深秋的晚风像是大地母亲的歌，因为她的呼唤太过轻柔了。
世上的东西，也没有什么是不可替代的。
死亡并不过是一个罅隙。
生命娇弱得像花。
每逢东方亮起光芒，掩埋在腐烂土壤里的枝叶失去最后生气。
正如夜晚谱写的最后一个叹调。
留下名，迎着朝阳的光，把仅剩的痕迹也抿灭了。
属实到了离别时候。
想不到就这般聊了一夜，简-艾斯站在晨光铺洒的红亭廊道里看风，一只手捏烟，指上宝戒亮起光芒，夜半颜色的淡唇飘**点雾丝，眼尾上挑。他靠住栏杆，溢出心底的情绪：“我知道，我也明白你说的那些都很对，可我确实是要赚钱的。”
“有种鸟儿一辈子没有家，它的窝啊，随着某种风，某个季节，某束呼唤移动。”
“我想我就像极了这种鸟，除了钱，世上很难有东西可以给我安感。”
点点烟灰，简-艾斯侧头看住身边人。
一身金边方钱锦衣的赵子淳逐渐沉默，抬起手中烟吸一口；略微不适的呛起来，然后好好看着这支烟烟嘴上的标识，忽然偏头对上简-艾斯的目光，问：“我记得查理一直都对你很不错，以你的名生产了香烟、药品、服饰、还有这座城的巨大赌庄，你应该从中得到了许多利润，或者说，是比利润更重要的名气。”
“啊，”简-艾斯低头呼口烟，再把头抬起来，笑容简单地回道，“我记得我们前几个小时才探讨过名气对于一个人的利与弊——‘木秀于林，风必摧之’，这是你们中庭的话，像我，”戴有华美宝戒的手指点点心口，简-艾斯的嗓音很浑浊，“一株完完连根都未有扎牢的树，又该怎样应对那些想要摧毁我的人？那些要啃食我身体的虫？”
赵子淳听笑了，垂在半空的手夹烟，飘起缕缕蓝雾。
“许多家族的传承者都是尸位素餐的，这是你弟弟教会了我这个词，我也很想问你，”简-艾斯看住了赵子淳的脸，仿佛要盯住点颜色，“自我身上扎根开出的财富之花，汲取我的血骨，我的一切作为养料开出来的花，为什么是我对种植者感恩戴德，要感谢他们，用我的身躯，熬制出让他们富裕的花来。”
“他们会知晓怜悯吗？会乐于分享吗？”
简-艾斯微笑抬手，嘴唇抿住香烟吸一口；鼻腔回龙，呼出一长串浓雾：“我不是一个喜欢算旧账的人，但我更不喜欢被人愚弄，前者牵扯到生活我无话可说，但是后者，是在践踏我的尊严。”
带点锐利的语说尽。
赵子淳安静听，捏烟深吸一大口，这次忍住了肺部的不适，摇摇头，忽的苦笑起来：“我本以为将潮儿当宝的只有我们本家和他那一片师门。潮儿啊潮儿，我这弟弟可是拿着自己做的枪，戳上我这当哥哥的面皮咯。”
赵子潮轻叹，自嘲的语飘入风中。
简-艾斯抿嘴一笑并低头，转转手中烟，陪其一同去看朝阳盛开的景。
“艾斯，”此刻风正好，赵子淳侧头正对简-艾斯的脸，指尖点点烟灰，感受风的抚摸，补道，“这世上有太多如果了，如果你生在中庭，如果你生在某个好的本家，如果，这一切都是如果，我们双方各有各的难处，我很敬佩你如今的成就，在我认识的人里，很少有像你这般年纪，能做出如此庞大事业的人，甚至说那些嫡系门阀，也差不多是你这种成绩。所以我一直都以一种惊艳，并且忌惮的目光审视你的。你太过聪明了，这段时间我曾有数次后悔，我不知道把子潮托付给你究竟是对还是错，再加上你今晚说的话，这让我变得更加担心，乃至有些不好的看法。”
蓄了一段的烟灰坠落。
这位赵氏排名第二的哥儿，终于露出温文尔雅之后的另一面。
简-艾斯到底是没什么反应的，吸口烟，屈指弹掉烟蒂，乘着这点烟雾转过身来，看看东方愈发灿烂的光，给出不算保证的保证：“让我一路爬上来的梯子就是诚信，我比任何人还要爱惜自己的名，你应当知道，也不需多想。”
“这不重要。”赵子淳摇头摆手，回过身，看住栏杆边的人，给予最后答案，“我们不会参与你南方的那个生意，那太危险了，我不会，子潮也不会，敏儿更不会，赵氏没有兴趣为你兜底。不过北上的酒楼我可以配合你搭建起来，届时你占七成，外加上这座宅邸、那本暂时借你的武技，一并是我回馈于你的礼物，子潮那边按照我们约定好的进行，过半年，我们的人事，也就该划上一个终点。”
