“嗯，没……啊！看！”
将膝盖的疼痛抛到一边，雪莉兴奋地指着藏在桌子最上层抽屉下的那个小金属板中的开关。虽然看上去像是电灯开关，但肯定是某个秘密通道的开关。
找到了！
克莱尔轻轻地按下那个开关——于是，两个人身后墙壁的一部分向上滑动了几英尺，露出了一个用巨大的砖块砌成的房间，里面还有朦胧的灯光。一股阴冷潮湿的空气吹进办公室，就像是在电影中出现的秘密通道。
两个人同时站起身来朝入口走去，克莱尔单手护住雪莉的背部，首先要确认里面是否安。这个隐蔽的房间里面空空荡荡的——三面砖墙还有肮脏的木地板，只有办公室的一半大小。其中一面墙被一扇巨大的老式升降机的门所占据，门敞开了一扇。
“要坐这个吗？”雪莉问道，看上去有些跃跃欲试又有点儿担心的样子。
克莱尔抽出手枪，蹲在雪莉身边笑了笑——但却不是高兴的笑容。雪莉知道她要说些什么。
“嗯，我先去看看是否安，就在这里等着……”
“但不是说我们一定要在一起吗！也许会发现汽车然后逃出去呢。如果一会儿怪物回来了，而姐姐又不在我身边，或者姐姐被怪物杀害了该怎么办？”
克莱尔紧紧抱着她，但还是能够感受到雪莉由于紧张而沉重的呼吸。克莱尔想要对她说怪物不会来的，也不会发生那些不好的事情，所以不用担心——但是不管怎么说她都想要一起去吧。
不过是成年人愚蠢的谎言罢了……
克莱尔站起身来，为雪莉整理了一下头发。“即使感到害怕也不要生气，我也很害怕。现在的情况很残酷——老实说连我也不知道接下来会发生什么事情。但是，对于来说我希望能采取正确的行动，也就是说我不能把带到一个会让受伤的地方去。”
雪莉的眼泪在眼眶里打转，再次对克莱尔说道：“但是，我，想要一起去……如果姐姐没有回来的话，我该怎么办？”
“我会回来的。”克莱尔坚定地说道，“说好了。万一，我是说万一我没回来的话，就像之前那样躲起来。等到有救援人员来到这里时，再出来。”
至少克莱尔想要诚实地面对这一切。虽然雪莉好像完不喜欢这样，但至少这是事实—另外，从克莱尔的表情来看的话，雪莉知道无论自己说什么都不会改变对方的想法了。只有撒娇或者听对方的话。
“小心点儿。”雪莉小声地说道，克莱尔在站起身朝升降机走去之前又抱了她一下。克莱尔刚一按下门旁边的按钮，便听到了低沉的机器运转声。几秒钟之后，升降机升了上来，接着慢慢地停住。克莱尔推开门进到里面，然后回头看了一眼雪莉。“好孩子，在这里等我。几分钟后我就会回来。”雪莉拼命地点着头，克莱尔在里面按了一个什么东西之后，升降机开始下降，将雪莉独自留在了这个阴冷黑暗的通道上。
雪莉坐在满是灰尘的地板上，紧紧地抱住膝盖，并缓缓地晃动着身体。克菜尔很有勇气，而且很聪明，她很快就会回来的。应该很决就会回来……
“我想妈妈。”她小声地说道，可是却没有人倾听。再一次变成了孤单一人——这种她最不喜欢的情形。
“但是我很坚强，所以我要在这里等着。”
她自言自语地说道，然后将下颚抵在膝盖上，紧紧地握住妈妈给她的幸运项链，耐心地等着克莱尔。
第十六章
安耐特·柏肯坐在研究所的监视室内，一脸疲倦地盯着监视仪器上方墙壁中央的录像画面。为了等待威廉的出现，她觉得自己好像已经坐在这里好几年了，但现如今她终于有了对方不会再出现的觉悟。如果事实如此的话，那么就必须考虑其他的搜索方法了。
没用的高科技……
这套新的系统好像还没用上一个月——可以切换频道，通过二十五个画面来对这个设施中的任何—个角落进行监控。真是保安方面出色的进步啊——可是现在能够看到的画面只有十一个，而且一半以上的画面都是混杂着杂音的雪花点。也就是说目前只能查看五个屏幕中所显现出来的清晰画面——而且从画面中所能看到的东西只有死亡后腐烂的肉体，还有偶尔吃东西或者睡觉的Re3……
“舔食者。它的名字好像叫舔食者。那舌头……”
安耐特虽然想要度过这最可怕的痛苦，但是对于在这个如同洞穴的阴冷小房间里响起的只有自己的声音而感到深恶痛绝。不会再有第二声的回答了——这么一想，如同撕裂般的悲伤像潮水般向地袭来。威廉走了，他一走，自己连个说话的人都没有了。
