阴云遮月。
世界仿佛一下子被蒙上了一层纱，变得愈加昏暗与神秘。
周乾抬起头，伸出手，五指张开，透过指缝仰望着浩瀚星空，良久无言。
在过去许多年的时间里，梦之国的情况就如同这星空，蒙昧黑暗，千疮百孔。
虽有着光鲜亮丽的过去，但实质却早就是病入膏肓，岌岌可危。
幸而得遇公私两位先生，高举红色火把，为迷茫的众国人指明了一条路。
无数同胞紧随其后，奋发图强，以自己的血肉筋骨铸成一道道新的城墙。
这才有了新生的梦之国。
但梦之国的建立，不过只是人类解放事业的一个开始。
接下来等待他们这些后来者的还有更艰巨的任务——打造出一个富强民主文明和谐的梦之国。
这是一条从未有人走过的道路，一切都是未知。
但好在，这也是一条吾道不孤的道路，遍地都是同志。
更重要的是，这是一条注定走向光明的道路。
风吹云过，弦月重现。世界好像又亮了起来。
周乾放下手，看向周大少笑着说道：“梦之国，自然也是乐于看到出现这条鲶鱼的。而在了解到这条鲶鱼还是一只爱国的鲶鱼之后，梦之国自然不能就这么袖手旁观看他死去。就像当初公司令在建国宣言中所宣示的那样，梦之国绝不会辜负任何一个爱她的人民。
而且还有一点同样重要的原因。
也知道，当时梦之国只是个新生儿，各方面都很孱弱，身边还有群狼环伺，都流着口水，想要将其杀死瓜分。以灯塔国为首的一众列强，对我国实行了非常严苛的封锁。很多技术和资源，都不对我国开放。我国便是有心拿钱想买，也没办法，人家压根就不卖给。
但是他们的资本终究不是一条心的，而且在他们的观念里，国家跟民营企业并不是一回事儿，所以不能卖给梦之国的技术和资源，却可以以一种折衷的方式卖给梦之国的民营企业。当然，天地集团的许多收购项目其实是套了外国公司的壳，但就结果而言，我们确实通过这种折衷的方式买进和引入了很多需要的技术。其中一些比较敏感的，天地集团会通过隐秘的方式出售或捐献给国家，而有些不那么敏感的东西，天地集团就留下自用。
就在这样的情况下，的父母引领着天地集团从一个地方性的新兴企业成长为了如今的商业界的航空母舰。”
周大少好半天没有回过神来。
周乾说起这些事，不过用了数百字。但其中隐含的却是梦之国屈辱而又厚重的发展史。
那是他以前从未想过的东西。
这让他忽然意识到，今天的他之所以能够吃到那么多好吃的食物，穿那么多好看的衣服，住宽敞明亮的大房子，开豪华名车，不仅仅是幸运地投了个好胎的缘故。这其中浸透的是整个梦之国近百年数代人的一齐奋斗。
没有这亿万万同胞的奋斗，他怎么可能过着如今这种悠哉悠哉的生活，没事吃吃喝喝，还能在网上与人打嘴仗？
而他的父亲，在这个奋斗过程中，扮演了一个也许可以在史书中留下自己名字的角色。这让他他倍感自豪。但要让他亲口承认这一点，他又觉得有些别扭。
于是他只好别扭地说道：“说到底，还是他走狗屎运，被国家挑中了，成了代言人。”
周乾轻摇了下头：“不是这么说的。他被选中，固然有运气的成分，但若是没有他之前的努力付出，没有他表现出来的高尚情操，没有他坚定与国家站在一起的意志，那国家也不会选中他，更不会一直支持着他到现在。”
周大少咬住了嘴唇，看着周乾，似乎想说些什么却又不敢。
周乾看着周大少那犹豫的目光，猜到了其想问什么。这个问题，他实在没有脸面回答。但此时此刻，他也实在无处可躲。
因为这个问题，也没有别人比他更适合来回答了。
他叹了口气：“想问什么就问吧。在权限允许的范围内，我都能告诉。”
周大少低下头，脚尖点地，活动着脚关节，低声问道：“他后来没有飘了吧？我的意思是……他没有因为天地集团大了，就做了什么对不起国家的事吧？就像前些年的万达王和马杰克那样？”
周乾缓慢却又坚定地回答道：“没有。”
“哦。那就好。”周大少点了下头，换了个脚活动着，而后又压低了一点声音：“那既然这样，他……究竟是……怎么死的？”
虽然已经猜到了周大少会问出这个问题，但周乾还是被问住了，一时竟不知如何回答。
