是她，是她的粗心、她的自我，害死了杜鹃儿。她杀了人，杀了自己的好朋友。
她蓦然一睁眼，正遇上昀汐关切的眼神。一瞬间，芒刺在背，她爬起身来跳下床就跑了出去。昀汐也没有继续阻拦，放了她去，只是暗自吩咐行庄守卫，不许私放小叶子出营，以免意外。
小叶子想去寻回杜鹃儿的尸身，但行庄各个出口都加强了戒备，连篱障都紧急加固了一圈。小叶子无门可出，只好满怀一腔悲痛，一路跌跌撞撞往自己的营帐走去。
半途中，她经过锋锐营弟子的营帐，清楚听到从里面传出的闲言碎语。
“听说今晚，帮主是抱着那个常近侍回来的。他俩定是有什么猫腻。”
“哼，还不是出卖身体攀附权贵的下流货。和那个杜鹃儿一样。”
“蕴蓉姑娘早警告过姓杜的，这个小叶子和帮主有问题。她还不信。哼，这下连命都搭上了，还有什么可说的。”
若是平时，她早已跳出来反驳。可此时的她痛失好友，又被人泼了一身脏水，正自无依无靠，心中气苦，只觉有话说不出，有口不能言，即使说出来，又能有几人相信？她如鲠在喉，捂住脸猛地发足跑了回去，一头扎在床上，这才哭出声来。
哭了不知多久，突然有人在她身边说话，声音沉稳笃定：“常小宝，你哭什么？”
小叶子一惊，猛地一抬头。却看见李厘就坐在她的床前，惊异的看着她满是泪水的脸。
“你怎么了，怎么这么难过？”李厘从来没有见过她这般悲伤，心里又是疑惑，又是心疼。
家人的关怀，令小叶子瞬间悲不自胜。
李厘伸出手，摸了摸她的头发，盯着她的脸，沉声问道：“到底怎么了？”
“我……”小叶子本想倾诉，但看着李厘关怀的模样，突然想起这是在行庄之中，她全身一震，来不及擦拭脸上的泪水，就跳下床去，隔着营帐缝隙四处查看良久，确认营帐周围无人，这才回过头去坐到李厘对面，举起胳膊一把抹掉脸上的泪水，急切道：“你怎么来了？有没有人跟着你？安全吗？你私闯行庄，胆子也太大了！万一被抓到，你……你就死了你知道吗！”
李厘看着她关怀的模样，心中无限满足，他伸手柔和的擦掉小叶子残余的泪痕，微微一笑：“想来，就来了。你还没说，你哭什么。”
小叶子只关心他的状况，根本不回答他，只连珠炮般甩了一连串问题：“我听说你受伤了？伤哪了？你现在好了吗？你怎么做事这么瞻前不顾后？你杀了巫鸩堂堂主，锋锐营的人会不会要害你？”
李厘被她的样子逗笑了，心下无比温暖，前所未有的耐心的一一回应道：“我没受伤，当时是中了毒，现在毒解了，自然就好了。在锋锐营虽然艰险，但他们都是以武决胜，没人会害我，你放心。等过一阵我赢了神夜来，我就能当上锋锐营高岚堂主的副手了。”他伸出手扶着小叶子的双肩，一双眼盯着小叶子，似想要把她看透，“现在告诉我，为什么哭？”
一提起这件事，小叶子就眼眶发红，低声道：“我认识一个女孩，她是我的朋友，她喜欢萧帮主。可是不知道为什么，她误会我和萧帮主在一起。我解释不清楚，她因爱生恨，企图刺杀帮主，已经……总之，是我没有顾及到她，才让她这样不明不白的去了。都是我的错。”
李厘双唇紧抿，沉默片刻，方道：“是误会，还是真的？”一想到萧昀汐和小叶子之间可能产生的瓜葛，他就忍不住醋海翻波。
小叶子本已听了那么多谣言，想不到李厘也是这样怀疑，忍不住偏过头去，又是气恼，又是苦涩，道：“我没有和萧帮主在一起。你这么问，就是在怀疑我。”
听到这句话，心一软，李厘有些愧疚，他静静思索片刻，终于冷静了些许，道：“既然这样，这事跟你有什么关系？”
小叶子摇摇头，眼中又再湿润：“这怎么能说和我毫无关系？就是因为我的存在，才害得她死无所依。如果不是因为我来上凌烟选这劳什子近侍，这一切都不会发生。”
