乾仁十四年，注定是大幸朝开朝近两百年来最耻辱的一年。
百胡南侵中原，不到两个月，大幸十六州就少了一州。
君王死社稷，天子守国门。
幽州沦陷，战火绵延至信、京两州，京师告急。
百胡的铁骑势如破竹，大有横刀立马一举吞并中原之态。庙堂之上，百官人人自危。
万般无奈之下乾仁皇帝只得答应签订了合约。割让一半的信州，每年给百胡纳贡，称之为“岁贡”等等，这才换得一时的休战。
苏州地处中原内腹，北境战火纷飞，苏州却一如往常一片祥和。
苏佑陵闻鸡鸣声而醒，早早便要开始一天的活计。既然作为一个店小二，那睡懒觉这等技术活便算是与他彻底无缘。
他当然很想把被褥闷过头继续眯一小会儿，但耳畔总萦绕着一道河东狮吼。
“睡懒觉，月钱扣五十文。”
“打碎了碟子啊，扣二十文。”
“瞧瞧，这桌子也叫抹了？扣五文。”
“啊啊啊啊啊啊。”
苏佑陵憋足一股气大吼一声一把从床上跳了起来。
隔壁立马传来一道女声呵斥道:“大早上，叫这么大声，吓着客人怎么办？扣十文。”
苏佑陵闻言刚憋攒的一股气顿时消散的无影无踪，立马又蔫了下去。他的月钱是二两七钱，按大幸币制大约四千文。
这个月我还剩几文来着？
记得刚到客栈当上店小二的第一个月，算月钱的时候自己还倒贴了客栈二十文钱……
好嘛！
这哪里是扣月钱，这是扣我的命啊。
很快洗漱完毕，穿上那套洗的泛白的粗布袄，顺手抄起那条陪伴自己多年的油抹布便走到了一楼大堂。
一位长衫老翁已经稳稳当当的坐在大堂的柜台里，旁边摆着壶陈年老窖，只一碟茴香豆下酒，自饮自酌。见着苏佑陵颓丧着脸，便笑着开口:“哟，陵小子，又被罚工钱了？这个月可还有半两？”
苏佑陵本就心中郁闷，看到这老头大早上的出言讥讽更是气不打一处来。
“跛子，跛子。出来，咬死这个醉老头。”
苏佑陵本来准备大声叫喊，突然想到刚才就是因为自己瞎叫唤才罚了月钱，便刻意压低了些声音。
苏佑陵话音刚落，不知从哪条桌子底下还是拐角疙瘩跑出一只耷拉脑袋伸着舌头的跛狗，那跛狗趔趄的奔跑，打着圈来到苏佑陵面前乖乖蹲下，抬头眼巴巴的望着他。
看着跛狗那傻样，又哪像是能帮苏佑陵咬人？
醉翁举起一杯酒一饮而尽，也不管袖口积满了灰尘污渍，豪迈的擦了擦嘴继而说道:“咱悦来客栈可是讲求五湖四海来此皆亲朋，你这颓丧样子被九姨看了可又得扣月钱。”
说话间一女子走了进来，女子身形丰腴，中人之姿。一眼便能看出是那种雷厉风行，泼辣精干的女子。
女子来到大堂见苏佑陵还在盘弄跛狗，不由眉毛一簇:“小陵子，待会儿客人来了，一个桌子但凡有一丝灰尘，扣十文，我看你有几桌扣的。”
苏佑陵见了女子本来就如同老鼠见了猫，听到这话哪里还敢与跛狗玩耍，连连抄起肩上的油抹布便开始对着桌子一顿拾掇。
醉翁见此情景不由笑的合不拢嘴，那女子听到笑声回过头嘴角勾起一个弧度看着醉酒老翁:“哟，还挺会挑的呀，陈年老窖口感可还对你胃口？”
老翁连忙正襟危坐，端正姿态讪笑道:“九姨酿的，自然是口感极好。”
女子脸色一变，双手交叉抱胸，眉头一皱:“酒钱一百二十文，茴香豆一碟三文。我记得你昨天的账还没算完，大早上就在这喝酒，再扣五十文。”
然后就轮到醉翁苦着脸，苏佑陵在一旁抹桌子偷着乐。
悦来客栈位于苏州城北的朝天巷口，建制并不大，但倚其地势在三楼雅间可将苏州名园苏砂林的大半秀景尽收眼底，所以也不乏许多名人雅士到此消费。虽说客栈的要价较贵，但风流雅趣一事在大家士族人心中又岂是用钱财可以衡量的？
苏佑陵不仅是客栈的小二，还兼担跑堂，喂马等数职。
而老翁自然便是账房先生，有时也帮苏佑陵干些杂货。
至于客栈老板自然便是那泼辣女子，名讳不详，邻里街坊一般称其九姨。除了客栈掌柜的，九姨还烧的一手好菜，兼任客栈的厨子。
仅仅三人便将悦来客栈大大小小的事物一并包揽。
近来年关将至，家家户户脸上都挂有喜气，忙着张灯结彩，腌制过冬的肉菜。然忘了乾仁国难才过去不到一年。
近来悦来客栈的生意冷清，毕竟快到年关，谁不希望在家多陪陪妻儿爹娘？
