戴无谓沉默了片刻，点了点头，随即又摇了摇头。虽然他的表示模棱两可，但徐、韩二人见他没有矢口否认，已是极度吃惊了！
若非亲眼所见，谁会相信戴无谓会与当年声望如日中天的武帝有着某种渊源？
所谓“空寂”，便近于虚无，但又并非虚无。谒语有云：“心量个大，犹如虚空，没有边畔，亦无方圆大小，亦无青黄赤白，亦无上下长短，亦无嗔无喜，无是无非，无喜无恶，无头无尾！”要习成空寂大法，就必须有“了了常知，昭昭灵灵”之心，即不以物喜，不以已悲，心灵清朗！唯有如此，才能使自己空寂如无，单剩用自身的精、气、元、神、内息、真力，将对方的杀机消融化解！
方才幽求的一番狂袭，已有气吞万里、开天辟地之势，但恍然间戴无谓仿若深不可测的大海，所有凌厉杀机竟然没有奏效！这让幽求不由自主地联想起武帝祖诰的“空寂大法”！
愕然惊问后，由戴无谓的神情看来，也许这并非“空寂大法”，但又与“空寂大法”有着莫大的联系！
幽求眼中精芒暴闪，隐隐有种兴奋之色：“我无缘与祖诰一战，一直引为生平憾事！今日若能与‘空寂大法’一较高下，亦是太快人心！”
“心”字甫出，幽求已再次暴然掠起！
祖诰在十年前的武林中，一直被视作中原武林第一人，而幽求向来傲然不可一世，性喜挑战强者，因为诸般原因使他无法与武帝祖诰一战。今天，能与身怀“空寂大法”武学的人一决高下，多少可以弥补这一缺憾！下意识中，幽求已将戴无谓视作武帝祖诰的替身，于是出招时更是力以赴，以求击败“中原第一人”！
一番狂风骤雨般的攻击过后，幽求突然闷哼一声，倒跌出去！倒跌飞出时，脚尖急忙在一根柱子上一勾，同时强拧身躯，方站稳身形！一时间，他伫立不动，脸色苍白而凝重！
倏地，他神情一变，“哇”地一声，喷出一大口鲜血！
徐达、韩贞、小木齐齐一惊！很快他们就明白过来：一定是幽求力出击，将自己的功力催运至登峰造极之境，不慎使旧伤复发！幽求在与牧野静风一战中所受的伤并未痊愈，如此大动干戈，岂有不吃亏之理？
徐达、韩贞登时又惊又喜，这时才觉自己的手心已是汗水，背上都是凉飕飕的，身乏力，仿佛与幽求苦战的不是戴无谓，而是他们二人！
半晕迷的齐子仪似平也感觉到了场内情形，缓缓睁开眼来。
幽求自十七岁在洛阳剑会出现至今，从未有败绩！没想到今日却伤在一个在江湖中默默无闻的老者之手，心中之失落，可想而知！
徐达有些发颤地叫了一声：“戴老先生……”话音未落，惊人之事发生了！只见戴无谓口中不断涌出殷红的鲜血，转瞬间已将他的胸前衣襟完染红！
戴无谓的身子晃了晃，终于颓然跌坐于地，脸色苍白如纸，面容一下子好像苍老了许多！
就在这时，楼下传来一个年轻女子的声音：“戴老头何在？不是要邀集帮手为阎家人讨个公道么？本小姐倒要看看这个公道是怎样个讨法！”
星光、露珠、月色、倒影。
——睡莲花。梦幻、幻想，瑕思……
这是一个月光如水的夜晚。这是有着摇曳相连、无边无际的睡莲花的湖面，湖面上飘荡着如淡淡霜、薄薄雪、轻轻纱、飘飘云的月光。
睡莲花总是有着佛理惮意般的宁静美，一片又一片的睡莲花叶子舒舒坦坦、井然有序地枕在涟漪上。
“莲花软净，欲现神力，能坐其上，令人怀故，是故诸佛，随世俗故，于宝花上参禅打坐。”佛语有云：睡莲花中藏着世界。谁解其意？
“若愚轩”就在湖边，前临碧湖，其后则是平缓的山坡。倚山傍水，占尽惬意。
“若愚轩”内的一对红烛已燃了大半，一张长几上摆放着笔墨纸砚。纸是宣纸，压铺几面上，紫毫笔架于笔台，旁置一碗清水。
一个青衣老者端坐案几前，神情肃穆，正在一丝不苟地磨着墨，黑色已颇为深沉，他却丝毫无歇手之意。墨已磨了许久，却迟迟不见他蘸墨书画，似乎磨墨本身就已是他的最终目的。他的神情是那么神贯注——只是他的目光却并没有停留在纸上。确切地说，他的目光此刻没有停留在任何实物上，而是仿若已穿透纸，穿透案几，落在飘渺不可捉摸的东西之上！烛火摇曳。
不知过了多久，他的目光忽然一闪，如同烛火爆发的火星那般一闪，他的手也略略一滞！但很快一切又恢复如常。老者的脸上渐渐有了一种奇迹般的恬静微笑，这种恬静的微笑，本不应在如此年老者的脸上出现。恬静得近乎无邪，如同孩童一般！笑意渐甚，由嘴角处扩散开来。也就在这时，他轻吁一声，一直磨着墨的手忽然停了下来，随即飞快地拿起紫毫笔，在洁白的宣纸上运笔如飞，勾、擦、染、点、提，酣畅淋漓，快不可言！紫毫笔奋力
