研墨在纸上点点，笔触逸虬得水，白皙修长的手一撇；纸上字体笔酣墨饱，最后收笔，在末尾留下梅花印记。
简-艾斯写的是“加布力尔”的中庭名字，恰逢橘黄暖灯照映过来，抹匀如白玉般的秀气脸庞；好似书画里的谪仙，散出几分脱尘之气。
可惜这一幕大抵是没几人能看见了 。
旁边的莫瑞斯为主人更换纸和毛笔——起先被这些中庭的麻烦东西搞的满手墨水，后头闲暇时多揣摩几次，独自练习练习，也就有了中庭人那种味儿。
纸上墨渍被吹抖。
窗外雨声不停，树叶拍玻璃拍出嗒嗒声，连花都被打焉了神采，整个雨幕中，倒是有许多马车和仆人在奔波工作，与院外某条老街彻然是另一重模样。
“英格索尔-克劳德来了么？”
简-艾斯将擦手用的热毛巾落回水盆，偏头看看阴沉天幕，桃花眸子没有太多波澜。
“佩德洛先生正在与他交谈，在三楼的疗养室，是路-阿卜杜尔的团队在为他们服务。”
“阿含图呢？”简-艾斯打开纯金烟盒取出支雪茄；削薄的唇衔住，眼尾一挑，火光在眸底映衬出金色。
“他在夏奇拉小姐那里，陆续上了甜点，还有几杯热可可。”莫瑞斯将手中火柴甩灭在烟灰缸内，把书桌再整理整理，挺直腰站在旁边，叙述另一个疑问，“主人，这场雨按照学院消息要持续三四天才收敛，我们的城堡并没有这么多房间的主人，大多……都是您的训练室和路-阿卜杜尔以及热迈厄斯-沙松他们团队的居住室。”
“那就，”简-艾斯喉管里的话语停住片刻，蹙起眉，低头捏了下自己的鼻子，“太过热闹的事学院也不会允许办立，这些宾客大部分都会在宴会结束后乘车离开，只要马厩和前院摆的下，其他的事都好说。”
“这方面倒是没有什么问题的。”莫瑞斯抿出酒窝颔首，将折叠了十余次的清单递到主人前面。
简-艾斯抬手拒绝，摇头来到真皮座椅上坐下，仰起头，呼出一串浓烟。
“这些事情你自己处理就好。”少年的嗓音磁性，“你是我的管家，我相信你在管理方面的专业才能，也不打算进行什么画蛇添足的指导。”
莫瑞斯低下了头。
简-艾斯把狭长阴柔的眸子弯起，透过朦胧烟雾看着对方，忽的有心情开了句玩笑：“传奇端着黑面包和小麦粥上桌都会被人信奉为美食。总归要吃的不是这顿食物，而是盘子后的传奇，宴席上的重要人脉。”
“主人。”大管家难得在主人面前沉下了脸。
简-艾斯当即笑笑不语，再看眼微秃管家的倔，无奈抿嘴舔舔，态度诚恳的保证道：“我以后不会再说这种无聊的笑话了，你知道我今天的心情有些高兴，哪怕外面是大雨。”
莫瑞斯闻言放松双肩，向主人递出饱含歉意的礼节，然后把洗手盆等东西都收好，转身往门外走去。
门不待关又有一道身影闯入。
坐在皮椅上抽雪茄的少年掀起眼帘；伸手点点烟灰，把坐姿调整到完美，向大白熊阿拉斯加微笑道：“怎么不休息就出来走动了，我们的时间还很多，不急这一下。”
“是崔维斯预备要离开了。”大屁股下的软椅闷闷出气，阿拉斯加又左右挪挪，这才找到舒服坐姿，双手合握起来安静放在腿上，“仪器和德文留在这里的人和东西他都要带走，还问你有没有什么信件需要他带回去，毕竟路途不太方便，而且埃特蒙德那边的斗争也比较复杂了。”
“这一句话也是他让你带来的吗？”简-艾斯静静看着阿拉斯加脸颊上的伤，指尖摩挲雪茄，宝戒幽光闪闪。
“最后这句是我自己说的。”阿拉斯加继续用憨厚模样泄露关键情报，“维多利亚-诺福克在埃特蒙德没有他自己想象中的那么有实力，他的……”
“哥哥。”简-艾斯出声补充。
阿拉斯加点点头，接着讲：“他的哥哥在埃特蒙德的势力根深蒂固，我和崔维斯出行得这般隐秘，还是被他们抓住线索，一路从平原追杀到关口，还好你租借来的巨龙十分厉害，不然我真就要重伤几个月了。”
“是叛徒么？”桃花眸里的光收敛许多，几缕雾丝从口鼻溢出来——缥缈，令人捉摸不透，“还是诺福克想你死，刻意演了这场戏。”
“这些看不起来都不像。”阿拉斯加点点头，两根肥手指相互转得飞快，“整件事情要诺福克自己调查才知道，不过追杀我们的人隐蔽工作做得极好，是老练的占卜系阵法师，还有祈福巫师和傀儡巫师配合，加上爆发性的转移和防御，我相信他们的团队是以五名紫钻巫师，两名武尊组成的杀戮小队。”
