弥昂等到第二日清晨，当城市各处神殿晨祷的挂钟敲响时，弥昂牵着都法走向城门，沿途经过的主路上有许多铺垫的石板都陈旧破裂，露出下方的泥土来，当早晨人们匆匆忙忙地从拥挤狭小的住宅中涌出的时候尘埃在街头扬起。
作为帝国的第二大城市，努恩城内的市民数量众多，而显然在这片地区的生活并不轻松，大多作为短工和小贩在城内维持生计，因此他们得早早走上街头抢占生意或是去河边的港口区搬运货物，甚至是乞丐与拾荒者都赶着清晨出动，这让路边显得有些拥挤，弥昂一边向城门走去一边观察着帝国城市的景象，虽然此前他短暂地在阿尔道夫停留过一段时日，不过当时忙于各种事情也没有多少闲暇参观这样一座拥挤的城市。
在拐角与街道边一些巡逻的城市卫兵与警卫们密切注意着人群中的动向，在街道的尽头有这个地区的观察站，这些两层楼高的石制建筑窗户上用铁条加固，既可以作为警卫的营房，也可以作为罪犯的监狱，巡逻队们以此为圆心在四周巡查。
即使是在这样一座城市里弥昂的行头也显得有些引人注目了，虽然努恩有驻扎不少军队，但在西部的纽斯达特城区是很少见的，因此当弥昂公然配兵还带着一匹那些警卫平生们所见过的最高大的马时，还是免不了引来一阵盘查，甚至还有威胁索取贿赂的。
弥昂由衷感谢米登海姆给他准备的证明文件，显然很有分量，帮他摆脱了不少麻烦。
来到城门口时，弥昂本以为自己会迟到，但当看见人满为患的努恩西城门，他才知道自己其实来早了。
虽然奥兰多早早赶去进城，但那些迫不及待的商队早就已经在城门前排成了一条长龙，而每辆货车都要经过检查才能入城，得排上数个小时，弥昂还得先等候了。
“先生，需要报纸吗？”似乎是看到弥昂有些无聊的在路边等候，一个穿着粗布衣，戴着顶小帽，脸上沾着点墨的女孩凑上来，看起来十四五岁，怀里抱着一摞满是大小文字的粗纸。
“报纸？”弥昂似乎感觉有点新奇，从女孩手中要了一份过来，在巴托尼亚和其他地方可没见过这种东西，阿尔道夫没机会见到，米登海姆似乎也还不兴这些。
纸张和墨水都很低劣，还带着一股怪味，不过弥昂能理解这种低成本大规模制作的东西质量不会太好，报纸上的字体显然不是手写的，应该是所谓的“印刷”。
抄写员们曾垄断了文字的记录，但随着印刷机的发明，许多帝国城镇和城市内已经开始出现报贩，他们通常每天出版一次报纸，上面写满了当地的最新时事和轰动故事，大事件也许会让他们制作特别版发行。
弥昂看到封面上列头版的事件是夏至日即将到来，许多贵族正在来到努恩，弥昂又翻了几页，没有看到昨晚发生的谋杀事件，显然那件事发生的太紧急报商们还来不及制作刻板，来回大致翻了一遍，上面还记载着大量的花边事件，比如某位贵妇人的情人之类的。
一旁的女孩轻咳了两声，弥昂想起来还没付钱，随时从包裹里摸出一枚金币给她，但女孩还没走开，站在那脸憋得通红，努力翻自己身上的口袋和背包。
“怎么了？”弥昂问道。
“一个金币太多了……我找不开。”女孩身上最多摸出两个刻着火炮的努恩银币和许多铜币，而弥昂一枚比帝国金币更厚重的巴托尼亚金币在帝国至少能换到十四个银币，“能不能让我在城门这里把报纸卖完，之后再找给你行吗？”
“也可以。”弥昂并不介意送一枚金币，不过眼前这个女孩的态度很认真，他打算等她把报纸卖出后再把金币送给她。
“那……你可以稍稍跟着我一会吗，免得我偷偷跑了。”女孩冲他笑起来。
弥昂合上报纸放在包里，看了眼面前流水般的马车，想了想同意了。
女孩似乎很开心地跑到了路边，开始向路边经过的商人小贩们推销起报纸了，还大声嚷嚷着里面有市民与贵族们最喜欢的新工艺品清单。
不过贩卖报纸的并不只有她一人，周围的其他报贩也报贩们手持报纸在街上行走，互相用大标题和高喊试图超越对方获得顾客购买，有几次弥昂看到一些高大的报贩从背后靠近女孩，弥昂不动声色地上前两步，那几人也只得悻悻退开。
好像被利用当保镖了。伊岚在脑海里指出这一点的时候弥昂忍不住轻笑了两声。
“努恩有许多报社，竞争非常激烈，甚至在街上互相打架都有发生，令人笑话的是这种破事还能成为明天报纸的头条。”女孩发现弥昂看出来了，有点不好意思地说道。
弥昂摇摇头表示没关系，女孩又跑到一个停在路边的马车前推销，那是一辆刷着红漆的私人马车，涂金的金属边勾勒成蔷薇的形状，一个穿着黑袍的车夫坐在车前。
