嘉靖叹息一声，恢复平静道：
“吕芳，你又怎么愁眉苦脸了？”
吕芳方才已经在帘外看了一会儿，猜到嘉靖肯定是想到了朱墨……他对那小子有一种特殊的情感，此刻估计是担忧呢……
“万岁爷，奴婢琢磨着，朱公子在江南那可是真难……朱七回报，那个沈聪狡猾得很，差点逼出民变逼迫朱公子……唉，少年郎本应才子佳人、花前月下才对，却让他吃这个苦……奴婢都觉着满委屈的……”
“呵……”
嘉靖淡然一笑，啐道：“小样~~！你还替人家担忧呢！怎么着？是不是你想下去帮帮他啊？”
“奴婢哪有这个本事？！不瞒万岁爷说，我压根儿就没弄明白他在干什么？那些什么债啊、庄啊的，最近一直在脑子里绕，却是稀里糊涂呢……”
哈哈哈，
嘉靖终于大笑起来。
“好啊！你倒是说了句老实话……这样吧，还是派个人下去帮帮他，要个得力的！你琢磨一下吧，别整天瞎琢磨那些不懂的！”
吕芳对这位皇上，名为君臣，实际上却是情同手足，有着不同一般的感情。深知这位皇上终生孤独，皇后早死，也不册立皇妃，又只有一个独苗儿子……一年四季、寒来暑往，始终都是一个人过，除了自己和黄锦还能说说话，可以说就只能跟自己影子做伴儿了。
好不容易来了个忘年之交朱墨，才摆脱了抑郁，而这个少年朋友，又去帮着皇上办世上最难的事儿……念及此处，吕芳也是感慨莫名，而就在这时。他忽然想到了一个人，道：
“皇上，奴婢觉着，张太岳这个人不错！一向以擅长理财自诩，是个人选，要么就让这个张太岳下江南帮衬着？”
“嗯……的确就是这个人……”
嘉靖点了点头，若有所思一会儿，
刚要跨出殿门，忽然又转道：“再过几天，鄢懋卿那货也该带着银子回来了，看看严世藩他们又能翻出什么花样来吧……”
“万岁爷，严世藩也奇怪……这几天，严府已经不闹腾了，安安静静的，奴婢琢磨着就有什么事儿呢？”
“嗯，是啊……安安静静、安安、静静……朕倒是想起了朱墨的那个小院子，不知几时才能享受这样的人间至乐？”
“奴婢琢磨着，朱墨也想着咱们呢，江南的事儿，差不多理顺了就该回来了吧……？”
两人说到这里，一时想起朱墨，不约而同都深深触动。两人都是深锁禁宫的人，四十多年来相依为命，哪里尝过民间普通人的喜怒哀乐？
而就在这一瞬间，二人只觉得这紫禁城如此宏大气派，却不如一个市井小院那么让人流连忘返……
嘉靖想到了那天在小院吃到的普通草鱼、蛋炒饭，如今隔了数月，只觉得酒醋面局的膳食实在是无法下咽……
他发了好一会儿呆，喉咙里却只流出一句话——
“但愿他也能想到咱们吧……”
……
与此同时，
安静的严府，反而透出一股诡秘气氛。
入夜后，
严世藩一反常态，不再是往常那个暴跳如雷的小阁老，而是安静地伏在书案上，一笔一划写着小楷。
闯下卧榻上，严嵩也是捧着一卷书，一脸的若有所思。而罗龙文、高寒文却在旁边默坐，没有一个人说话。
如此安静，只因沈聪的下狱，着实让严家感受到了可怕！这几天，连街头巷尾都在议论严家就要倒台了……
各种传言甚至说，下一个进诏狱的就是严世藩！
群情本来就痛恨严家，只是苦于平时的威势，敢怒不敢言，而这时皇上明着打压严家，顿时让京城百姓浮想联翩！
为此，严嵩这几天大发脾气，让严世藩在家庙祖宗牌位下面跪了两个时辰，抄写了十遍明太祖《大诰》。如此严厉之下，严世藩才稍稍改观，这几天都陪着老严嵩在书房读书写字。
罗龙文、高寒文也每天都按时报道，几个人在书房密议如何逆转当前的颓势……
但今天晚上不知怎么，耐住性子还没多久的严世藩，忽然烦躁难忍，哼一声道：
“爹，儿子觉得咱们也太委屈了！既然那个朱墨那么能干，搞到了那么多钱，还需要咱们干嘛？皇上也是一点面子都不给您老人家，直接把沈聪下了诏狱，那不明摆着不要咱们这些人了吗？我看，干脆咱们搞的钱也就别交了，大家分了算了……”
此言一出，严嵩猛地惊了一下，几乎怀疑自己听错了。高寒文、罗龙文二人却是忍不住要笑出来，但临了却又是一阵胆战心惊——
这话要是别人说出来，恐怕不出三个时辰就要人头落地！如此大逆不道的话，也只有这位上天入地、独一无二的小阁老才敢说了……
严嵩深知这个儿子就是这副脾气，只是叹了口气，缓缓道：
“别那么短视……朱墨那个办法，也不可能一帆风顺，早晚都会出纰漏……你们想过没有啊……？他让那么多人去织布，能织多少啊？卖给谁啊？等明年，收了那些百姓的绸布，又要花多少钱啊？你们就没算过……？他筹的那点钱够用吗？咳咳咳……”
严嵩咳嗽一会儿，接道：
“咱们的钱得省着花！等明年，他们没钱了，而咱们有钱，才会有翻身的机会！你们明白吗？！”
嘶~~
沉默之中，几个人倒抽了一口凉气——
你大爷毕竟还是你大爷！
严世藩脑筋一转，立刻想到了一个主意，道：
“爹！我这就给懋卿去信，让他在江南多待一段日子，多筹些钱！到了年底产丝产布的时候，我们叫一些商人去哄抬物价！让朱墨收不上来，就算收上来，也要把钱花光！哈哈……”
严世藩大笑之际，高寒文不禁一阵胆寒——
严世藩这货，损人的办法可是真多！
罗龙文也凑趣道：
“小阁老，朱墨干的那些事儿，可烦着呢！他手里可没有人！就凭翰林院那些废物，他这事儿准给砸了！”
说到这里，
连严嵩都不觉点了点头。
而就在这时，严福、严禄匆匆进来，上气不接下气道：“禀阁老、小阁老，圣…圣旨让张、张居正去江南协理织造啊！”
啪的一声，
严嵩手里的书本落地，惊道：
“张太岳？！协理？他愿意去？”
“禀阁老，小的们打听清楚了，张太岳说明日就启程！”
嘶！！
几个人顿时面面相觑，不约而同倒吸一口凉气！
而老严嵩至此已经明白了一切：原来是皇上要用朱墨！自己一不小心，八十岁老娘倒崩了婴孩，被那小子瞒天过海了……这也到罢了，不料张居正也领先自己一手，已经卡住了劫位……
想到此处有些恍惚，喃喃自语道：张太岳啊张太岳，你有这眼力也倒罢了，没想到你竟能放下这身段……老夫不如啊……