周大少忽然觉得脚底板有些不舒服，就好像进了小石子一般。他蹲下身子，将左脚鞋子脱下，使劲倒了几下，却什么都没倒出来。他一边穿着鞋子，一边又接着说道：“也不必为难。我知道他已经死了。所以也不必骗我。既然他不是因为做了什么错事，而被国家秘密、处决了之类的，那我都能够接受。”、
说完，他站了起来，身体挺得笔直，眼睛自然睁着，平静地与周乾对视着。
周乾看着周大少眼神中那强忍的镇定，莫名感到了心虚，避开了周大少的视线，转头看向了一边的桃树。
树上桃花开得灿烂。在明亮灯光的照耀下，美得更加夺目。但因为被设下隐蔽结界的缘故，并没有过路人驻足观看。而身处结界内的四个人，虽能看到，却都心事重重，无心观赏。
周乾继续说道：“其实在国家几次出手，帮助天地集团发展壮大之后，爸便有了将公司捐给国家的想法。但当时的国家也为爸的气节所感动，不愿就此占父母的便宜。这件事便搁置了下来。一直到08年左右，他才再次提出了这个提议。而这时，国家也意识到，关于这件事，爸确实是认真的。坦白说，和之前那个充其量是崭露头角的天地商贸公司相比，当时那个天地集团已经是一艘触角伸到方方面面的商业巨舰，国家说不想要，是不可能的。
但考虑到一个民营的天地集团，比一个国有的天地集团，在对外贸易中，存在很多便利之处，而且此举一旦公之于众，必然会引起轩然大波，为确保市场稳定，国家提议说暂且搁置，等待一个合适的时机。这其实也是国家对父母的一种信任，因为他们觉得，这样的天地集团，掌握在父母的手中，让国家很放心。
但是，爸当初在提起这件事的时候，隐瞒了一点信息，那就是他之所以想起这件事，是因为当时曾有人接触过他，跟他提起要买下整个天地集团。”
“买下整个天地集团？在08年？”周大少被这个震惊了。
虽然当时天地集团还没有成为走到今天这个独占鳌头的地步，但也已经成为了当时梦之国内有数的大企业。
而且他也注意到，周乾说的是整个天地集团，而不是某个子公司或者业务板块。
“什么人这么大口气？这得要多少钱？几百亿？那就是再有钱的企业，做生意也不是这么个做法。”
“是啊，就是因为觉得不可能，所以爸就将这当成了一个玩笑话，并没有放在心中。”
周大少听出了周乾的言外之意：“可实际上，这并不是一个玩笑？”
“是的，”周乾叹了口气，“一年之后，那个当初与爸开了这个玩笑的人再次出现，并且是一种匪夷所思的方式。他绕过了所有的监控与安保，就好像是凭空出现在了爸妈的家中。他当时盘坐在客厅沙发上，就着一碟从不远处超市买的油炸花生米，喝了约莫两瓶爸收藏的好酒。在见到父母之后，他说自己叫朱招，并再次向爸提出了收购天地集团的要求，并给了爸一个月的考虑时间。说完这些后，他拍拍屁股就从爸妈的眼前消失了。”
听到这人如此做派，周大少下意识就说道：“消失了？这个人是修行者？”
“是的。爸也是这么觉得的。也唯有这个解释才能解释得通。这个人仰仗自己的修行者身份，对爸妈并不在意，也没有听取他们意见的意思，更像是单纯来做个通知。或许在他看来，这确实只是个通知。”
“条件呢？即便他是修行者，也不见得能拿出这么多钱吧？”
在以前，周大少还觉得修行者应该都很有钱，可直达他认识了王苏州，才知道并非如此。
“条件？”周乾摇头苦笑着说道：“就是因为他从头到尾都没有给出明确的条件或价码，所以爸才将之当成了一句玩笑话。可当这个人第二次以这种形式出现后，爸才意识到，对方也许并不是在开玩笑。值得庆幸的是，这个朱招可能也没有想到，爸妈并非是普通人，而与我们调查局，当时还叫异闻司，有着密切联系。”
“所以我爸当时去找了们？”
“是的，对方以这样一种无礼的方式出现，显然来者不善。而且对方妄图买下天地集团，不管开出怎样的条件，图谋甚大。爸担心这个人会引发祸端，于是找到了我们，坦白了这件事。而根据这个朱招的名字，我们查到了一个以前的修士。”
“朱招？”念叨着这个名字，周大少想了一下，什么都没想到。
周乾也不意外：“这个名字对于很多人来说，都很陌生，即便是修行界也一样。因为他太久远了。当然，这也可能是他还有个更为人熟知的名号的缘故。”
“什么名号？”
“尾火虎。”