安耐特将头垂到控制面板上，闭上了疲劳的双眼。总之，连眼泪都已经干了。自从安布雷拉来抢夺G病毒开始，她终日都在以泪洗面，而现在却连哭的力气都没有了。现在有的只是痛苦，还有偶尔涌上心头的
对安布雷拉无法克制的愤怒。
如果再给我们—个月，不，两个月时间的话，就能和平地交出去。而那样的话，威廉就会成为董事，我们就会过上幸福的生活，大家都会满意，可是……
从—个没有声音的画面中传出微微的声响。安耐特抱着希望抬起头，可是看到的东酉只是让她感到恐惧——那是在一楼外科手术区域的一只舔食者。它从天花板的栖木跳到一个技术员的身上，一边拉扯着那具尸体的内脏一边发出了可怕的叫声。虽然那具尸体看上去是化学工厂联络部门的丹·维勒，但却无法确认。他已经被撕扯得四分五裂，和那个正在吞噬他的Re3一样看不出是个人类。
安耐特监视着画面中舔食者的进食情况，但心思却并没有在这里。她正在心里苦恼着自己现在到底还能做些什么。将电脑中的记录部删除，然后输入倒计时的口令。在完成研究所的准备之后，要确保自己的逃脱路线。但是在看到丈夫威廉的身影之前，在确认他回到安布雷拉的设施内之前，她是不会轻言放弃的。即使破坏了研究所，如果他不在爆炸地点的话也根本解决不了问题。安布雷拉会发现威廉，大概还会从他的血液中抽取出病毒吧……
我不会交给安布雷拉的。我会在落入他们的手中之前先死。上帝啊，求求了，赐予我力量吧。
在这种疯狂而可怕的情况中，惟一能带给安耐特安慰的就只有安布雷拉无法强行将手伸向威廉的合成药剂了。既然之前不行，那么之后也不会让他们得逞。关于制造G病毒的一切，两个人为公司所制造出的所有怪物，都将和威廉一起埋葬于几千根木头和石材下面。然后自己暂时躲起来，等到社会的舆论对此事降温后再考虑其他可能——比如将G病毒卖给安布雷拉的竞争对手公司。安布雷拉虽然是世界上最大的企业，但却不是惟一一家从事生物化学兵器研究的复合型企业——而且，和我断绝关系的话，安布雷拉也就不再是最大的一家了。虽然这并不是什么了不起的复仇，但是自己所能选择的也只有这个了。
“除了雪莉之外……”安耐特小声说道，她想起了年幼的女儿。虽然这种痛苦和刚才的完不同，但痛苦终究是痛苦。从雪莉出生那天开始，安耐特就将部的心思从辅佐威廉的事业转移到抚养孩子上，她想要和女儿一起度过大部分时间。几年之后，威廉的事业逐渐开始上升，工作变得更加重要——虽然她一直都在努力想要让威廉以家庭为重，但是却一直都在拖延。
事到如今什么都晚了。我们再也无法组成—个家庭，我们没有尽到父母的职责，而是成为了公司的奴隶，并浪费着时间，最后甚至将自己都出卖了……
都晚了。现在感叹那些可能会发生的事情根本毫无意义。现在自己所能做的是确保安布雷拉从柏肯家夺不走任何东西。虽然威廉已经走了，但是还有雪莉，她将作为父亲的一部分继续活下去。安耐特好不容易下定决心接下来打算做一个称职的母亲。当然，在找回雪莉之前，必须要等几个月，等到社会舆论冷却下来之后，但是那个孩子会没事的。警官会把她送到威廉的姐姐家，和她们一起生活。而这正是我们两个人所希望的……
艾隆斯署长还活着，应该不会发生什么意外。那个愚蠢的死胖子，哪怕只有一半的机会也会把事情搞砸。
安耐特希望艾隆斯最好能够死掉。对于安布雷拉注意到G病毒一事，即便布莱思·艾隆斯没有直接的责任，那个家伙也只不过是一个有着狗屁伦理观念的傲慢自大的家伙而已。虽然常年对公司保持着忠诚，但他还是被我用十万美元收买了。
画面中Re3进食的情景终于完结了。尸体所残留下来的只有扭曲着沾满了鲜血的手脚，以及没有面部的头骨。在屏幕的灰色影像里并没有现实中鲜明的色彩，舔食者留下了如同宴会过后的残羹剩饭一般的尸体，很快地就从画面中消失了。虽然由于T病毒的作用，所有爬虫类系列都是本领高超的杀人动物，但是Re3也有着设计上的缺陷——朝外突出的大脑过于显眼，不仅如此，由于它们那过高的新陈代谢率使得饲育工作总是很辛苦。
那个已经不再是问题了。