嘎巴…嘎巴…
骨骼摩擦着，发出令人毛骨悚然的响声。
排头们扭动身体，像是一只只重获自由的恶鬼。
扭曲的胳膊牢牢撑在地上，反向弯曲的双腿则轻轻颤动，似乎相当兴奋。
细长的身体，在同样细长的四肢衬托下并不突兀，反而莫名和谐。
破烂的衣物下能看到棱角分明的脊椎，几乎要撑破皮肤。
被拉长的面部带着古怪笑意，严重变形的头骨随着身体一起微微摆动。
戒指发出炽白光芒，照着这些面目可憎的生物。
刚才这些家伙缩在角落里，还看不出来异常。
其实他们是用四肢包住身体，又将脑袋埋了下去。
王锦站在一旁，手指在枪柄上轻轻敲打着，随时准备暴起攻击。
从十二岁第一次坠入怪谈场景到现在，一共五年时间。
王锦没少见过奇形怪状的东西。
可像大排头这种的，确实是第一次见。
这种跟人类很像，却又明显不是同一物种的事物，会让人从内心深处升起浓浓的反感。
恐怖谷效应。
当然，王锦不会仅仅因为心中的厌恶就对别人做什么。
他进行戒备，仅仅是担心这些家伙突然对自己出手。
“别担心，我们只是样子吓人。”
似乎是清楚自己会吓到王锦，柳树连忙转头，开口安抚。
除去被王锦干掉的大排头，还有外来者魏山河。
三排头应该是囚犯中最强的，已经成了这些人的主心骨。
此刻他正盯着王锦，轻声说着。
“我们没有恶意。”
抛开严重变形的脸，从眼神中还是能看出满满的真诚。
“啧…这不好说。”
年轻人耸了耸肩，手掌依旧没有离开霰弹枪。
“你们对我下手可不轻，祠堂里那次。”
“对一个普通人下这么重的手…”
王锦的话戛然而止，意思却不言自明。
他还记得牌位中间被撕开的那道雾气裂缝。
一见面就骂骂咧咧，又二话不说直接动手。
如果不清楚排头都是自愿献身的好人，王锦早就动手了。
“普通人？”
柳树愣了愣，把脑袋抽凑到王锦面前，轻轻抽动着鼻子。
像是野兽在识别幼崽的气味。
其他排头也一脸震惊，试图凑过来有样学样。
王锦面色越来越黑。
在爱丽丝顶到脑袋上之前，柳树识相地向后撤开。
“还真是…抱歉了。”
“我本以为有能力走到这的是那位仙家，而不是这么年轻的孩子。”
柳树向后爬行几步，低下脑袋。
其他排头也跟他一起，对着王锦行礼。
“值得倾佩。”
“咳。”
被莫名其妙夸了一顿的王锦也不好发火，他叹了口气，示意柳树继续说。
后者上下晃了晃脑袋，再次开口。
“如你所见，我们是最卑贱的囚犯。”
“能打开裂缝的只有魏山河，裂缝另一头有时候是他，有时候是村民。”
“我们有时候会忘记这件事，真是抱歉。”
柳树再次缓缓低头。
跟令人恐惧的外表不同，这些人反而意外的有礼貌。
“魏山河…”
王锦念叨着这个名字。
他注意到，每次一提到这个人，排头们都会变得不对劲。
“他是个叛徒。”
柳树咬了咬牙，声音中带着怒意。
“恶心，比彭海还要恶心的小人。”
“那就不是个人啊！恶心，真他妈的恶心。”
“呸！说他的名字都脏嘴。”
一提到魏山河，排头们瞬间群情激奋，仿佛这么大的地下监狱都装不下他们。
“细说。”
王锦脸上没露出什么表情，似乎对这个结果有些猜测。
他知道魏山河来这里的目的并不单纯，大概率就是为了奇物。
可魏山河在村子里的地位不低，甚至在所有排头之上。
这样一个人，在其他排头眼中如此不堪。
其中的原因…不太好说。
王锦缓缓坐下，看着柳树那张越来越扭曲的脸。
“呼。”
柳树喘了口气，表情缓和了几分。
“我们一开始说的叛徒不止有彭海，还有魏山河。”
“虽然没有明确证据，可我们心里都清楚。”
