我扫了一眼达瑞斯。要是我先前已经杀了他，我现在立马就会告诉万查干掉R．V．，救出山克斯——否则斯蒂夫为了报仇无疑会杀死那个蛇娃。但要是我带着达瑞斯这个俘虏出现在斯蒂夫的面前，他就不得不进行交易。一等我们救回山克斯，然后我们就可以无所顾忌地追杀斯蒂夫。
“好吧。”我说，“让他逃吧。告诉我们在什么地方，我们赶过去。”
几分钟后，我们又开始了行动，从镇子上穿了过去，黛比一直跟爱丽丝通着电话，接受方向指示。我可以感到她的目光在我的背后燃烧着——她不赞成我们的冒险行动——但是我没有回头去看她。
我一边跑一边反复提醒自己：“我是一个王子。我要对我的臣民负责。追杀吸血魔王是高于一切的。”但是这只是一丝渺茫的安慰，我知道，一旦这场赌博发生意外，我的罪恶感和耻辱感将会把我彻底压垮。
第二十章
我们带着达瑞斯偷偷摸摸地匆匆穿行在大街小巷之中，尽量躲开巡逻的警察。突然，哈克特放慢了脚步，然后停了下来转过身。他歪着脑袋，抬起一只缝在那灰色皮肤下的耳朵。
“怎么一回事儿？”我问。
“脚步声……在我们后面。没听见吗？”
“我的耳朵塞上了。”我提醒他说，“确定吗？”
“确定。我认为只有一个人，不过我……可能错了。”
“我们不可能同时又战斗又抓着达瑞斯。”黛比说，“如果我们要进行抵抗，我们应该要么把他绑起来，要么放他走人。”
“我不会放他去任何地方。”我低声嘀咕道，“们两个继续前进。要是R．V．领着其他人去找斯蒂夫，们俩必须带着达瑞斯，用他交换山克斯。我留下来处理这儿的事情。要是可能的话，我会赶上们的。”
“别傻了。”黛比从牙缝里挤出声音说，“我们得待在一起。”
“照我说的做！”我厉声说道，语气严厉得超乎必要。我的心里非常乱——对斯蒂夫的恨、对我可能成为那可怕的幽灵之王的恐惧，还有净化所带来的痛苦——没有心思做任何争论。
“走吧。”哈克特对黛比说，“他这样的时候，我们……无法跟他说话。另外，他说得也对。这么做更有道理。”
“可是危险——”黛比又要说话。
“他是吸血鬼王子。”哈克特说，“他知道所有的危险。”
哈克特急急地拉着黛比，一瘸一拐地尽快往前走去。黛比没有办法，只得跟在他的后面走了，但在转过一个拐角时，她还是回头恳求地看了我一眼，然后就消失了。我为自己那样厉声呵斥她而感到难过，希望日后能有机会向她道歉。
我掏出塞在耳朵和鼻子里的棉球，紧紧地握着刀子。我屏息凝神，平息了脑袋里嗡嗡作响的声音，集中心思感受着街上的声音和气味。我听见脚步声正在步步逼近，轻轻的，稳稳的，径直向我走了过来。我蹲伏在地上，做好了战斗的准备。这时，一个身影进入了我的视线。我松了一口气，垂下我拿着刀子的手。
“夏娃娜。”我招呼了那女巫一声。
“达伦。”她平静地回答，来到我身边收住脚步，细细地打量着我，脸上带着一种让人捉摸不透的表情。
“怎么没跟父亲在一起？”我问。
“我过一段时间再去找他。”她说，“我现在的责任是在这儿，跟以及的战友们在一起。我们快去追他们吧，以免错过了战斗。”
“我哪儿也不去。”我说，站在原地一动不动，“除非告诉我某些问题的答案。”
“真的？”夏娃娜淘气地嗬嗬笑着说，“我要先听听是哪些问题。”
“是关于幽灵之王的。”
“我想现在不是——”
“我不管怎么想！”我打断了她的话，“很多年前就跟我说过，幽灵之王可能是吸血魔王——斯蒂夫——也可能是我。高先生在死之前也说过，不论哪一方赢得了疤痕大战，幽灵之王都会崛起。”
“是吗？”夏娃娜看上去很吃惊，“这么泄露秘密好像不是隆冬的做派啊。他这个人总是守口如瓶啊。”
“我想知道那话是什么意思。”我不依不饶地说，没让她把话题岔到她死去的哥哥身上，“按照高先生的说法，幽灵之王会是一个怪物，他还会杀了万查。”
“这也是他告诉的？”夏娃娜已经生气了，“他太过分了。他不应该——”
“但是他告诉了。”我打断了她的话，随即向她走近了一步，“他错了，他一定错了。也错了。我不是怪物，我决不会伤害万查，或者其他任何吸血鬼。”
