赵恒驻跸韦城的时候，契丹人正在围攻大名府，大军云集在大名府外，耶律隆绪拿着耶律狗儿绘制的地图，绕着大名府察地形看，一边看一边对比，他惊诧不已，耶律狗儿的地图绘制得太精确了，不仅标出位置，连大小，高低，坡度都画的一清二楚。有了这个地图，耶律隆绪轻松多了，按图索骥，兵力布置十分得当。
契丹人的进攻，一改以往的登城猛攻的战术，只是用弓弩，抛石机，火炮向城内倾泻箭矢，石砲。由于有了大名府的详细地图，契丹人射出箭矢，石块，火球如长了眼睛一样，直接飞到宋军的衙门，兵营，仓库里去了。衙门，兵营，仓库被一顿狠揍，稀里哗啦倒了一大片，宋军伤亡甚重，火炮还点燃了兵营和仓库，大量的营帐，物资被焚烧一空。
契丹人进攻的时候，王钦若正在衙门里写奏折，突然，一块大石头飞过来，砸穿衙门屋顶，落在他的书案上，把书案砸了一个大窟窿。
王钦若愣住了，忽然，仰面倒在地上，不省人事。众人抢救了半天，王钦若才醒过来，身体犹自战战发抖，不知身在何处。
众人将王钦若抬到后院，王钦若才说：“刚才是哪里掉下来的石头？”
周莹说：“契丹人攻城了，那石头是他们抛进来的。”
王钦若愈是惊骇，呆了半晌，才说：“契丹人抛进来的石头？怎么这么准？”
周莹说：“很显然，契丹人已经摸清了我们城里的位置，特意攻击我们的要害。”
王钦若问：“我军的伤亡如何？”
周莹说：“伤亡较重，死了十几个将校，士卒死了几百人，物资损失更重，军帐烧毁近一半，衣被都烧毁了，粮草也烧了不少。”
王钦若说：“契丹人伤亡如何？”
周莹说：“他们没有多大的伤亡。”
王钦若问：“他们怎么没有什么伤亡？”
周莹说：“因为他们没有登城。”
“没有登城？他们不是进攻了吗？为什么没有登城？”
周莹说：“依我看契丹人可能不想和我们硬拼，他们摸清了我们城里所有情况，只用箭弩，火炮，抛石机攻打我们，不想派人登城，以免造成人员伤亡。”
王钦若恨恨道：“这帮没良心的，竟用抛石机来打我们，难道我们就不能用抛石机攻打他们吗？”
周莹说：“攻打了，可是他们的营寨太远，们打不够呀。”
王钦若厉声说：“那为什么他们打得够我们？”
周莹说：“这帮契丹人把抛石机推到了城墙边上，衙门、兵营、仓库正好被他们打到。”
王钦若气愤道：“这么近，为什么我们不直接攻打他们？”
周莹摇头道：“大人还是随我到城头上看一看吧。”
王钦若随着周莹走上城头，朝城下一看，没看见契丹人，疑惑道：“没看见他们呀，他们在哪里？”
周莹指着城墙下面的壕沟，说：“大人，看，那壕沟下面。”
壕沟在城墙数丈之外，站在城墙上，若不仔细看，很难看到壕沟里面还有人。
王钦若仔细看了看周莹指的方向，果然在壕沟下面看见了抛石机的影子，恍然明白，原来那壕沟正好成了契丹人的掩体，宋军的射击的弩箭，石砲都被地面挡住了，而契丹人正好利用这个壕沟可以发射箭矢，石砲。
王钦若看罢，狠狠地骂道：“这帮猪崽子倒是会想办法。”
王钦若回到衙门，说：“这里不能再待了，必须换一个地方。”
周莹说：“大人说得对，衙门旁边有一座法王寺，契丹人信佛，王大人就住到寺里去，安些。”
王钦若便连忙搬到了法王寺。
次日，王钦若又觉得就这样躲着，也不是一个事，成天提心吊胆的，挨别人的打，总不是滋味，便跟周莹说：“周大人，我们不能总这样被契丹人围着，必须想办法赶走他们才好。”
周莹说：“大人想怎么办？”
王钦若说：“我们必须还击，才能打退他们，只有打退他们，我们才能安。”
周莹瞟了一眼王钦若，说：“我们就这点兵，如何能击退他们？”
王钦若说：“大人，不是管着冀州，贝州，洺州的兵马吗？若是再有莫州，澶州以及德清军，通利军，人马也有十余万，可以让他们支援我们，说不定会打败契丹军，即使打不败，但也能减轻大名府的压力。不是说进攻是最好的防守吗？”
周莹摇头道：“不行。”
“为何不行？”