“能变成今天这样，都因为他这个外来人。”
柳树伸长的下颚骨缓缓合拢，牙齿因为咬合而嘎吱作响。
王锦伸手拍了拍柳树，示意对方冷静冷静。
也许因为常年待在这种地方，也许因为情绪太过激动，三排头说话没什么条理。
王锦虽然时间充裕，可还是不想在这里耗着。
“我先说自己的推理，到时候你再补充。”
略微思索后，王锦缓缓开口，说着自己一路走来收集的线索。
“彭海是第一任排头，实力最强的他，却跟泥龙王打个照面就丢了性命。”
“这是第一个矛盾点。”
“从现在的情况来看，他是诈死，目的就是跟泥龙王背后那群人合作。”
“这样来看，泥龙王是南洋法师搞出来的。”
王锦攥了攥拳头，试图让自己冰凉的手掌恢复温暖。
“进了祠堂，我看到二排头灵位上的名字被人用手指硬生生挖掉了。”
“显然，你们很愤怒啊。”
说这句话的时候王锦没用疑问句，而是用了肯定句。
排头们点点头，用满是尘土的细长手掌竖了个大拇指。
他们眼中满是赞赏。
对于这些一辈子捕鱼的老实人来说，王锦能单凭推测说出这些，已经很了不起了。
柳树张了张嘴，打算接过王锦话茬。
可惜，他压根没插上话。
“呼…”
年轻人喘了口气，准备继续说。
细节往往能够说明很多事，也就是从那一刻起，王锦心中有了些猜测。
“大排头死亡后，二排头来到了这里，主动帮忙对付泥龙王，并且丢了性命。”
“而从三排头开始的每一任，都没有换掉摆在头顶的魏山河。”
“说明有些事你们到这里才清楚。”
“这说明他跟南洋法师有关，可我没在路上看到他。”
“魏山河失踪。”
王锦伸手比划着。
“从那以后的每一任排头都再也没做出魏山河那种功绩，花江村也因此衰落。”
排头们点头，面色复杂。
王锦这刚来一两天的人，比他们这些排头都了解村子里发生过的事。
事情好像有些不对劲了。
啪！
王锦拍了拍手。
“时间推到现在。”
“宋河他爹消失不见，我为了救宋河来到这里。”
“这是村子里发生的情况。”
王锦目光闪烁，平静的眸子仿佛跨越时光，映照着十几年前的过去。
“再将视线放到地下河，看看南洋法师的时间线。”
“从南洋斗法开始，这一批人就到了这里，并且出于某些原因偷偷做实验。”
“在婴头肚尸神的帮助下，把人变成怪物。”
看着咬牙切齿的排头们，王锦暗自点了点头。
这些人估计是直接被运到了这里，哪怕在路上看到那些受苦的村民，也什么都做不了。
对于这群为了他人自愿献身的烂好人来说，算是相当恐怖的刑罚。
拍了拍柳树的肩膀后，王锦再次开口。
“这一路走来，我几乎把这些怪物杀了个干净。”
“仔细想想他们的种类…蜘蛛，鱼，蛇。”
“这些东西都是卵生的。”
王锦伸手指了指远处。
一直认真听的排头们跟着转头，却在狭窄的地形中碰了一鼻子灰。
他们没注意到，本应该分享情报的自己，不知不觉间成了王锦的听众。
“壁画上那个红色圆球，占据了那么大的面积，应该是关键信息。”
“现在来看，意思应该也是‘卵’。”
“那姑娘想提醒我。”
想到那个被自己一剑断头的蛇身少女，王锦眯了眯眼睛。
“那些南洋法师，想从无到有，创造某种生物。”
“某种…卵生的东西。”
王锦敲了敲脑袋，目光扫过正满脸钦佩看着自己的排头。
“到了这里，看到你们这些成功的‘样品’，我大概明白了。”
“之所以成功，是因为…排头都是泥龙王的牺牲品。”
年轻人捧起双手，哈了口气。
“从看到缠身龙的那一刻我就在想，人身上怎么可能长鳞片呢。”
“现在来看，这种现象正是南洋法师想看到的。”
“也许蜘蛛是个干扰项，但是…”