“你真的太过危险了。”
点点烟灰，赵子淳又说了句交心之言。
面对这番好似割席的言语，简-艾斯的脸色平淡，上半身往前压在栏杆上，瞧着廊道外的景色，一下子又想抽烟，便又取了支烟。
“其实你早就知道了是吗？”
他衔着烟，一面找火，一面问。
赵子淳不答声，伸手从简-艾斯那里取来一支烟并点火——先给对方，再是自己。
两杆克制了许久的烟枪总算可以畅快抽一抽。
相互隔得很近，默不作声的嘬烟嘴，喷出一团又一团的浓雾，朦胧晨光，裹挟早起鸟儿的歌唱声，一同去往愈发明亮的天幕了。
“你知道一件事吗？…艾斯。”终是赵子淳先出声了，“你知道为何波斯这大部分的短枪长炮，以及你们这种着装，这些炼金小产品，很难甚至是无法打开我们中庭的门呢？”
赵子淳的语一瞬间落在了点上。
微风里，简-艾斯默默抽烟，狭长阴柔的眸子垂下，勾勒出水墨痕迹。
“许多生意不是这样做的。”赵子淳伸手拍打简-艾斯的手背，轻叹气，声调平慢地念，“中庭的‘众’字是一撇一捺起底，需要相互扶持，有你有我有他，这‘众’字才能稳定，才能大起来。这也是当权者，是高位人希望看到的现象。”
“任何国家最先需要的都是稳定。”
手轻拍这位波斯人的手背，传予温度，以及力量，“其实无论是君王还是平民百姓，面对新事物，不管是文字思想，还是确切实物，任何任何人的第一反应都是抵触和怀疑，正所谓万事开头难，我家潮儿自小不知吃了多少父亲的棍棒，才让整个本家，以至身边些许人开始接受并习惯他的种种言语。”
“你当真以为我本家对潮儿所述的‘科技’等物不看重么？或是说，你当真以为四国君王，不清楚一些创新，一些改革是对国家大有裨益的么？”
“就以你们波斯的名士苇斯巴芗为例，当初他所创造的人力器械真切是不好吗？还有现在与你有联系的克西路大师的祖上，若不是当时冰川盛言巨人和恶龙将会踏破冰川， 让整个人类惶恐不知明日，他祖上那些发明和想法，又怎么可能代代往下传，最后普及到你那样的边境小军，让你都懂得使用袖环，让你都能体会飞檐走壁的奇妙事？”
简-艾斯沉默。
赵子淳抬手吸口烟来，呼雾，语中带点笑：“你要知道那时的你，还只是一无所有的平民。”他继续吸烟，收入身旁人的沉默，看住朝阳，脸庞被金光抹匀，“像这种让贫民都可以恣意使用，并且十分便利的杀伤利器，还不够让四国忌惮，还不够影响至高君王的睡眠么？”
“克西路的祖上和苇斯巴芗的归路你不知晓吗？像这一类宗族呐……一辈子都不可能与炼金等生意沾边了。”
“如有些许偏差，那也定然是君王给予的假象。”赵子淳抬起根手指点点，看着简-艾斯目光灼灼，态度十分认真，“所以你一定要记住呐，一定要清楚，任何生意都必须要避开帝国的稳定。归根结底‘变化’这二字，没有任何君王敢以散漫的态度任由其发展，你现在所做的数据化工厂其实是乘坐了神圣帝国的风，他们已帮你们度过了最艰难的前期，但是四国君王的耐心也就到此了，如果有一天你的生意开始改变并冲击人们的生活方式，或者散发了让帝国框架不稳的风潮，那将有比现在还多十倍的人想让你消失，甚至是你如今所处的这座学院，最支持你的这些导师，他们也都有可能出手，亲自排除你这个隐患。”
“你已经很危险了。”
指尖带着残余温度收回，烟头亮光，最后的语牵动风，甚是薄情。
“掌权的人各有长处，自我本家来说，登上高位者都有一种本能，那就是并不将财富当做最重要的东西，创新与技术也不是他们最重视的方向；只有稳定才是第一诉求，他们要考虑的是百万人口的城和疆土，任何一点变数，都将影响资源分配、影响生产关系、影响阶层间的角逐。”
“而这，战争的前调。”