校内排名赛结束后，大家虽然疲惫，可也没有荒废练习。
不过好在玄司和阿乾两人稍微减少了一点点的训练量，把原本要跑的32圈改为了31圈，让大家多出了那么几分钟的休息时间。
就这样，一连三天，大家都在因为自己赚了三圈而偷偷窃喜。
千叶最终还是没能在A组比赛一结束就跟手冢比赛，而是把比赛拖到了他们训练这三天的最后一天。
这场比赛他们两个也刻意的避开了所有人。不过即使是这样，消息还是一样泄露了出去。所以在那天训练结束之后，大家都心照不宣的“跟踪”手冢和千叶到了青桔网球馆，去围观了他俩的比赛。
这场比赛怎么说呢，不像是切磋，更不像是指教，倒有点像是两人之间互相揭短。因为他们的每一球都是克死了对方的球路，都是让对方难以还手的架势。
虽然比赛不计分，他俩之间的对打最长也不超过十球，可是却莫名的叫人觉得移不开眼。
按理来说，千叶应该完不是手冢的对手才对，可是偏偏他俩的较量难分仲伯。
千叶的进步大家是看在眼里的，说她的球技得到了飞跃性的提升也不足为过。可是再怎么说也不可能与手冢平起平坐。
虽然手冢的水平和排名赛时没有区别，可就让人觉得有哪里不太对劲，但又一时间说不出来。
比赛的最后没有胜负，因为谁也没计分。不过若以状态来决定输赢的话，那肯定是呼吸几乎都没有乱的手冢了。
希望和手冢比一次的目的达到了，千叶也知道自己接下来该怎么做了。
她没有看透人生到觉得和迹部的比赛输赢不重要，相反，她和迹部一样，都觉得这场比赛自己非赢不可。
人嘛，总是有点好胜心的。为自己本身，也为自己所执着的东西。他们两个虽然立场不同，可是目的却是一样的——证明自己是对的。
即使在旁观者眼里他们两个的争执有些不可理喻，但是在当事者看来，这场比赛就是非比不可。
今天是排名赛结束的第四天，也是桃城落选校队后没来社团的第四天。虽然今天只是早练的时候桃城没来，不过大家都推测，他大概也和前三天一样，下午也不会来了。
午间，龙马和千叶还有堀尾、胜郎、胜雄几人约着一起去学校食堂新开的鸡排饭店聚餐。
本来龙马不想应邀的，但是奈何千叶受不住堀尾他们的诱惑，也想着要来尝尝鸡排饭的味道。没办法，为了陪千叶，只好一起来了。
其实吃什么龙马都觉得无所谓，只要千叶在身边就好。只不过就是今天准备的便当有些可惜了而已。
他们几人找了一处安静的角落，吃饭时堀尾总在说话，就好像有说不完的事情要跟大家讨论一样。
听着堀尾天花乱坠的说辞，龙马甚至有些庆幸堀尾他们不知道昨天千叶和手冢也比了一场赛。不然的话，此刻堀尾的话题中心肯定是围绕着千叶。
“不过这一次的校内排名赛还真是激烈啊！”堀尾抬着碗把饭大口大口的往嘴里赶，还没嚼上几下呢就放下碗慷慨激昂的说着话，嘴里的饭粒喷得到处都是。
龙马眼疾手快的就抬着自己和千叶的饭盘转到了一边，胜郎和胜雄也嫌弃的护住了自己的饭盘。
“堀尾，你好脏啊！”胜郎忍不住吐槽。
千叶皱了皱眉，拿着纸巾擦了擦喷到自己和龙马面前桌上的饭粒。
“特别是在手冢队长的手冢区出来之后，乾学长就一直处于被动。”堀尾不理会胜郎的抱怨，继续接着说道，“哇~真不愧是青学网球队的队长。”
龙马把饭重新摆好，还从自己的盘子里夹了几块肉给千叶。
“嗯~~”千叶抿嘴看着龙马摇了摇头，表示自己吃不下这么多肉。
“好好吃饭才能长高。”龙马说着一套自己都不相信的话术企图哄骗千叶乖乖吃饭。
一旁的胜郎和胜雄视若无睹的吃着自己的饭，顺便给堀尾接话，显得他不那么的尴尬。
