凉风裹着凄凄秋雨，降临在东野的国土上。赤虎邑城外到赤虎关之间已布满南鹿的士兵。放眼望去黑压压一片望不到尽头。
为首统帅栾君赫坐在一匹膘肥的战马上，他露出好斗诡异的笑意，直指赤虎邑城门，大声鼓舞道：“兄弟们，今日冲进赤虎邑，里面的一切就都是咱们的了！”
众人闻声发出高亢的誓言，一声赛过一声，仿佛以这种方式就能将东野人吓破胆了。
狄真已派人向十二郡族帐发出求救，但东野人烟稀少，郡城与郡城之间相隔的较远。要等到援兵赶来，只怕黄花菜都要凉了。眼下他只能靠驻扎在赤虎邑当中的士兵们自救。他站在东野皇宫的城楼上，眺望聚集最多兵力的赤虎关方向。
当初狄真就是靠玩弄达吉，拖延时间耍了他一大圈，才为自己率丹郡将士杀进赤虎邑争取下时间。才过去多久，场景便再度重现，可惜这回被围在皇宫里的人成为他自己。
达吉已派兵力跟南鹿人正面厮杀，可由于南鹿是突然袭击，打了达吉一个措手不及时。加之赤虎关对面便是虎视眈眈的北黎，要是达吉现在将所有兵力都抽调出来，赤虎关很有可能陷入北黎之手。
南鹿人现在阻隔在赤虎邑和赤虎关之间，若不及时给达吉他们送去补给军粮，他们能撑多久还未可知。
狄真坐在这个国主之位将将一载，失望大于喜悦，根本不及他坐拥丹郡时的简单自在。绝大部分时间里，都是靠丹郡物资来填补东野各处的种种开销。
而站在权力的最高点上，他只承接下凌澈特别特别少的财富。他厌嫌地瞥向跟在身后的凌仙儿，讽刺说：“这就是那好父亲留下来的烂摊子。这么破败的赤虎邑，还能被南鹿人给惦记上，我真是想不明白。”
凌仙儿不敢吱声，裙摆早被雨水溅湿了。狄真走到她跟前，徒手打掉婢子替她撑起的骨伞，叱道：“说有什么事情能做好？好妹妹的下落寻不到，让好好看护世子，他居然死在这个做娘的怀里！”
雨水无情地打在凌仙儿的脸上，儿子发高烧不治身亡，明明是狄真收的那些姬妾在背后使手脚所致，可狄真非但不去彻查，反而把所有的不是都推到凌仙儿头上。
言罢，狄真拂袖离开，仿佛多看一眼凌仙儿都觉得恶心。凌仙儿无助地站在城楼上，当初为什么要鬼迷心窍，帮这个恶人对付自己的父亲？如今赤虎邑大劫，以她对狄真的了解，已猜到他会怎么行事。
儿子已死，父亲和小妹不知下落，和大姐也已断了联系。
狄真之前便要她亲自去旧都搬救兵，希望大郡马蒲巴会带人增援赤虎邑。可她没有同意，她是真没脸再面对凌氏族人，上一次的锦县之行早让她丢尽颜面。
身后婢子重新拾起骨伞遮在凌仙儿头顶，她带着哭腔道：“国后，咱们别在这站着了，当心身子再扛不住啊。”
凌仙儿举目远望，看向赤虎邑城门上不断抵抗攻城的将士们。她想到了自己的父亲，想到了那位佝偻的老国师，还有大姐和小妹骑在马背上的样子……
雨水和眼泪早就分不清楚了，凌仙儿坦然迈出两大步，身后婢子忙地大叫起来：“国后，危险！您快回来！那里太高了！”
凌仙儿侧眸朝身后婢子笑了笑，突然觉得还是未出嫁之前的日子过得舒坦，什么权力、什么地位，都不及家人在一起相亲相爱。
“我走了，或许是去见父亲呢！”凌仙儿纵身一跳，须臾，身子已从城楼跌落下去……
婢子撕心裂肺地唤道：“国后！”可是等她来到前面向下望去时，凌仙儿已倒在血泊之中。
狄真正在殿内踱步，见内侍急匆匆跑进来相报：“国主，不好了，国后她从城楼上跳下去了！”
狄真稍稍一顿，冷漠道：“她死了？”
内侍赶忙应是，狄真不屑地说：“她还真会给自己选死期，不知道的还以为凌仙儿是为国殉命。”
内侍不敢多言，这皇宫里谁不知道国主对国后是什么态度。
“去把丹郡的旧部们赶快召集过来，立刻，马上！”
内侍忙地称诺退了出去。狄真回头望向这空旷的大殿，发出感叹道：“也算是待过了……”
秋雨越下越大，赤虎邑的城门眼看就要被攻打下来。南鹿的气势实在太足了，大有破釜沉舟的决心。他们今日务必要攻进东野都城中。
赤虎关这边的达吉早已坐立不安，前面是随时可能趁火打劫的北黎，后面则是杀红了眼的南鹿，他手中这两万人马该何去何从？
