他在海面上漫无目的地走了一阵，忽然之间，不知道是不是出现了错觉，天边的海平面渐渐在升高，原本水平的海面，像是一幅蓝色的幕布，在他的眼前升了起来。
等到海平面越升越高，海水开始向着他的身后流动，袁师道这才意识到并非错觉。这时，海水缓缓地从他的脚下流过，虽然速度极慢，但是他在水面上行走，已经感觉到了阻力。
渐渐的，远处有一个礁石冒出了海面。只见这个礁石越来越大，很快便形成了一个小岛，浮在海面之上。
袁师道想要找的，就是这样非同寻常的地方。这时他见到小岛凭空出现，知道这就是通往下一重幽境的通道，连忙快步踏浪走了过去。
他来到小岛的跟前，只见这个小岛只有两丈见方，说是小岛，其实就是一块巨大的礁石，因为海平面倾斜了，水往低处流，这才水落石出。
袁师道见小岛近在眼前，知道要上到岛上，才能发现其中的奥妙，便抬脚踏了上去。谁知道，在他伸脚踏上去的一瞬间，那小岛竟然向后挪动了起来，让他一脚踏空。
袁师道定睛一看，哪里是小岛挪动了，而是在他踏出去的一刹那，小岛顿时就变大了，同时脚下的海面开始向后退缩。
他见到这个情形，下意识地再次踏出脚去，只见小岛继续变大，海面继续后缩，仍旧是踏了一个空。
没过多久，只见这小岛像是从海水中生长起来的一般，竟然变成了一座巍峨的大山。袁师道回头一看，身后的海水，不知道什么时候已经消失了，四周变成了绵延起伏的高山，他此刻站在半山腰的一块巨石上面。
九重幽境之中，袁师道先后到过鬼仆所在的世外桃源，九幽主人所在的平原旷野，以及现在的沙漠和大海。他从沙漠突然进到大海的时候，还十分意外，这时又从茫茫的大海之上，一步跨到了巍峨高山的半山腰上，反而见怪不怪了。
袁师道往山顶处攀爬了一阵，快到山巅的时候，回头向下看，只见所在的地方是一处主峰，脚下万峰挺立，像是波涛起伏的海浪。不过，海浪是深蓝色的，而此刻眼中看到的山峰，却是灰蒙蒙的石山，没有一丝的绿色。
袁师道四处看了半天，也没有看出个所以然来，便索性继续往上攀爬。没过多久，他就来到了山巅之上。
山尖上是一块向上凸起的巨岩，最上面的地方，仅容得下一只脚。袁师道站了上去，刚要直起腰来，头上一声闷响，像是碰到了什么东西。
他伸手向上摸了摸，发现在山尖上方不到一人高的位置，像是天花板一样，有一道无形的屏障。
这道屏障罩在了山顶上方，因为看不见，也不知道到底有多大，另一面都有些什么。
袁师道伸手在四处摸了摸，感觉摸不到边沿。他用力向上顶了顶，这道无形的屏障像是长在了那里似的，竟然纹丝不动。
依照此前的经历，他知道这种异常的情形，便是通往下一重幽境的通道。但是要怎样才能打开，顺利地进入到下一重幽境之中，却是不得而知。
袁师道寻思片刻，从身下捡了一块石子握在右手手心，随即右拳蓄力，向着头顶猛的一击。
他这一击，虽然只使出了八成的力道，但是用上了挟山超海的巨力法术。那颗石子虽然只有枣子大小，但是在挟山超海法术的加持下，便像是一座小山峰似的，沉重无比。头顶上哪怕是铜墙铁壁，被他这么聚力一击，也会瞬间支离破碎。
谁知道，他这一拳打了上去，那无形的屏障竟然完好无损。巨大的力道反弹回来，将他的拳头震得一阵生疼。
袁师道见使蛮力行不通，转念一想，从随身的百宝囊中掏出一束羽毛，向着头顶的屏障扫了两下。
果不其然，那束羽毛刚刚扫过，头顶顿时出现一道肉眼可见的涟漪。袁师道看见这种情形，知道猜得不错，于是手腕急抖，快速地扫动起来。
不一会，只见头顶的无形屏障渐渐显形，看上去像是一片巨大无比的水晶，但是很快又像水汽一样消失不见了。这时，袁师道的头顶上方，像是变出了一面镜子似的，倒映着一座巍峨的大山。
袁师道脚下的山尖，和头顶倒映的山尖，相距不过一人高的样子。他伸出手指，向着头顶的山尖摸去。在他的手指触摸到头顶山尖的一刹那，他顿时头重脚轻，向着头顶的山巅摔了过去。
袁师道跌坐在头顶的山巅之上，这时发觉整个世界翻转了过来。头上的那个山尖，就是片刻之前待过的山尖，而此刻所在的山尖，则是此前在头顶上的那一个。
与此前那个灰蒙蒙的石山不同，眼前的这个大山，却是布满了皑皑白雪。天地之间，头上是灰色的天空，脚下则是绵延起伏的雪山，举目皆白，一眼望不到头。
袁师道在这雪山之巅缓步而行。奇的是，这个世界虽然冰天雪地，但是气候温暖，一边是温暖和煦的阳光，一边是漫天遍地的冰雪，既怪异又显得相映成趣。
他在雪山上走了许久，无意中触发了一场雪崩，漫天的冰雪，遮天蔽日。奇的是，这些冰雪一离开地面，就在阳光下迅速消融。最后，巨大的雪山变成了一片广袤的雨林。
从这片雨林，袁师道又来到了一处无边无际的沼泽。最后，又从沼泽进到了一无所有的虚空之中。
袁师道将这九重幽境一一经历了，花费了不少的时间，而且过程颇为曲折。
他一面叹为观止，感叹造化的神奇，一面又十分纳闷。因为这九重幽境里面，只有世外桃源，以及最初见到九幽主人的那个平原旷野里面有人。其他的几重幽境里，都是见不到一个人影，也见不到有人居住的痕迹，真是称得上一个幽字。
而且，他在九重幽境中寻了个遍，也没有找到九幽主人和鬼侯。这两人是凭空消失了，还是已经离开了九重幽境？
袁师道想起鬼仆此前说过，九幽主人时常离开九重幽境，偷偷跑到外界。莫非，九幽主人在得知了鬼仆的死讯之后，知道袁师道已经了解了真相，不会放过他，索性放弃了九重幽境这个基业，一走了之？
袁师道在到达最后一重幽境，也就是虚空之境的时候，发觉此处像是九重幽境的一个枢纽，四通八达，除了不能直接到达外界，可以通往其他的各重幽境。
他发现这个秘密之后，便由虚空之境直接回到了世外桃源。等到与袁崇谋等人汇合，便将探寻九重幽境的情形，大致跟他们说了。至于虚空之境的秘密，他自然隐下不谈。
袁崇谋等人听了他的经历，都觉得颇为讶异。因为按照袁师道所说，他的这一番探索，费时甚久，但是在袁崇谋等人看来，前后不过是一顿饭的工夫而已。
他们听说九幽主人逃了，都有些愤愤不平。但是，九重幽境就这样轻易得手，袁崇谋等人都觉得是意外之喜。
袁师道将他们安顿下来，又施展法术，将世外桃源整治了一番。没过几天，桃源之中渐渐恢复了生气，有了几分从前的模样。山色渐渐变得青翠，池塘中的水也慢慢涨了起来。
袁师道嘱咐袁崇谋等人看好九重幽境，等到自己办完几件大事，便回到世外桃源与众人汇合。
吩咐完毕，袁师道挥挥衣袖，飘然离去。