“上次洺州支援我们，就被契丹人趁机占领了。大人切莫中了契丹人的奸计。”
“不，这不是中什么奸计，请问，是大名府重要还是冀州，贝州重要？”
“当然是大名府重要。”
“那不就对了，保住大名府才是最关键的，大人赶快调兵支援大名府，契丹人很快就要大举进攻了，迟了就来不及了。”
周莹想了想，觉得王钦若说的很有道理，现在最关键的就是保住大名府，更重要的是自己也在大名府中，便忙令人出城求援。
宋军出城求援了。
耶律隆绪、韩德昌听到这个消息，很高兴。
“要不要派人把他们抓起来？”
“不，让他们去吧。”
傍晚，萧绰来到了大名府的契丹大营，耶律隆绪，韩德昌将她接入中军大帐。
刚坐定，萧绰便说：“怎么样？听说们干的不错？”
耶律隆绪说：“我们还没有大举攻城。”
萧绰说：“是吗？城里不是已经四处求援了吗？”
韩德昌说：“太后怎么知道的？”
萧绰说：“朕抓住了一个前往贝州求援的宋军，是他告诉朕的。”
耶律隆绪忙问：“他怎么说的？”
萧绰说：“说们干得漂亮，把周莹、王钦若吓到了，所以派他们去各州求援。”
“这么就把他们吓到了？”耶律隆绪说。
萧绰笑道：“是的，们的石砲差一点砸到了王钦若。”
耶律隆绪说：“朕只恨我们的抛石机抛得不够远，不然的话，砸死他们。”
萧绰笑道：“朕听说们的石头都打中宋军的留守衙门，们怎么做到的，我们的抛石机打得到那么远吗？”
韩德昌笑道：“这都是亏了耶律狗儿，他把抛石机推到了大名府的城墙下面，又捡了一些小一点的石头，所以，我们的石头刚好打到宋军的衙门了。”
萧绰说：“把，抛石机推到城墙下面了？距离城墙那么近，就不怕宋军用箭射他们？”
韩德昌笑着说：“太后别担心，这些狗儿都算好了，有一道壕沟正好掩护他们，宋军射不到他们。”
萧绰说：“想不到狗儿还有这个本事。”
韩德昌说：“他还有别的本事呢，昨天，臣来的时候，他向臣提了一个建议，臣觉得很好。”
萧绰忙问说什么建议，韩德昌将建议对萧绰上了一遍，萧绰听了连忙称赞，说：“这个小子现在倒真有几分耶律斜轸的风采。”
韩德昌笑道，说：“太后觉得好，臣就行动去。”
萧绰说：“不，叫别人去吧。”
韩德昌说：“这个计策是狗儿亲口对臣说的，别人去，我不放心。”
萧绰说：“可是，太累了。”
韩德昌说：“太后是不是说臣年纪大了？放心，臣上阵冲锋还是没有问题的。”
萧绰说：“还是不要太逞强了，又不是铁打的。”
韩德昌笑道：“没事，臣虽不是铁打的，但也不是泥巴做的。”
耶律隆绪说：“大丞相要去，就让耶律狗儿跟一起。”
萧绰说：“好，狗儿本来就是大丞相的护卫，不跟着大丞相跟着谁？”
韩德昌笑道：‘那臣就准备去了？’
萧绰说：“千万要小心。”
韩德昌说一声“知道了”就告辞出了中军大营。
萧绰目送韩德昌出去，回头对耶律隆绪说：“明天一定有宋军来增援，皇上早做准备。”
耶律隆绪说：“太后放心，儿臣已经派出了人马，只等宋军出城。”
萧绰点头道：“很好，打好这一仗宋国皇帝就胆寒了。”
耶律隆绪说：“据探子回报，宋国皇帝已经到了韦城。”
萧绰说：“他终于来了，来得正好。”
耶律隆绪不解，道：“太后为何这样说？”
萧绰说：“俗话说，要说话，找当家。当家的不来，什么都不好说。”
耶律隆绪说：“他能与我们和谈吗？”
萧绰说：“皇上放心，他一定会于我们和谈的。”
耶律隆绪说：“王继忠这样说的？”
萧绰笑了笑，说：“是的，昨天继忠的兄长派人捎来信，说宋国皇帝有心与我们和谈，只是碍于一些大臣反对，有些大臣想表忠心，有的想建功立业，宋国皇帝还在观望，心存侥幸。”
耶律隆绪说：“所以，我们要打好这一仗，打掉他的的侥幸？”
萧绰说：“对，只要我们打赢这一仗，下面的事就好办了。”
次日一大早，萧绰、耶律隆绪就接到了消息，冀州宋军前来增援大名府的消息。
萧绰大喜，说：“谁抵挡冀州援军？”
耶律隆绪说：“是耶律磨鲁古，昨天就去了。”
