自京城向北百里，便能看见依山而建气势恢宏的万里长城，长城脚下有一个小镇，名古北口。过了古北口向北，一路山峦叠嶂，密林遍布。一直向北到蒙古草原约有八百里。此地自满清入关后，就被皇家围禁，作为皇帝大臣春秋围猎之地。只有少数皇族和一些偷入的汉民居住，时间久了，围禁慢慢松动，也渐渐形成一些村落。
离古北口200多里，有一座如同官帽的大山，就叫帽儿山，帽儿山下，潮水河至此兜了一个大弯，冲击出一片肥沃的平原。
康熙年间，草原上闹灾，几个青年人商量着南下逃难，走到这里恰好遇见几个从南而来的青年，凑到一起正好八个人。坐下一聊，南来的发现不能北往，北来的发现不能南下。几个人一商量，就此开荒种田，成家立业算了。
八个人八个姓，互帮互助盖了八间草房，渐渐的这个村子就被叫做八房庄。此后数年，陆陆续续又来了些移民，村子逐渐壮大。几个青年各自也都娶了妻生了子。清政府也派了官员造册登记，算是都有了合法身份。
又过了些年，小村庄已有百来户人家，只是绝大多数都是佃农。只说这八房庄有一户姓于的佃农，父母早亡，只留下姐弟两个，女孩没有大名，村里人都叫她于家大丫头，弟弟的名字是父亲生前请先生取的，大名于得水，取意如鱼得水，村里人从来都只喊他于家小子。姐姐十六岁时依着父母早先定下的婚约嫁到了坝上，七八岁的于得水一个人留在村子里，彻底的成了孤儿。靠着给地主放羊，倒也勉强能填饱肚子。
却说这弟弟虽是孤儿，但是天资聪慧，每每村里来了说书卖艺的，他在旁边静静听完，第二天就能原汁原味的讲给身边的玩伴。上树掏鸟蛋，下河捉泥鳅，于得水俨然就是孩子王。
村子里有一个私塾，于得水自然是没钱读书的。好在先生看他聪慧，每次见于得水偷听也不做声，算是默认了这个不交束脩的学生。因此于得水隔三差五的偷师，倒也认得一些字。
这一天日头正盛，于得水把羊赶到树荫下吃草，自己折了一棵柳树枝盖在脸上，躺在树下的石头上睡觉。
再说乾隆皇帝自从见过高人飞天斗法后，一直念念不忘，本想着送了礼给道长，过些时日再去寻仙问道，谁知江南水患，整天被政事缠身。等忙完了派人去找，到了天水潭下却哪还找的见路。于是这塞外深山成了他的一块心病。
借着老祖宗春秋围猎、不堕武道的规矩，乾隆年年都要进山打猎，年年却都失望而归。这一日狩猎无获，群臣将士也人困马乏，远远看见这边的小村庄，想进去休整一番。
乾隆帝骑着高头大马，没精打采的往前走，猛一抬头，只见路旁的大石头上趴着一只斑斓猛虎，瞬间慌了，忙召侍卫护驾。自己也拉弓搭箭，抬手要射，此时再看，却是一个衣着褴褛的小孩从石头上翻身而下。
乾隆揉了揉眼睛，确定是一个八九岁的小男孩。这才招人把小孩带过来问话。于得水也不露怯，在皇上面前对答如流，乾隆看了甚是喜欢，得知是孤儿，又想到初看成猛虎，心中便想，此人定非凡体。于是当下便决定带在身边，认为义子，赐名于成龙。
自此，于得水时来运转、一步登天。
从龙十年，于得水外放为官，一身清廉，每到一处，都能造福一方，深得百姓爱戴。也为青史所留名。
乾隆四十二年，近七十岁的老皇帝对修仙得道还是念念不忘，于得水已官至湖广总督，一品大员。
这一年七月，皇上在热河离宫避暑，有大臣进言，甘肃适逢蝗灾，百姓民不聊生，酌请皇上调两广总督去甘肃赈灾。乾隆躺在龙榻上昏昏欲睡，摆摆手算是准了奏请。转头便睡下了。醒来此事已经忘的一干二净。
离宫北山，当年乾隆为给笃信佛法的母亲祝寿，建造了一座普陀宗乘之庙，百姓都称之为小布达拉宫。此时这寺庙内一个西域番僧正仰天长笑“当年的那一掌险些让我丧命，你以为转世投生就能躲的过吗？想要积攒一世福报，休想！风水轮流转，你的朝阳洞天早晚是我的，哈哈哈……”。
这西域和尚正是当年要抢占朝阳洞天，被妙离真人打了一掌的西域番僧，名叫坨坨。实际上此人非僧非道，不过是一只天山蟾蜍误食了万年雪莲，自感成灵，机缘巧合之下修成人身。坨坨还是一只蟾蜍的时候，冬眠在一个地下洞穴里，自感成灵后才明白这洞穴是一个苦行僧人清修的洞府，僧人早已坐化，留下一对神器金钹，一本密宗心法。也是靠着这密宗心法，坨坨才跨过玄牝之门，修成的人身。
坨坨第一次修成人形，便仗着金钹飞天云游，路过白云洞天，见朝阳洞天山清水秀，灵气充沛。尤其是真武大殿，灵气外溢，神光闪闪，里面定有了不得的法宝。山野妖修，哪知人间正法，世间规矩。结果就挨了妙离一掌，逃回天山苦修了二十年才算保住一条小命。
有了前面的教训，坨坨不敢造次，贪占朝阳洞天之心却一直未死，便一直在这山中云游浪荡。
且说白云洞天向北百里远近，有一座石山，上面草木稀少，又是陡峭异常，所以长久便是无主之地。坨坨依着飞天之能，在半山腰寻了一处山洞，作为暂住所在。
随着游历人间久了，也懂了些世间处事之道。学着别人想收了个徒弟，侍奉自己，奈何身单势弱，哪有人愿去。无聊的时候，坨坨就将修炼心法刻画在洞中石壁上，或许是心中终是存着的一丝感念，想将高原上苦行僧人的衣钵传承下去吧。
独自修行浪荡了几年，恰逢乾隆皇帝建造普陀宗乘之庙。因修炼的是密宗心法，坨坨趁机摇身一变，成了西域高僧，住进庙内，受信徒僧众供奉。
坨坨名义上是个僧人，来到这花花世界别的没学会，这酒肉却是喜欢的不行。隔三岔五的就要变换容貌跑街上的酒馆里吃喝一顿。
这一日坨坨正在酒馆大堂喝酒，旁边一桌人喝多了，大声喊叫吵嚷。坨坨正要发火，一听他们说的话，又静静的坐下来，装着喝酒，耳朵却往旁边伸。
一个红脸大汉光着膀子，一边赌咒发誓，一边高喊“我小时候亲眼见过朝阳洞，原来的白云洞天就是有六处洞府。”
其他人一齐发出不屑的口气“切........”