一顿，突然停止！此时，老者背向着门外，他的姿势未曾稍变，却忽然开口道：“果然没有让我失望！”
“若愚轩”外竟响起一个人的声音，显得甚是意外：“主人未曾回头，为何竟能知道我没有失手？”
是“万无一失”卜贡子的声音，而“若愚轩”内的青衣老者正是天儒！
天儒淡淡一笑，转过身来，看到卜贡子站于门外，右手牵着一个十岁左右的孩子。
天儒轻轻搁下笔，道：“这孩子就是牧野静风之子牧野栖？”
卜贡子点了点头道：“正是！”
牧野栖望着眼前的青衣老人，心中忖道：“这老人家为何与我所见过的老人然不同？老人家并非声色俱厉，但我见他时，却总觉得有些敬畏，不似镇上的老人那般可亲。”心中想着，已拜了下去：“晚辈牧野栖见过老爷爷！”
卜贡子的武功已让牧野栖大开眼界，而卜贡子又称此老人为“主人”，看来这青衣老者更是不同凡响了，想到这一点，牧野栖心中既好奇，又悠然神往。
天儒微微点了点头，上前将牧野栖扶起，仔细端详着他，若有所思。
这时，卜贡子低声道：“主人，……又在画像了？”语气显得颇有些小心翼翼，同时又隐隐有丝关切之意。
天儒苦笑了一下，慢慢踱步至案几前，缓缓地道：“数十年来，每隔几日，我就要画上一次，已成习惯，不知为何，近些日子，我的心情变得异常烦躁，以至于画像画得更频繁了！”
牧野栖在一侧听他们交谈，暗自奇怪，他偷偷看了看案几上的纸幅，只见纸上所绘赫然是一女子，年约三旬，雍容绝丽，气质高雅脱俗，虽是线条简单，却栩栩如生，极为神似！
牧野栖一向在心中认定自己母亲蒙敏是天底下最美的女人，今日见此画中女子，却隐隐觉得即使母亲与之相比，只怕亦是略有不及！这还仅是一幅画而已，若是真人，岂非更是倾国倾城？牧野栖年岁尚幼，美丑却尚能分辨的，当下心中暗自嘀咕：“这女子是何许人？这老人数十年来所画的肖像，难道是她吗？她是否是老者年轻时的妻子？”
天儒捧起画像，小心卷起，再用细线系好，走至置于屋角中的一只描金木箱前，将箱盖揭开，牧野栖一看，暗吃一惊，只见箱子中赫然已堆了不少画卷，长短不一，有的已呈淡黄色，显然有些年月了！难道这只箱子里所盛装的，是这女子的画像？
天儒将手中画卷放入木箱中，盖上箱盖，抚箱沉思不语。卜贡子见状，不敢惊扰，默然持刀而立。
窗外星月清朗，波光盈盈。一声虫鸣，惊醒天儒，他转首对牧野栖道：“孩子，父亲为何不传武功？”
牧野栖一怔，心道：“我不谙武功，他如何知道？”口中却答道：“家父身怀武学之事，晚辈亦是近日方知。”
天儒喟叹一声，道：“父亲的用意，我也能猜知几分，他是不愿让涉足江湖。当年父亲少年得志，名动江湖，却能在如日中天之时抽身而退，实属不易。可惜造化弄人，树欲静而风不止，们父子终难免要卷入江湖是非。”
卜贡子插话道：“主人，我们已见过牧野静风。”
“哦？”天儒略显惊讶：“他是否仍与风宫中人在一起？”
“不错，他的禀性似已大变，且准备接任风宫宫主之位。风宫四老与他有不共戴天之仇，但他们之间却相安无事，奇怪的是他毫无失忆的迹象。”
当下便将先前的一番经历一一说与天儒知晓。当天儒听到牧野静风出人意料地任命卜怿为按察使时，不由感慨地道：“他这一手，可谓妙用无穷！”
卜贡子一呆，道：“这一着有何妙处？那卜怿无甚骨气，被牧野静风略作恫吓，就自斩一臂以保性命，这样的人物，怎可重用？”
天儒微微一笑，道：“正是因为此人无能，牧野静风才选中他的，他这么做的目的，其实是针对风宫四老。风宫四老苦心经营多年，在风宫可谓地位尊崇，而牧野静风则是新近入主风宫，他要真正地操纵大权，就必须抑制风宫四老。卜怿未建丰功，却平步青云，风宫四老必有所忌恨，加上卜怿这般人物略受重用，就有小人得志之嘴脸，以为自己真的成了牧野静风的心腹，从此与风宫四老势必磨擦不断！倘若风宫四老不堪忍受，对付卜怿，则是给了牧野静风把柄，可惜机兴师问罪，削减风宫四老的势力；若是风宫四老忍而不发，则卜怿会得寸进尺，不断染指本该属于风宫四老责权范围的事，处处牵制风宫四老！”