食堂鸡排饭的量实在是太足了，千叶是真的吃撑了。在龙马的哄骗下塞了几口后便耍赖的给龙马投喂。
她自己一小口，龙马一大口。循环往复。
龙马也算是比较有洁癖的人了，但这个洁癖在千叶面前荡然无存。所以别说是同一根勺子吃饭了，就算是把他俩的饭交换都没问题。
毕竟如果间接接吻也算初吻的话，那他俩估计还在喝奶粉的时候就已经没有了。因为龙马听妈妈说，那时候千叶总和他抢奶瓶。重点不是因为瓶子好看或是奶粉不同，仅仅只是因为千叶就想要他手里的而已。
是的，千叶的小恶劣性子从小就有的。不过再恶劣那又怎样？他都喜欢就是了。
“不过……”就在千叶和龙马吃饭吃得不亦乐乎的时候，胜郎已经把话题转到了桃城身上，“阿桃学长这几天不知道怎么了？都没有见到他人。”
“是啊，好像今天早上的练习他也没有来吧？”胜雄附和。
“嗯。”堀尾和胜郎点了点头。
胜雄：“他已经三天没有到社团来了诶。”
不是迟到早退，也不是生病请假，明眼人都看得出来桃城是因为落选了校队所以一蹶不振了。大家都很有默契的不提这件事，但心里都诚挚的希望桃城能够早点回来。
胜郎：“因为校队落选，他一定受到很大的打击吧……”
“他会不会……”堀尾借猜测之口把众人心里的想法说了出来，“会不会因此退出社团，然后放弃网球啊？”
校队的位置就像是一个荣誉一样，大家争破了头都想要。而桃城原本就是校队的人，加上排名赛之前他还和千石打了一场漂亮的比赛，所以社团里大家几乎都觉得桃城不可能会被挤下校队。
但偏偏天不遂人愿，这次的淘汰别说是桃城心灰意冷了，大家都觉得有些不可思议。
当然，也不是说什么阿乾学长不应该抢了桃城的位置，只是大家觉得桃城被刷下去很可惜而已。
“堀尾！你在胡说什么啊！”胜郎和胜雄很生气，堀尾怎么可以说出这种丧气的话。
“可是，我看到他那天把校队外套折好之后，他并没有带走啊。”堀尾也被他俩吼得也提高了自己的音量，“这不就表示，他已经不准备再回来了吗？”
“但，但是……”胜郎支支吾吾但是了半天也没但出个所以然来。
“对了，龙马，阿桃学长他没事吧？”胜雄想要赶紧转移这个丧气的话题。
“大概。”龙马咽完千叶投喂的最后一口鸡排饭，一边回应着胜雄的问题，一边拿纸擦了擦嘴。
“啊？大概？”胜郎觉得有些难以置信，因为平时龙马和桃城的关系很要好，可是现在桃城落选了，龙马却一副不以为然的样子，“龙马你难道一点都不担心阿桃学长吗？你和他明明玩得那么要好。”
“有什么的，那家伙总有一天会回来的，不用理他。”龙马起身，抬着自己和千叶的饭盘转身就走，“你们慢吃，我们先走了。”
千叶听着龙马的话，也起身准备跟着离开。
“哎，千叶。”不过千叶才刚迈出一步就被堀尾喊住了，“越前他也太冷淡了吧，对方怎么说都是阿桃学长。他难道一点都不在意的吗？”
胜雄：“千叶，你该不会也不担心阿桃学长吧？”
胜郎：“难道千叶也是怕自己的校队位置被抢走吗？”
小孩子的话总是说得心直口快，说的时候什么都顾虑不到，只有当话说出口后才后知后觉的后悔。
他们三个就是这样。
看着千叶原本还微笑的嘴角慢慢消失，三人才意识到身为朋友他们刚刚说的话很不对。
龙马已经走出去一段距离了，所以没有听到刚刚他们三个说的那些话。不过他注意到了千叶没有跟上来，正准备折返回来叫千叶。
不过龙马的动作才刚起步就被突然到来的大石学长给制止了。
“一年级的，我们是一个团队的，你们说这种话的时候有没有考虑过别人的感受？这些话我希望以后不要再出现在我耳边。”大石虽然平时待人温和，但他也有不能容忍的事。
