
梅宗际长叹一声。
太子殿下同样很清楚这些，却依旧能毫不纠结的下决定，只此一点，就很让人佩服了。
虽然太子殿下有一番谋划。
能尽可能将自己置身事外。
可前提还是只有一个。
姜望若无仙缘，正神的存在另有原因，那么万事大吉。
如若不然，再怎么谋划，也避不开仙人的眼睛。
除非仙人恰好因别的事移开了视线。
说到底，还是赌。
梅宗际看了眼安心下来的靖城镇守，说道：“今夜好好休息吧，我会亲自守城。”
靖城镇守惊诧道：“眼下妖怪袭城败退，想是到子时才会再次袭城，用不着梅大人亲自守城吧？莫非梅大人以为下一次妖袭会有更大规模？”
梅宗际嘴角微扯，说道：“我只是顺便去城头散散心。”
靖城镇守哑口无言。
......
夜幕下某座小镇。
相比别处妖患，此地静谧安逸。
因为距离神都仅有百里。
目前妖患尚未大规模蔓延至神都附近。
而且琅嬛很大，原本聚在神都周围的大妖及妖王被斩杀殆尽，剩下的妖众无论如何也很难遍及琅嬛，所以多郡其实都未生妖患。
但琅嬛境里弥漫的妖气，仍被镇子里的李浮生清晰洞察。
他暗自咂舌道：“这算是琅嬛境下古往今来头一遭吧？”
毕竟隋国初立于漠章战役，那时候可没有这么大的疆土面积。
真正强盛还是在漠章战役后。
各境定名划分区域也是在诸国之乱后。
其间妖怪势弱，在隋覃之争里才渐渐复苏。
根本没机会也没能力祸乱琅嬛。
否则不至于让琅嬛境下城镇力量缺乏降妖除魔的经验。
可以说是太平日子过惯了。
梁良窝在躺椅上，睡眼惺忪道：“魏先生传信，琅嬛妖患事发突然，他已率领山泽部众降妖除魔，计划暂时搁浅，此时节，青玄署不会针对山泽，我们反而能够自由行事。”
妖怪确实是能让各方势力暂时同一阵线的极佳之锚。
在这个时候，任何事情都可以先放一边。
李浮生摩拳擦掌道：“那就该让我大显身手了，这段日子确实把我憋坏了。”
梁良斜睨了他一眼，说道：“此次琅嬛妖患是因凶神红螭而起，虽然凶神红螭貌似没做什么，但琅嬛妖众的确是借势于祂，上次的情况还没搞明白，若再倒霉碰见凶神红螭，咱可未必还有那般好运气。”
李浮生无所谓道：“且不说咱不可能这么倒霉，谁说祂放过我们一次，就不会放第二次？”
梁良嗤笑道：“你是真敢想啊。”
李浮生摊手道：“凶神红螭仅凭喜好行事，只以此来看，哪怕再碰见，各走各的便是，就算是降妖除魔，也不是说去送死，好比洞冥叫嚷着去杀凶神，固然勇气可嘉，但也是蠢。”
梁良坐起身，打了个哈欠，说道：“行了，凶神红螭现在的确是其次，我的伤虽未痊愈，可降伏琅嬛妖众足够了，大不了真碰见凶神红螭就躲着走。”
李浮生伸手搭住梁良的肩膀，笑着说道：“要不比比谁杀的妖怪多？”
梁良说道：“幼稚。”
他挣开李浮生的手，以最快速度奔了出去。
李浮生愣在原地，气恼追上去，“说我幼稚，你跑那么快干嘛！”
......
琅嬛两百四十三郡，有三十六郡遭遇妖患，十二郡仅是有妖出没，剩下一百九十五郡仍是安稳如初，但这对于琅嬛来说，已是很大的事件。
且妖患波及的郡地在慢慢增加。
绝不会止于此。
靖城城头守夜的梅宗际，从杂乱思绪里醒神。
抬眸看向城外。
妖众涣散，并无再袭城之象。
但某一刻，梅宗际察觉到什么，面色忽变！