乾清宫内，弘治帝问：“刚才在朝堂上怎么看”？
朱厚照：“父皇问的是王家父子”？
弘治帝摇头：“朕说的是屠滽等人”。
朱厚照恭维道：“父皇处置极为得当，对罪臣严加处置，对功臣褒奖有加，让死者安息...”
弘治帝站了起来，久久的看着朱厚照，“朕不需要的恭维，朕是想告诉，为帝者要懂得处理政务。以为朕真的不知道有贪官污吏的存在？朕不知道有些大臣尸位素餐？朕不知道有人作威作福？朕都知道，朕也知道很难杜绝这种情况，只能尽量减少。这在哪个朝代都会存在，只是多与少罢了，帝王勤勉，这些情况就会少一些，帝王昏庸，就会多一些”。
弘治帝走下台阶，来到朱厚照面前，“吏部尚书屠滽几次三番上书致仕，朕不同意他请辞不是说朕怜惜人才，而是朕暂时找不到接替他的人；马文升任兵部尚书后，在朕的支持下整顿军备，现在马文升在军中威望颇高，而马文升也七十四岁了，这么大的年纪还不懂得致仕，栈权位，说朕不担忧吗”？
朱厚照静静的听着弘治帝说，“照儿，兵部尚书绝不能放手，而且主要将领要熟悉，马文升在兵部太久了，容易失控，这就是今天父皇借着这个事把马文升换到吏部尚书的位置”。
朱厚照：“父皇，儿臣有不明白的地方，既如此，为何当初马大人之子在前年欧人之死，父皇不但下诏宽宥，马大人当时引咎请辞，父皇为什么不同意呢”？
弘治帝笑了笑：“这就是御人之术，当时军队正处于整顿的关键期，朕不能半途而废，马文升他也知道，引咎请辞不过是做给别人看看罢了。朕登基之初，他和王恕人品服众，声望如日，但朕选了王恕任吏部尚书，就是因为看到了马文升的野心；等王恕致仕后，朝臣都以为马文升会接任吏部尚书。但朕还是没有用他。无他，朕不会让一个有野心，并且在朝中有巨大威望的人任吏部尚书”。
朱厚照恍然，原来如此，但...“父皇，但是为何您现在又任他为吏部尚书呢”？
弘治帝：“此一时彼一时，首先屠滽当时威望不足，希望朕给他支持，所以朕不怕他翻什么风浪，其次吏部现在重要的位置都是朕安排的人，屠滽不过是挂名尚书而已，不然以为他为什么六十岁不到就要请辞呢？马文升现在七十有四，现在让他接任吏部尚书，朕不怕他再翻起什么风浪了，他如果够聪明，应该猜得到朕是让他在这个位置上能体面的致仕，明白了吗”？
原来是这样，看似一件小小的事后面串着帝王心思。“照儿，要谨记，六部当中吏部为首，吏部尚书称为天官是有道理的，要想有大作为，不被朝臣束缚住手脚，两个东西要紧抓，一是吏部，二是兵部。吏部尚书绝对不能让一个有能力又有威望的人把持。兵部更敏感，因为可以管辖军队，所以兵部尚书要用信任的人，朕到现在都没有信任的人，所以马文升调走后，朕也不知道任谁为兵部尚书。吏部尚书可以是泥塑尚书，兵部尚书绝对不能是草包，一定要知兵懂军事的人坐镇，不然容易给下面的将领忽悠”。
朱厚照长舒一口气，今天真是大长见识，自己原以为弘治帝不过是宽厚待臣，提拔能臣才成就弘治中兴的，现在听了弘治帝一席话，推翻了朱厚照的固有印象，同时对弘治帝有了新的认识。这个帝王平时看着和蔼可亲，重用贤良，在这幅外表下隐藏着可怕的帝王心术，也让朱厚照见识到了一个帝王的手段，如果不是弘治帝亲自说明，朱厚照怎么样都无法想到，不过是惩治王家父子，弘治帝却能在此中大施手段，完成自己的布局。
朱厚照迟疑道：“父皇...您...这样做朝中不少大臣应该可以看出来吧？您不怕寒了他们的心”？
弘治帝神情一肃，“照儿，朕很高兴现在能为别人着想”，弘治帝转身指着乾清宫的御座，“但若有一天坐上了那个位子，切忌这些妇人之仁。是，朕的布局他们都能猜出来，但又如何？朕损害了他们的利益吗？没有，屠滽三番五次请辞，朕就遂了他的愿，等他真正走的那天朕赐予他光禄大夫，体面回乡。马文升想做吏部尚书，朕也满足他。朝臣能说朕的不是吗？不能，即使知道朕的想法也不重要，因为朕之前已经给了他们足够施展才华的舞台。何况朕留了都御史和兵部尚书的位置，那说那些有资历的朝臣是会编排朕呢还是抢着来表忠心呢”？
