丰盛的晚餐之后，大伙儿都舒服地靠在椅子上，有几位还不雅地拍着圆滚滚的肚子。萧焚的目光一一扫过每个人的脸，轻轻一抬手指，会客厅四壁的烛台上依次燃起一朵朵火苗。
几道目光回应似的对上法师明亮的眼睛。闪耀金币的成员们知道队长的习惯，他们明白接下来定然有重要的事要宣布，抑或是制订下一步的计划。许久的清闲以来，每个人都期待一个刺激的任务――冒险、传说、地底闪烁着幽暗光辉的宝藏、以及一切值得回味的东西。
锻铁咂咂嘴想说点什么，但一道冷冷的目光将他的话刺回了肚子里。云娜瞪着这矮人。
屋内静了下来，只留下均匀的呼吸声。
一切看来都与以前没什么不同，作为队长的萧焚很满意。“各位还记得赤红峡谷外，脊刺城堡地下的那次冒险吗？”他问道，不带感情的语调回荡在寂静的空间中。
闪耀金币的老成员都点了点头，作为一段传奇旅程的开始，他们又怎么会忘记呢。小丫头的脸在烛光下微微一红，她一下记起当时自己为了追杀一只骷髅而扭伤脚的事。“索菲娅姐姐你怎么了？”水小妹妹盯着女骑士红扑扑的脸，扯着她的手小声问道。
小丫头尴尬地轻咳一声，赶忙红着脸将这好奇宝宝的小脑瓜板正。“没什么没什么。”她回答。
“哦――？”半精灵小妹妹的眼珠骨碌碌地转着，一副不相信的表情。
“再问就捏脸了哦。”索菲娅板起脸威胁道。
水晕立刻噤声。
这时青蛙王子作为新成员的代表站了出来。“脊刺城堡下的冒险？赤红峡谷？”地精疑惑地问，“这些都是什么东西？”被从尴尬中解救出来的小丫头此刻突然觉得这家伙似乎变得不那么面目可憎了，或许，还有些可爱。
萧焚用手指敲敲光滑的橡木桌面让大家静下来，他看了珂儿一眼。得到示意的女游侠马上将当时的经过叙述了一遍。她挺有这方面的天赋，关键之处配合动作描述得绘声绘色，使得没经历过那次冒险的云娜、地精等人听着犹如身临其境，而萧焚、小丫头似乎也觉得重回了当年。
故事讲完，屋内良久没有声息……
不过沉默总需要人来打破。“讲得不错，我们美丽的游侠女士。”法师用赞许的语调说。
后者可爱地吐了吐舌头。“难得被夸奖呢。”珂儿狡诘地笑。
“但是，海蒂姐姐最后和她父亲去了那里呢？”水晕突然问道。
“她和她的父亲，去了很远的地方吧……”小丫头垂下头，海蓝的眸子里有些黯然。但她终归不是过去那个总为离别而哭鼻子的小女孩了。
青蛙王子突然想起叶子，又颓然地坐回椅子中。
“然后呢。”这时云娜又问道，声音淡淡的。
“什么然后？”锻铁翻了个白眼，粗声粗气地说，“然后就完了，没有了，就是另外一段冒险了！明白了吧，魔鬼小姐。”在他眼中，能做出毒死巨龙的食物的家伙绝对等同于魔鬼。
他身边的半兽人显得有些昏昏欲睡，这种无趣的小队会议离蛮石的单纯世界实在有些遥远。
萧焚瞟了矮人一眼。“这白痴。”他叹息一声，同时强忍住掐死这木头脑袋的冲动。法师又将目光投向云娜，后者正用血样的眸子盯着他，像是等待他的后文。萧焚知道在整个闪耀金币中除了雪就是这女人最了解自己，但如果要论睿智，恐怕自己比她还稍逊一筹。
他突然有些嫉妒――
“我要说的正是在这次冒险中拿到的那张卷轴。”但萧焚排开这些杂乱的思绪，继续说道。
“那张羊皮卷吗，帕林哥哥。”小丫头突然插了进来。
法师点了点头，他知道索菲娅可能有话要说。
