一个月的时间转眼过去，到了杏林真人考核罗响炼丹术的日子。
众人齐聚在杏林真人的炼丹房。
杏林真人眉目严肃，端坐一侧。罗响满脸忐忑，两只眼睛扫来扫去。洞渊神色是一贯的清冷。
怀玉则捧着个装满桂花糕的盘子，跟陈华二人不紧不慢的吃着。这是洞渊清晨在山间采集的桂花做的糕点，怀玉觉得格外好吃。
罗响小声道：“小怀玉，那个...我紧张。”
怀玉微微侧头，假装没有听见他的话。
“咳——”杏林真人清了清嗓子，罗响身上顿时一哆嗦。
“罗响，今日你就炼个最拿手的丹药吧。”
怀玉微顿，杏林真人没有指定罗响炼制哪种丹药，这种考验其实最难，因为作答的关键是罗响拿手的丹药必须入得了杏林真人的法眼，你若炼的丹药人家不喜欢，再好的丹药也是白搭。
望着一脸神秘莫测的杏林真人，突然，一个念头闪过怀玉的脑海。
罗响显然也没想到杏林真人让他自己选丹药练，不禁喜上眉梢，之前他就怕师傅挑个他不会炼的丹药来考他，如今杏林竟然让他自己选择，这明显是给自己放水。他擅长的厉害丹药那么多，选个拿手的炼制还不容易。
想到这，罗响一挥手从身边的案几上，取了几味珍贵罕见的仙草作为炼丹原材料，刚要施术扔进炼丹炉内，眼神无意间扫过怀玉，突然一愣，如果他没看错的话，怀玉的嘴型是.......
罗响目光微闪，没有把手中的仙草丢入炉内，反而又放回了案上。这一次，他只取了白术和蓬苓两种普通常见的仙草，也没有急于丢入炉内，放在了手心之中，将灵力注入手上，顿时这两味仙草被道白光笼罩。
杏林真人的眼眸微闪。
一炷香后，那两味仙草周身裹上一圈白霜似得的东西，罗响一挥手，仙草便入了炉内，他随即一拍前额，顿时一道红光直丹炉，炉内顿时燃起熊熊火焰。
罗响双手抱圆，环在丹炉外侧，不断扭转，炉内火焰颜色时而红黄，时而青紫，最后转为蓝绿色，“啪——”的一声，戛然而灭。
罗响拍开丹炉顶部的丹盒盖，顿时一股清香溢满室内。他从丹盒中拾起一粒深褐色丹药，捧在手中，跪在了杏林真人面前，奉了上去。
“这是徒儿炼制的益气丹，请师傅检验！”
这益气丹乃是炼丹师入门的最低阶丹药，功效为补灵力，养真气，最是简单易炼，平白无奇。
陈华一愣，悄悄对怀玉说道：“怀玉，罗响竟然炼制益气丹，看品色也没什么特别，这也太敷衍了吧，能过关吗？”
怀玉嘴角微扬，“试一试喽！”
杏林真人目光炯炯，凝视了这丹药片刻，“益气丹？你为何会选它？”
罗响脸色肃然，“正所谓大方无隅，大道至简，越是简单的东西，才越难精通，炼丹如修道一般，其实最高深的境界反而返璞归真，化繁为简，若能将一颗最简单的益气丹炼到极致，也离悟得炼丹之道不远了。”他说完右手在益气丹一挥，之前还平白无奇的丹药四周竟然泛起一层翠绿色丹蕴。
怀玉的嘴角上扬的弧度更大，看来刚才自己的提示，罗响看明白了。
“哈哈——”杏林捋着胡须，爽朗一笑，“好，好一个大道至简，好徒儿！”
罗响眼中闪过惊喜，“师傅，徒儿能继续在您座下聆听教诲了。”
杏林点了点头，“想不到如今我也了传人。哈哈！”
罗响立马高兴的蹦了起来，来到怀玉、洞渊、陈华身旁，手舞足蹈的欢呼着。
陈华长吁口气，从怀中掏出数枚木锥子，“算你争气，没有白费我连着一个月用锥子扎你。要不，再扎一下？”
罗响一脸惊恐的避开陈华手中的锥子，躲到怀玉身后，“怀玉，你让陈大力那锥子离我远点，我都被她扎出阴影了。”
怀玉笑着拦在罗响和陈华之间，正欲劝阻二人，突然眼前一阵天旋地转，一阵刺骨的寒意从脚底涌向头顶，混身的血液似凝结般，胸口猛烈压缩，憋闷的让她透不过气来。
洞渊察觉到怀玉不对，唤道：“怀玉，你怎么了？”
怀玉没有来得及应答，身子便直挺挺的仰了过去，跌在了洞渊怀中。
...
怀玉再次醒来时，已经躺在了茅屋的卧榻之上，眼前几双关切的目光正齐刷刷的盯着自己。
“怀玉，你醒了。”洞渊握着她的手，眼中布满了疼惜和焦急。
怀玉动了动身子，想要起来，一阵剧烈的无力感袭来，她竟动弹不得了。
“怀玉，你不要动。杏林真人嘱咐，你醒来，要马上服下这枚丹药。”
洞渊将手中一颗白色药丸，轻柔的喂到怀玉口中，怀玉嘴里立即布满清香，她咽下这粒丹药后，才感到周身有了气力，慢慢坐了起来，倚靠在床头的洞渊身上。
“我怎么了？”她疑问道。
罗响脸色不豫，支支吾吾道：“怀玉，你出现了第三次灵识衰败，这次衰败甚是严重，师傅他老人家说，照这个程度，下次衰败，你可能......”这时，身侧的陈华用胳膊肘狠狠怼了罗响一下，他立刻顿住了话语。
怀玉眉间一挑， “臭锣，把话说完，可能什么？”
罗响目光透出一股悲哀，“可能醒不过来了。”
“哦。”怀玉轻轻应了声，神色没有太大变化。
她身旁的洞渊将她搂在怀中，“怀玉，不要急，我们再想办法。”
罗响接口道：“对对，我再去求求师傅，他......”
“不必来求。我已来了。”屋内被人从外面推开，杏林真人稳步走了进来。
罗响忙迎了过去，“师傅，你都听见了，你救救怀玉，就帮她炼玉清丹吧。”
杏林走到怀玉身前，沉吟片刻，朗声说道：“秦怀玉，不是我不近情理，见死不救，几千年前，我违背天帝旨意，偷偷炼制一炉玉清丹，已然受到天罚，被废除了仙职，贬出天界，在此思过。如今怎能再犯同样的错误。”
众人这才知道杏林失踪千年的原因，原来是被天帝惩罚于此。
洞渊道：“真人可否把炼制玉清丹的方法传于罗响？”
罗响附声道：“对对，师傅，你有苦衷不能炼玉清丹，如今，我是您的传人，您把炼制玉清丹的法子交给我，我来炼！”
杏林摇了摇头，“世人都以为我当年是用月亮草代替神农草炼成的玉清丹，其实那炉丹药之所以能炼成，是因为当年我的炼丹炉内，残留神农草的一丝灰烬，掺有这丝灰烬，我才炼成了普品的玉清丹，虽不及仙品玉清丹神效，但是晋级中低级仙人却绰绰有余。可惜经过千年的损耗，据我所知，存于世上的普品玉清丹，屈指可数啊！”
众人知道真相后，都垂头丧气起来。