回了营地的当夜蓝青就开始发热，阿尔江老爹仍是抽着烟袋，不紧不慢的模样，只着人拿出配好的两副药给蓝青送去。香墨一路走来，知道胡人一向粗心大意惯了，想了想还是不放心，刚要举步，一直蹲在地上抽烟的阿尔江老爹磕了嗑烟袋，缓缓道：“那孩子，从小到大生病都是这么过来的，去不去看他，他都能熬过来。”
香墨吃了一惊，蓦然停住脚步，迟疑了半晌，终究还是往蓝青的帐篷走去。
冰冷的水里，蓝青在做着梦。
梦里的自己，还是很小很小的样子，一双冰凉的手臂抱着他，穿梭在密密的芦苇当中。
那人的手柔软，然而冰冷。
他深深呼吸着，片刻后，才意识到口中弥散着浓重的苦涩，在他的呼吸之间，已经灌满他的胸口。
蓝青缓缓张开眼睛，正看见香墨，一身淡色胡服，发辫中凝结的石榴花已在昏暗烛光下失了颜色。那双同样朦胧了的眼，不闪不避，定定望住他。
蓝青不知为何就满足的叹了一声。
那一瞬间，似乎有什么熠熠的光芒点燃了昏暗的周围。
“既然醒了，就起来自己把药喝了吧。”
香墨一手端着药，一手禁不住又伸出，将蓝青略长的刘海向两边掠了掠，然后覆在他的额头上。
她的手暖暖的，这样的夏日里覆盖在额上并不舒服，反而有些腻热。然而蓝青并没有推开，也不起来，只躺在那里缓缓闭上眼，懒懒的有些无赖的道：“喂我吧。”
香墨愣了愣，俯身下去，扶起他把药送到他的唇边。
蓝青喝过药却依旧偎依在香墨的臂弯中，一缕发辫顺着她俯下来的肩颈飘垂下来。他随手绕在指间，香墨一震刚要挣脱，蓝青却忽然捉住她的手，呼吸软软地吹在她耳边，轻声说：“不要动。”
香墨的身体立刻僵住，想要伸手推开，但看他因发热而烧得赤红的面颊，便又不忍。
蓝青却只是伸出手，将她的手放在自己的面颊上，他抬起眼，很柔软地笑了一笑，轻声说：“就这样陪着我。”
他的手纠缠住香墨的手指，发出一声轻微的叹息。叹息的尽头，她只觉得自己从指尖到发梢，都有一种被依的感觉。
蓝青闭起双眼。
他做着这样的梦，许多次。
但是这一次，他希望这样一直不要醒来。
戏班子没有进风吉，而是在蓝青病好之后继续北上，这一夜照例扎营在荒郊。蓝青半夜起来，在无法入睡，于是披衣出了帐篷，却看见香墨在篝火，席地而坐。举坛而饮，举止豪放爽朗毫无陈国女子的扭捏姿态。夜已深了，篝火也燃的将尽，但仍映得香墨半面流金，衬着她发间的璎珞坠饰，似铺开的点点繁星。
蓝青坐在她身旁，接过她手中的酒坛子，仰头就饮。酒刚一入口，蓝青便不由撇唇道：“对了水的烧刀子，这么烂的酒也喝？”
香墨好像喝多了，并不理他，闭着眼好半晌才低低道：“多大？”
蓝青恍惚了一下，那张苍白的脸迎着忽明忽暗的火光毫无神情地昂起，又是一大口，散发着辛辣刺烈的劣酒，让他不由皱紧了眉：“不知道。”
香墨望了望他，又立即低下眼去。
碧蓝的眼被酒气所迷蒙，细密的波光漾起，好像一种脆弱。
“我真的不知道，大约十岁的时候我被阿尔江老爹捡到，以前的事情都不记得了，所以连自己多大也不知道……名字都是老爹给的。”
香墨一时语塞，眸光转动间便不由细微地颤动着。蓝青本是一脸不在乎的笑着说的，然而她那一瞬的波光，潋滟而温软，柔软的带走了他的哀伤，他的心痛，一切都似融化在她的眼波间，竟想从此沉沦。
“可老天毕竟待我不薄，把给了我……”他看得入神，不自觉地说出了心里的话。猛一惊醒，竟不敢再看香墨，转头望向篝火忙忙地想找些别的话来岔开：“不说我了，说说吧。那个丢下跑掉的情郎是个什么样的人？去东都是不是去找他？”
