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    第五章 兵临

    城门洞开,来的不是北蛮,众人皆是松了口气。

    只见一群群士兵从城外进来,不仅没有往日整齐的阵列,反而个个神色灰败,身上更是狼狈不堪。起初的伤兵大多是轻伤,随着进来的队伍越来越多,伤势严重的士兵也慢慢出现,甚至一些只能坐在马车上被同僚们送回来,而这其中就包括赤燕军大将军陈保。

    赵泉等人匆匆赶到城门口,见到马车上憔悴不堪的陈保不禁大吃一惊,这位战场上厮杀了大半辈子的大将军右边袖子竟空荡荡的。

    众人赶紧将陈保送到城主府,唤来了李冶为陈保诊断。

    李冶将陈保的伤口露出来,众人才看见陈保右臂从胳膊肘以上的地方被砍断,基本可以说这位大将军作为武将的一身本事被去了大半。

    待半晌过后,李冶诊断完陈保的伤势面色难看得说道:“陈将军身上的伤势大都只是普通的皮外伤,没有大碍,但右臂没得救了,好在止血非常及时,保住了性命。不过陈将军毕竟已快到耳顺之年,如今气血两虚,此次重伤需得好生静养一段时日,而且往后恐怕没法上战场了。”

    赵泉面色难看得吓人,看向陈保的亲兵,低声喝问道:“寺兰关到底发生了什么,你们不是只掩护后撤吗?陈将军怎会受此重伤?你们这些亲兵如何护卫的!”

    那名亲兵红着眼眶,咬着牙,一阵嗫嚅最后还是没说出什么。

    “……别怪他,他们尽力了。”

    众人转头,原来是床上的陈保醒了。

    摇头制止了众人让他休息的意见后,见陈保想要坐起,亲兵赶紧给他背后垫上两个枕头。

    喝口水,缓解了下喉中的干渴,陈保才缓缓说道:“……半月前老夫接到汤、凉二城陷落的消息,想到此次北蛮有备而来,心头大感不妙,为了不让之前的定计白费,于是老夫带着赤燕军所有的骑兵一万六千人驰援寺兰关,只有稳住寺兰关局势,将蛮子拖在那里,等你们到来便可按照原计划将蛮子的大军慢慢绞杀。”

    “开始几日,形势确实被我们稳住了,我带着赤燕骑兵时而夜袭、时而骚扰,让蛮子无法全力进攻寺兰关,蛮子对那片地方也远没有我们熟悉,几次想要找到我们也被我们绕开,还吃掉了他们很多人。本来一切都朝我们预料的进行,可惜!可惜……”

    说到这里,陈保眼眶微红,大口大口地喘着粗气,情绪很是激动,吓得众人一阵安抚。

    “那日上午蛮子并未来攻,我们都以为蛮子也要喘口气了,谁知午后蛮子抬着一个道人来到寺兰关城下,当时我们正在远处观望不知他们说了些什么,后来才知道这道人是来劝降的,若是我估计也会像薛将军一样命人射死这个大言不惭的道人,可惜那道人竟唤来一阵狂风吹飞了弓箭,然后从辇轿上一跃而起飞到了空中……”陈保神色发苦,“我至今都不敢相信世上竟真有如此妖术。”

    “那妖道飞到空中,我们都没反应过来发生了什么,就见他的袖子中飘出一片黑云,直到我们听见传来的轰鸣声才发现那片黑云居然是大片的虫子,至今老夫依然觉得胆寒,更别说当时站在城墙上的士卒。当时毒虫肆虐,将士们吓得丢盔弃甲,老夫不敢想象当时城中是个怎样的景象,后来薛将军命人将存放的火油全部拿出来点燃才暂时逼退了毒虫,那妖道也暂时退走。当晚我和几名亲兵悄悄进了寺兰关见薛将军,我们二人商量许久也想不出办法对付那妖道的毒虫,若第二日妖道再来,火油所剩不多的寺兰关根本挡不住那些毒虫,为了不让将士白白牺牲,于是我们决定趁夜撤走,可惜人数太多,还是被那妖道发觉了,最后薛将军率领数百兄弟带着最后的火油掩护我们撤走,老夫现在闭上眼就会想起当时城墙上薛将军被毒虫吞噬的景象……”话到此处,陈保已是老泪纵横。

    当时大部分毒虫虽被城上的薛南烟等人引走,但依然有数股毒虫朝城墙外飞来,陈保的亲兵为保护陈保撤退,先后几人被毒虫咬伤于是便主动引走毒虫,即使这样陈保还是被毒虫咬伤了右手,留下的两人大骇,见放血无法阻止毒血蔓延,顾不得太多的两人值得将陈保已经发黑的右手砍断,年纪稍大的亲兵用嘴将残余的毒血吸出后终于保住了陈保的性命,而自己却也毒侵内腑死去,最后只剩一名最年轻的亲兵的活着和陈保回到了白山关。