他不希望网球社团里自己人相互伤害，搞得乌烟瘴气的。
“大石学长！”堀尾、胜郎和胜雄三人立刻毕恭毕敬的站了起来，朝大石鞠了一躬，“对不起！”
“知错就好。不过道歉的话，你们应该跟千叶说。”大石叹了一口气，最终还是原谅了他们的不懂事。
“是！”三人齐刷刷的朝千叶鞠了一躬，“对不起！千叶。”
“没什么。”千叶没有回答没关系，因为刚刚的话确实让她不舒服了，“只不过我们是朋友，有的话我希望可以说清楚点。”
生气是真，把他们当朋友也是真。
“第一，不是所有人都把担心挂在嘴上，所以你们没听到没看到就不代表它不存在。
第二，我当然担心阿桃学长，可是同样的，我并不觉得天天把阿桃学长挂在嘴边议论就是表示担心。
第三，我自己的校队位置是我自己争取来的。教练说过了，社团里任何人只要打败我就可以取代我的位置。如果你们觉得这个结果不满意，任何时候，任何地点，你们都可以再来挑战。”千叶说话慢条斯理的，相比于三人的急躁，她轻缓的语气让人觉得心里多了几分愧疚。
“千叶，对不起，我们不是那个意思……”三人现在内疚极了。
就因为是朋友，就因为是关系好，所以才会那么口无遮拦就说出来了。
“唉……”千叶深吸了一口气，朝他们笑了笑，“我知道你们也是担心过头了，没事。就这样吧，我先走了。大石学长再见。”
“嗯，再见。”
三人目送着千叶和往常一样笑着飞奔到龙马身边去，等到他们两个彻底走远，才卸下重担似的松了一大口气。
大石视线从千叶和龙马的背影移到了堀尾几人身上，有些语重心长的说道：“千叶虽然是个女孩子，但是她的实力绝对是可以撑得起校队的位置的，你们身为她的朋友，这样的质疑是最让她难过的，知道了吗？”
“我们知道了，大石学长。”
“还有，千叶其实比你们看到的更努力，昨天她还跟手冢队长比了一场赛。你们，也得达到跟她一样的高度才可以。”大石提到这件事也并不是炫耀千叶有多厉害，只是希望一个队里，大家都要向优秀的人看齐，这样才是一个团队。
距离他们只有一桌之隔的樱乃默默的目睹完了整个事情的经过。
其实樱乃在龙马和千叶他们刚进食堂的时候就看到他们了，只不过碍于千叶的原因，所以没有去打招呼。
刚刚听大石学长的话，似乎千叶好像更优秀了呢，居然又跟手冢队长比赛。龙马他好像都还没有这种待遇吧？
难不成是千叶比龙马还要更厉害吗？
不远处的海堂吃完最后一口饭，也在这场闹剧结束后起身黯然的离开了食堂。
其实他今天也有带便当来的，只不过平时桃城那家伙总会来食堂吃饭，所以海堂想来看看他是不是想的一蹶不振了。
毕竟作为死对头，要是桃城就此气馁了，他可是要做第一个“嘲笑”的人的。
不过可惜，这顿午饭都吃到身边的人换了好几轮了，也始终没有见到桃城的身影。
坐在靠窗户边的菊丸看着大石训完一年级那几个小鬼后，慢步走过来坐在他身边那副一本正经的样子，忍不住就笑出了声：“哎呦，大石，你怎么突然那么严肃，吓到那几个小鬼倒没什么，吓到我们千叶怎么办？”
“我这也是担心千叶。”大石细嚼慢咽的吃着饭，并未因为菊丸的玩笑话而感到心里舒缓。
“不过最近确实没有看见阿桃那家伙。”菊丸塞得腮帮子鼓鼓的，“托他的福，社团里安静了好多，总感觉少了点什么。不过，今天也该来了吧，毕竟校队没有落选经验的只有手冢跟不二，这么在意这种事情那怎么行……”
菊丸絮絮叨叨的说着很多话，仿佛盘子里好吃的食物都堵不住他的嘴。