“鱼，蛇，鳞片，你们。”
“还有某些我想找的东西。”
王锦做了个深呼吸。
“我知道这个答案挺离谱的，可它一直在我脑子里晃悠。”
“排除所有错误选项，剩下的哪怕再离奇也是真相。”
“所以。”
王锦叹了口气，迎着排头们惊愕的目光，缓缓开口。
“这群南洋疯子，想造条龙出来。”
“…啊？啊？？？
“这…这怎么可能…”
排头们瞪大双眼。
上一秒不还在说红色小圆球吗？下一秒怎么就跳到龙上了？
一开始听到王锦的推理，他们觉得这年轻人确实聪明。
听到后面，他们觉得这小子聪明绝顶，堪称再世诸葛。
可越往后，他们越觉得王锦疯了。
“不，很有可能。”
柳树眯了眯眼睛，轻声嘀咕。
“那东西在附近，他们会有这种想法也不奇怪。”
“是啊…柳树。”
王锦笑了笑，在“柳”这个字上加了重音。
柳树愣了愣，扭曲的脸上闪过一抹说不清楚的表情。
王锦耸耸肩，没有理会，而是再次开口。
“出于某种原因，南洋法师想弄条龙。”
“可泥龙王只会每年从下游飘上来一次，并没有因为这群疯子的想法变得频繁。”
“也就是说，泥龙王不完听他们的。”
“这是第三方势力。”
王锦打了个响指。
“刚才说过，魏山河失踪是去找泥龙王背后的人。”
“而我没在这里发现他，那么…”
“没错，他在陈家围子。”
柳树点点头，声音甚至有些发抖。
其他排头也是如此，甚至有一两个看王锦的目光更像是在看什么邪神。
一下子接受这么多信息，对他们中的任何一个人来说都是挑战。
关键…
这关系反了吧？
接受过量情报，然后呆呆站在原地的人，应该是王锦才对啊？
“呼…终于捋明白了。”
王锦缓缓点头。
三种水源，对应三方势力。
他清楚，自己的推理没问题。
雨水，井水，泥水。
村子，泥龙王，南洋法师。
王锦现在要做的，就是把这些东西一一对应。
于是年轻人叹了口气，目光扫过那些满脸痴呆的排头。
“井水是你们的？”
“是，祠堂就是为了保护井水而存在。”
排头们没有什么犹豫，快速做出了回应。
守住村民的最后一份干净水源，是他们为数不多还能做的事。
“哦？”
王锦挑了挑眉毛。
雾气裂缝只有魏山河能打开。
也就是说，想要守住水井就要靠这个叛徒帮忙。
虽然有些不能理解，可王锦还是点了点头。
“江水和雨水…这两样东西似乎有关联。”
“南洋法师跟泥龙王应该是合作关系，对吗？”
王锦再次开口问道。
他并不是在随口乱说。
长手死亡时流出的液体，是暗红色血液跟泥水的混合物。
泥水是江水，这件事从一开始王锦就清楚。
那血水...
王锦咬了咬牙，似乎想到了什么不太好的回忆。
他记得宋河在棺材里接了不少雨水，那东西放一天后就会变成那种暗红色血液。
腥臭无比，给人的感觉并不好。
“这个我们不太清楚...不过门口的江水以前很清澈，是十几年前才变成这样的。”
“也就是从那时候开始，我们就没办法捕鱼了。”
柳树思索着开口。
只有他还能勉强跟上思路，听明白王锦想问什么。
其他人已经彻底放弃了思考，不管王锦说什么都跟着“对对对”就行。
他们甚至开始后悔，后悔自己为什么没早几年认识王锦。
有这小子在，别说从泥龙王手底下逃脱。
哪怕你想知道泥龙王爱不爱吃香菜，王锦都能给你推理出来。
“嗯。”
王锦没有理会其他人在想什么，而是缓缓点头。
南洋法师的据点在这里，可他们也需要饮用水，所以没有对井水出手。
这群人常年住在地下，影响雨水也不太可能。
也就是说，他们对应的是江水。
“南洋法师把江水污染成了泥水啊...”
