罗府，木芙蓉树下
罗老太师回忆的故事还在继续，凤绾绾听得也兴致盎然。像许落炀这样直接大殿上公然驳了陛下面子的男子，也算是个奇男子了，有性格。
“老太师，和他对诗对了什么？就一首诗就把他娶回来了？”
“一首诗只是开始，小神医不觉得烦的话，且听老身继续说！”
“嗯，我听着呢！老太师，坐过来吧，站着挺累的！”
凤绾绾起身，扶着老太师坐在那颗最大的木芙蓉树下。一树芳菲，微风吹过，落英缤纷。凤绾绾突然有点明白为何那个男子独爱木芙蓉了，如此盛景，若无人欣赏岂不可惜。
“那天，木芙蓉为题……”
中秋宴上，罗毓出言为许落炀解了围。得到陛下允许后，罗毓走下了高台。宫中小侍已经搬来桌子以及笔墨纸砚，分立在台子两侧。
“许公子，木芙蓉为题，赌一局如何？”
“赌？”
“嗯，若是对上了本官的诗，本官奉为客席。若是对不上来，嫁与本官如何？”
罗毓走到许落炀身侧，用只有两人听得到声音与许落炀打了个赌。许落炀本就看不上这个身板单薄的女子，更别提要嫁她为夫了。好胜心让他应承了下来，罗毓勾唇一笑走到了一侧的桌案前。
罗毓提笔就在宣纸上写出了诗句：怜君庭下木芙蓉，袅袅纤枝淡淡红。晓吐芳心零宿露，晚摇娇影媚清风。除了提诗外，罗毓还在诗句旁画上了一支灼灼盛放的木芙蓉，形状与颜色都与那日许落炀坐在院墙上手持的那支极其相似。
罗毓停笔，将四句诗交给一旁的小侍，小侍呈给陛下看了之后，送到了另外一侧的许落炀桌案上。许落炀自然认得罗毓画的那一枝，瞪了罗毓一眼，低头细细品读罗毓提的诗。四句诗，平易浅切，真率自然，亦可看出作诗人的性格。
“许公子，慢慢想，咱们一炷香为限。”
罗毓朗声说道，吩咐身边小侍去取来了香炉。由始至终，陛下从未阻止过罗毓任何举动，哪怕罗毓提出对诗以及吩咐宫中小侍做事。陛下爱才，所以给了罗毓极大的宽厚，正因为如此，罗毓后来也会一直辅佐陛下从无二心。
小侍取来香案，放在许落炀身前，弥漫的檀香味让在场所有人都静下来，就连谈论许落炀是非的声音都渐渐平息。点香并非为了计时，让众人闭嘴才是罗毓的打算。
罗毓站在另一侧，打量着与自己同台的这个男子。身姿挺拔，不卑不亢，面对流言蜚语能镇静自若，这心性可非常人能比。若有这样的男子为夫，家宅才能安宁，不会让有心人钻了空子。
一炷香渐渐燃尽，快熄灭的时候，许落炀才动笔。在罗毓那首诗下方，留下了几句：似含情态愁秋雨，暗减馨香借菊丛。默饮数杯应未称，不知歌管兴谁同。停笔的那一刻，正巧最后一点香燃尽，落下香灰。
桌案边的小侍将此提诗再次举起，呈送给陛下看完送回到罗毓这边。许落炀四句皆没有提及木芙蓉，却又每一句都在代指木芙蓉。论平仄也是对的极为工整，这不免让罗毓多看了他几眼。
“回陛下，许公子才华横溢，对出诗句也是极为工整！陛下，有如此才能者，臣能不能向陛下讨要一个赏赐？”
罗毓记得她和许落炀立下的赌约，直接拱手行礼，准备替许落炀讨要一个封赏。台上的女帝以为罗毓要的是赐婚，所以并未询问是何赏赐就直接颁布了旨意。
“来人，宣旨。司礼监长吏许炜庸之子许落炀机敏才干，文采斐然，正值婚嫁之年。新科状元罗毓贤良温厚，德才兼备，此二人堪称天造地设。为成佳人之美，特此将许落炀赐婚给罗毓为夫，一切礼仪，交由礼部与钦天监监正共同操办，择良辰完婚。”
陛下乱点鸳鸯谱，让许落炀的面色微微一变。罗毓本想替他讨要恩典，特批进太学院学习的，谁知就这样被陛下的一纸赐婚圣旨打乱了部署。许落炀撩袍跪下，正欲说话，身边的女子也已经跪下。
“陛下……”
“陛下，罗毓接旨，谢陛下隆恩！”
许落炀正欲出言抗拒，罗毓在他身边用只能她们二人听得到的声音交代了一句话，让许落炀脸色微变，什么话也没说，低头领旨。罗毓说的正是：若不愿，我不会逼，但是现在有一个机会让出了许府，是要抗旨不尊家受难还是领旨谢恩自己考虑清楚。
