今日夜晚，又是戚敛和吴凌阙两个人来到这里，一座不起眼的矮小建筑。
这是个人间炼狱，也是吴凌阙重新抓住那一丝修炼机会的起点。
“走吧，下去看看。”
吴凌阙点点头，也不拒绝。
一如往常那般阴沉的地下，眼前是从未变过的，仿佛永远在发生的各种酷刑。不同于第一次，吴凌阙这次是真正的心如止水，没有丝毫慌乱。
一步步往深处走去，依旧来到那个密室。地上的血迹已经被清理，但空气中的血腥味依旧浓得刺鼻，不知是地牢中其他地方飘来的，还是孙年死后惨留下来的。
戚敛在这里站定，望着那面已经空了的墙壁，上面残留的各色铁剑还未拔去。这些铁剑，仿佛成了唯一能证明孙年曾经存在过的证据。一代神起境江湖宗师，下场却这么凄凉惨烈。
戚敛深处手，轻轻抚过那满目疮痍的墙壁，淡然道：
“折磨了他这么多年，现在他死了，反而有些不适应了。”
读取到孙年部分记忆的吴凌阙默不作声，虽然有些恶寒，但他觉得孙年确实罪有应得。
怪不得戚雪只唤那个人“小娘”，戚雪也从不提起自己的亲生母亲，原来是早已故去了。还是死在了戚敛曾经最好的兄弟——那个被戚敛折磨了十几年的孙年手里。
“你会觉得这里很不人道吗？”戚敛收回手，回头望向黑衣少年，轻声道。
吴凌阙回过神，想了想，点点头。
戚敛并不生气，笑道：“这里的，都是我曾经的敌人。有强大的，有弱小的，但结局和归宿，都在这座地宫之中。”
他轻轻拍拍吴凌阙的肩膀：“你觉得不人道，是对的。你还年轻，我在你这个年纪，绝对没你那晚那么重的煞气。太早变成我，就不是枭雄，而是疯子了。”
吴凌阙眉头微皱，而后转身向戚敛做了一揖：
“受教了。”
戚敛摆摆手，不以为意：
“我只是说说，你那功法，将来只会造出比我戚敛阴毒百倍的吴凌阙。你如何阴毒，我不管的，但作为父亲，总得确定女儿喜欢的不能是个怪物。”
吴凌阙点点头：“我会注意。”
戚敛转身走出密室，带着吴凌阙转着这个宽阔的地宫。地宫之大，让吴凌阙甚至以为这是凿空了整个蝣蛉山才建成的。里面的囚徒境界都不算低，可能太低的也没资格进这个地牢。到了戚敛这个境界，能犯下让他费心抓回来的罪行的，也该有那么丁点本事。
地牢之中，境界最高的应该就是昨夜已经死掉的孙年，最低的，也该是窥星境以上。
更可怕的，是地牢中的人数——足足有几百人之多……
这就是一方霸主的手腕，能让几百修士消失，外界没有丁点反应。
“你现在的状态，不是很稳定啊？”戚敛也不回头，毫不顾忌的询问着吴凌阙的修行状况。
吴凌阙也不觉得有什么，点点头：
“为了让线索在我这里断掉，我刻意没有阻拦灵力耗散，甚至还加了一把火。在白令君前来查探时，我就又是那个经脉尽毁，毫无威胁的听涛阁小童了。”
戚敛摇摇头：
“我说的不是这个。你没发现，你的身体在向更坏的方向恶化？”
“恶化？”吴凌阙活动了下身体：“没有啊，只是略微好转的经脉在慢慢回到原来的状态。”
戚敛摇摇头：
“你境界不够，看得不远。你的经脉在你吞噬孙年之后，得到了很大的修复，连运灵的方式都与他相似起来。我也以为奎山秘法真被你改成了一门逆天功法，能夺他人造化。但显然，天下没有这么好的事。”
“你的身体，现在就是无底洞。灵气不维持，经脉就会持续枯竭，最好的情况就是彻底无法修行，包括被你改造的奎山秘法都会失去。坏一些，可能会身瘫痪，下半辈子变成连凡人都不如的废物。最坏的，身死道消，经脉毁坏后祸及身，最后和孙年一样的下场。”
吴凌阙心中震惊，停下脚步，思量后道：