“明天酒醒了你去看看，明明只有四处洞天嘛。”
“就是，就是。”
一帮人附和着。
“你们这些凡夫俗子知道什么，我听大佛寺住持亲口说的，知道于得水于大人吗？他原来就是朝阳洞主，受了当今圣上什么恩惠，转世来回报皇上的。你们不见只要于大人在哪，哪就天下太平？”
“老方丈还说，于大人有水就好，没水就不行，那话怎么说来着？反正就是于大人不能去甘肃，都“干了酥了”那鱼还能活吗？”
“你说的这个倒还真是啊，于大人这名字就不该去甘肃。”
“说书的讲，凤雏先生死在落凤坡，杨家将死在两狼山，这犯地名的说法还真是不得不信啊。”
“就是就是。哎，赵先生，别走啊，再给我们讲讲呗……”
说者无心，听者有意。坨坨自此便让几个心腹和尚去打探于得水的消息，真真假假的消息凑到一起，坨坨还真发现了大问题。
首先确定了朝阳洞天确实是消失了，虽然很多人不承认它存在过。其次，按照传说，朝阳洞消失那年，正好是于得水出生。最主要的，坨坨再次到白云洞天，能感受到原来朝阳洞的方向有法力波动。
如何找到朝阳洞天一时没有头绪，让妙离，不，现在的于得水吃点苦头坨坨还是非常愿意的。
只用了一点小手段，于大人便接到了调往甘肃的圣旨。不敢有半点耽搁，于得水只筹集了几十车钱粮就匆忙上路了。刚进甘肃境内，于得水就感觉不对，哪里有闹灾荒的样子。还没来得及想太多，于大人就病倒了，整日昏昏沉沉，呼吸困难。
进到兰州府，于大人已经卧床不起，眼见着油尽灯枯，回天无力。
是夜，京城皇宫。乾隆皇帝总觉得心神不宁，早早入寝。翻来覆去间，恍惚觉得有人来到卧榻前，定睛一看，却是于得水，慌忙下床道“我儿为何深夜来此，莫非有什么大事”。
“皇上不必惊慌，当日你撞见我施法飞天本是无意，事后却送来三箱厚礼，贫道本打算以三十年太平盛世还于皇上，如今还差三年，怕是不能兑现了。”
乾隆再看，于得水已变成朝阳洞的道士，仙风道骨，立于面前。
“这些年皇上遍寻仙迹不得，贫道劝皇上放弃此念。皇上宅心仁厚，非命短之人，况且皇上本就是真龙天子，星宿下凡，不必再寻仙道。黎民为重，不可荒废国事。我已为皇上积得一甲子皇位安定，九十年寿元安康，此生定能青史留名了。若有仙缘，来世说不定贫道能和皇上共列仙班呢。贫道去了。”说罢，转头便走。
“道长留步。”
乾隆急忙挽留，伸手一抓，却是猛的从床上坐起。原来是一场大梦。
一夜无眠，天还未亮，太监急匆匆跑到寝宫报道“皇上，于大人昨天夜里在兰州府病故了。”
“朕，知道了。”
“等等，在兰州？于爱卿不是在湖广吗？怎么去了甘肃?”
“回皇上，上个月在离宫发的圣旨，梁大人请的圣旨，说是甘肃蝗灾，请于大人去赈灾。刚到的八百里快报上还说，于大人带了几十车钱粮火速赶到甘肃，却未见灾情，想是于大人一路急行，累的.......”
太监看皇上脸色越来越差，吓的声音越来越小。
“着，刑部缉拿梁犯，查抄梁府，给我彻查到底。着，九门提督，封闭城门，所有人等非朕手谕不得出城。着，内务府报国丧，国服丧。着，禁军随朕出迎，接于大人回家。”
皇上一连串发下圣旨，已止不住泪流满面。
自兰州府至京城，官道两旁跪满百姓，焚香祭拜，哭声震天。驿站两旁更是搭起灵棚，让于大人的灵柩能在此歇息。
皇上带着身着孝服的卫队走在灵柩前面，七十二人抬的灵柩缓缓前行。此时的皇上已不计较什么礼法越制，一切都按皇家最高规格。
于公，于大人是一品大员，国之重臣，一生清廉，造福苍生，深受百姓爱戴；于私，于大人是皇上义子，一人之下万人之上；于情，于大人心系百姓，为早日赈灾，奔波至死；于理，于大人受奸人所害，为国尽忠。无论哪一条，于大人都担得起这死后哀荣。
运送灵柩的队伍进到京城稍作停留，又继续向北，于大人生前遗愿，要回老家安葬。