王锦略微算了算时间，发现刚好能对应上。
“最后的最后，雨水对应的是泥龙王。”
“同时也对应魏山河，说不定还有别的什么东西。”
“毕竟是有两副面孔的液体，特殊点也很正常。”
思考完这些以后，年轻人拍了拍脑门，像是突然想起了什么，看向那些目瞪口呆的排头。
“我记得第二排的灵位不对劲，名字一一对应，数目却差一个。”
“你们有头绪吗？”
“嗯...小幺。”
柳树转过头去。
“我离开时还是好好的。”
有个略微瘦小些的人影开口。
他是去年被选出来的村民，宋河的上一任。
“嗯...也就是最近才变成这样的。”
王锦轻轻摩擦着双手。
“最后一个问题。”
“我们一共也没回答上来几个啊...”
排头们一边嘀咕一边屏息凝神，认真的像是在参加面试。
“泥龙王是怎么杀人的？”
“呼...”
“天啊...”
王锦说完这句话后，排头们同时喘了口气，如释重负。
他们现在的心情，就像是上了一学期网课，突然被抓去期末考试。
在被前面那些变态题折磨的快疯掉时，突然发现最后一道二十分的大题，问的是一加一等于几。
“终于有个会的。”
“我还以为自己傻了。”
“总算遇到他没法推理的东西了...苍天有眼，苍天有眼啊！”
排头们轻声嘀咕着，几乎要哭出来。
王锦笑了笑。
他知道，排头们想用线索来报答重获自由的恩情。
而自己把大部分东西都推算出来，这群过于善良的家伙有些过意不去。
“先是缠身龙啊，这玩意儿可疼。”
“最后能直接爬到脑袋顶，人就废了。”
其中一个指着自己身上的伤疤，又指了指一旁的人。
“这小子被折磨了将近十天。”
“我运气好，泥龙王直接进了屋子，一天就走了。”
“让我说！”
被指着的人冷哼一声。
“泥龙王进了屋子会慢慢靠近，这个时候人已经被折磨废了，跑都跑不了。”
“要不缠身龙为啥先废掉腿呢，就是因为这个。”
“咳。”
柳树轻咳一声。
刚才那人不情不愿地闭嘴，走到一边。
“缠身龙废掉行动能力，泥龙王把人带走。”
“带走？”
王锦挑了挑眉毛。
“没错。”
柳树在自己身上比划着。
“泥龙王在靠近排头时，会自己碎裂成块，然后盖在缠身龙上，把整个人包裹起来。”
“像是个...蛋。”
“这也是为什么把泥龙王打碎以后就会活活疼死...缠身龙会觉得你到了最后一天。”
“等整个人都被包住以后，泥龙王会在当天晚上消失不见。”
“有人说是在淋过雨水以后消失，也有人说是被黑气搬走了。”
“这些东西我们不太清楚，毕竟...”
柳树耸了耸肩，没有再说下去。
“我倒是有猜想。”
“别听他的，听我的！”
排头们七嘴八舌地说着，原本寂静的地下监狱变得嘈杂。
——
“嗯？”
排头屋的院子。
宋河拄着拐，从屋里探出头来。
也许因为王锦硬生生把泥龙王拦在了院子里，他的缠身龙好了许多。
原本即将爬到下巴的伤口不再恶化，这让宋河精神了不少。
“怎么总听到院子里有声音呢...水生？你醒了吗？”
宋河犹豫着开口。
一片寂静。
“真是怪事...我可能听错了。”
宋河拍了拍自己的光头，转身回屋。
咣当，咣当。
就在他离开的片刻后，院子里的泥龙王再次晃了晃。