文雀呆了一呆，垂首不语。
赵百年久不闻回答之声，忍不住转头看去，只见文雀垂螓首，双眉深锁，似是正在思索一件大事，心中甚感奇怪，低声道：
“文雀姑娘，百年说的句句地真实之言。”
文雀轻轻吁一口气，缓缓抬头，道：
“大夫。千古艰难是何事？”
赵百年呆了一呆，道：
“唯一死……”
文雀低声接道：
“读万卷书，济世之用，且莫为书所愚。”
这几句话含糊笼统，但却是似有所指，赵百年竟有些不明所以，呆了一呆，道：
“姑娘，恕百年……”
文雀低声接道：
“大夫，图穷匕现，事急从权，贱妾言尽于此，请先生三思。”
这就点铁成金，意在言中了，赵百年把前后的意思一连贯，立刻明白，是要他从权自保。据实而言，就会丢掉性命，顿时惊出了一身冷汗，起身一揖；道；“多谢指教！”
文雀嫣然一笑，道：
“大夫品可敬，贱妾稍尽棉力，但应对之处，还要大夫深思熟虑。”
“是是是，百年自会小心应付。”
文雀道：
“大夫请坐，一切如昔，冷傲自负，反使人莫测高深。”
“又得明教，感激不尽……”
赵百年感慨万端地说道：
“百年如能保一命，都是姑娘指点。”
但听一阵步履声响，武凤忽然急奔而入，急声叫道：
“文雀，文雀……”
赵百年正襟危坐，文雀却迎了上去，道：
“什么事，这么大呼小叫，不怕吵了先生？”
武凤点头一笑，回顾了赵百年一眼，道：
“大夫，对不住啦！我有重要的事，要和文雀姊姊商量……”
赵百年点点头，道；
“两位姑娘请便！”
武凤和文雀相对低语一阵。赵百年闭上双目，心中思想着文雀之言。要用一种什么样的兑法，才能保住性命，而又不能不失去自己的尊严……
苟性命于威迫之下，说不得实，只有从权用术，欺之以方了。
但听文雀娇甜的声音说道：
“大夫，贱妾要告别了。”
“什么？”
赵百年霍然睁开了眼睛，道：
“要告别了？”
经过了一番深切的交谈，文雀在赵百年的心目中，已有了一种视为依托的感觉，骤然间听到了文雀要吉别而去，内心中大为惊震。
文雀笑一笑，道：
“大夫，贱妾奉侍先生，已过百日，今日奉命离去，此后是否还有机缘，侍候先生身侧很难预料……”
“文雀姑娘，要到哪里去？”
“这个……”
文雀颦起了柳眉儿，道：
“很难说了，大夫应该明白，我只是一个女婢，没有自主的能力，也帮不上赵大夫的忙？”
她意在言外，指点赵百年，除了自救之外，别人无法相助。
赵百年点点头，笑道：
“话虽如此，但两位在这一段相处时日之中，对我照顾甚多，一旦离别，总有依依之感了。”
知道赵百年已完领悟了自己的话中含意，文雀大大地吁一口气，放下心中的石头。
武凤倒是有些不忍，低声说道：
“大夫是谦谦君子，我和文雀都很敬重大夫为人，但愿今日分手，只是小别，来日还有奉侍大夫的机会。”
“但愿如此，但愿如此……”
赵百年心中郁闷尽除，大笑接道：
“两位姑娘色艺双绝，老夫也希望再有相见之日，祝两位一帆风顺，万事如意。”
言罢，闭上双目，不再望二女一眼。
文雀轻轻一拉武凤，低声道：
“我们走吧！不要惊忧了大夫的静思。”
肖寒月踏上杨柳舫时，正是花灯初上的时刻，花枝招展的舫姬，正盛装准备迎客。
一身光鲜的衣着，使肖寒月完改变了样子，修长身材，英挺形貌，恍惚如玉树临风，衬托他一身不凡的华贵气度，再加上一个劲装随护的大汉，完是一付贵介公子的派头。
有道是：老鸨受钱，姐儿爱郎，打从肖寒月踏上了杨柳舫，就吸引了不少姑娘的眼光，也引得一个接待客人的大茶壶，哈着腰迎了上来，因为，肖寒月看上去是那种两们都有的豪客，既有钱，又有人。
“公子贵姓？”
“我姓肖……”
“肖公子，里面请。”
肖寒月被让入一间布置豪华，又雅致的舱房。肃客的大茶壶陪笑说道：
“小的孙七，大爷们都叫我小七子，肖公子是一个人，还是约了朋友？”
“我一个人……”
小七子一怔，忖道：“给了他这么大一个房间，只是他一个客人，这一次可是看走眼，亏了本。
