朱墨在马车里听得却是分明，心想：这个海瑞果然很得百姓爱戴！但他和传闻中的那个人真的一样吗？
想到这里，他忍不住问笑笑生道：“老丁，海瑞这个人你听过吗？真的很古板吗？”
“当然听过……朱公子啊，这个人可是有名了，那些官儿见了他都躲着走，没人愿意搭理他……我在朝天观也听人说起过，这人啊，天生的油盐不进，鬼见了都愁啊！”
哦……
朱墨带着疑问，在晌午时分终于进了淳安县城。
一路上，
虽然没见流浪的灾民，却见城墙上下，都是草棚，住满了灾民，约略估算，至少有三五万人。
……
而一到淳安县衙，两人却看见了惊奇的一幕——
门前空地上坐满了衣衫褴褛的百姓，旁边都是临时草棚，远远可见，连衙门内也坐满了灾民。
这不足为奇，更令人惊奇的是——
这些人都是老弱妇孺，而且都眼神坚定，见了谁都是一言不发。丝毫没有惯常的灾民那种乱哄哄的抱怨绝望场面，反而是特别的井然有序，而且是自发的，并没有衙役管着。
朱墨很早就见过灾民，小时候在道观里还挨过饿，此刻一眼就看到了稀奇之处——
这些老弱百姓的碗里，只有稀薄到接近清水的粥！
“插上筷子不倒！”
这不是海瑞的名言吗？怎么到了他自己手里，灾民的碗里不要说插筷子，连根草都会在上面漂！
笑笑生顿时怒了，悄悄道：“朱公子，这？这什么情况……？怎么一个青壮男人也不见啊？衙役呢，衙役也没有……”
朱墨也是既惊且骇。
须知，
从省里出发前，他早知道戚继光曾押运过粮食到淳安，算起来，粮食尚未见底，怎么会这样呢？
难道？
粮食都不见了？
可那些青壮年男人呢？
更奇怪的是，衙门里也是一个衙役不见。厅堂上，天井里，到处也都是老弱妇孺，人人也都是一碗清水粥，也都是一言不发……
让朱墨非常难以忍受的是——
每个人都用一种疑虑的眼光看着自己。
这？
这是为什么？
朱墨大感惊奇。
这，
完不是预料的场面啊！
……
朱墨感觉浑身不自在，悄然出门，正要登上马车到处转转，却听墙角靠着的一个老人喃喃讽刺道：“哼！想贱买我们的田？没门儿！趁早走吧！别等海老爷回来把你们抓起来！”
朱墨和笑笑生这时若有所悟：敢情他们怀疑两人是来买田的？
笑笑生耐着性子上前道：“老人家，这位是朝廷派来的钦差，朱墨朱公子！您听说过吗？咱们是来救灾的……”
“哼！救灾？你们就别搀和了！你们这种人已经来过好几拨了，别想骗我们！我们的田绝对不卖！我听你们口音是外乡人？赶紧的，赶紧走，一会儿海老爷回来会把你们抓了！”
朱墨顿时一怔：难道海瑞把那些来贱买良田的人都抓了？这个，也不算犯法啊，说不到抓人的……再说了，这些人怎么一点也不抱怨？明明只喝着海瑞给的清水粥，却还是把海瑞奉若神明？
老人又盯着朱墨，仔细打量一会儿，不屑道：“小伙子，你别装了！朱墨朱公子，江南地面上谁没听过啊？王世贞大才子都拜服的人，岂是你装得了的？那可是我大明第一位才子！就你？我呵……”
这？
我？
擦！
朱墨顿感啼笑皆非——
我装我自己？
苦笑沉吟一会儿，朱墨只好耐着性子温声道：“老大爷，我不跟你抬杠……只想问你一句：海瑞现在在哪里？”
老人又哼道：“海老爷会怕你们？我告诉你们，他可是太子的人！你们去找他？那是自己找死哩……可别怪我没提醒你们呵！”
“行、行，你就说吧！”
“海老爷，此刻在东边地里呢！你们也不用去找他，这时分，他也就快带着大伙儿回来了，你们别跑就行！！”
两人顿时面面相觑。
……
果然，
没过多时。
一阵喧哗之中，远处来了一群扛着锄头铲子的农夫，人数最少都有几百人，后面还有黑压压的一大片。为首一人，个子中等，满脸发黑，身材壮实，一身蓝布衣破破烂烂，且浑身是泥巴。
这些人虽然一身疲惫，神情却很轻松乐观，一路上竟然还说说笑笑？众农夫以他为中心，竟是笑声不断。
更有甚者，
人群之中竟然还有十来个衙役装扮的人，此时也与普通农夫无异，此时也是一身泥巴。而残阳如血，灾民遍地的惨淡气氛之中，眼前的景象让人顿感惊奇，有一种说不出的诡异。
更巧的是，就在这时——
小小县城的西面路口，也正开进来一队马车，约莫七八辆，都是十分沉重，压得车身车轴吱吱作响。每辆车身上都贴着两个字——
“官庄库银”！
不仅如此，车队旁边还有一队兵马，约莫三十多人。
如此场面，顿时引发许多老弱灾民站起来，涌到衙门口空地，一时指指点点、交头接耳——
这？
这是干啥啊？
“官庄”是什么呀？
但不管是谁，虽然不知道官营钱庄为何物，但“银”字却是认得清清楚楚，这些马车拖着的，都是整封的银子！
于是，两拨人均感差异万份，相互朝对方走去，而走到一半，还隔着七八丈就都停下来，相互对望，浑然不知道发生了什么？
朱墨和笑笑生，就被他们搁在中间。
然而，人虽然在中间，此时两边紧张对峙之下，却反而成了无关的局外人。
……
议论声慢慢消退，两拨人越靠越近，僵持之际，气氛已渐渐凝固。
车队领头的是郑必昌老婆家的一个侄子，名叫金题名，此时不仅彻底懵逼，心底还渐渐涌起一股惧意。
他奉命前来押运银两，本以为会受到百姓夹道欢迎，没想却是这样一个诡异场面。
他已经注意到——对面的农夫们不仅满脸恐惧，眼中还流出一种无比怨恨，而且都齐刷刷地指向自己。不仅如此，衙门空地上的百姓，也都无声地围拢过来了！
无论老弱妇孺，都站了起来，也都是满脸害怕，眼中流出恐惧，还有一股对自己的深深恨意……
无形之中，场面竟然生出一种悲壮，一种玉石俱焚、鱼死网破的决绝之气！他们似乎已经下定了一个重大无比的决心！
金题名顿时感到排山倒海的无形压力，而自己成了可怕漩涡的中心！
“这，这、这是……”
他惊慌之中，也敏锐地察觉到——对面农夫中一个身材壮实、脸色黝黑的人，应该就是核心人物？这些灾民们时不时看看此人，而每次看了一眼，就像是打了鸡血，对自己的怨恨又增加几分。
此人目光如炬，冷冷盯着自己，浑身一股天不怕、地不怕的精神劲儿，冷电般的眼神似乎能把心都刺透了。那眼中分明是说：你们这些恶人，休想得逞！
这？
这什么人啊？
为什么这样看着我？
我犯了什么大罪啊？
金题名顿时后悔——
何必来趟这趟浑水啊？自己只有一个举人身份，并没有官服在身，人家自然以为是商人了。早知道淳安的水深，却不想那么深啊！
他想跑过去找朱墨，但在两边对峙的悲壮气氛中，腿脚竟然已经发软了，连都不能动一下。