掌柜的见她满面欣喜，顿了顿，道：“按照您提供的消息，咱们的人在严州悄悄寻找摸底，找到了一位叫黄粱的老妇。”
“她的性子，归乡时间都和施绵都对得上，只是……”
掌柜的说到这里，停住了。
颜雨笙知道有问题，问：“出了什么事？”
“那老妇看着七十来岁，对外也说是七十来岁，是去严州投靠外孙的。”掌柜的声音小了几分，煞有介事道：“可咱们的人仔细查过，严州根本就没她外孙。”
“而她自个儿身边，还跟着个十几岁的姑娘，听说是她的亲孙女,也正因为这个，没办法完确定她的身份。”
颜雨笙沉吟片刻，施绵到底是什么样儿不清楚。
记忆里施绵是宫里最好的绣娘，出宫时大概三十多岁，距离现在最多也才十几年，满打满算四十多岁，怎么可能会是七十多的样子？
可云鹤楼办事谨慎，应该不会弄错啊！
掌柜的瞧见她紧锁的眉头，道：“咱们的人将黄粱带回来了，您有疑惑，要不要去见一面？”
“带回来了？”颜雨笙回过神，问：“在哪儿？”
“一处极为机密的地方。”掌柜的声音又压低了些：“目前除了解老板外，就是小人和另外几个心腹知道，您要想见，现在就能安排。”
“好，见一面，若确定不是施绵，早些放人离去。”颜雨笙深吸一口气。
掌柜的稍微收拾，带着她从云鹤楼的密道离开。
密道极为复杂，没有地图根本出不去，还有好几道暗门，走了很久，几人从草垛中爬出，出现在城郊一处荒院儿里。
屋舍是草棚搭建，院中的篱笆里还散养着三四只鸡，冷不丁见到出现的人，鸡被吓得打鸣乱蹿。
听到动静，草屋门推开，一个年龄和颜雨笙相仿的姑娘脚步轻快的走出。
在见到众人的那一瞬间顿住脚步，面上的表情换成戒备，警惕的看着他们几人：“你们又来干什么，奶奶都说了，不认识你们说的人！”
“阿妩姑娘，我们没有恶意，这位是灵都的千金小姐，想见一见你奶奶。”掌柜的脸上带着笑，哄道。
阿妩眉峰紧蹙，盯着几人义愤填膺：“我奶奶不见不认识的人，你们趁早将我们送回严州，不然我要报官的！”
掌柜的笑意淡了几分：“请老人家来是做客的，顺便请教老人家几件事，今儿见了这位小姐，确定你奶奶不是我们要找的人，就会送你们回去。”
阿妩将信将疑，问：“此话当真，是不是见了她就送我们回去？”
掌柜的看向颜雨笙，直到她点头，才道：“绝无虚言。”
阿妩这才不情愿的进门，不知和里头的人说了什么，再出来时皱着眉道：“你们进去吧，对了，奶奶身体不好，受不得惊吓。”
颜雨笙点点头，和掌柜的说了两句话后率先进门，阿妩想跟着进去，却被掌柜的拦住了。
屋内光线很暗，许是草屋长久没住人的缘故，显得有些压抑。
颜雨笙进门大致瞧了一眼，视线落在方桌前坐着的老妇身上。
和掌柜的形容差不多，看着七十来岁，甚至还要更年长，满头银丝，背佝偻着，脸上皱纹横生，怎么也看不出四十来岁的模样。
“老人家。”颜雨笙开口试探道：“打扰您了。”
“小姐客气。”老妇开口，声音沙哑酸涩，像是捏着嗓子一样。
“老人家生病了？”颜雨笙也到方桌旁坐下，和老妇面对面。
老妇接连咳嗽了几声，清清嗓子，道：“多年前屋子失火，被浓烟燎了嗓子，后来说话就是这德性了，小姐勿怪。”
“嗯。”颜雨笙上下打量了她一眼，问：“您和我知道的一位绣娘很像，姓施，不知您可认识姓施的人？”
老妇正在倒水的手短暂停顿，后又气定神闲的将水倒满递给颜雨笙，道：“这儿只有白水，小姐将就喝，能解渴的。”
杯子推到颜雨笙面前后，老妇才回答她的问题：“从你们的人找到我那一刻开始，就问过我是否认识施绵，我姓黄，怎么会认识姓施的人呢。”
“小姐，你们弄错了，还是早些放我们祖孙回去吧，年纪大了，活一年是一年，可不想客死他乡。”
“问几个问题，您就能带着阿妩离开了。”颜雨笙朝茶杯看了一眼，茶杯崭新，应该是才买的，底部却微微发黄，像是没洗干净的茶垢。
她晃了晃杯子，问：“阿妩是您儿子的女儿，还是女儿的女儿？”
话有些拗口，老妇苦笑一声，道：“你们不是早查清楚了吗？我命苦，仅一儿一女，儿子媳妇儿很早以前得病死了，留下襁褓中的阿妩和我相依为命。”
“我本想带着阿妩投靠她姑妈，谁知道我女儿一家不知去向，这么多年也没个音讯，怕她们回来找不到我老婆子，我就在严州扎根了。”
颜雨笙没理会她说的，端着那杯水在鼻尖嗅了嗅却没入口，话锋一转问：“这季节能找到百穿藤，花了一定的功夫吧。”
老妇表情一僵，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，边咳还边澄清：“什，什么咳咳咳，百穿藤，咳咳咳，我没听，咳咳咳过，咳咳咳。”
“别掩饰了，水瞧着无色，闻着只有一点土腥味。”颜雨笙把杯子推到老妇面前：“原是不好发现的，只是你不该用白瓷杯子盛着。”
“白瓷干净，没泡过茶却底部发黄，上表清澈，结合土腥味，只可能是水里有百穿藤，百穿藤无毒，只能让人短暂失忆发迷。”
“老人家，你想用百穿藤支走我，这波动作欲盖弥彰啊！”
老妇沉着脸，道：“小姐说的这些我不懂，水是院子里引来的，乡下的水带着土腥味很正常，烧过之后里头有泥垢，肯定发黄。”
颜雨笙轻笑一声，打断她的话：“我在乡下生活十来年，乡下的水什么样，正常土腥味什么样，我再清楚不过。”
说着，伸手在她面前虚点了一下：“人皮面具带了多年，脸应该烂了大半，这面具戴与不戴，还有区别吗，施绵？”
她没料到施绵会欲盖弥彰，露出破绽。
难道，她在害怕什么？