“将军，咱们杀回去吧，北黎终究是我们的宗主国，咱们纳贡这么多年，他们总不至于在这个节骨眼上落井下石吧？”座下将领焦急地说道。
另一将领也催促说：“放弃赤虎关，都城或许还有救。死守赤虎关，一旦都城被南鹿占领，他们下一步一定会把矛头对准咱们。”
“是呀，咱们兄弟已死去那么多，不能教他们白白牺牲！”
“将军，咱们拼了吧！就赌这一次！”
达吉扶刀走出营帐，外面众将士都在雨水中等待自己下达命令。他们从上次逼宫兵变起就憋了一肚子火。
这支边军不是狄氏所打造起来的，他们都是由先国主凌澈选拔出来的。他们这回出战不是为了狄真，而是为了东野这个国家，为了先国主凌澈！
达吉甚至不用再多说一句战前动员的话，只见他抽出腰侧弯刀，直指身后赤虎邑的方向，众士兵们便在底下将领的带领下勇猛地杀了回去。
栾君赫看向马上就要攻破的城门，有些悻悻然，东野怎么比他想象的还不禁打？
沈放扯着缰绳走到栾君赫跟前，枭笑地说：“大将军，快往后面看看。”
栾君赫转首瞻去，舌尖不安分地舐了舐持刀的手指，兴奋道：“达吉到底坐不住了，我去会会他。”
话落，栾君赫带领一队人马迎着达吉他们冲了过去。
栾君赫太喜欢这种厮杀的感觉，他在两国边界上蛰伏这么久，都快要憋疯了。终于让他等到这一天，他一定会杀个痛快，他要踏平这里，他要主宰这里，他要把南鹿的旗帜插在这片土地上！
离赤虎邑最近的阜郡已然接到求救消息，可是族内很快分成两派，一部分人认为该支援赤虎邑，不然一旦赤虎邑失守，阜郡很快就会成为下一个攻打目标。
另一部分人则认为不该出兵，因为他们经由这一年以来和狄真的相处，早摸透狄真对其他族帐的态度。阜郡若是出兵，必然会成为狄真的马前卒。
族帐大营里吵的不可开交，只见侯卿尘自外面风风火火地闯进来。因着侯卿尘的身份，加上这大半年他为阜郡实打实牟下好些利，众人对他都很尊敬和感激，同时也把他当成了自己人。
“兵一定要出，但不是在这个时候！”侯卿尘朗声说道，“莫说其他郡城离得远，就是离得近，他们也都会持观望态度。狄真得不得民心，各位心中都有数。”
“那依小郡马的意思是？”松术特意加重“小郡马”这个称呼，因为他嗅到了一丝契机，是属于带领阜郡走向另一个高度的机会。
“若狄真死守赤虎邑，那我们就随其他郡城一并支援；若狄真死在南鹿人的刀枪下，我们更应该替他报仇！但若狄真弃了整座赤虎邑于不顾，而是自己逃命折回丹郡去……”
侯卿尘自怀中掏出那个沉甸甸的传国玉玺，高举于营帐中央，道：“此为先国主凌澈传授于我的玉玺，如今奸佞当道，外敌入侵，正是我等奋勇抵抗之际！千万良田眼看就要成熟，族中人人都有最锋利的刃器，南鹿蛮子算什么东西？要他们在东野地盘上随意烧杀抢掠？”
侯卿尘讲的义愤填膺，鼓舞了帐内所有人的情绪。是他们助侯卿尘重登国主之位，同时也是成就他们阜郡的时刻！
秋雨自东野蔓延到北黎，建晟侯府里雨声连连。凌恬儿的疼痛哭喊声响彻侯府上空。
范星舒和古大志等人硬着头皮来到旌旗轩堂屋里，他们都是没成家的汉子，对女人生孩子的事压根就不懂。可侯卿尘把凌恬儿母子的安危交到他们手里，即便他们什么都做不了，也得守在这里才能安心。
“侯卿尘！侯卿尘这个王八蛋！”凌恬儿呜呜咽咽地哭诉，“侯卿尘！”
邓媳妇儿和几个有过生养的媳妇儿在内室里前后忙碌，稳婆已开始教她怎样喘气、用力，大夫也在一旁随时待命。
芸儿哭着跑出来，见几个大男人均在外面抓耳挠腮，只说：“我都待不下去了，太恐怖了！”
邓媳妇儿在里面大声叫着:“热水，热水！”
芸儿不敢耽搁，又急急地提着热水赶进去。
范星舒一手攥住古大志的肩头，哽噎地道：“这他娘的跟杀人似的，我都快受不住了！”
古大志装得镇定些，压低了声音说：“生下来就好了，他们母子平安就成！”
凌恬儿断断续续喊了半个多时辰，终于一声嘹亮的婴啼覆盖住雨声，与此同时，另一端的赤虎邑城门，也在最后一下的击撞中，被无情地凿开了……