“很好，恭喜罗爱卿得此佳人美夫！如今户部尚书正好空缺，罗爱卿先从户部尚书做起如何？”
“谢陛下！下官可否斗胆向陛下再讨一个赏赐？”
刚才台下众人的议论罗毓都听在耳里，既然许落炀已经被赐婚给她，那么就是她的人，容不得他人欺辱。不是说许落炀庶长子身份不堪么，还有说他是痴儿的，现在她作为他的妻所要做的第一步就是为许落炀正名。
“哦？罗爱卿想要什么？”
“陛下，许公子嫁与下官为正夫，是否应该有相得益彰的身份？不如，陛下再开金口，提一下本官岳父身份如何？”
“罗爱卿，这是许大人家务事，朕如何能够干预？”
“陛下，普天之下莫非王土，天下万民都是陛下的孩子，陛下如何做不了主？”
罗毓据理力争，她说的话让跪在一旁的许落炀抬起头重新打量了一下眼前这个身材单薄的女子。仅仅只是赐婚，还未行大婚之事，罗毓便处处为他着想，甚至还要给他生父提份位，这份礼太过贵重。自己生父只是许府一个妾室，直至过世也并不得宠，如今这个女子一开口就要做他多年来做不到的事情，这怎能不让他惊讶。
“罗爱卿，朕若是为破了这个例，又用何交换？”
“陛下，罗毓誓死效忠陛下，所有一切都是陛下恩典，身无长物如何交换？”
“朕不要别的，只要罗爱卿发誓，罗家世代都会忠于南川皇室，若有二心，人神共诛！”
“好，只要陛下答应下官请求，下官发誓，罗家世代忠于南川皇室，若有二心，挫骨扬灰不得好死！”
既然女帝都说到这个份上了，罗毓已经骑虎难下。若是不发誓，直接就会被陛下当做有了不臣之心。伴君如伴虎，罗毓只能顺着陛下的话来说，甚至还将誓言说的更严重一些。这一切都落在了许落炀眼里，居然有人愿意用身家性命只为帮他求得一个正当身份，这让许落炀多年寒冷的心有了一丝丝温暖。
“罗爱卿果然爽快！来人，拟旨，司礼监长吏之子许落炀恭顺孝道，品性得体，特封为诰命，赐玉碟！许大人，有这样一个诰命加身的儿子，其生父份位想来必是不低？”
女帝并没有直接封赏许落炀之父，而是换了一个说法，赐封了许落炀。坐在坐席最末的许炜庸突然听到女帝询问自己，只能起身跪倒台前回话。
“回陛下，炀儿身为诰命，必然是嫡子身份才能与之相配！”
许炜庸的一句嫡子，相当于为许落炀正名，并且抬了其生父份位由妾至夫。这让多年努力为自己生父博位份的许落炀不免红了眼眶。这一切，都是身边这个女子为他得来的，如此人情，让他许落炀如何还？
中秋宴后，钦天监很快就定下了大婚之期，许落炀回了许府准备婚事。许炜庸开宗祠将其父抬为平夫，名字写入族谱，阖府上下改口称呼许落炀为长公子。
一月之后，罗府花轿盈门，罗毓一身红装迎许落炀过门。因为是陛下赐婚，又是礼部责办，所以婚礼声势浩大，许府到罗府的所有街道都挂上了红绸，一路吹吹打打，热闹非凡。
拜堂之后，送入洞房。罗毓并没有着急与许落炀同房，而是自己割破手指染红了喜帕，与许落炀同房分塌而睡。罗毓说，直到真心实意做我的夫那一天之前，我都不会迫一丝一毫。在罗府，就是当家主夫，在外，就是尚书正夫，无人能再欺分毫。
……
木芙蓉花下，罗老太师话音随风而逝。抬眼看向凤绾绾，她说这个故事并非只是为了说怎么和炀儿相识成婚，最重要的是那句誓言，罗家世代忠于南川皇室。
“老太师，小九明白的意思了！不过，老太师别忘了，云王也是南川皇室血脉，而且还是嫡长子！”
“小神医，云王身份不假，但是总归是男儿身，即便老身将他扶上那个位置，也不过是为她人做了嫁衣，南川还是要改姓！”
“老太师能如此坦率，小九也就跟老太师交个底！只要罗老太师出手相助，南川始终会是南宫当家！”
在木芙蓉树下，一身素衣的凤绾绾言语真挚，眼神中并无任何逃避之色。罗老太师从她眼神之中就已经知道她说的话，所言非虚。
凤绾绾从没有想过要夺了南宫的权，她做的，从始至终只是为了南宫流云。她夺南川并不是为了收于囊中，而是为了将南川交付给死妖孽，南川始终还是南宫当家！
“小神医，此话当真？”
“小九从所说句句属实！”