弘治帝笑了笑：“照儿，就像朕为什么会支持去折腾西山？因为利益啊，朕不过是许了一个西山，但每年有两百万两银子，就算失败了对朕也没有损失，朕本来就没有这二百万两，是不是，西山还在那里。再者朕也想看看能折腾出什么来，现在看效果还不错，只不过的短板就是用人之道太薄弱了，目前来看杨一清尚可，王守仁他们朕还看不出来，但朕愿意给时间去证明，这就够了”。
弘治帝牵起朱厚照望殿外走去，“照儿啊，父皇年幼就已尝尽酸甜苦辣，看尽人间百态，也让朕看透了人性；所以要懂得分辨哪些人是真心实意对好的，哪些人是包藏祸心的。照儿，本来不该这么早就教这些，父皇也想着等再大一些，让父皇把这个江山治理的好好地再交到手上，但父皇的身体越来越差了，父皇不知道还能撑多久，现在只能教一些就是一些了”。
朱厚照鼻子一酸，算算时间弘治帝还有五年时间就要驾崩，本来朱厚照没什么感觉，但现在听到弘治帝推心置腹的话忽而伤感起来，“不会的，父皇一定会长命百岁的，照儿不想当皇帝，照儿只想做个太子”。
“痴儿”，弘治帝听到朱厚照的话语，握着朱厚照的手用力握了一下，“照儿，内阁三位阁臣都是肱骨之臣，可以信任，政事交给他们无大碍。只要刘老大人在，谢迁和李东阳还有那些朝臣就翻不了天，但...阁臣不得掌兵”。
弘治帝絮絮叨叨的说着，朱厚照却警觉起近日弘治帝的身体肯定发生了什么事情，朱厚照记在心里，等会就去问萧敬。
到最后，弘治帝突然问起：“有多久没去见过太皇太后和吴太后了”？
朱厚照：“儿臣近段时间忙着清宁宫的重建，等会儿臣马上去看望”。
弘治帝面色稍稍缓和：“啊，别只顾着玩，要多常去看望太皇太后和吴太后，没有她们就没有朕，也就没有了，朕到现在都记得朕小时候为了躲避追捕，吴太后抱着朕躲在西宫满是灰尘的阁楼上，那个时候她不顾安危一直安慰朕不要怕，也记得太皇太后当着万...万的面训斥先帝，然后把朕带到清宁宫抚养，为了不让朕出现意外，她从不假以人手，洗澡都是她帮我洗的，她们的大恩大德朕永生不忘，也要谨记知道吗”？
“是，谨遵父皇教诲”。
等弘治帝进了乾清宫，朱厚照转身冲着萧敬使了个眼神，萧敬来到朱厚照身边，“萧公公，父皇身体近日怎么了”？
萧敬稍稍犹豫，弘治帝警告过他不得透露，朱厚照见此，便知道萧敬定然知道些事情，于是恭敬的拱手请求：“萧公公，厚照是真的关心父皇，今天父皇的状态很不对劲，若萧公公真是为父皇着想，请萧公公如实告知”。
萧敬沉吟良久，见左右无人，忙低声快速道：“陛下前夜批阅奏章时，咳嗽出血”，说完萧敬便转身走进乾清宫。
朱厚照呆呆的站在那里，身体一阵摇晃，脑中一片空白，虽然他很清楚弘治帝再过几年就会驾鹤西去，他也曾不断安慰自己做好心理准备，但现在知道弘治帝的身体出现问题，仍然感到心痛。前世独遗双亲，今世父亲又...没有体会过的人很难懂的子欲养而亲不待的痛苦。
朱厚照冲进乾清宫，跑到弘治帝身边，弘治帝诧异的看着他，朱厚照急切说：“父皇，您有没传唤太医？怎么发生这么大的事都不告知照儿呢”？
弘治帝转头狠狠的瞪了一眼萧敬，萧敬默默的跪了下来。弘治帝摸着朱厚照的头：“照儿莫担心，父皇心里有数，只是这个事切莫跟母后讲，也不要跟任何人讲，知道吗”？
朱厚照流着眼泪：“父皇...”
弘治帝眼睛湿润，看着朱厚照，也只有在这个时候才发现朱厚照才是个孩子，弘治帝很多时候都在感概，好像自己这个儿子无所不知，无所不能。“照儿乖，父皇知道照儿会很乖的是吧，听话，去做的事，父皇还想看看能做出什么事呢，父皇很期待怎么实现那些天马行空的想法呢，听说打算给太皇太后重建一座很漂亮的宫殿，父皇等着呢”。