李竹回到王府，正好一个小厮过来禀报：“二王孙，世子爷叫我过去呢？”
“大伯？他找我有何事？”李竹愣了愣，狐疑地问。
他不是刚在外头吃瘪了么？一回来就找我做什么？
小厮却是脸上堆满了笑：“嘿嘿，您去了就知道了，是好事呢。”
闻言，李竹更加疑惑了，但他点点头，露出欢欣的表情：“赶巧了，听说姐姐也回来了，我这就去看看她。”
跟着小斯，脚步轻快，不一会便到了世子李昊的院子，老远就听得里面有妇人的笑声，仔细一听，居然是李竹的母亲。
李竹正在出神，县主身边的侍女向这边望来，她喊道：“小姐，是弟弟来了！”
“二弟可算来了，知道姐姐回来还跑出去玩呀？”李芸莞尔远远地招手，笑容亲切动人。
李竹疑惑地打量着大姐，有些摸不着头脑，出去一趟被袭击，反倒更亲切了。
虽说落锚县的探子回报，死士没有透露任何消息，李芸把账都算到了不归人头上，但也不排除李芸假装不知道的可能，所以父亲才会安排人在城中造势，先把水搅浑。
此刻李竹心中也是充满警惕。
一一向屋里的人见过礼，他才皮笑肉不笑地向李芸回道：“嘿嘿，新看到了几件海上来的文玩，多赏玩了一会，姐姐勿怪、勿怪啊！”
李芸垂眸而笑：“二弟还是如此喜好文玩，有好事在等呢，可别耽误了。”
李竹的笑容讲了一瞬：“好事？什么好事？”
二夫人招呼儿子过去，笑道：“小子可算是赶上了啊，告诉，天大的好事！”
这回李竹真是没了耐心：“母亲，大伯，我的好姐姐，们究竟在说我什么呢？我最近似乎也没有惹什么事啊？”
众人哈哈大笑。
二夫人过去戳着李竹的脑袋，说道：“都说了是好事，别疑神疑鬼的。大伯说和阿芸同年，做姐姐的都议亲了，不如趁着这次秋宴的机会一并将婚事定了。”
“啊？”李竹大张着嘴，“可这次来参加秋宴的都是各地的公子，我一个男子如何与他们议亲？”
“这就不用操心了。”二夫人笑道，“姐一回来，立即让兄长通知我东海各家贵女也来参加秋宴，届时为物色一位。”
李芸、李竹姐弟同岁，亲事本该一起考虑的，但东海王考虑孙女婿继承家业的事，李芸还没有定，自然也就不会考虑李竹。
现在让贵女们来参加秋宴，人都是现成的东海贵族，虽然比不上姐姐李芸，相看的对象都是来自于凌云各地的年轻才俊，但配李竹这个庶出的王孙正合适。
东海二王子李荣性子偏激，平时也不怎么管这些事，二夫人大多时候仰仗着兄嫂，妯娌关系一向亲近，现在世子李昊为她儿子张罗亲事，感动得无以复加，拿着画有贵女肖像的卷轴，眼眶红红的。
“世子爷一直想着我们竹儿.....这些年来，承蒙们照顾，李荣那个样子......如若不然，我都不知道怎么办才好。”
二夫人潸然欲泣，弄得其他人心情也有些沉重。
李竹从母亲手里接过卷轴，劝道：“母亲说这些干嘛？议亲什么的难道不该是高兴的事情？别哭了。”
二夫人连忙擦了擦眼角：“对、对，都是高兴的事。来！咱娘俩好好挑拣挑拣。”
气氛又变得愉快起来，一番说笑下，二夫人给李竹选中了几家闺秀，然后拿给世子李昊过目。
李芸够着头看了看，说道：“二婶的眼光真不错，看上去都是秀外慧中，端庄得体的女子。”
李昊哈哈笑着，也赞道：“这几家我都认得，是我们东海的好人家。”
挑拣剩下的卷轴李昊随手交给了侍者，然后说道：“这些交给迎宾馆的何主事，就说是定下来参加秋宴的贵女。”
李竹闻言一愣，装作随意地问道：“这些姑娘的画像为何要送到迎宾馆去？”
李昊答道：“哦，这次来了很多公子，姐看不上，也不能让他们空手而归啊，免得外面风言风语说我们早已内定了方少主。”
李竹的心咯噔一下，原来在这等着呢，前几日操控着舆论，就是为了让各地州府的公子联合起来针对方恪，让水搅得更浑，方便后续的计划。
结果，他们这一手就把舆论消解掉大半，那些没有实力与方恪竞争的人也会退而求其次挑选一家贵女相看，不会继续和方恪过不去。
事情定好了，大人们还要继续说话，便把姐弟两赶了出来。
到了院子里，李芸被弟弟叫住了。
“嘿嘿，姐，和我说实话，是不是真的看上方恪了？别人看都不看一眼，还给他们安排别的贵女相看。”
李芸笑了笑，没给他肯定的答案，只道：“秋宴还没举行呢，到时候再亲眼看一看，才能定下人选。倒是小弟啊，喜欢谁，大胆的说出来便是，别觉得不好意思啊。”
李竹目光闪了闪，笑道：“话不是这么说，不止身份地位，才学武功名望我也远不及大姐，秋宴的主角就是姐姐，若我跟着掺和，岂不是画蛇添足。所以，还是等姐姐挑中了夫婿，我再相看更合适一些。”
李芸浅浅地笑着，看了李竹很久，弄得他都有点紧张起来，小心地问：“姐姐，我脸上有东西吗？”
李芸笑着摇头，说道：“没有，只是觉得二弟太懂事了，未免委屈了自己。我们年纪一般大，但是却是男子，虽然我为县主，可从来没有叫处处退让。喜欢什么，想要什么，尽可以直说，姐姐一定会帮的。”
这一瞬间，李竹几乎要以为她话里有话，但他定睛看过去，李芸清秀的面庞上仍是单纯诚挚的笑。
过得片刻，李竹笑着回道：“我知道大姐对我好，到时候一定好好挑选。”
说罢，他挤了挤眼，凑过去小声问：“姐，还没有回答我的问题呢，是不是真的看中了方大公子？”
李芸拍了他的脑门一下：“别瞎打听，吴江那位方牧守，刚刚得到了昭南，声威实力俱是大涨，别惹恼了他，引来不必要的麻烦。”
李竹纠缠不放：“姐——就说说嘛，说说嘛！”
李芸无奈，只得叹口气道：“哪有这样打听女孩子心事的？罢了......可以说是一表人才，能力也没有问题，说不上少年英雄，但是让人感觉靠谱，踏实。”
“那就是看上了！大姐何时这么称赞过一个男子，哈哈哈......”
李芸故作嗔怒，举拳想要捶他几下，李竹嘻嘻哈哈跑开了。
看着他逃跑的背影，李芸眼神转冷。
贴身侍女墨梅过来请示：“县主？”
“不要打草惊蛇，盯着就行。”李芸吩咐道。