董征：“走官道吧，更安全一些, 也能更快, 如果我们抓紧说不定都不用到村子就能抓到邪灵。”
任鹤鸣同意了他的建议, 两人走上右边的官道, 道路通畅宽旷, 只是不见人烟，旁边丛生的杂草和灌木郁郁葱葱, 风吹动林梢发出沙沙声响，远方时不时响起几声鸟叫。
董征之前因为遇见地洞而不安的心情逐渐平复，他回想着商人们所说的事情，估量着其中有几份真假，和他们要完成的任务会有多少的关系。
走了两个时辰，太阳已经落到西边了，不同于正午的灼热, 夕阳的光烧红了大半边天空，董征听到前方有潺潺的水流声, 果然，转过前方的小山丘, 在官道旁边，一条小溪流过。
溪水岸边有一串小小的脚印, 看样子属于一个小女孩, 脚印从官道旁的土路一直通向溪边，最后消失不见，从方向上看, 那女孩走进了溪水中。
任鹤鸣停住马，他望着小溪的另一端，仍然是连绵不断的群山，又看看那串小小的脚印，皱起眉头。
“脚印很新鲜，显然是不久之前留下的。”董征来到他身边，低声道。
任鹤鸣掏出符纸再一次确定邪灵的方位，落下的纸灰指向溪流另一岸，也就是女孩脚印走去的方向。
“它往那边去了。”任鹤鸣下马，他牵住缰绳，对董征道，“准备渡河吧。”
董征下马到了溪边，他蹲下身检查了下那一串脚印，根据大小应该属于一个不到十岁的瘦小孩子。可这么大的孩子——董征朝那快到他大腿深处的湍急溪水望去——能从这么深的水里过去吗？
任鹤鸣牵着马，一只脚率先踏入水中，溪水兴许是高山融雪产生的，格外冷冽甚至都刺骨，脚底踩到的是光滑的石滩，任鹤鸣小心翼翼地走出一步，头也不回地朝董征喊道：“小心一点！河底太滑了！”
马用缰绳拉着跟在他身后，兴许是水太凉太深，这批棕色大马一开始还不愿意下水，被任鹤鸣高声喝了几声后，甩着尾巴乖乖跟在后面。
蹄铁踩在石滩上非常得滑，任鹤鸣一边保持着自己的平衡，一边又要注意马十分辛苦，河水湍急冲在身上让人难以控制方向。
任鹤鸣走到溪流的中间，这是水最深最急的地方，他深吸口气，每一步落下都要无比的小心，董征在岸边等待，见任鹤鸣身体在水流中摇摇晃晃，也不禁为他捏把汗。
然而就在这一刻，似乎有什么他们看不见的东西猛然从跟前掠过，跟在任鹤鸣身后的马突然受了惊吓，猛地扬起前蹄就要转头跑走。没人料到会有这样的状况发生，任鹤鸣正全副身心地专注于脚下，被手中从缰绳里传来的力道一拽，他身形不稳的剧烈摇晃一下，身体失去平衡的同时脚底打滑，整个人“哗”的声跌入水中。
“师兄！”
董征大喊一声，没到人大腿间的水能将一个甩倒在溪中的人整个淹没，转眼间任鹤鸣就被湍急的溪水冲走了五六米远，马终于也没能稳住身形，哗啦摔在水里，悲鸣着在任鹤鸣身后被冲走。
任鹤鸣落水的姿势就不太妙，他扑腾了两下但河底实在太光滑了根本站不住，只能挣扎着奋力让头露出水面，根据他扑腾的姿势，董征看出他水性并不算好。
任鹤鸣在水中沉沉浮浮，在头露出水面的刹那，他竭力扭头望向董征，喊道：“老七！”
“保持平衡！别那么快！”董征朝他大喊，短短几个呼吸间任鹤鸣就已经到了十米开外，在这千钧一发之际，董征决定：
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