大石心里有些乱，加上堀尾那几个孩子刚刚说的话，他现在满脑子都是“桃城会不会真出什么事了？”所以对于菊丸的话，他一句也没听进去。
不过与其在这里瞎操心，不如一会找桃城好好聊聊。毕竟怎么说，平白无故、假也不请的缺席训练三天都是说不过去的。
教室里。
玄司正在给手冢讲述接下来的训练策略。
针对青学上一次对阵山吹的比赛，玄司提出了几处比较严重的问题和青学一直以来都存在的短板，希望在接下来的训练能够改善一下。
“双打确实除了菊丸跟大石外，其他人都不成气候。”手冢翻了一页玄司摆在桌上的笔记本，“可是短时间内要想培养出高度的默契是很难办到的。”
“确实如此。”玄司往后一靠，平时那股慵懒的贵公子气质又显现了出来，“所以……手冢，你敢不敢跟我玩把大的？”
手冢觉得玄司总是高深莫测的，似乎什么事情他都很喜欢铤而走险：“怎么玩？”
“放弃一局双打和单打，保底险胜。”玄司指尖轻叩着桌面，一下又一下，仿佛在诱惑着手冢答应他这荒唐的提议，“怎么样，敢不敢？”
手冢抬眸凝视着玄司，沉默了良久：“你就那么确定，我们会和……他们对上？”手冢刻意停顿了一下，最后用一个‘他们’来代指冰帝。
“只要我……呃，只要迹部想，就没什么不可能的。”玄司的改口很突兀，但是却又显得十分顺理成章。
“你说的放弃一局单打，指的是千叶那一局？”手冢似乎一点也不在意刚刚玄司嘴快说的前半句，“对她你居然也会没信心。”
“与其说是没信心，倒不如说是太清楚他们两个之间的差距了。”玄司说着说着，视线便转到了手冢的左臂，“还有，我需要一张底牌，你不能上场，所以，这个重任我打算交给越前。你觉得怎么样？”
“……我相信你的决定。”手冢不能上场这件事，目前只有他们两个知道。
至于为什么不能上场，原因很简单，因为前天比赛他俩私下的条件互换。
是的，在手冢跟千叶比赛之前，手冢和玄司私下就打过一场。手冢提的。也正是因为这一场比赛，手冢本就有旧伤的手臂伤势更加严重了，所以跟千叶比赛时才会让人觉得有哪里不对劲。
手冢其实不怎么主动约球，今年约的第一个人是刚回国的千叶，第二个是准备培养成青学支柱的龙马。而玄司则是他想要挽留的第三个。
[“如果你赢了，你走我不拦你。但如果你输了，我希望你能留下来，替我管理球队一段时间。”
“替你？怎么，不让我走，你自己却要走是吗？”
“算我欠你一次人情。”
“好啊，我最喜欢别人欠我人情了。不过先说好，要我留下可以，但你不能出赛。”
“……理由。”
“没有理由。你不经过我同意就要约球，我当然也可以不经过你同意就随便提要求。”
“可以。”]
他们两个比赛的事情虽然已经过去一天了，但是约球那天的话还萦绕在耳畔。
至于比赛结果嘛，很显然，手冢赢了。
不过其实也不算赢，只是没有再比下去的必要了而已。
因为玄司不屑于跟手臂受伤的人争输赢。所以最后手冢以局数2 ：2加一球赢得这场带有赌约的比赛。
玄司很欣赏手冢这种带着伤也要拼尽力打球的精神，所以在对决时玄司也情不自禁的力以赴了。让手冢的伤势更严重是他的疏忽，所以他决定认输，决定答应手冢拜托的事。
“我不让你上场比赛，万一赌输了，你明年可就没机会代表青学了。”玄司直起身子，往前凑近，拉近与手冢对视的距离，“就算是这样你也信得过我？”
“你只管去做，后果我来承担就行。”假如真的输了，说不遗憾那肯定是假的，但是手冢相信自己的眼光。
“去医冶的事……打算什么时候跟大家说？”。
“等看完千叶的比赛吧。我也很想看看千叶真正的水平。”