网瘾就像弹簧，压得越紧，反弹力度就越大。
已经整整40个小时没上线的小马同学，第二天下午一下课，就给高飞和江枫发信：
“飞哥！枫姐！我来啦！”
高飞正在写毕业论文，刚选好题，正在查资料。
书桌对面的江枫也在准备毕业设计, 题目起的调门很高，叫做《元宇宙与MMT》。
“元宇宙”就不用多说了，时下很火的一个虚拟经济风口。
“MMT”就是所谓的现代货币理论，也是一个很火的话题。
高飞想不通，这两个风马牛不相及的概念怎么能联系在一起？
然而小江同志指出，经济学的长处就在于把各种看似无关的事物组合在一起，通过分析相关变量，寻找其中隐含的经济学原理。
应用这套研究方法，经济学家在任何领域都能插一脚, 强行解释一波，要不怎么说“经济学帝国主义”呢？
高飞觉得，她这种研究方法类似武侠里的“小无相功”，未免有“手里拿着榔头，看啥都像钉子”的嫌疑。
当然，他不懂经济学，自己的论文也是糊弄事儿的玩意，属于“重新发明轮子”，只为混个学位证，实在没资格批评小江同学。
“首富，现在才下午3点钟，你就开始打游戏，作为大一新生，会不会太堕落了一点儿？”
“飞哥！我今天的课已经上完了，作业也写完了, 预习什么的通通搞定啦！”
“不是……你哪来那么多时间？”
“为了挤出时间打游戏, 我早上5点就起床，跑到图书馆上自习, 中午也没睡，在教室啃书来着，班上的同学都夸我刻苦！”
“为了多玩一会儿，你可是真够拼的。”高飞哭笑不得。
“少废话！赶紧上线，别浪费宝贵的时间！”
在小马同学的催促下，高飞和江枫只得打开星盘，登陆《救世主模拟器》。
两人接受马芸的邀请，以盟友的身份进入法师模组《绿野仙踪》。
游戏场景已经离开“陶瓷之城”帕特拉堡，来到黄沙漫漫的戈壁滩上。
这里就是奥兹国的西部边境，传说中盛产黄金的温基乡。
据说，整个温基乡的统治者，西方女巫西奥多拉，就住在沙漠中的一座城堡里。
出发之前，旅行者们还有两件事要做。
其一是在小镇酒馆中打听消息，特别是关于西方女巫的传闻。
镇上的温基人，也就是居住在戈壁滩上的侏儒，非常害怕西奥多拉，甚至不敢公开说出她的名字，而是用“那个巫婆”代替。
在温基人的描述中，西奥多拉的形象变化莫测。
时而是一个肤色宛如黄沙的丑老太婆。
时而又变成衣着暴露的性感美女。
还有一个侏儒声称，西方女巫并非人类，而是一具砂土构筑而成的、具有恶毒智慧的雕塑，随时可以分解成一堆黄沙，融入沙漠，就好比一滴水消失在大海中。
至于这个老巫婆的法力，人们的看法倒是出奇的一致。
在东南西北四大女巫当中，西方女巫西奥多拉排名第二，仅次于南方女巫格林达。
马芸已经见过东方女巫和北方女巫，前者是12级夜鬼婆法师，后者是12级半精灵术士。
既然西方女巫公认比她们两个更强，而这个游戏模组的封顶级别就是12级，那么不难推测出西奥多拉应该是一位12级术士。
之所以推定她不是法师，是因为在人们的描述中，这个老巫婆没有随身携带魔法书的习惯，热衷于发掘沙漠中的古代遗迹，却对地下遗迹中的古代书籍不感兴趣，只想搜罗珍宝和魔法物品。
西奥多拉是四大女巫当中最贪财的一个。
这个老巫婆牢牢霸占着沙漠中的金矿，强迫所有成年男性温基人，每年必须花上六个月的时间，自备干粮和工具，在她的矿坑里开采矿石。
因为这种沉重的徭役，温基人对西奥多拉恨之入骨，却又不敢公开反抗她的暴政。
西奥多拉不仅法力高强，手下还有大群帮凶，帮她维护残酷的统治。
这其中就包括天狗一族。
自从天狗们曾经崇拜的偶像，蛇发女妖帕特拉，被西奥多拉杀死，转化成尸妖囚禁在“陶瓷之城”，天狗一族就成了老巫婆的奴仆，主要负责在矿场当监工，无情鞭打胆敢偷懒的侏儒劳工。
除了天狗，据说老巫婆手下还有许多更为凶残的帮凶。
比如一群会说人话、非常狡猾的黑色恶狼，还有许多长了秃鹫翅膀、半人半鸟的女妖。
至于这些传闻是否属实，具体对应的是何种怪物，高飞等人还无法确定。
前往西奥多拉居住的“金砂堡”之前，高飞征得马芸同意，从她身上窃取了……准确的说应该是“复刻”——好几个法术。
经过一番取舍，高飞的5级“盗法者”，当前的法术列表如下：
0环-荆棘之鞭，法师之手/自带；
1环-魔法飞弹；
2环-隐形术，燃油术，灼热射线。
替换掉的两个法术，“魔能爆”和“侦测死灵”，前者被同为力场属性的“魔法飞弹”取代，后者则暂时找不到适用的场合。
“法师之手”，来自盗法者的职业能力“远程手法”，不需要占用窃法位置。
还有三个2环魔法，“隐形术”、“燃油术”和“灼热射线”，都是高飞精挑细选出来的。
“隐形术”+背刺偷袭，就不用说了，盗贼职业必备。
“燃油术”+“灼热射线”，组合出“火上浇油”这一兼具控场和伤害的战术，简单又实用。
其实高飞还想要“脆弱印记”和“属性强化”，可惜5级盗法者最多只能保留5个窃取来的魔法，空间有限，只得忍痛割爱。
马芸花费一道星盘能量，快速跳过长休，被高飞面对面偷走的魔法自动重置，回到她的已知法术列表当中。
冒险者们在戈壁小镇上补充了淡水和干粮，还买了五匹骆驼。
准备妥当过后，除了狮子迪米特里，每人骑乘一匹骆驼，继续朝金矿所在的西部沙漠腹地挺进。