萧绰点头道：“不错，希望他像耶律课里一样，趁机夺取冀州。”
耶律隆绪说：“磨鲁古作战勇猛，趁机打下冀州应该没有问题。”
萧绰说：“贝州谁去的？”
耶律隆绪说：“太后昨天不是抓住了给贝州送信的宋军？贝州没有人去求援，不会出兵的。”
萧绰叹道：“皇上好糊涂呀，虽然，大名府的送信的被我抓了，难道冀州就不会派人去联络？”
耶律隆绪说：“不会吧。”
萧绰说：“万一他们取得联系怎么办？”
耶律隆绪说：“儿臣立即派人去。”
萧绰叹道：“恐怕来不及了。”
耶律隆绪说：“那怎么办？”
萧绰说：“只有看大丞相的了。”
傍晚，果然得报：耶律磨鲁古被击退了。
耶律隆绪惊讶不已，忙召耶律磨鲁古来见。耶律磨鲁古裹着左臂，一脸沮丧地来到中军大帐。
耶律隆绪见了，惊问：“磨鲁古，受伤了？”
耶律磨鲁古说：“一点小伤。”
萧绰说：“听说进攻受挫，这是怎么回事？”
耶律磨鲁古跪下，道：“臣无能，没能拿下冀州。”
萧绰说：“说说，是如何败的。”
耶律磨鲁古站起来，说：“怪都怪臣太大意了，没想到宋国的援军。”
耶律隆绪说：“宋国的援军？哪里来的援军？”
耶律磨鲁古说：“是从贝州来的援军。臣在城外二十里拦住了冀州宋军，与他们激战，本来可以消灭这些宋军的，正在合围他们的时候，从我们后面冲过来一支宋军，两面夹击，把我们打乱了，他们趁机合兵一处，冲了出去，退回了冀州。”
耶律隆绪说：“这不怪，是朕考虑不周，没想到他们还有贝州的援军。”
耶律隆绪说罢，看了看耶律磨鲁古的手臂，说：“这伤是怎么弄的？”
耶律磨鲁古说：“说来惭愧，臣在冀州城外没能合围宋军，让他们退入了冀州，但臣不甘心呀，就想率军攻城，没想到被他们射中了一箭。”
萧绰问：“我军伤亡如何？”
耶律磨鲁古说：“伤亡不大，就是——”
萧绰见耶律磨鲁古吞吞吐吐，不悦道：“就是什么？快说呀。”
耶律磨鲁古说：“就是将士们太疲惫了，士气不振。”
萧绰说：“朕也看到了我军这些时士气有些低落。”
耶律磨鲁古抱怨道：“其实像冀州这股宋军，我们是完可以吃掉的，即使把贝州宋军加在一起，我们也能消灭他们，但最终被他们逃脱了，就是我们行动太慢了，不能一下子围住他们，这在原来是没有的，士卒们就像没吃饭的叫花子，有气无力，这怎么去打仗？”
耶律隆绪说：“真不知是怎么搞的，军士们突然不大会打仗了。”
萧绰说：“不能怪将士们，实在是近来连日作战，将士们都疲惫了，加上粮草供应不接，军士们饥一顿饱一顿，身体确实吃不消。”
耶律磨鲁古说：“是啊，因为草料也供不上，好多战马都饿死了，剩余的战马也瘦骨嶙峋的，没有力气跑，这回冀州的宋军能跑掉，也怪我们的战马跑不赢宋军的战马，这是什么事，我草原上的雄驹什么时候跑不过宋军的战马？”
耶律磨鲁古说罢，垂头丧气地长叹一声。
萧绰说：“好了，先回去休息，养好伤，让将士们也休息，给他们每人发半斤牛肉干。”
磨鲁古连忙叩谢，躬身退出了中军大帐。
萧绰看着耶律磨鲁古退出大帐，忧愁很快涌上心头。随着大军深入，粮草辎重越来越供应不上。军粮减了又减，将士们忍饥挨饿，怨言四起，如果粮草再供应不上，会出大事的。
为了解决粮草问题，萧绰想了不少办法，一开始，契丹军还是依靠老一套：打草谷，但他们很快发现，这一套已经不管用了。老百姓都逃跑了，粮食都藏起来了，契丹军一路走来，遇到的几乎都是空村，老百姓都逃走了，马牛猪羊都赶走了，不见踪影，民众都结寨自保，凭险而守。萧绰不想干扰他们，明知寨子里有粮食，也不让取。这些寨子就像路上的一个个关隘，多得数都数不清，得罪了他们，对契丹军没有好处。因此，在有的将军们建议攻打山寨的是时候，她坚决不让，因为，她知道只有两下相安无事，才能保证道路是畅通的，才有归路。