李厘不为所动，继续道：“那我问你，你为什么会来做近侍？”
小叶子撇了他一眼：“明知故问，当然是为了留在天王帮。如果不留在天王帮，就凭我一个人势单力薄，怎么找你？”
李厘听她这样说，顿时如同被灌了一碗蜜糖，胸中醋意一扫而光，也顾不得小叶子现在哭唧唧的样子，笑了出来，还忍不住拍了一下她的肩膀：“要我说，这事没有什么对错。我问你，就算你不在这里，你说的这个人，就一定能如愿以偿吗？”
小叶子一愣，还有这种如果？她沉吟半晌，最终摇摇头：“我觉得……不会的。萧帮主身边有任天王，心里有荆婴。就算我不在，她也不可能和萧帮主在一起的。”她说到此处，心中突然一惊。是啊，萧帮主有任青眉，有荆婴，就算他真的是向我示好，我又怎么可能越得过他的夫人，比得上为他活为他死的红颜知己？就算他一心一意想要和我在一起，他也是有家有室的人，我真的愿意为了他，做一个情妇？一个连名分都没有的女人？就算我现在愿意，以后呢？我真的要永远都这样压抑着自己，为了他活，为了他死？
想到这里，她心里一阵泛酸，却又酸的无奈。李厘一直盯着她，他心里知道她在想什么。他和她认识十多年，又怎么会看不出她的心在活动？小叶子日夜陪在这个帮主身边，难免会被近水楼台。但如今看来，小叶子还没有那么死心塌地的相信这个帮主。爱情的角逐可不是闹着玩的。时不我待，他决定好好整理整理她的思路，以免错失良机遗患无穷。
“常小宝。”李厘扳过小叶子的双肩，凝视着她，沉声道，“上次见面匆忙，有很多事，我来不及说。现在我全部告诉你，你好好听着。”说完，便细细的将他所经历的告诉了她。
听着李厘缓缓的叙述，小叶子起初只是好奇，慢慢的，凝重的沉色漫上她的双颊。最后，全部转化成了惊恐，她咬了咬唇，强忍着身体的不适，低声道：“原来村里人原来都是死在任青眉的手里。”
李厘沉声道：“这些都是陆敌的推断，我不敢妄信。但我手臂上的纹身确实为真。我必须留在天王帮，查明真相，才能为我爹娘，为念妃村的村民报仇。”
居然有这样狠毒的女人，还在她维持着一副超然脱俗的面孔，简直是口蜜腹剑，人面兽心。小叶子越想越恨，咬牙道：“如果陆敌说的都是真的，我一定要任青眉付出应有的代价。”
她忽然担忧起来，“但你现在一个人在锋锐营安全吗？我不想你因为这件事，把自己再搭进去。”
李厘听得她如此关心自己，心头甜甜的几乎要飞起来，有点害羞，却又忍不住盯着她，虽未拥她入怀，却已满眼全是热切。
小叶子被李厘热切而关怀的凝视着，忽然想起重要的一事——虽然她把他当做家人，但他却未必如她一般。
上次见面，他失踪数日大难不死，她只顾着激动于二人的重逢，暂时抛却忘记了这些生死之外的情愫。可现在看来，经过这么长的时间，李厘的情愫非但没有衰减，反而日渐加深。不然他何必如此在意萧昀汐和她的关系？
只是李厘并没有表白，她也不好妄自揣测定论，更无法直接拒绝。她珍惜他，才更不想两人之间存在误解。一个杜鹃儿已经够了。她要更加小心谨慎的应对李厘，不使悲剧重演。
她小心的措辞着，补充道：“自从外婆走了以后，我一直无依无靠。本以为念妃村是我的家，可没想到家也没了。如今我的家人只剩你一个。”她垂下眼帘，“如果你也……那样的话我宁愿不活了。”
此刻小叶子的措辞并没有男女暧昧的依恋，却依然令李厘心生怜惜，他摸摸小叶子的头：“我会有分寸的，相信我。”
