“太古菇毛而钦血，有巢始教民食果，始衣皮，江淮之间，有巢氏之方国，先纳大禹，后容夏桀，天下九头咸归。”
……
柳之咏运用逍遥老人所破步骤，留有余手，只差一步便破《神仙谱》，但柳之咏并不点破。
烛之狐奇道：“小子年纪轻轻，几乎看破天道玄机，至此已经十分不错。”
柳之咏道：“一时侥幸。”
“小子天分不薄。可托大事！”烛之狐道：“老夫问你，淮南王如何？”
“虚怀若谷，堪比孟尝君。”
“淮南之地如何？”
“民生富庶，文质彬彬，上古遗风。”
“淮南王招贤若渴，宽厚仁德，却屈居于数郡之地。燕王暴戾好武，刑杀过重；齐王好大喜功，不惜民生；蜀王固步自封，安于享乐；楚王大兴土木，好淫无度；秦王偏居一隅，噤若寒蝉；然庸庸碌碌之辈却居天下大州。”
“天下政局，自古不平如是！”
“淮南王旗下伍被善经商之道，李尚善治理水军，苏菲善排兵布阵，毛显知天文地理，田由能纵横捭阖，董昌满腹经纶，雷被剑术无双，左吴可锻神兵利器。如此人才辈出，淮南王却不能为继承大统！太子文不能安邦，武不能定国，怎能令天下臣工心服。”
“自古长幼有序，太子名分已定，奈何？”
“天命所定，只待时日！老夫遂自龙虎山而出，辅助淮南王。”
“若果真淮南王上承天命，下顺民心，晚生原尽绵薄之力。”
“淮南王有戚皇后和楚王支持。这些年淮南王和楚王经营大江联，二百多个大小帮会均已投诚。水上兵力以鄱阳帮和洞庭帮为根基，大小战舰5000艘，长江之上无人能敌。”
柳之咏道：“楚王兵精粮足，淮南三郡财货富庶，胜算极大。”
烛之狐道：“必要时刻，楚淮不得不起兵清君侧，最大的隐患便是镇南王。淑妃上官昭容原本钟意镇南王，但被迫做了老皇帝的妃子，后生子秦王。镇南王与蜀王时常称赞秦王秦王礼贤下士、聪明睿智，理财治国之能手。坊间传闻秦王实则淑贵妃与镇南王私通生子。镇南王所领丹阳郡、吴郡皆富庶之地，国库充盈，旗下有两只军队，一是征夷将军将军王导率领的神盾军，乃是昔日吴王的劲旅整编而来，一支横海将军杨仆率领的八百水军战舰，号称江上无敌。镇南王以青龙帮暗中操纵江湖，威震吴郡八家、衢州四仙六派、黄山派、九华派。镇南王可谓镇守江南之王，实至名归。”
柳之咏道：“镇南王如此强悍,先生如何应对？”
“吴郡八家、衢州四仙六派七派皆地方豪族和民间势力，也是镇南王人才和财货来源。吴郡八家穷于应付倭寇，无暇分身。”
柳之咏道：“关键是如何应对衢州四仙六派！”
“衢州四仙六派派原本一门，称游仙门，源自烂柯山。徐偃王传《黄龙书》于四位茅杨蔡卫四大弟子，即仙都山祈天仙人、天姥山魏显仙人、四明山松溪仙人、金华山净正仙人，皆清修道派。徐偃王的其他部族则化为三清山三清派、天台山天台宗、江郎山三爿派、括苍山括苍派、千里岗石梁派、芙蓉山龙邱派。这四仙六派每年都会汇聚烂柯山，破解棋仙的珍珑棋局，若是破解《神仙谱》，便可入‘青霞第八洞天’窥《黄龙天书》，参悟至高无上神功，同时便是衢州四仙六派。”
柳之咏道：“先生为何不亲自前往？”
“珍珑棋局变化无端，全凭天分，那仙人留书更是神妙玄幻，若无慧根不足，强行参悟，必将走火入魔。老夫年事已高，精力不济，而少侠却天分奇高，资质甚佳，才有望看破天机。”
柳之咏道：“晚辈孤身一人又如何对付衢州四仙六派？”
烛之狐道：“衢州四仙六派已有内应，介时自会与你联手制敌。”
二人秘密谈了一个时辰才罢。
柳之咏出寺，只见驾车的美婢正在打盹，柳之咏登车，薛姼姼醉卧车内，只见她头发随意的挽髻，紫裙挽迤与车厢内三尺有余。柳之咏伸手拍薛姼姼肩头，她醉眼朦胧道：“吾王归来乎？”
她扑在柳之咏怀中，呐呐低语：“相思一夜梅花发，忽到窗前疑是君。”忽然她抱着柳之咏肩头咬了一口，被柳之咏吃痛推开，她反手勾住柳之咏脖子，柔声道：“奴家不美么？”未等柳之咏回答，便吻住柳之咏的嘴唇。柳之咏反手轻抚薛姼姼的腰背，两人缠绵半日。
薛姼姼酒醒，柳之咏道：“君虽佳人，我非君王！”
薛姼姼笑道：“淮南王的女人是王妃，奴家不过枕席露水。歌姬就是歌姬，无门第无出身，就是侍妾也不做不得。如今得宠，不过色也！大凡以色事人，色衰而爱弛，爱弛则恩绝。”
“哪个王爷不多情。既然天生贵胄，必然姬妾成群。”
“当初，我在扬州还只是一个懵懵懂懂小女孩。他却慧眼识珠将我带到淮南，为我修建青琅轩馆，要我主持那醉霄楼。我想我虽非他的妃，但他却是我的王。万千宠爱都是梦，来来去去一场空。”
薛姼姼说着长叹一口气，一掀车帘道：“小青，回了。”
柳之咏道：“所谓刚极必折，情深不寿。薛大家何必伤感。”
“柳公子可肯告诉你心爱的女子情深不寿，相濡以沫不若相忘于江湖的道理。”
柳之咏笑道：“若是佳人身侧，我自然会说金风玉露一相逢，胜却人间无数。”
薛姼姼道：“滑头！滑头！”
柳之咏看她笑容美丽不可方物，不由动情牵住她的手道：“犹若刚才柔情娇躯，小生又怎能辜负美人好意。”
薛姼姼甩开他的手道：“距我近的男子都没有好下场。我是真心有一些喜欢你，不想害你。”
驾车婢女小青道：“姐姐，到了。”
柳之咏知道二人缘分仅止于此，起身下车，抱拳道：“有劳薛大家。”