“雷之贤者大人，他后来和我谈论过帕林哥哥你的事，包括那张卷轴。”如萧焚所料，小丫头接着说，“他隐约提到‘恶魔’‘代理者’一类的词，还让我有所准备。但本小姐想帕林哥哥不可能是坏人，那些一定都是假设吧。”
“才怪呢。”珂儿心中暗笑。云娜也轻轻偏过头，将微翘的嘴角隐藏在烛光另一侧的阴影中。
萧焚咳嗽一声。“小妮子，或许某些地方与你的预料相左。雷克斯那老家伙说的并不部都是假设――这整件事以及后来我们所经历的印证了这一点。”他说，“海蒂的父亲，那个银色维斯兰的骑士。他召唤出的并不是什么小角色，而是……”法师在接下来的时间里讲述了其后自己的整个经历。他用低沉的声音描述着，苍白的面孔在烛光下愈显平静，有时宛若徐徐道来，将一个庞大的故事一点点地呈现在众人面前。
每个人都屏住了呼吸，时间在法师平淡的语调中渐渐流逝。深紫的天幕换上后半夜的星辰，从露台望出去，远处漆黑山影静静地横在西方。
当萧焚讲至阿伦比西的浮空巨影，描述到那场激烈的战斗，他用上刻意放缓的语调，苍白的双颊也涌上一抹妖异的红晕。
“啊！”等法师静静地说出了自己最后的选择，索菲娅和水晕终于低呼出声。雪纤细的手指也紧张地扣住了椅子的边缘。
“好危险呢。”水晕是感叹于当时情况的危险。
“那时真的是帕林哥哥在帮我们……”小丫头则是找到了心中猜测的真相。
锻铁揉了揉眼睛，感到大鼻头有些发酸。“该死，这么刺激的冒险。我……我竟然错过了！”他故意瓮声瓮气地说道。蛮石好象是从打盹中惊醒过来，他看了一眼自己的矮人朋友，默默地拍了下对方的肩膀。
“然后呢？”这次是地精的提问。
萧焚点点头，一边从背包中抽出那本银色的大书，然后将它放到橡木圆桌的中央。烛光下，书的扉页散发着淡淡的金属光泽，乃至于每个人的目光都被这漂亮的光芒吸引过去。“……我以为做出那样的选择后，接踵而来的，就是恶魔们源源不断的报复。然而这时，一个人却找上了我，”法师继续这个故事，他苍白修长的手指轻点着桌面，一边描述卡林与自己的相遇。
接着是地下的故事，一直到营救雪。他善意地隐瞒了一些细节，然后直接过渡到南下时再次遇上那个老法师。
故事讲完，云娜静静地看着萧焚，没有任何表示。雪用自己柔若无骨的小手握住法师的手，好象是要将自己融进对方的思绪之中。
“不管怎么说，帕林哥哥最后还是和那些邪恶的家伙划清了界线！”小丫头拍拍自己的胸脯，轻舒了一口气。
雪好象想到什么，静静地垂下头。
“但是这样说来，现在帕林哥哥就危险了哦。”水晕小声补充。她用手托住自己的下巴，将半个身体支撑在圆桌上。
屋内沉寂了一下，大家互相看了看。
“见鬼！去他娘的恶魔，云雾山脉出生的矮人连太古巨龙都不会畏惧！”锻铁首先打破沉默。他抽出阿伦闪耀放到众人面前，吼道：“看着这斧子，我锻铁支持主动砍到南方去，让那帮天杀的塔那厘族打那儿来滚回那儿去！以闪耀金币的大名！”
蛮石赶忙点点头，他觉得这整个晚上就这话听着最顺耳。
“哼哼。”珂儿哼哼一笑，所有言语都包含在这个得意的笑容中。
“那么也算上我一个，帕林哥哥！”小丫头赶忙将手放到桌面上，生怕捺下自己似的。
云娜不言语，眼中带着玩味的笑意，纤手放到了圆桌上；接着下来是雪，她的动作静静地。