话完，简-艾斯的表情当即有些凝重，听着窗外雨滴声，隔半响才答：“我导师的飞龙……”
“腹部裂开了大洞。”
手指往圆鼓鼓的肥肚上一划，白胖巫师的形容很贴切；简-艾斯的表情也很默然。
这下可有点麻烦了。
简-艾斯抬手抓了抓头皮，望住对方，选择话语精炼：“德文在埃特蒙德是他自身愿意，还是诺福克强制要求他在哪里。”
“半强迫吧。”阿拉斯加想了想，再次生动比喻，“就像被一个粗鲁大汉逼迫到了墙角且身被束缚，好像除了从其中找到享受，也没有别的办法了。”
“啊，”简-艾斯的眼皮抖了抖，不知是何起因。
阿拉斯加翘起两边嘴角一笑，呆憨呆憨的，像是硕大布偶。
简-艾斯把目光收回来，灭掉雪茄，往后靠住了皮椅，点点头说：“所以德文与诺福克达成了合作，要在埃特蒙德推行他的数据化改革，然后派你来完成我们之间的计划——两份投资，两种回报。”
“没错。”阿拉斯加低了低下巴，接着答，“埃特蒙德的危险和派系斗争都蔓延不到你这里，德文已经将一切都与维多利亚-诺福克协商好了，既然计划转变，我们两个现在就等于单独拉出来干，自己发展自己的就行。”
“股份呢？”简-艾斯提出关键问题。
阿拉斯加抬起三根手指，不等对面人说，立马又竖起一根，且表情笃定，好似自己给自己打气。
“你这个，”简-艾斯闭目深呼吸一次，接着睁眼抬手，对准面前人无奈地讲，“从仪器到工厂再到你的工资，我一个人负责所有建设，相当于我从头起一栋房子，然后你们再住进来，这样，”
“我也有工资吗？”阿拉斯加忽然合拢了手，语速飞快地问，“那是多少钱？你要给我开多少钱的工资啊，艾斯。”
“年薪四百万。”
这一次轮到简-艾斯竖起手指，并且是相同数目。
阿拉斯加的眼珠一转，摇摇头，继续憨态地答：“那太便宜了，我，”
“出任务时有额外补助，一次两百。”简-艾斯接过来就说，神情始终平静，“我打算聘请你担任我的私人数据师，这与和德文谈好的生意不同，关于我进行仪器测试还是按照五百万一次的价，一切都没变，而你多出了份稳定的收益。”
“那我们五五分成，这也是德文的底线。”阿拉斯加回的不假思索，“所有起始资金你出，我负责技术和工厂的建设，而且后续的仪器测试费用也按这个来；你每次只要出两百五十万，这是不是很赚了呢？”
宛若熊般高胖的巫师又露出微笑。
简-艾斯看一眼他，扬起嘴角，慢慢启唇：“我算是明白了，你和德文他们都是极其精明的生意人，谁要是被你们的外貌迷惑，那离吃大亏也不远了。”
“这也是没办法的啊。”阿拉斯加终于敢伸手拿桌上的果子；吃得十分爽快，“我和古拉通他们的身份你应该猜得到，自小就过着坏日子，喜欢钱喜欢享受是当然的，我这辈子就想吃遍所有美食，再收藏一柜子的罗达鸭标本。”
“唔，”眼眸立马转动，简-艾斯显然听过这类鸭的名字，“最小柜子的罗达鸭都要你工作十到二十年，这点年薪估计满足不了你。”
“但你可以啊。”阿拉斯加嚼着果肉搭话，自然随意，像是雨滴入土，“我已经把你当做我的老板了，德文和我的上下级关系已经结束，这个工厂和数据化的利润我都会交给他，接着，我就想跟着你，在你这里赚大钱。”
一道闪电霎时自窗外响得刺亮。
简-艾斯无声看着面前人，看了许久，笑了一声：“你的忠诚好像比一斤土豆还要便宜。”
“这不一样。”阿拉斯加摇摇头，安静吃着手里果儿，“我们三兄弟自小就没吃没喝一切靠打，跟德文远行是相信他有能力，现在，我与他之间已经两清了。”
“很真诚的解释。”简-艾斯附和出声，却抬起阴柔的眸，“不过我想听你真正的原因。”
“啊？”一片果肉被咬出汁，类似大白熊的巫师哼唧两下，还是讲，“我看好你，而且一起共患难才能赚大钱，现在是我最好的机会，也是你最能记住我的时候。”
这道语让简-艾斯缓缓咧开了嘴，抖肩笑笑；随即笑声愈演愈烈；整个人在皮椅上缩成一团，不停摇头，最终伸手，把眼角的泪水拭去。
“那就欢迎你了，我亲爱的阿拉斯加。”
戴有华贵宝戒的手掌伸出。
吃过果儿的憨胖巫师也把手伸出来。
双方于雷雨交加的场景中相握。
至此为武王艾斯征伐了一生的“白熊”，终于归位！