香墨拿着酒坛的手微的僵了一下，终于举起，仰头灌下一大口之后深深的吸了气，才道：“我其实说了谎，我没有什么情郎。我跑出来只是着急去东都，而我丈夫不准我去。”
蓝青一惊：“为什么？”
“这话说来就复杂了，十年前我是飨客给我丈夫的女人，恰巧被他看中带回了府中。以色侍人焉能长久……到了现在他已经有了第七房妾侍，不过也没关系，我们彼此都没多少感情。按理说，我这个不得宠的妾境况应该很糟，可是我的妹妹为了保护我，嫁给了我原来的主人，那个比他大了整整三十岁的男人。于是我娘家满门皆有了金钱地位，我则可以与我丈夫的正妻得以平坐。”
香墨把酒坛重又递给蓝青，神色倒是神情淡然，仿佛只是说着极寻常的
一件事。
蓝青心里却一紧，任凭平日心思机敏，一时也不知该说什么，只望着她掩着那一双眸子的低垂睫毛微微地颤动。
“这样不是很好？”
“十年后今日春时，我妹妹的丈夫死了，一个月前我妹妹也死了。报丧信到平洲之后，我的处境有了一点变化。我丈夫和我……妹婿的正妻关系不是很好，甚至说彼此忌惮，而我一直被怀疑是她派来的密探，所以十年来他从不让我上京，连东都来的书信都是被他先拆阅再给我。如今形式险峻，他更加不会贸然赶赴东都，自然也不许我去。”
干柴烧尽，火猛然窜升，爆出毕剥声响。香墨说到此处五内如煎，烧刀子的酒气似真的化成了一把刀子刺进了心口，一腔沸血似要喷薄出来。她以手掩面，用尽部气力，将那一腔悲愤强咽下去。
“十年……我七岁卖身，十七岁离开。给了她的只是十年不怎么安逸的日子，于是她还给我，也是十年。她只道是我舍身救了她，可是我只知是自己害了她……她的丈夫性好渔色，喜新厌旧，那样一个人！她丈夫正妻的手段，是怎样厉害，我比任何人都清楚！我的妹妹，她处在其中，日子是怎么熬过来的……我连想都不敢想……我礼佛念经，日日求的拜的，只是她的平安。可是求有什么用？！拜又有什么用？！”
“她死了我连最后一面都无法见到，现在我就是死也要到东都去……无论如何也要感到东都，哪怕是一具骷髅，我也要……”
猛然袭来的泪意几乎冲出了双眼，她紧闭着眼，极力压抑着,最后还是嘶喊了出声来。
蓝青一时五味陈杂，也不知道该说些什么，心中千言万语几经几转最后到了唇边只化成淡淡一句：“好了，我都知道，难过就哭出来的吧。”
这样淡淡的一句，却让香墨心里面忽然安定了不少，她猛地抢过酒坛，仰头就饮，眼望着天空，酸涩逼回了泪，心间虽仍旧疼得厉害，却也不那么难熬了。
“没什么好哭的，在陈国，女人不过是餐桌上一盘点心，任人品尝狭玩。这是命，我早就认了。”
蓝青半晌无语，香墨她自顾擎着一坛烈酒，便如身后倚着的杨树般，一动也不动。蓝青见她仰着的脸上露出极惨痛的神情，以至令人心惊。一路行来，以她的性子，这样袒露自己的情绪，倒是第一次。于是，蓝青缓缓叹了一口气，面色渐渐温柔：“其实，我去东都，是想看看能不能找到自己的父母，因为我心底总有个声音对我说，一定要来东都。但我也清楚，十有八九是找不到的。”
“这些话除了老爹我没跟任何人说过。记得第一次见面时，说好似在哪里见过我，其实我也这么觉得。”说到此处他有些羞涩的笑了一笑，也仰头看着夜空，看那乌黑如墨锦的天上，织绣的星斗无声闪耀于上。
他慢慢呷着酒，一字一句说：“等到了东都拜祭了妹妹，愿意跟我会陆国吗？”
听见这样语带羞涩的话，香墨似稍感意外，慢慢地转过眼睛。眼前的篝火顺着微风，在风中摇曳起伏，正映着她那一双波光流转的眸子。蓝青突然发觉，这双眸子此时朦胧的竟无法分辨清楚她的神情。
半晌，她脸上才露出一丝浅浅的苦笑：“我已年老色衰，才多大？最多二十一二，小孩子……”