“恳请戚伯伯解惑。”
既然戚敛开了这个口，说明他吴凌阙还有救，一山之主，没工夫陪一个要死的人转这么久。
戚敛站定，环顾周围，笑道：“答案，就在这地宫之中！”
……
一炷香后，二人从一处密室出门，神色如常。只是吴凌阙身上，又有了正统修士的气象，除了灵力稍稍有些逸散，与寻常修士无异。
“以后，你一周可以来这地牢一次。若自己能挨得久些，自然更好，免得坐吃山空。”
现在，这一地牢的人，在戚敛眼中已经不是人，而是他培养一个怪胎的资源。
吴凌阙在迈出那密室大门时，浑身邪意凛然，但当他后脚迈出那房间，整个人又回归到仿佛无欲无求的境界。
你不知道，那一面是真的他；而那一面，只是他的面具。
踏出另一条路的吴凌阙点点头，他知道，今后的自己，会是恶魔，而不再是人。
“作为交换，有时你需要帮我做些事情，算是你作为山主的小小任务。而且，你也能在外面多‘吃’一些……”
“自然，如今杀人，没人能比我更干净了；也没人能比我，更适合审判了。”
此时的吴凌阙，脑海中又多了另一人的记忆。
“很好，”戚敛在这血腥之中如沐春风：“以后，清心山可以自行抽调荒虬岭弟子——是让他们走你的路，还是原来奎山秘法的老路，随你。当然，若是怕败露消息，‘吃’掉一些，得干净点。”
“请戚伯伯，别用‘吃’这个字。”
戚敛神色一滞，想起了绿衣小姑娘，点点头：“我言语失当了。”
二人最终沉默着离开了那座地宫。重新回到地面上，戚敛再没有那副病态的模样，甚至还犹豫了一下要不要给吴凌阙道歉。不过终归作罢了，因为他还有正事：
“今日将你推到龙跃巅峰的境界，是因为今日便有任务……”
吴凌阙一言不发，听完时间、地点的关键消息后，便消失在夜色之中……
祁连镇与黄槐镇交界处，一个曾看了不该看东西的年轻掌门，正在院中纳凉。他今日有些心惊肉跳，翻来覆去睡不着觉，便在自己院中打坐，想要心静一些。
虽然他已经是龙跃修士，但其实他的门派依旧不怎么起眼。这些年，他教的弟子多是些被长辈寄予厚望，想要早日开窍的稚童，一般都出身富贵。所以门派虽小，但却富庶，也让他有能力额外教导一些他相中的好苗子。
那日外出游历，拜访故友，回山时恰好见了件灭门惨案。凶徒之中，为首的蒙面者身上的气势竟然压得他都无力反抗。无奈，他便只能袖手旁观，幸而在灾难之后救下一个奄奄一息的年幼女童，算是聊以慰藉。
那女童天资极好，想必将来是要超过他的。所以他斗胆先将女童纳入自家祖师堂，只让她喊自己一声小师叔。至于是何处的祖师堂，自然是比他这小小的池塘子要大上百倍的广阔天地……
正在他出神时，一道身影已经站在院落围墙之上。
他抬起头，仰视着那道身影，大致懂了自己今夜心慌的理由。明人不说暗话，他也向来直接：
“阁下，可是来自荒虬岭？”
自己目睹的惨事在祁连镇境内，祁连镇能有神起境的，荒虬岭一门而已。还能找到自家门口，自己的猜测多半是八九不离十了。
那黑影并不应答，年轻掌门同样神色从容：
“我那日虽然见了荒虬岭的恶行，但并未多事，如此，也要取我性命？”年轻掌门在祁连镇势单力孤，确实没打算去修者府多嘴。而且镇北辖境，对修士纷争，往往宽松，哪怕被查证，荒虬岭会伤筋动骨，却不至于覆灭。
哪怕真折损了那名神起境，荒虬岭可还有三个神起境呢……若是再往北去些，他倒还能有些底气。在这里，还是算了。
那黑影依旧不开口。
年轻掌门无奈摇头，下一刻，这年轻道士气势陡然攀升；院墙之上，那道黑影更如一道利箭，激射而来！