我伸手去抓扶手，幸好抓住了，这才没有摔了一个大跟头。我顺着楼梯划溜了一段停了下来，把身上的皮肤都给蹭坏了。我坐了起来，看了看四周，只觉得脑袋里嗡嗡作响，眼前金星四溅。我琢磨着这是不是我肩膀受伤后留下的后遗症。我试图喊叫求救，但是我只能发出一点儿嘶哑的声音。
我躺在楼梯上，正在一个劲的攒着力气试图爬向自己的房间。过了一会儿，黛比从楼梯顶上经过，看见我后就停了下来。我抬起头叫她名字，但是我还是只能从嗓子眼儿里发出一点儿嘶哑的声音。
“戴克兰？”黛比一边问一边向我迈了一步，“在干什么？不会又一直在喝酒，是吧？”
我皱起了眉头。她怎么会把我和戴克兰弄混呢？我们看上去一点儿也不像啊。
黛比走下楼梯想过来帮忙，可一看我不是那个流浪汉就停下了，变得警觉起来。“是谁？”她厉声问，“在这儿干什么？”
“是……我。”我喘息着说，但是她没有听见。
“爱丽丝！”黛比大叫道，“哈克特！”
听到黛比的喊叫，爱丽丝和哈克特跑了过来，跟她一起站在楼梯口。“是戴克兰或者利特尔·肯尼的朋友么？”爱丽丝问。
“我想不是。”黛比说。
“是谁？”爱丽丝向我喝问道，“告诉我们，快，否则——”
“等等。”哈克特打断了她的话。他走到两个女人的前面，使劲儿瞪眼看着我，随后露出了一脸苦相。“好像我们的问题……还不够多似的！”他匆匆从楼梯上走了下来，“没事儿的。”他一边扶起我一边对爱丽丝和黛比说，“是达伦。”
“达伦？”黛比尖叫起来，“可是他浑身都是毛啊！”
这时我才明白了他们认不出我的原因。仅仅是一个晚上，我身上长出了毛发，也长出了胡子。“净化！”我气喘吁吁的说。
“第二阶段。”哈克特点着头说，“知道这意味着……什么吗？”
知道——这意味着我作为一个半吸血鬼的日子几乎已经到尽头了。要不了几个星期，我血管里吸血鬼的血将会改变我身上所有的人类细胞，我将成为一个真正的拥抱黑暗、恐惧阳光的暗夜生物。
我向黛比和爱丽丝解释着什么是净化。我的吸血鬼细胞正在攻击人类细胞，正在改变它们的性质。几个星期后，我就会成为一个吸血鬼。在这期间，我的身体会很快成熟起来，还将经历各种各样的麻烦。除了毛发的变化，我的感官也会变得凌乱不堪。我会遭受头痛，我还不得不用东西蒙住自己的眼睛，塞住鼻子和耳朵。我的味觉也会失灵。我会经历突然来临的能量爆发，也会经历出其不意的力量丧失。
“时机巧合的可怕。”那天晚些时候我对黛比解释说。哈克特和爱丽丝正在房子里的其他地方忙碌着，黛比正在帮我理发刮胡子。
“为什么对这件事这么悲观？”她问。
“我现在简直不堪一击。”我说，“我的脑袋痛的咚咚作响。我不能正常的看、听或者闻。我不知道我的身体每时每刻会发生什么变化。在我没有完成净化之前，要是我们什么时候跟吸血魔打了起来，我可就不能算数了。”
“可是在净化期间，比平时更强壮啊，不是吗？”
“有时是。可是我的力气可能会在突然之间消失殆尽，我会变得手无缚鸡之力，失去自我防卫能力。这种情况何时会来临，事先根本难以预见。”
“那以后呢？”黛比一边问一边修理着我的刘海，“就变成一个吸血鬼了？”
“是啊。”
“就能掠行，就能跟其他吸血鬼用传心术进行交流了？”
“不是马上就能这样。”我告诉她说，“我虽然是有这个能力了，不过我还得进一步加强它。在接下来的几年里，我还有很多东西要学习。”
“听上去好像对这件事儿不大高兴嘛。”黛比直言说。
我做了一个鬼脸。“在很多方面我还是挺高兴的——我终于变成了吸血鬼，作为王子也就名副其实了。作为半吸血鬼，只有那么一丁点本事儿，我心里总是感到别别扭扭的。可另一方面，我现在面临的是一种生活方式的结束。不再需要阳光，不再被视为人类。自从我被换血以后，一直以来我都在享受着两个世界的好处。现在我不得不放弃其中的一个世界——人类的世界——永远的放弃。”我忧郁的叹了一口气。
黛比一声不吭的思索着我的这番话，一剪一剪的剪着我的头发。后来她轻轻的说：“终于长大成人了，是吗？”
“是啊。”我哼哼着说，“这是另外一个我无法把握的变化。三十年的好时光，我一直是一个孩子或者少年。如今在几个星期的短短时间里，我将要把它抛在身后……怪怪的！”