    众人唏嘘不已,没想到寺兰关的形势如此惨烈,赵泉在脑中想象着漫天虫云只觉得手脚冰凉,他想起了过去龙燕国内蝗灾时也并没太多办法,大多时候也只能看着粮食被漫天蝗虫啃食,然而蝗灾只是损失粮食,毒虫收割的却是无数将士的生命,没有办法也必须想出办法。

    这几日,寺兰关的情况无可避免地在军中传开,在赵泉等人地有意推动下一股哀兵之气慢慢在士兵中酝酿开来。朝中的旨意也已送到了赵泉手中,安抚了紫、赤二军,并命赵泉等人尽力抵抗,朝中已开始调集援兵,希望他们能拖住北蛮大军的脚步。而随着圣旨一起送来的还有陛下写予赵泉的一封私信,信中写到已派人联络仙宗执事,妖道不足为惧,而赵泉的任务就是在仙师到来之前,稳住白山关局势,到时有仙师出手,一切迎刃而解。

    随着这些日子四处收拢寺兰关走散的将士,白山关已聚集了不下十万将士,这让赵泉、陈保等人略有些许底气。若是平常,以十万将士驻守白山关,即便北蛮再多一倍赵泉也敢保证白山关不失,但如今却对胜败的影响不大,将士们的强弩硬弓对那能御空而立还能呼来狂风的妖人作用不大,也许床弩可以一试,但床弩数量有限,在妖人防备之下能否建功也很是难说,为想出对付妖道的法子,赵泉与陈保等人几乎愁白了头发。

    北蛮到底没有给赵泉他们太多喘息的时间,时过一旬北蛮的大军还是来到了白山关外。赵泉来到城墙上,遥望着远方一抹深色,心里沉甸甸的,探子回报北蛮大军已在关外二十里出扎营,人数大致十万。

    赵泉心中一叹:“寺兰关的战斗到底时日太短了,并未伤到北蛮的筋骨。”更让他担心的是不知北蛮的那个妖道到底何时出现。见于时和马守信来到身边,赵泉看向两人,马守信朝赵泉点了点头说道:“一切都安排好了,只要那妖道出现……”

    赵泉“嗯”了一声,转头继续看向远方。马守信担忧之色不减:“只是……”

    “只是什么?”

    “只是援军还没有消息。”

    赵泉摇了摇头,声音低沉的说道:“妖道不除,再多援军也无济于事。”

    见四周并无旁人,马守信悄悄说道“那陛下请的仙师是否?”

    赵泉叹息一声:“陛下那边说仙宗执事正在闭关,恐怕要多等些时日了。”

    马守信和于时听完脸色都有些灰败。

    见部下如此情形,赵泉不禁教训道:“我们是龙燕军人,总想着靠别人还打什么仗!不如回家种田!陈将军不也说了吗,那妖道似乎也不敢让箭弩近身,想来也不是刀枪不入,我们做了那么多准备未尝没有机会。那妖道真敢来,便让他知道我龙燕军人也不是泥捏的!”

    大不了一死,以大将军得到为人也不会亏待家里的妻儿老小,都是战场上一路杀出来的好汉,要说怕死未免让人笑话,既然妖人也是人,身后兄弟那么多,一人崩掉他一颗牙也能堆死他。两人听罢心中也生出一股豪气,腰杆也直了些。

    “走吧,看来今日北蛮不会来攻了。”见北蛮没有动静,赵泉也不在这里多待,回去再看看辎重储备是否足够,想一想有没更好的应对之策才是真的。

    翌日。

    随着远处传来的号角声,白山关望楼上的警钟被敲得铮铮作响,校尉魏继业第一时间便赶到了城墙上,催促着将士们作好战斗的准备,一边紧张的望着城外。

    同样紧张的还有赶到关城上的赵泉等人。赵泉面色沉稳微眯着双眼望向远处,不过紧握的拳头还是略微显露了他内心的不安。

    一盏茶的功夫,对面终于有了动静,眼见前来的是蛮子的大军,众人都是松了口气,看来北蛮打算像寺兰关一样先派大军攻打,虽不知为何不直接让妖道出手,但这对守军无疑是个好消息,同样是接近十万大军,有雄关为凭的龙燕国自然丝毫不惧。

    “两位将军回城主府吧,这里有末将等人足够了。”马守信朝赵泉、陈保二人说道。

    赵泉点了点头扶着陈保回城主府。寻常的守城战还轮不到主将一开始就站在最前线,况且陈保现在还浑身缠着布巾勉强能走动而已。