“别太自信哟。”她轻声说，随后犹豫了片刻，变得字斟句酌起来，“一般来说，现在和未来之间的道路有很多条，有几十种选择和结果。但是有
时候，却只有几条或几种，甚至只有两条或两种。我们现在所说的情况就是这样。幽灵之王将要来临——这是铁定无疑的。不过他可能会是们两人当中的任何人，或者斯蒂夫·伦纳德。”
“可是——”我接着说。
“安静。”她威严地说，“既然我们已经如此迫近这一选择的时刻，我不妨向透露一些我以前不能透露的事情。我本不想告诉这些，不过似乎我哥哥希望将的命运事先告诉，也许是为了给时间去为它的到来做准备。我有幸完成他最后的心愿应该是没错儿的。”
“如果杀了斯蒂夫·伦纳德。就会成为一个怪物，成为这个世界上所拥有过的最受鄙视的变态的怪物。”我的眼睛凸了出来，张大了嘴巴想抗议，但是我还没来得及说出一个字，她接着说，“怪物并非天生就是一个十足的怪物。他们也有一个成长成熟的过程，然后才会成为怪物。”
“现在的心中充满了仇恨，达伦，充满了会将毁灭的仇恨。即使杀了斯蒂夫，可那还是不够。将会受到所无法控制的愤怒的驱使，越走越远。因为命运之神已经选中这个法力无边的使者，将会让天下大乱。将彻底毁灭吸血魔，但那也还是不够。总是有新的敌人需要战斗。在追逐的道路上，一些吸血鬼会试图阻止。他们也会死在的手上。万查将是他们其中的一个。”
“不会的。”我呻吟着说，“我决不会——”
“不单单吸血鬼会阻止，”夏娃娜没有理会我的反驳，接着说，“人类也会加以干预，结果导致与他们反目成仇。这样，正如吸血魔和吸血鬼被的手所毁灭一样，人类也会如此。将会把这个世界变成一片瓦砾和灰烬。然后就会掌控一切，仇恨一切，成为万能的统治者，统治着这片废墟，度过那漫长而邪恶的违背天理的余生。”
她停了下来，冲我笑了笑，笑得我惶惑不安。“这就是的未来，于其中品尝着成功的未来。而在另外一种未来中，将死在那个幽灵之王的手里，如果不是死在追寻他的过程期间，也将死在其后，其实们吸血鬼一族已经尽数覆灭。在这众多的选择当中，这也许是最好的选择。好啦，还有什么问题吗？”
“我不能这样。”我木然地说，“我不会这样。一定有办法可以避免这一切。”
“有啊。”夏娃娜说。她转过身，指着她刚刚走过的路。“去。走开。扔下的朋友。藏起来。如果现在就走的话，将会破环与的命运之间的约定。斯蒂夫会带领吸血魔战胜吸血鬼，成为幽灵之王。从此可以过上宁静的常人生活——当然啦，直到他将这个世界弄得在周围轰然塌陷。”
“但是……我不能这么做。”我说，“我不能背叛信任我的那些人。万查、黛比、山克斯怎么办？我必须帮助他们。”
“是啊。”夏娃娜难过地说，“我知道会这样。所以不可能逃脱。有能力逃脱命运的控制，但是对那些朋友的情感不会允许这么做。决不会在挑战面前退却。不可能退却。正因为这样，即便在这个世界上拥有最善良的愿望，也会见证的命运走向痛苦的尽头——要么命丧于斯蒂夫之手，要么身为幽灵之王崛起后而臭名昭著。”
“错了。”我颤抖着说，“我不会那么做的。我不是邪恶的。既然现在我知道了，我不会让我顺着那条路走下去。要是我杀了斯蒂夫……要是我们赢了，那时我就会拒绝接受我的命运。要是可能的话，我会拯救吸血鬼一族，然后再悄然离去。我会找一个我不会伤害任何人的地方藏起来。”
“不，”夏娃娜干脆利落地说，“不会的。好啦，”她没给我再次争辩的机会，而是接着说，“我们还是快去追赶的朋友们吧——这个夜晚正是走向未来的转折点，再耽误片刻，就不管用了。”说完，她闪身来到了我的前面，追赶其他人去了——用她自己特有的方式，留下我在后面寻迹而行。我垂头丧气，默默无语，不知所措——还有惶恐不安。
几分钟后，我们赶上了黛比、哈克特和达瑞斯。他们看到夏娃娜后都很惊讶，但是她对我们什么也没说，只是跟在我们后面，默默地注视着我们。我们继续前进的时候，黛比问我有没有跟夏娃娜说过话。我摇了摇头，不愿再重复她曾对我说过的那些话，仍然试图去解读她话中的含义，说服自己相信夏娃娜是错的。
一刻钟之后，我们跟万查和埃弗拉已兵合一处。