现在看来，这是对的，大军的粮草还能够送达，老百姓没有袭击他们的运粮车队，这令萧绰感到庆幸。只是运输线太长，供应不上，让萧绰非常烦恼。有人建议就地收购，但没有什么效果，因为早在半年前，宋国就把农民手中的余粮都收购了，而且近来，宋国盘查的得很厉害，严禁粮食买卖，因此，契丹人很难从宋人手里买到粮食。
再一个解决粮草的办法，就是攻占宋军的城池，这确实是一个好办法，上次攻下洺州，就得到粮食近万石，大军饱餐了几顿。
可是，宋国的城池坚固，都不是那么好打的。经过打探冀州的存粮充足，但城防坚固不亚于瀛州城，非奇袭不能夺取。现在攻城已败，粮草问题日益紧迫，萧绰愁的寝食不安，坐在帐中一筹莫展。
这时，康延欣走进来，见萧绰愁容满面，说：“太后，又为何事发愁？”
萧绰叹道：“唉，延欣呀，是不当家不知当家的苦呀。”
康延欣说：“太后是在为军粮发愁？”
萧绰看了一眼康延欣，说：“是啊，军中已快断炊了。”
康延欣说：“太后为什么不让人送粮食来？”
“送粮食？朕天天在催促押送粮草的人”萧绰看着康延欣，说，“可是路途遥远，粮草供应不接，没办法呀。”
康延欣说：“臣不是说我们的人送粮食来，那是来不及的。”
萧绰惊奇的说：“不是我们的人，谁送粮食给我们？”
康延欣说：“宋人呀。”
“宋人？”萧绰好奇有兴奋地问。
康延欣说：“太后可以让大名府的人送粮食给我们。”
萧绰看了康延欣一眼，那眼神像在说：“延欣，是不是发高烧了？”但她嘴里还是说：“让他们送粮食？他们会送粮食给我们？”
康延欣说：“只要太后答应不攻打大名府，我保证他们会送粮食给我们。”
萧绰听了，想了想，笑着说：“说的还真有可能，可以试一试。”
康延欣说：“事不宜迟，请太后速速派人进城。”
萧绰问：“谁可以进城去。”
康延欣说：“太后觉得臣去怎么样？”
萧绰说：“不怎么样。”
康延欣说：“太后怕臣办不好事？”
萧绰说：“没有办不成的事，只是朕舍不得。”
康延欣说：“那臣推荐一个人去。”
萧绰问：“谁？”
“飞龙使韩杞。”
“王继忠推荐的？”
“是的。”
“好吧，就让他去一趟，看他能不能做成这个买卖。”
康延欣说：“太后，最好在大丞相得胜回来，再派韩杞去大名府。”
萧绰笑道：“这个朕知道，也是王继忠教的？”
康延欣说：“太后为什么总是小看臣？”
萧绰笑了笑，什么也没说。
康延欣说：“继忠见太后这些时忧劳国事，瘦了不少，心里很是着急，担心您的身体吃不消。”
萧绰说：“继忠是个好臣子，朕谢谢他，也替三军将士谢谢他。”
康延欣看着萧绰说：‘太后，真的需要休息，看把累的，继忠说还有很多大事等着您呐，千万不能倒呀。’
萧绰咳嗽了两声，说：“朕知道，回去对继忠说，让他抓紧与那边联系，朕等他的好消息。”
康延欣从萧绰那里出来，听见寝帐里又响起一阵剧烈地咳嗽声。
风很急，营中央的大纛哗啦啦地作响，低垂的，灰暗的云压得很低，大名府的城墙也是灰暗的，像一条被打死的扔在路上的乌蛇。
康延欣裹紧外衣，回到穹庐。王继忠在案台后面抬起头，说：“回来了？”
康延欣没有回答，走到他的身边，坐下来。
王继忠看了看康延欣，说：“太后没答应？”
康延欣说：“答应了。”
“那为什么不高兴？”
“唉，不说了，女人终究是女人，没有办法的。”
王继忠看着康延欣，不知她为什么说 这样的话，她是说谁？王继忠不好问她，便说不再说什么，低头写东西去了。
康延欣坐了一会儿，说：“说大丞相这回能打胜仗吗？”
王继忠看了康延欣一眼说：“能。”
康延欣不说什么，一副心事重重的样子。
王继忠看了，说：“延欣，今天怎么了？有什么心事？”
康延欣说：“没什么。”
“真的没什么？”
“如果大丞相打了胜仗，他们还会谈判吗？”
王继忠愣了一下，说：“会的，我觉得宋国很快就会派人来的。”
康延欣看着王继忠，将头倚靠在他的肩膀上，说：“这么说很快就会回汴梁了。”
王继忠没说什么，只紧紧握着康延欣的手，他此时说什么都是苍白的，只能紧紧抓住她，让她感到力量和自信。