地精下意识地缩身。但水晕一把揪住这绿皮的家伙，按着他的手压上桌面，当然，也就着她自己的小手。后者快哭似的挤出一个苦笑，支吾道：“其实，本地精相当支持矮人大爷的勇气；只是，我觉得还要从长计议，从长计议……三思而后行，三思而后行。”
他心中却在哀嚎：“我的神啊！博拉多在上啊！对手可是沉沦主君，超凡的存在……这群疯子！哦，但愿我也疯了！”
此刻法师的目光再次环绕整个圆厅，视线中映入一张张或冷静从容、或自信坚定、或粗鲁朴实，甚至还带着几分稚气的脸。然后他双唇间逐渐流露出一丝温暖的微笑，心中隐隐有松动的感觉。
“青蛙说得对。”然则他还是淡淡地回应。
锻铁瞪大眼睛，满脸的不服气。女法师无动于衷，仿佛早料到如此。雪握着他的手，安静地等待他的下文。珂儿眼中有一丝惊讶。地精则是洋洋得意，仿佛百年冤案一朝得雪――此刻他是怎么看萧焚怎么顺眼，连对方叫自己‘青蛙’也不计较了。
水晕狠狠地揪了这绿皮的家伙一下。
“为什么？”小丫头质疑道，“或许我承认我们不是那个强大存在的对手，但至少我们要拿出勇气！这是闪耀金币的信念！”
“我――绝不会在邪恶面前退缩半步！”女骑士嘟起嘴，小脸红通通的可爱。
“对，死也要拉个垫背的！”锻铁忙粗声补充。但这句话立刻换来小丫头一记白眼。索菲娅心中愤愤地想，这死东西什么时候又沾上土匪习气了。
萧焚笑了笑：“战斗之前先考虑该如何失败，这不是我的风格。”
“嗯，帕林哥哥是说我们能赢？”索菲娅好奇地望向他。
“看来小妮子还没笨到家。”法师伸出一指在小丫头脑门上点了点，“我们除了勇气，还应该有与之相匹配的实力――但在这些之前，应该是智慧！知道了吗，小笨蛋？”后者轻‘哼’一声，然后满脸通红地埋下头。见此，周围几个女孩子纷纷揶揄地轻笑起来。
“世风日下，人心不古……”青蛙王子摇头大叹。
水晕再狠狠地揪了这绿皮的家伙一下。
“但对手不仅仅只是一个强大的存在而已，它还统领着更多的高阶恶魔，而一些同样被冠以主君名号的存在也臣服于它的力量之一下。如今，它们还与南方的神秘教派联合――虽然珂儿认为所谓的新神都不过是些偏僻的神祗，但难免其中没有强大的存在呢。再加上南境的玩家，那么现在队长大人打算怎么办呢？”珂儿笑嘻嘻地问，“借刀杀人吗？这倒是个好办法，毕竟龙城领主不会放任‘绝望之手’扩张势力，银色维斯兰似乎也打算插足其中，这些一切都是可以借助的力量。”
云娜不经意地看了珂儿一眼，突然意识到这自己同父异母的妹妹除了外貌，或许也有别的地方与自己相似。
小丫头听得连连点头，对于珂儿这恶魔姐姐的话她是决计不敢违抗的。
“但听起来这力量对比还是不成比例。”地精似乎擅长于泼冷水。
这时雪轻咳一声，将众人的注意力吸引到自己身上。“雪认为，占优势的神祗们是不会放任那些所谓的‘新神’肆意破坏现有格局的――太阳神培泰拉，审判之神圣.坦瑞特，生命女神黛露茜，无一不是拥有数以万计的牧师，他们的信徒也遍布奥拉斯。这次梦代表银色维斯兰前往南境，相信只是对抗的开始而已。”
“神之战的开端？”珂儿敏锐地嗅出了雪的言外之意。
这次连萧焚都诧异地望了女游侠一眼。
“正是如此，这是神的棋局！”法师说道，“这本来不应该由凡人涉足，只是某些家伙愚昧地将战火引向奥拉斯，而我们又恰好成为这场战争中的其中一个关键而已。现在我们只需要将水淌混，然后利用一切我们可以利用的条件！我们甚至可以躲到幕后，让对方根本抽不出手来对付我们。”