“不过很奇妙。”黛比说。她放下手里的活，走到我的面前。“还记
得几年前试图吻我的事么？”
“记得啊。”我做了一个鬼脸，“就在我装成一个学生的那个时候，是我的老师。暴跳如雷，把我轰出了的公寓。”
“记得听清楚嘛。”黛比咧着嘴笑着说，“作为老师——一个成人——要是我跟一个孩子发生了什么瓜葛，那可就不该了。那时候我不能吻，我觉得吻一个孩子太不应该了。不过现在我可以了。”她的笑容变得微妙而神秘。“几个星期以后，就不再是一个孩子了。就变成一个男人了。”
“哦。”我一边说一边琢磨着她的话，接着我的表情变了。我带着一种恍然大悟的理解和希翼盯着黛比，然后轻轻的握住了她的一只手。
第十五章
净化的一个好处就是我的伤口很快就愈合了，我又有了力气。两天后，我几乎就恢复了以前的体能，除了头痛，还有身上其他地方与日俱增的疼痛。
我正在我的卧室的地板上做着俯卧撑，好释放我身体里多余的精力，这时我听见黛比在楼下发出一声尖叫。我立即停了手，我和守在门口的哈克特都露出了担忧的神色。我匆匆走到哈克特的身边，将一只耳朵里的耳塞拔了出来。我戴着耳塞，怕的是听见街上那些让我难以忍受的噪音。
“我们要下去吗？”哈克特一边问一边把门打开了一道缝。我们听见黛比仍在激动地唠叨着，听着听着，就听见爱丽丝来到黛比身边，也开始连珠炮似的说了起来。
“我认为没有什么问题。”我皱着眉头说，“她们似乎很高兴，好像一个老朋友……”我没有把话说完，而是用手一拍额头。哈克特哈哈大笑起来，接着我们俩异口同声地说道：“万查！”
我们推开房门，从楼梯上冲了下去，看见黛比和爱丽丝正在跟一个身材高大结实、长着一头绿发的红皮肤男人闲聊着，那人身上穿着紫色的兽皮，光着脚，上身围着的一条条腰带上插着可以投掷的锋利的星形武器——飞星。
“万查！”我高兴地叫道，一把抓住他的两条胳膊，紧紧地抓着。
“真高兴又和见面了，殿下。”万查说，礼貌得叫人吃惊。随后他突然咧开嘴笑了起来，紧紧地搂住我。“达伦！”他声音低沉地说，“我想啊！”他又大笑着扭头看着哈克特，“我也想，丑人！”
“看看谁在说话呢！”哈克特咧嘴一笑。
“见到们俩真是太好了，不过毫无疑问，最让我高兴的还是因为见到了这两位女士。”万查说着把我放开了，冲黛比和爱丽丝眨了眨眼睛，“我们这些热血的男人就是为美人活着的，对吧？”
“他天生就是一个马屁精。”爱丽丝哼哼着鼻子说“我打赌他跟他遇到的过的每一个女人都会说这句话。”
“那是自然，”万查嘀咕道，“因为所有的女人都很美，就看怎么看了。不过比大多数女人更美——一个暗夜的天使！”
爱丽丝轻蔑地哼了哼鼻子，但是她的嘴角还是掠过一丝奇怪的不易觉察的笑意。万查伸出两条胳膊圈住了黛比和爱丽丝，领着她们向起居室走去，就好像这儿是他的家似的，我们倒成了客人。他舒舒服服地坐了下来，又让黛比去给他拿一些吃的。黛比对他说——用的是不容置疑的语气——他在这儿的时候，他要是想拿什么东西，可以自己去拿，他高兴地哈哈大笑起来。
看到疤痕大战并没有改变万查，这让人觉得精神一振。他依然跟以前一样，精力充沛，说起来声如洪钟。他跟我们说起了他最近的行踪、他所查探过的地方，还有他杀死过的吸血魔和吸血魔人。他说得轻轻松松，让我们听起来感觉好像那只是一次激动人心的大冒险。
“我一听说伦纳德在这儿，就尽快赶了过来。”万查最后说，“我一路马不停蹄地掠行。我没有错过他吧，是吗？”
“我们不知道。”我说，“自打那天晚上他差一点儿杀了我之后，我们再也没有听到他的消息。”
“不过的心是怎么告诉的？”万查问，一双大眼睛压得我喘不过气来，一张小嘴巴紧闭成一条线，充满了期待。
“他在这儿。”我轻轻的说，“他正在等着我——等着我们。我认为这儿正是小先生的预言将要得到验证的地方。我们会在这些大街上遇到他——或者在他们的下面——然后我们会杀了他，或者他会杀了我们。然后疤痕大战就这样结束了。除非……”
“什么？”我的话还没有说完，万查就迫不及待的问。
“应该还有最后一次遭遇。