“不，我不是妖怪，我真是是人！”
木棉摇了摇手，她试图想安慰身旁这个已经吓坏的小厮，把手伸了过去。
这样的举动，反倒吧华三吓破了胆，拉着亭甫的袖子，趴到了桌子下面。
一安不屑地哼了一声，说完又有些后悔心疼地叹了一口气，自顾自地快速摇着扇子。
“你觉得你这个样子，又有那一点儿像人？”
“……”
木棉听见这话，眼里有什么东西破碎了一般，耷拉着脑袋。
是啊，作为人的木棉三百多年以前已经死了，她又是谁呢？木棉叹了一口气，自嘲地摇摇头。
“你是怎么变成这个样子的？”一安心里过意不去，岔开了刚刚的话题。
与华三的描述一样，她因为捡到了那一直顺流而下的竹简，遇见了那位少年。
她不知道这少年的身份，看样子像是一个赶着时间去私塾的公子哥。
本无意与这样的人产生交集，可是抬眼看到这少年时，便愣住了神。
不知道为何，总觉得像是在那里见过这人，莫名的熟悉。
就在木棉愣神的时候，对面这少年竟然也直愣愣地看着自己。
没和什么人打过交道的她，唰的一下红晕就爬满了脸颊。
“那，这位公子，这竹简是你的吗？”她低着头，掩饰着眼里的慌乱，伸手将竹简递了过去。
“……啊？”
良久，公子才缓过神来，收回了那唐突的目光，被这书袋子在岸边来回踱步。
“公子？”
“哦，不，不是我的。我看姑娘似乎认得字迹，若是姑娘喜欢，可以……”
他支支吾吾地将这姑娘伸手递过来的竹简推了回去，鬼使神差地说了一些不着边的话。
“不是公子的吗？那这竹简上好像是写了梨香书院，应该是这私塾里的学生吧。”
木棉拧着眉头，有一次打开这竹简翻开来看。
“真，真是巧啊，我也是这个私塾的。”
“那——这竹简还是给公子吧，也许是你的同窗丢了书，这样也能物归原主。”
木棉再一次把竹简塞到这位公子面前，又擦了擦手上的水渍，笑了笑。
“不，不用，我，我要迟到了，明日，明日这个时候我再来找你要。”
“公子，你……”
木棉还没来得及说完，就看着这公子愣头愣脑地跑远了，复而又跑了回来。
“跑，跑错方向了，明日，明日我还来这里啊。”
不知道是因为怕不能按时赴约而着急，还是刚刚出糗有些尴尬，他满脸通红地又出现在了木棉眼前。
点点头，又抱着书袋子跑远了。
一直品学兼优的刘大公子，第一次上课迟到，甚至还忘带了书籍。
桌面上空空如也的刘公子，第一次犯错也这样乐呵呵地。
也是第一次没有跟夫子告别，就直冲冲地离开了学堂，往江边跑去。
“这位刘公子，就是你的夫君？”一安打断这段回忆，问道。
“夫君？我不知道还能不能这样称呼他？”
说道这个词的时候，木棉的眼里满是哀伤。
躲在桌子底下，不满探头的华三，也注意到了这样的哀伤，如那次他遇见那带着画像的少年一般。
一口气跑到江边的刘公子，并没有看到那抹预想中的身影。
原先在江边的那盆衣服也无法同他思念的那个人一般，消失的无影无踪。
刘公子急喘喘地气还没有恢复平稳，失落就挂满了脸庞。
他穿过那座桥，抱着书袋子往回走。
“公子？”一道熟悉的声音出现了。
“公子，真的是你啊，你找到那竹简的主人了吗？”
木棉站在一颗树下，正晾晒着洗好的衣服。
“你真的在这里，太好了，我以为你先离开了。”
刘公子欣喜地走了过去，完忽略了刚刚她提到的那本竹简——那个让他丢人了一下午的物件。
“什么离开啊，我就住在这江边，大家找我浣衣的时候，也方便一些。”
木棉将那撸起来的袖子放了下来，拢着耳边松散的头发。
“很辛苦吧？”
刘公子自然是没有经历过这样的生活，眼里满是疼惜。
夕阳的光散在这少年的脸上，这样的神情，像是在梦里见过。
后来的相处，竟然是意想不到的顺利，像是上天赏赐的姻缘一般。
她无父无母，可见到第一面的时候，就深得公公婆婆的喜爱。
一年后，刘公子十里红妆，亲自提亲，所有人都羡慕她的运气。
然而，二人相识在江边，也离散在江边。
客栈里回忆的木棉，像是想起来很痛苦的事情，久久哽咽不言。
“听说，这位刘公子在你大婚的当天失踪了，你公婆也将你赶出了府，是这样吗？”
一安看了一眼桌子下面的华三，在他所描述的故事里，本应该是这样的而结局。
但总觉得哪里不对劲。
“不，不是这样的。他没有离开我，他怎么舍得离开我呢？”
木棉听见这话，连忙摇手否认道，自然自语地像是一个自欺欺人的疯子。
果然，华三就是这样想的。
“果然是伤透了心啊……”
他摇摇头，盘腿坐在桌下，没有刚开始的恐惧，竟然悠然自得起来。
“滚！”
一安拿起手里的茶杯就要扔过去，吓得华三再一次躲在了亭甫身后。
“或许所有人会以为我说的是疯话，可这不正是你们要的吗？”
木棉并没有领情，反倒是如怨妇一般，蛮不讲理地质问着，刚刚还维护她的一安。
“他死了吗？”
“不，他，他只是消失了。”
木棉摇摇头，不敢看问话人的眼睛，语气越来越弱。
“你觉得他还会回来？是谁告诉你的？”
一安合上扇子，不打算在浪费时间，听这几人在那里讲故事。
她捏着木棉的下巴，逼迫她直视自己。
木棉拧着眉头，可无力挣扎。
一安的瞳孔闪着红光，那道光顺着她的视线，钻入了木棉的眼睛里。
“没人，没有什么人告诉我。”
木棉回过神来，连忙否认道，近乎祈求一般。
“走，去那府里。”
一安甩着衣袖，转身带着亭甫离开了客栈。
独留桌子下面的华三，不知所措地愣在原地。