方圆百公尺之内，除了先后到场的五人之外，祇有一个半痴半儍的活口。这人悠悠醒转了来，已经置身于九曲堤廊的正中央；此处幽暗寂静，两头不靠岸，其实是绝佳的问讯之地。四位官爷之中的一位踹了踹活口的腰眼，道：“怎么回事？说罢！”
“我不知道。”活口答道。
“这就对了。”第二位官爷接着说：“今晚万老独自一个人儿在此地静坐练功，不料气血逆行，就这么一命归西了，好像就是这么回事。说是么？”“静坐练功、气血逆行？”活口重复了一遍。
“这就更对了，”第二位官爷转脸冲第三位官爷道：“没这活口还眞不行，”说着，又对活口说：“是孤证。今晚此地没旁人，万老若不是自己练功练过去了，就脱不了嫌疑。”
“不是我——是老爷子自己练功练过去的。”
“这就太对了。”第三位官爷点点头，又压低声、嘴唇儿动也不动、犹之乎运用那种腹语术一般地说：“弹头儿找着了么？”
第四位官爷轻轻摇了摇墙袋，道：“他妈的，手脚利落的。”
“人家是干什么的？”第一位官爷给自己点上一支烟，又递给众官爷一人一支，最后想了想，也给那活口一支，却没替他上火，径自道：“找不着最好，找着了麻烦就大了。”说着，望一眼数丈之外的小亭之中，跪在尸体旁边的万得福，也用那种嘴唇儿不动弹的腹语术说：“这些在帮的王八蛋闲?规矩还眞他妈的多。”说时还不忘睨了那活口一眼，吓得活口划断了一根火柴，连薛也不敢抽了，忙躬身道：“我不是他们帮里的，我是服役给派到老爷子府里支持的。”
?.“府里？还他妈宫里昵！”第三位官爷一瞪眼，又拿大皮鞋把活口踹趴下了。
四位官爷这就.?算定了案了，可是上头有指示：万老爷子的家人若要收尸，不可纵容任何虚荣排场，但是要给予一切必要的支持，这话的意思就是，！人家爱收多久就收多久，祇不许张扬到这植物园的大门外头去。于是，四位官爷祇好架着他们的活口这么远远地守着、等着。没有人晓得万得福是什么人、正在做什么。