老翁见九姨走去了后厨，又偷偷揭开一瓶酒，不停痛饮，好似蚝牛饮水。
“爹娘啊。”
苏佑陵正坐在椅子上昏沉欲睡，唯一一丝让他保持理智的是怕九姨扣他工钱。
苏佑陵没有爹娘，他的爹娘都已经死了，一个死在了尘世，一个死在了他心中。
除了这家客栈里的一个小屋和一条跛狗，他再无其他。
“吱呀”
客栈的木门因为年久失修又常年为雨水侵蚀开关时都会发出一股刺耳的噪音。
苏佑陵在即将去见周公的路上被这道声音给活生生的拽了回来，毕竟当了两年的店小二，基本的职业操守是肯定有的。
屁股还未离开椅子，嘴巴就已经开始哼着那两年来每天都要说的语句:“诸位爷里边请，打尖还是住店？本店有……”
苏佑陵起身瞄见了来人，然后话到嘴边又给咽了回去。
三人，两男一女，俱是戴着枯草黄斗笠，身裹软甲，外衬劲装。这股装扮若非是武林中人便只会是江湖流寇。
而让苏佑陵将话咽回去的当然不只是三人的装扮，最主要是因为他瞥见了三人腰间悬挂的东西。
朴刀，而且还是没有刀鞘的朴刀，就这么明晃晃的在腰间悬着。
三人中间那位抬起头看着苏佑陵，摆出了一个苏佑陵觉得渗人，但那人自己觉得很和善的微笑。
“住店，要你们这最大的房间。”
苏佑陵点了点头，一句话也不敢说，忙跑上去收拾房间，都忘记了告诉他们是在几楼有空房。
醉翁在一旁小口的嘬着酒，从三人进店开始，他便在仔仔细细的端详三人的神态和装扮。
并非是一把刀便如何如何，而是苏州城里佩这种杀人刀的实在太过罕见。
且不说新任苏州总督自上任便颁布了铁则，苏州官兵入城非特殊情况不许佩戴兵器甲胄。即便是行走江湖的游侠儿也都不喜欢苏州这等安稳平静之地。
佩刀佩剑的儒雅公子当然是有很多，但是谁见过他们佩朴刀的？顶了天也就是刃面极小的绣刀。
苏佑陵收拾好房间正准备下楼，却看到那佩刀三人正上楼向他走了过来，他一动也不敢动，只好露出一副皮笑肉不笑的欠揍脸。
“客……客官，房间给您开好了，您看还有什么……”
“行了，你先下去吧，有需要我会在叫你。”
苏佑陵如释重负，连连迈开步子朝楼下走去。
那中间的男子似是想到了些什么，突然又张口道:“等会儿。”
苏佑陵僵硬的扭过脖子，一万个不愿意的回头讪笑。
“还……还有啥吩咐？”
中间那人笑了笑，将一个布袋子抛向苏佑陵:“我们要包下一段时日，这些天多有叨扰，其余的就当是给你的小费，想来应该是足够了。”
苏佑陵连连点头，心中微微诧异，上哪去找说话这么客气的客官？
话虽这么说，但他哪敢当着三人面翻开布袋里的钱真去数数到底够不够？连平时习惯性的掂量掂量的过程都给省去了，转身便往下跑。
旁边一名女子看着男子抛出去的布袋眼神闪过一丝异样，等苏佑陵下楼后方才疑惑的询问:“云大哥，熟人？”
那中间的男子闻言摇了摇头:“只是看着觉得亲切罢了。”
苏佑陵气喘吁吁的跑下楼，才敢翻开沉甸甸的布袋子，刚一打开便是眼冒金星。
足足四个大纹银宝。
大幸币制一两为十钱，一钱约百文，而一个银宝相当于十两。四个纹银宝也就是四十两。足够普通一家三口舒服的生活一整年还绰绰有余，即便悦来客栈的消费偏高，也绝不至此
这等天降横财之事本应欣喜，但是苏佑陵毕竟不是普通的店小二。大幸十六州，他十六岁便游历过将近一半，阅历自然丰富。
江湖之人出手阔绰并不多见，不知道多少江湖游侠儿饥一顿饱一顿，而一般随身带这么多钱的更是少之又少。那么便很容易联想到这些钱是什么，亦或是怎么来的。
赃款！
杀人越货，还是劫镖？
不能怪苏佑陵的心思多么复杂，只是很多经历让他不得不凡事都往最坏处想，若非如此，他根本活不到今天。
生活在安乐窝里的人很难想象有人会睡在屋檐下，卖煎饼的大娘会想皇后娘娘吃的煎饼是不是每一个都要加入八个鸡蛋。
苏佑陵在安乐窝里生活过，也睡过屋檐下。他吃过天下珍馐，也曾食不果腹。
外面的云雀羡慕笼中的金丝雀不愁吃喝，不被雨淋。笼中的金丝雀却对能在蓝天下翱翔的云雀无限向往。
谁生活的更好？苏佑陵也说不清。
但大抵想获得一方，就必须舍弃一方。这是规矩，老天的规矩。