“我不小了，我是认真的！”
蓝青几乎是嘶喊出声，香墨茫然地眨了眨眼，似乎此时此刻才明白他说了些什么，过了一刻工夫，手掩住唇却与仍止不住颤抖，颊上晕染了两抹嫣红，血脉中急速奔流着酸楚的幸福。
蓝青伸手抓住她的手，低声道：“香墨，到那个时候，愿意跟我回陆国吗？”
香墨许久不言语，蓝青的眼碧蓝的滟光交织暗涌，稀薄的火光映在其中，变幻迷离。她缓缓的抽出手，慢慢喝尽坛中最后的酒，才说：“让我想想好吗？”
说完时，她已缓缓倚在他的肩上，蓝青便不由粲然一笑。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊从钦勤殿出来过了肃政阁前的烟柳夹道，就是含珠宫。一个女人的十年荣华便都在这座奢华的殿阁中，如今没了主人，却仍是陈宫中最耀目的一处宫殿。含珠宫前的那棵梅子树压满了熟透了的青梅，仿佛是知道自己命数已尽，不顾一切用所有气力压弯了枝头。
封荣信步走到树下，照着树干就是一脚，树一颤，枝上的梅子就落到了封荣兜起的前摆上。他拿起一个，余下的一股脑地落到了地上，极尽华贵细细织了翟纹的浅天青色衣摆，却已经是脏污一片。
封荣将梅子拿在手里，也不擦拭，更不待跟在身后的德保阻拦，就咬了下去，随即酸的他皱紧了眉眼。
还要咬第二口时，张扬的声音就传了过来。
“哎呦，万岁爷，您怎么跟个小孩子似的，那青梅里是有轻毒的，可吃不得！”
封荣并不理会，倒是德保一惊转头看过去，太后李氏一身铺金茜红的薄绡衣裙，乘在步辇上，在十数花团锦簇的宫人围绕下，已经到了近前。而说话的则是走在前面的李嬷嬷，德保连忙领着内侍将身子往旁边一避，跪了下去。
李嬷嬷看封荣站在树影下，因是背对着，所以瞧不见他的神情，但仍不自觉的打了个冷战，仿佛有冬日里带着刀子的风，刮到了身上。她一个寒颤，忙跪下叩见。
李太后从步辇上下来，走到封荣身前，略带了焦虑的轻呼道：“皇帝！”
封荣这才转过头，又把那颗酸的要命的梅子凑到嘴边，轻轻慢慢的咬了一口，语气倒似像小孩子在撒娇一般：“母后，我每日都服毒，这点怕什么？”
李太后脸色微微一白，不由得想起封荣小时接二连三中毒的事情，心悸的到现在还在后怕。因今日接见外臣，妆饰也分外隆重，发髻上凤凰步摇上足赤黄金的璎珞坠着，也随着颤颤的轻微作响。
封荣则并不看她，两三口抽紧着五官吃完了梅子，便看到李嬷嬷怀里的两卷画轴，眼睛转了转了，笑问：“那是什么？”
李太后脸上这才微微浮起一抹笑意，伸手抓住封荣，将他引到梅树不远处的凉亭内坐下。
“按例要守丧三年，所以不宜喜庆之事。可是已经是皇帝，就应该充实后宫。”
亭子里的石凳上铺设杏黄锦垫，黄缎毡子铺了地，亭外烈日下一个内侍手中还捧着纯金的鸟笼，笼子里的一只黄鹂，毛色是极为清澄的碧绿。黄鹂叫的清脆，李太后声音轻柔温和，柔软地伴在黄鹂的叫声中，仿若一个慈母。
“那个皇后，现在就是个药罐子，指望着她开枝散叶我是指望不上了，这些看看好不好，好就招进来。”
德保接过李嬷嬷手中的两卷画轴，呈在封荣面前一一展开。他打着哈欠，扫了一眼，然后看着左面的执扇清丽少女，不由微微凝视片刻。
“跟子溪好像。”
子溪是丞相杜江的长女，比封荣大一岁，十六岁的时候嫁给了十五岁的封荣，如今已经是陈国的皇后。
李太后描画极为精致秀丽的眉不由微微蹙了起来：“那是杜丞相的幼女，皇后的妹妹。”
封荣又指着右面的红衣少女，道：“这个跟母后好像。”
