比所有人预计的时间更早了一日夜，漕督邱奈成回来了——悄悄的。
在这个节骨眼上，他不站出来主持大局、震慑宵小，反而如此隐密行事，是想做什么？
沈淮心中一动，将手中卷宗一收，“走，回周宅。”
“嗳？”高峻不明所以，不住这边近水楼台了吗？
一个时辰后，看着找上门的微服邱奈成，高峻对主子的崇拜又一次被推上高峰。
“沈翰林，本官治理有亏，竟让你受此惊吓委屈，实在愧对！”
邱奈成人到中年，却保养得宜，有一种被经历浸润的威仪，一见面就关切地问候，十分平易近人，“伤势可要紧么？张参木怎么说的？可有本官能帮忙的？”
这种场面事，向来只看沈淮愿不愿配合，不存在他能不能，何况他本就是回来等着邱奈成的，岂有不演之理？
当下两人一阵寒暄，颇有一见如故之感。
几句后，便聊到了眼前事，邱奈成严肃道：“本官职责在身，正月初三便离淮安南下，督办漕粮等相关事宜，竟不知淮安府内已有人嚣张至此了，沈翰林且放心，本官快马加鞭回来，便是为了不教宵小逃窜。”
“邱大人何须自谦？”沈淮笑道：“久闻邱大人克己奉公、能力就列，沈某此番在淮安亲身感受，确实是不虚。”
“沈翰林啊，”邱奈成沉吟道：“本官深夜赶来，一是探望，再也是有几句话需要与你妥帖说——听闻你去年底曾游历到广西永安，之后便一路疾行至淮安府了，不知这行程，是否有些缘故？”
来了，沈淮微微一笑，“是为求医。”
“广西密林凶险，莫非是在永安中了毒瘴？”
“差不多。”
“何不在当地医治呢？”
“欠缺经验，误判了。”沈淮十分配合，说的是废话。
送上门的人比较心急，邱奈成与他推了几招太极之后，心里对面前这个年轻人有了几分估计，这才真正转入正题，“听闻沈翰林在永安曾与镇西将军赵庆有过些渊源，有个消息也许你也关心——我在巡河至南京，便听闻镇西将军平乱大捷之后的封赏被压下了，眼下竟连人也在锦衣卫的护送下，赶往北京述职。”
都是沈淮已经知道的消息，可他脸上却微微浮起一丝惊讶，“这么快吗？”
不闻原因，只赞快慢，显是有些成见在胸的。
“消息目前还没有传开，想来也要不了多久了，”邱奈成点头，叹道：“这赵庆能得机会领兵广西，原是个再好不过的机会，却不知道是何处得咎，尚未带着旗下将士领功，便要先脱一层皮。”
沈淮不置可否，这邱奈成说话挺能绕，再不入正题的话他就要困了。
邱奈成眼睛一直盯着沈淮，此刻见他似乎又忍下了一个哈欠，便冷不丁地问：“沈翰林是否与那赵庆有些恩怨，缓解不得？”
沈淮一副已经困狠了的样子，闻言随口道：“是啊，拜他所赐，我几乎便要死了。”
他话一出口，突然惊醒，眼中有些惊慌，立刻解释道：“失礼了，邱大人，我，我大约是新伤累得精力匮乏，适才说了什么？”
邱奈成心中一晒，虽则有才名，到底是年轻，这般反应到底是露出稚嫩了。
他腹中盘算着，面上却不显，严肃道：“沈翰林才名满天下，又有圣上关爱，腰杆既硬，又何必顾虑重重？这样大的委屈，太后知道了定也是要心疼的，届时邱某人也不会有好果子吃，是以今夜登门，既是为护你，也是为自保，沈翰林实不必对我设防。”
沈淮有些怔怔地望着邱奈成，“邱大人这是何意？”
“本官刚才已看过了，那炸坑巨大，绝非普通火药能比拟的威力，定是军中所用……杀手所使暗器所用生铁为定制，多数便是是从军器制造的场子里流出来的，这是没准备让你活着出淮安府啊！”
邱奈成盯着沈淮，道：“沈翰林，你虽是人中龙凤，却羽翼未丰，如今在此地形单影只，又有伤在身，大约压不住地头蛇。若不采取主动，此后必然惊险重重。”
“邱大人有指教？”沈淮似被惊到了，强持着镇定问道。
在沈淮的注视下，邱奈成从袖子里摸出了两枚生铁，放在桌上，“这暗器材料，军器局主事在理刑大堂上说与他们无关，却无人肯出言提醒——淮安府还有个承办军器制造的杂造局。”
他看着沈淮脸上震惊的神色，叹息道：“本官受朝廷信赖，委任漕督一职至今已近四年，自问兢兢业业，不敢有片刻松懈，在漕运经营数年，却仍有大把的蛀虫躲在明里或暗处，从漕运中吸血，等着冷不丁地将本官踹下去。”
“这……漕运竟是如此这般的模样？”
“嗨，”邱奈成无奈地叹了一声，“漕运贯通南北，满河流金，自古名利教人贪狂，沈翰林熟读史书，不会不懂，若漕运不是这样，便枉为运河了。”
沈淮似是被惊醒了一些，问道：“邱大人与我说这些，意思是？”
“沈翰林，有人要害你，你躲是难躲的，若不将他们反制了，则尤其后患无穷，”邱奈成推心置腹，“邱某任上，多年来以大局为重，苦心维持秩序，他们却变本加厉，竟敢刺杀朝廷命官，这样行事，早晚要捅破了天，届时我又如何能幸免？不若你我携手，还运河一片清明。”
呵呵，这话说得太过直白，向来是生怕自己对官场陌生，听不懂其中利害。
沈淮沉吟片刻，“邱大人所言甚是，可是沈某力微，如何配与漕督携手？”
这二人在周宅灯下结盟，城西那里，曹开河却刚刚摸到那无名宅子。
心系女儿，他毫不客气，带着人直接翻墙，将宅子里的人杀了个七零八落，气势之凶猛，直欲将此处宅子灭门，却没想到，见势不妙，那帮人竟然——逃了。
曹青媛被从半空丢下，尖声惊叫，立刻有人迎上去将她安稳接住，带到了火光下，曹开河这才大大地诧异了——这姑娘由来明媚，此时虽粗布衣裙，头挽木叉，却更见明艳动人，这都是曹府习惯的美貌，只是不符合曹大小姐的骄奢。
见到漕开河时，她眼泪瞬间流下，却当先喊道：“爹爹，是他们，真的是他们，他们是杀了明叔的人！”