这一日，
京城已然大雪弥天。
玉熙宫内。
吕芳仔细看了好几遍，又揉揉眼睛，再认真默读了一遍，这才带着一份密报、一封秘奏轻轻走进正殿。
嘉靖每逢大雪大雨，就喜欢开着门窗。
此时一阵寒风吹来，吕芳不觉后背一阵发凉，本来已经平静的心思，这时又扰动起来——
朱墨把大同镇义勇副指挥使李涞，给就地正法了，罪名是殴辱官军。密报是新派去的锦衣卫密探回报的，也还算是把事儿给说清楚了。
那李涞是个官宦之子，平时里欺压卫军和百姓，无恶不作，老百姓肯定是出了口恶气了，可摊子却扔给朝廷了。那李涞的爹李宠，是杨博举荐的，杨博呢，现任蓟辽总督，跟严嵩父子虽说不上党羽，却也是同声一气了。加之，如果锦衣卫不在场，朱墨也杀不了人……
有了这点牵扯，那严嵩严世蕃肯定不答应啊。这事如果往海里扯，那自然就扯大了，可以说义勇不好，也可以说兵部失策，还可以说朱墨横暴，最后还可以说锦衣卫受他人指使等等，总之有的扯了。
他不担心这个，而是担心后面的事儿——
朱墨为什么要杀？是被逼的非杀不可？如果真是如此的话，那岂不是就说明，形势已经到了危急关头？俺答军情到了城下之日，就是朱墨人头落地之时？那样的话，皇上这个险是不是冒得太大了？
四十年来，他深知嘉靖睿智过人，应该会有考虑，当即决定一言不发，光递上去就行了。以他的判断，皇上肯定会先问黄忠的秘奏。
……
果然，
嘉靖见他一言不发，就低着头把两份东西呈上来，不禁有一丝奇怪。他的性格，一向是反过来做，这时就问道：
“怎么还有一封秘奏啊？”
“是老黄忠托锦儿呈上来的……”
“哼！关他什么事啊？”
吕芳小心道：“奴婢问过了，这回派去大同府的锦衣卫叫虞祯，跟黄忠是世交。”
哼，
嘉靖不耐烦地拿起秘奏，随意扫了几眼又扔掉，又问：“这都说的什么呀？”
“禀万岁爷，黄忠说，那锦衣卫虞祯，把事情都给他清楚了，是那个义勇的副把总李涞先殴辱了一个老卫军，老卫军急的要抹脖子……朱墨和他呢，当时也在场，就出手阻止了。李涞不服，就叫手下的义勇强行动手，朱墨就把他给就地正法了……”
哦？
“殴辱卫军，也没死人啊，怎么就把人家杀了？这犯了哪一条啊？”
嘉靖漫不经心地问着，心里却是贼亮——
朱墨在大同多半是被严家那些人给困住了，他想撕开一个口子，正好就用这个李涞下刀，那些老卫军自然就支持他了……可这样做，严嵩怎么会答应？还不是要闹腾一番？严嵩一出手，朕还不得给挡着？可挡多了，以后怎么办？这大戏还没开锣呢，就让朕先上场？
想到这里，他面容顿时平静如水。
吕芳知道他已经有些不悦了，也答道：
“奴婢也是这么琢磨呢，这李涞怎么也是义勇把总，那就得知会兵部啊，再不济，也要让总督知道不是？可那葛缙、梁梦龙两人竟然也没说什么……反倒是这几十年没露面的黄忠忽然说话了……”
嘉靖缓缓站起来，踱到窗边，望着弥天大雪，过了好一会儿，才忽然说道：
“那个虞祯，倒是个聪明的……”
……
至此，
吕芳已然明白——
皇上不想挡这一刀，这虞祯呢，也十分机敏，搬出了老黄忠，由老黄忠来挡这一刀，确实最适合不过。
别人不清楚，他吕芳最清楚不过——
黄忠为人忠厚，也把虞祯看成了自家的子弟，这出来挡一刀呢，既维护了子弟，也算是为大局尽了忠，到时候严家人抵着过来，就是他黄忠私下指使锦衣卫虞祯，跟司礼监可没有关系……
想到这里，
他笑了一笑，道：“这点上啊，奴婢就不如老黄忠了……”
嘉靖不觉莞尔，道：“那自然……黄忠有忠、吕芳无方嘛……”
呵呵，
君臣顿时笑作一团，气氛陡然冰释。
吕芳接道：“东厂那几个崽子倒是也打听出来了，这虞祯呢，刚到大同地面儿上，就给黄忠送回了一担黄芪和萱草……老黄忠呢，无儿无女，自然就当成自家的孩儿了……”
嗯嗯，
吕芳见嘉靖仍有忧虑，又道：“万岁爷，奴婢也有点担忧呢……朱墨啊，他会不会是给逼的？到时候，到时候……”
他几番欲言又止，不是不明白俺答和严嵩可能已经存在的合谋之局，而是碍于身份不能明说。试想，如此之大的事，朝廷要是知道了，岂能不掀起大狱？而眼下又岂是这个时候？
嘉靖鼻子里嗤了一声，道：“那还用说？那大同啊，险恶着呢……”
吕芳见他不愿意说破，又提醒道：
“万岁爷，奴婢方才一直在外殿琢磨，这老黄忠又为何趟这潭浑水呢？会不会，跟那些老卫军有关？”
嘉靖点了点头，沿着大殿踱了好几圈，又怅惘许久，才喟然道：“十年了，大同的卫军也确实冤屈得很……还是黄忠有忠啊……”
他虽未说破，却已点了出来——
庚戌之变，宣大总兵仇鸾私下贿赂俺答而撤围；数年之后，黄忠指使锦衣卫陆炳翻案，再由徐阶上奏。嘉靖将仇鸾开棺戮尸。案子虽然查清了，可大同右卫那些先期抵抗俺答的将士的军功，却也没有人敢再提了。
严家派去的总督、巡抚、总兵，就拿这个理由压制卫军，还一度流言说那些卫军是配合仇鸾演戏的……所以，那些右卫老兵如此悲惨，竟然被当街逼得抹脖子，虽说是严家干的，可嘉靖当年一怒之下没有处理好，也是一个很重要的原因。
吕芳刚才一收到秘奏，就知道黄忠想在临死前解了这个心结，提醒嘉靖是时候定案了，这才出言暗示。
此时听嘉靖这么一说，深知大同右卫那些老军的冤屈算是昭雪了，而皇上对此事的态度也已经十分明确。
嘉靖果然道：“明日就要朝议，叫黄忠也来，陪朕叙叙旧……”
“奴婢明白。”