李太后的眉端般这才缓缓放开：“这是表妹李芙，父皇葬礼的时候，不是还看过她。”
封荣只含糊的应了一声，就不再言语。
太阳渐渐转移，午后的阳光仿佛暴雨般倾泻进了亭子，极为刺目。一名年纪稍长的女官已知情会意，用铜色描金的托盘捧着白玉荷叶盏盛的冰镇玫瑰露，款步走进了亭子。封荣歪在石桌上，并不起身，只仰起脸来对女官一笑：“喂我。”
女官似早就习惯了似的并不惊慌羞涩，若无其事的拿起了白玉荷叶盏，送至他唇边。封荣几乎是靠在女官饱满的胸上，轻佻的让李太后几乎耗费了身的气力，仍抑不住直呼其名的喝道：“封荣！”
几乎是置若罔闻的喝完了玫瑰露，封荣仍旧仰着脸，等着女官拿着丝帕给他拭净了唇角，才嗤地笑出声来：“就子溪的妹妹好了，母后也说了，国丧嘛。”
“表妹呢？”
封荣却不答话，本就不大的亭子内一时静极了，只听见黄鹂有一声每一声倦懒的叫着。午后闷热的光线里，封荣的常服是极薄的浅天青，左襟绣着一条夔龙，血一样重重的鲜艳。他终于缓缓坐正了身子伏下身子去，襟上扭曲了夔龙便跟着一点点伸直，声音沉静如水，缓慢一字一句：“朕不喜欢她，不要。”
李太后什么也没有说，就起了身，待扶着宫人的胳膊坐上步辇时，才说：“由不得喜不喜欢，……”
“那就一切都由母后作主好了，朕都听母后的。”
封荣突然开口，丝毫不顾及礼数，截断了李太后的话。步辇已经走出了几步，听到这话，李太后几乎是惊喜地回头。
这样望去，只能看见封荣嘴角竟然仿佛是笑意，那双乌黑的眸子中，神色流光闪动的极快，快的让李太后的心骤然就沉了下去。
回了康慈宫，李太后的兄长官拜户部尚书的李原雍已经等了好一会儿，想是等得急了，额上面上密密的一层汗，也顾不上擦，更不顾不上礼数，便急切的朝着李太后的问道：“成了吗？”
李太后眼风一转，殿内服侍的宫女内侍就都悄无声息的退了出去，她精致眉宇间添上隐约一股愁郁，道：“这事……我看就算了吧，恐怕是不成，给芙儿另在京中旧族里找一处好人家，她将来过的幸福才好。”
“太后说的轻巧！”李原雍闻言几乎是暴跳如雷：“现在是太后没错，难道能保证活上百年？幸福能保住我李氏？莫忘了，历朝获罪牵连不过九族，只有我陈是诛灭十族！怎么也得为我李氏的将来着想吧！”
李太后没有理睬他，转身来到洞开的窗前，窗外的大陈宫入目，满眼的是孤冷的朱红璨金的颜色。晌午后天闷热得出奇，连一丝风也没有，火燎一样的热，李太后却觉得铺天盖地寒冰迎面袭来，正从心到身，连同魂魄，都是冰凉。她缓缓扬起脸来，双眼掩盖在睫下，看不出神情，唇角抽起一丝迹近于无的冷笑。
“我为咱们李家着想还不够吗！”
话一出口，连她自己都惊诧于声音的激扬。李原雍看惯了她平日阴冷暗藏，竟是从未见过如此失态的模样，知道她当真是动了怒，这才缓和了语气：“太后知道，我并不是这个意思。”
李太后亦不由叹了一口气，声音轻弱，像是个倦怠极了似的：“那孩子的脾气我这个当娘的如何不晓得，也不知道是我教的太成功还是太失败……也不知道从什么时候开始，他想要的东西不择手段也一定要到手，不想要的宁愿打碎砸烂拼个鱼死网破也不要。”
“是太后，他的婚事说了，他就必须得听。我们不能让杜家专美于前，说得难听些，死了难道要让杜江那老匹夫在我李氏坟头上拉屎？！”
一句话就仿佛这天气，把李太后的五脏六腑都烘焙着，煎烤着。她两手紧紧抓住刻花梨木窗棂，下唇咬碎了胭脂的朱红，鬓边的黄金璎珞轻轻摆动，却是在笑。
“我知道了，放心。哥哥。”
最后一句唤的极轻，如耳语一般。
望着那艳丽的与年纪不称的笑容，李原雍的心才渐渐安定了下来。