“听起来好象很刺激。好吧！该死的法师，这次我跟你干！”锻铁像个真正的土匪一样喊道。
这次连萧焚都有些愤然了，如果不是无数次危险锤锻出他超凡的理智，恐怕后者已经立时被一道闪电劈出去。
“闭嘴，锻铁，安静下来听我说。”他冷冷地警告，“……银色维斯兰会帮我们大忙，我敢肯定龙城领主会提前结成同盟战线。更甚至，领主们会调回驻扎在北方的军队，毕竟北方的叛乱早已平息。至于众神的决定，更不是我们这种玩家可以插手的。所以现在我们唯一的目标，就是龙城附近的玩家势力。”
“也就是南方联盟，黑暗之叶，血腥屠戮者，或者还有一些战争号角的残部。”云娜补充道。
萧焚点点头。
“队长大人，如果你指望让这里的玩家自主统一起来。”珂儿笑了，“那你很快就会后悔的。”
“后悔？”萧焚挑挑眉，“据我所掌握的消息：绝望之手内包含着庞大的玩家势力，这些家伙北上后必然危及这几个大公会在这一地区的地位。在威胁之下结成暂时的联盟，我想这并不是什么不可能的事。”
小丫头却吐了吐舌头，“帕林哥哥，恐怕珂儿姐姐这次是对的……”她说。
法师偏着头看着女游侠。
“嘻嘻，别这么看人家啦，会不好意思的呢！”珂儿还有心情开玩笑，“至于你要的理由我可没有，不过我相信队长大人你很快就会认同这一点！”
萧焚的好奇心彻底被激发了，指尖轻轻地摩擦着桌面，一时陷入了沉思之中。“总之，还是从南方联盟开始。”半晌，他才低声说道。
此刻，露台外的天空似乎已经隐隐泛着青白――
……
闪耀金币的会议结束后，众人各自回到属于自己房间中。
索菲娅将身体埋到柔软的天鹅绒里，蜷缩着身子，然后细细地发出一声舒服的呻吟。坐在床沿的珂儿坏坏笑道：“小妮子，发出这种小猫一样的声音是想诱惑谁呢？”
小丫头俏脸一红，在床上滚来滚地感叹：“好软的床，和我家一样。再也不用睡野外了，硬邦邦的讨厌死了！”
“意志不坚定的骑士呢。”
“哼！”
“哦，讨厌姐姐了。”珂儿感叹道，“心中一定想着谁吧！”
“珂儿姐姐是坏蛋！”一个羽毛枕头飞了出来。女精灵笑嘻嘻地接住，转身按住小丫头的胳膊，威胁道：“哼哼，既然敢攻击姐姐我，那么心里定然有所准备咯？”
索菲娅露出害怕的表情。
“哼哼――！”
“不要，我……我怕痒。”她小声求饶。
“那从实招来，刚才在想着谁呢！”
“没有……”
“恩？”
“啊――我说，我说！”
“是不是萧焚那个坏家伙。”珂儿一脸诡笑地问。
小丫头的脸地‘腾’地红到了耳根，她感觉自己的双腮都快烧起来了。“才不是……”但女骑士还是勉力辩驳。
“哦？”女精灵的手指又活动起来。
“痒……痒，哈哈……不是，我是说雪姐姐――哈哈，放……放手啦！”
“雪姐？”游侠停了下来。
“恩。”索菲娅认真地点了点头，同时又紧张地注意着珂儿手上的动作。“雪姐姐好象有些不同了。虽然她今天下午和奎安他们的对话我也没听懂……但是我知道一定是和‘银色风暴’相关，奎安说雪姐姐变了，但为什么变了呢？”
“我害怕……”她低声呢喃。
珂儿轻叹一声，她轻轻地抚摸小丫头的额头。“没什么，雪姐不是还和以前一样温柔吗。我们大家以后永远都站在一起了，共同对抗我们的敌人。”
索菲娅眨了一下眼睛。