女孩举着报纸在窗户前挥了挥，马车的小窗基本上被窗帘挡上了，但留了些许观察的缝隙，很快窗户打开迅速拿走了一份报纸的同时扔出一枚太阳金币，接着像是什么也没发生一样将窗户合上了。
女孩接到金币有点傻眼，她举手敲了敲车门，但没得到回应，接着忍不住又举起手来，但这时一旁的车夫忽然从车上跃下向她伸手赶去，动作相当迅速。
弥昂更快一步，半途直接抓住了车夫的手臂，全身纹丝不动，这个举动加上弥昂的武装，似乎被当做可威胁，后面骑着马的几名护卫都把手按在了兵刃上。
“住手。”一道女声从车内传来，窗帘迅速拉开，露出一个美丽妇人的脸庞，“只是个小误会而已，多余的是小费，就不用找了。”话音落下后窗帘又合拢，和刚才一样快得令人看不清。
女孩似乎还想说点什么，但车夫已经重新回到座位上开始赶车，马车也开始缓缓向前行驶。
盯着手上的金币看了会，女孩冲他笑了笑递过来道：“这下够找了。”
弥昂摇了摇头，背着手说道：“送你的小费。”
在她开口前，弥昂转身向着城门前走去，他已经看到奥兰多了，一进门奥兰多就骑在马背上挥手，巴托尼亚战马高大的身躯让他在人潮中鹤立鸡群，弥昂很快就看清了。
“真是急死人。”碰头后奥兰多对帝国麻烦的入城抱怨了一番，“那对母子怎么样了。”
“早上的时候已经离开治愈所了，应该不会有问题，现在估计已经出城回去了。”弥昂告诉他。
“那就好，嗯，你身后这是哪位？”奥兰多看向弥昂背后。
弥昂回头看到女孩站在他背后，问道：“城门的小报贩。还有什么事吗？”
“谢谢你今天帮忙，我的报纸很快就卖完了。”女孩不好意思地挠着头，“你们看起来是初次来努恩吧，我可以当向导的，这里我还是很熟的，而且给你免费。”
“需要吗？”弥昂看向奥兰多说道。
“也没什么不好，你叫什么名字？”奥兰多看向她。
“没有姓，维姬，大家都这么叫我。”
***
离开的马车上，贵妇人翻阅了一下手中的报纸，似乎没发现什么有用的信息，随手扔在一旁的铺绒座椅上，抬头看到对面的维放下挡着脸的书，眉梢挑了挑。
“怎么了，你的表情似乎有点变化。”
“没什么，看到了某个人而已。”维笑了起来，尽管那个笑容不知为什么让贵妇人心里有点不适。
“如果你这么快就发现你要找的人了，大费周折来这一趟会不会有点浪费时间。”
“不是我在找的那个人，我在这主要目标没变。”维挑开窗帘看向马车外，“我过去百年也没有来过这里，不愧是努恩，确实是座繁茂的城市。”
努恩几乎是一个独立的城邦，它甚至曾是整个帝国的首都，据说这座城市是瑞克领、威森领与艾维领的各一部分，不仅是人口第二多的帝国城市，但在社会生活、文化和艺术方面却被认为是帝国第一，作为帝国南方的天然贸易中心。这里是瑞克河上最后一个深水港，远至埃斯塔利亚的船只都停靠在这里，马里恩堡的商行在努恩都有仓库和代理商，因此努恩是非常富有的城市。
“好，我们再对一下证词，毕竟你不是我们血系的事情是藏不住的，因此你得找个合适点的身份让大家不至于把你视为威胁。”
“我记得，艾米丽，我是你新伴侣的血亲，这次为你充当侍从和护卫。”维不在意地挥了挥手。
“认真点，朋友，你知道我们都不算好应付，我过去一百年和其他相似地位的侍女之间也因为地位和权力有点冲突，她们很乐意抓住我这边的破绽，而且近来的情况似乎也让人有些不安，大家都很小心。”
“近来的情况呢?”维稍微有点好奇。
“有两位姐妹失踪了，目前还不清楚是叛逃还是死了，但这足够让大家警惕，她们都有属于自己的社会身份，一位是**官的情人，一位是歌剧院的女主人，虽然明面上说她们外出旅行了，但显然不该是这种时候。”
“这就是你收下报纸的原因，为了看看最近有发生些什么，你觉得是发生了怎样的事情呢？”维翻看了一下刚才的报纸。
“寻仇、谋杀、甚至是我们的内部动荡？谁知道呢，很多人都是一头雾水，无论对方是在做什么他显然都很谨慎，而且当贵族们聚集起来的时候，那些猎巫人也像寻着血味的野狗一样跟来，现在不是惹麻烦的时候。”
“事先声明，有必要我会保护你，但别想让我掺和进你们的破事里，我早就受够莱弥亚家族的作风了。”维敲了敲身后的车壁。
“知道，毕竟血龙很容易觉得我们是畏惧战斗的懦夫，不过实际上我们只是更乐意于去驱使男人战斗，毕竟以我们的身份而言，被迫站上前台的时候就已经是失败了。”艾米丽夫人打开带花边的折扇，掩在面前轻摇数下，马车向着城东的内墙驶去。
5ubook