肖寒月瞧不出小七子的失望神色，但化装成长随的罗镳看得出来，双目一瞪，冷冷说道；
“不开眼的小杂碎，咱们公子登上这杨柳肪，是小子的造化，小心地侍候着，少不了的钱。”
这一下，肖寒月明白了，笑一笑道：
“赏他十两银子的茶钱。”
罗镖掏出十两银子送了过去，小七子接过赏钱，立刻矮了半截，屈下了一膝，道：
“谢谢肖爷的重赏。”
看到了这么一副变化多端的嘴脸，肖寒月淡然一笑，道：
“不用多礼，起来！”
“是！肖爷要吃点什么酒菜，我立刻交代厨下准备。”
肖寒月道：
“杨柳舫除了酒菜之外，还有什么？”
“美女，肖爷，今天才到的，两上天仙化人似的小姑娘，要不要叫来给见识见识？”
肖寒月心中一动，道：
“今天才到的？”
“是啊！肖爷，可真会拣日子啊！来的早不如来的巧啊！我去叫她们来，见识见识，我小七子给保证，两个姑娘家，还都是黄花大闺女。”
小七子口沫横飞地说。
肖寒月点点头，道：
“她们叫什么名字？”
“一个叫文雀，一个叫武凤，模样好，人又灵巧，肖公子我小七子在秦准画舫上，混了十年，由打杂的小伙计，干到领班的班头，见过不少姑娘，但就没有见过哪一个能比得过这两个丫头，我年年不出半年的时光。她们都将成秦准画舫中顶尖的红人，肖公子，是挑花照命，是她们第一个陪侍的客人。”
肖寒月暗暗叹息一声，忖道：“勿怪秦准风月，能享誉一时，单是这大茶壶的一张嘴，就能说得心甘情愿，掏出白花花的银子。
肖寒月点点头，回顾罗镖一眼，道：“再赏他十两银子。”
罗镖应声又取出一锭银子，心中却暗暗偷笑道：
“听说这肖公子出身寒微，但一旦有银了给他，可还是真会花啊！”
小七子又谢了一声，神态间又多了几分恭敬，低声道：
“肖爷，我去叫厨下配四个精致的好菜，来一壶上好的女儿红，叫文雀、武风两姐妹一齐过来，一面喝，一面看，包管喝得顺气，看得满意。”
肖寒月道：
“好！听如此说，倒要见识一下，不过，小七子，听说这杨柳舫上，有一位荷花姑娘，如果她有空，也请她过来坐坐。”
小七子怔一怔，笑道：
“肖爷、小七子给推荐的文雀、武凤，如此席上的佳珍、鱼翅、燕窝。荷花只能算衬底的青菜、萝卜，不过，公子爷既然点了她，算是她的造化，稍坐片刻，我这就叫他们上菜，备酒。”
说着话，哈着腰出雅室。
也许是二十两银子的手笔够大，只不过片刻间，酒菜齐上。
肖寒月回顾罗镳，脸上带有几分歉意罗镳却微微一笑，躬身说道：
“公子用酒，我在门外侍候。”
肖寒月心中很不安，论身份罗镳是应天认的副捕头，有了品级的官儿，易容改装，扮演长随，竟然能如此拘谨守分……
忖思之间，忽觉着眼前一亮，一又丽人，踏着莲花步行了进来。
前一个一身鹅黄衫裙，淡扫蛾眉，薄施脂粉，樱唇微翘，带着三分傲人的笑意，气质高雅，不带一点风尘气。
后一个一身翠绿，绿得人一身春意，只是神情间，带着淡淡的冷漠，使人不敢轻涉遐想。
果是天姿国色的佳人，风尘中有此等人物，确实大出了肖寒月的意料之外，一时间，竟忘记出言招呼。
倒是两位姑娘先开口，道：
“文雀、武凤对望一眼，嫣然一笑，款移莲步，一左一右，在肖寒月两边坐下。
肖寒月惊然一惊，心中暗道：“二女初入风尘，意毫无娇羞之态，大方坦然，有如风月扬中老人，立刻提高了几分警觉。笑一笑道；“两位姑娘今日是初次下海……”
武凤笑一笑，接道：
“也是初次陪客，有什么不周的地方，还望肖爷指点？”
肖寒月道：
“不敢当，在下也非风月中的常客……”
武凤瞪大眼睛，道：
“怎么？肖爷不住在金陵城中？”
“不是！在一游学到此，久闻秦准河边风月的盛名……”
肖寒月说：
“特地来此一游，开开眼界，想不到竟遇到了二位姑娘这等美艳人物，秦准风月，真是盛名不虚。”
武凤笑一笑，道：
“肖爷英俊调傥，也是少见的风流人物。”
她脸上的冷漠神色渐渐消退，大大的眼睛中，泛起了明亮的光彩，显然，她对肖寒月的印象很好，正在脱下冷漠，防护的外衣。