小叶子看着他志得意满的神色，一撇嘴忍不住笑了。她知道李厘很聪明，但他从小也是娇生惯养，就算两人身遭大变，他在她心里，也还是那个青葱少年，是需要她去关照的富家少爷：“得了得了，就凭你一个娇滴滴的大少爷，要是没有我，在那水房里碰上那三个坏蛋的时候，你一个人硬碰可能行？”她拍了拍李厘的肩，笑道：“还是相信我自己比较靠谱。”
李厘见她似乎有轻视之意，不禁哼了一声：“这是我们男人的事，你一个女人别逞强，照顾好自己就不错了。”
小叶子翻了个白眼，使劲儿推了他一把：“去你的！时间不早，你赶紧走。我明天还要陪萧帮主练兵，正好能打探打探消息。你可别小看我，我常小宝也不是白混的。”
“难得你也会说常小宝三个字，果然是不一样了。”李厘伸手狠命在她头上揉了揉，“那个萧帮主一看就不是好人，你给我离他远点，不然小心你的脑袋！”
小叶子知道他关心自己，心里一暖，回手就打了他一下，啐了一口：“少胡说。狼心狗肺。再敢动我一下，小心你脑袋！快走！”
李厘这才起身要走，走到门口时，想了想，回头道：“帮我留意神夜来。”
小叶子心眼一转，已知他的意思，点头道：“放心。”
李厘看了她一眼，刚才虽然和她打来骂去，真要离开了，心里又软了，望向她的眼中全是不舍。小叶子却宛若绝缘，只笑着伸出右手大拇指，自信的指了指自己。李厘本有些无奈，但来日方长，以后他会经常潜来探望她，相信总有机会令她对自己刮目相看。他低头一笑，裹上斗篷，转身消失在夜色里。
一夜匆匆过去，天还朦朦的未亮，小叶子已经起身了。
经过李厘的劝说，她努力调整了一夜的心态，终于稍有成效。虽然她心里依然因杜鹃儿的死而内疚伤感，但再出现在昀汐面前的时候，她的外表举止已自然了许多。
只是，是个人也都能看得出，她虽然行止正常，对昀汐的态度却有了变化，显然更加客套疏离了。
昀汐对她，仍是一如既往的温柔和沉默。每一次对视着昀汐水一般深邃的眼睛，小叶子还是忍不住暗暗赞许，这样神一样的男人，普天下不知还能不能找出第二个来？难怪杜鹃儿死心塌地的喜欢他。
想起杜鹃儿，她心里一阵难过。可是李厘说的对，即使没有她小叶子，杜鹃儿也不可能如愿以偿。唉，这感情的事情，谁又能说对与错？
她上午向昀汐告了假，去为杜鹃儿送行。昀汐也不多说什么，只是允了。小叶子穿着一身黑衣，看着帮中弟子为杜鹃儿进行了入葬仪式。她为杜鹃儿化了不少冥钱，心中暗暗祝祷，愿杜鹃儿早日脱离情海，往世转生。
杜鹃儿已经走了。她能做的，也只是好好过以后的日子。就按李厘所说的，一起去查证念妃村一案的缘起。
任青眉……不知道任青眉所作所为，昀汐是否知情。如果他知道自己的夫人在背后这样动作，会不会很伤心？倘若荆婴使者尚在人间，或许他还能得到宽慰。若这一切都没有发生，或者她也能为昀汐疏导几分。杜鹃儿事件之前，她还抱有一丝丝对昀汐的幻想，但自从杜鹃儿一死，她虽然心里对昀汐尚有好感，也绝了和昀汐熬到结局的最后一点念心，只求默默的做好近侍工作，其他的她一时也想不到什么了。
下午，她回到昀汐帐中，昀汐不在，似乎是去领兵操练了。她心下居然有些庆幸，总算是不用和昀汐面对面了。她便沉下心，继续进行近侍的日常整理工作。她一边整理着昀汐的衣物，一边在脑海中不断回忆李厘的故事。就在她沉浸回忆之中时，昀汐已经悄然站在她面前，伸手覆在她的额头上，关心道：“想什么呢？是不是昨晚没睡好？”
小叶子一惊，实在享受不了这么高规格的亲近，本能的往后一退，傻笑道：“哈哈，哈哈，睡得挺好。帮主你也睡得好吧？”
昀汐见她尬笑，也报以一笑：“睡不着，看了一夜书。”
小叶子哈哈一笑：“小叶子昨晚失态不能随侍，看来是辛苦薛近侍了。帮主好兴致啊，红袖添香夜读书，也挺诗意的。”
(本章完)